TeleTruyen

Chương 48

Ngay từ đầu, không có nhiều nơi cô có thể đi. Leon trước tiên đến Tòa Thánh. Không có báo cáo nào về việc người phụ nữ bị kết án, dưới sự bảo vệ của hoàng đế, bị bắt giữ.

“À, Oscar Berg à? Xem nào, anh ấy ra ngoài sau bữa tối… Hừm, anh ấy vẫn chưa về.”

“Vẫn chưa? Không phải đã khá muộn đối với một hiệp sĩ nên hành động đúng mực sao?”

“Ừ thì đúng vậy, nhưng như anh biết đấy, ra ngoài sau giờ làm việc là quyền tự do của họ. Vì có giờ thức dậy nên hầu hết mọi người đều về đúng giờ. À, Oscar Berg là một ngoại lệ, nhưng tôi nghe nói nhà anh ấy ở ngoại ô Kart, và anh ấy phải chăm sóc cha mẹ nuôi già yếu, nên anh ấy luôn về muộn.”

Hiệp sĩ lướt qua hồ sơ nhập cảnh và giải thích.

Về mặt chính thức, Leon đã rời khỏi Hội, nhưng quá khứ của anh khiến cấp bậc của anh có phần mơ hồ. Anh không thể tự do ra vào, nhưng vẫn có thể lợi dụng lòng tốt của các hiệp sĩ.

“Vùng ngoại ô Kart hả? Không ai biết rõ vị trí của căn nhà đó sao?”

“Tôi không biết một điều như vậy.”

Tất nhiên, không có quý tộc nào đến thăm nhà của một người mang họ Berg chỉ để kết bạn.

Gật đầu và ra hiệu cho hiệp sĩ đi vào, Leon rời khỏi tòa nhà của Hội với bước đi ổn định.

Rất có thể người phụ nữ đó đang ở cùng Oscar. Mạng sống của cô sẽ không gặp nguy hiểm. Cảm giác day dứt trong anh không phải là lo lắng - mà là một thứ gì đó khác.

Leon nhớ lại cảm xúc dâng trào khi nhìn thấy căn phòng tối đen như mực. Chính xác thì cảm giác đó là gì?

Oscar đã quen với việc về muộn. Leon cũng vậy. Mỗi lần anh trở về, cô luôn ở trong phòng. Trước đó, anh không hề biết cô đang ở đâu hay gặp ai.

Cảm giác u ám tràn ngập khắp cơ thể, như một đầm lầy nhấn chìm linh hồn anh. Một sự lo lắng kỳ lạ gặm nhấm tâm trí anh. Anh không thể hiểu nổi điều gì. Hơi ấm đã dễ dàng rời xa anh.

Cảm giác ấy giống như một chú chim đang cố thoát khỏi vòng tay anh. Dù biết chú chim nhỏ bé ấy có thể bị thương, anh vẫn muốn níu giữ.

Bước chân anh đang đi dọc trên những con phố đêm bỗng dừng lại trước quán trọ. Anh chậm rãi ngẩng đầu lên, nhìn hai người cũng dừng lại trước mặt. Oscar lịch sự chào hỏi, còn người phụ nữ kia thì ngượng ngùng tiến lại gần.

Vậy, đó là sự thật.

“Anh về muộn quá. Tôi đã rất sợ hãi khi ở một mình, nên tôi đã ở với một vài người khác một lúc.”

“Những người khác?”

Leon khẽ hỏi. Người phụ nữ đó chưa từng nhắc đến việc có người quen ở Kart.

“Những người mà tôi mang ơn khi tôi rời Tòa Thánh một thời gian ngắn. Thực ra, tôi có điều muốn nói về chuyện đó—chúng ta vào trong đi.”

“Vì Ngài Berg đã ở đây nên tôi xin phép cáo từ.”

Khi người phụ nữ có dấu hiệu muốn vào trong, Oscar cúi đầu. Leon không đáp lại, và cô cảm ơn Oscar vì đã hộ tống cô. Leon nhìn theo bóng Oscar đang khuất dần và nói với giọng điệu khô khan.

“Có vẻ như cô có một kiểu người rõ ràng.”

“…Gì cơ?”

“Nếu mẫu người của cô là hiệp sĩ, tại sao không chọn một người ít cứng nhắc hơn anh ta?”

Anh từ từ hạ mắt xuống, nhìn người phụ nữ, vẻ mặt cô đầy vẻ bối rối. Chuyện cô thích hiệp sĩ là do công chúa thì thầm với anh sáng nay.

Cô ta đã nói rằng cô ta muốn lời thề trung thành của anh tại Lễ Lập Quốc sắp tới, để cho càng nhiều người càng tốt thấy rằng hiệp sĩ tận tụy với Chúa có một chủ nhân sống.

“Các Hiệp sĩ Hoàng gia có rất nhiều người đặc biệt trụy lạc. Tôi chắc chắn một số người trong số họ sẽ vui vẻ qua đêm với một người đồng hóa.”

Không mất nhiều thời gian để cô hiểu ý anh. Nụ cười tắt ngấm trên môi Veronica.

“Đừng hiểu lầm. Nó không phải như thế.”

“Không phải như thế nào?”

“Anh biết đấy. Anh ấy khác với anh. Anh ấy không cố gắng lợi dụng tôi; anh ấy chỉ muốn chuộc lỗi cho sai lầm của mình.”

Leon tập trung nhiều vào phần sau hơn là lời lăng mạ nhắm vào chính mình.

“Một sai lầm? Oscar Berg đã làm gì cô mà cần phải xin lỗi?”

Nghe giọng điệu lạnh lùng của anh, cô bối rối, đảo mắt. “Chuyện đó... tôi không biết nói sao. Dù sao, tôi chỉ sợ hãi khi ở một mình hôm nay, nên tôi đã gặp anh ấy. Anh ấy không làm gì sai.”

Hoảng hốt, cô rõ ràng đang ấp úng lời nói của mình. Dù chuyện gì đã xảy ra, cô dường như vẫn muốn bảo vệ Oscar. Thật ngây thơ, ngay cả sau tất cả những gì cô đã trải qua. Leon cười khẩy xen lẫn tiếng thở dài.

“Cô có vẻ thông minh, nhưng trong những lúc thế này, cô chỉ là kẻ ngốc.”

Điều đó làm anh khó chịu. Cô mở lòng nhanh chóng như thế nào, cô mỉm cười dễ dàng như một bông hoa đang nở, và điều đó khiến cơn gió thổi qua càng thêm đau đớn.

“Tôi đã nói với cô rồi, lý do đàn ông tốt bụng không phải vì họ có trái tim nhân hậu.”

“…Sao anh lại tức giận?”

Khi anh tiến lại gần một bước, cô lùi lại một bước và hỏi.

Giận sao? Leon không hiểu lời cô. Để giận, người ta phải lo lắng. Nhưng anh chẳng có lý do gì để bận tâm đến việc cô bị tổn thương. Ai làm cô đau hay thế nào cũng chẳng quan trọng. Dù sao thì cô cũng sẽ chết. Dù sao thì anh cũng sẽ tự tay giết cô.

“Giận sao? Tôi không giận.”

“Anh rõ ràng là đang giận.”

Cô cắn đôi môi nhỏ của mình như thể cảm thấy bị đối xử bất công.

“Tại sao anh lại trút giận lên tôi? Tôi đã làm gì sai?”

Sự thù địch trong giọng nói của cô khiến sự kiên nhẫn của anh, vốn đã cạn kiệt, bắt đầu tràn ngập.

Leon nhìn chằm chằm vào cô và nói, “Cô đã làm nhiều điều sai. Dù là việc không ở trong phòng như tôi đã yêu cầu và thay vào đó tìm kiếm một người đàn ông khác, hay việc đập nát đầu của một người không cần phải bị giết, khiến mọi thứ trở nên rắc rối.”

“Nếu tôi không làm thế, tôi đã chết rồi.”

“Cô nghĩ tôi sẽ để điều đó xảy ra sao?”

Leon khẽ hỏi, đồng tử cô hơi dao động. Ánh mắt họ chạm nhau, đôi mắt đỏ rực của cô tối sầm lại đến mức gần như đau đớn.

“Cho đến khi ‘thứ đó’ chết, cô sẽ không được phép có sự tự do như vậy.”

Trong giây lát, sắc mặt cô tái mét, như thể thất vọng. Leon cau mày trước cơn đau thắt chặt lồng ngực. Máu đen sôi trào, tràn ra, ngập đến tận vai và đầu anh.

“Cô đã phá hỏng trận đấu. Chúng tôi đã lên kế hoạch ngăn chặn nó trước khi cô gặp nguy hiểm.”

Ngay cả khi đó là Hoàng Đế, chứ không phải một hiệp sĩ, anh cũng sẽ không để cô chết. Anh sẽ cứu cô bằng mọi giá. Ngay cả khi anh phải bán linh hồn mình cho công chúa thay vì chỉ thề trung thành.

Bởi vì anh cần cô.

“Chúng tôi…?”

Cô lặp lại lời anh. Vẻ mặt cô cô đơn đến nỗi ngay cả người ngoài cũng thấy buồn.

Sau một lúc im lặng, cái tên cô nói ra thật bất ngờ.

“Anh giống Mecklenburg ở điểm này.”

Leon cứng người lại. Cô bắt đầu nói như thể cô đã cố kìm nén.

“Ông ấy cũng giữ tôi sống vì sự hữu dụng của tôi. Kiểu hiệp sĩ nào lại đi bảo vệ dân chúng? Kiểu niềm tin và đức tin nào vậy? Anh chỉ học được sự tàn nhẫn, chứ không phải lòng thương xót của Chúa.”

Cô trông như sắp khóc. Giọng cô run rẩy đau đớn, và Leon nở một nụ cười sắc lạnh.

“Hãy cẩn thận với những gì cô nói, nếu không tôi sẽ bắt đầu hối hận vì đã giữ cô sống.”

Câu nói đó có ý cảnh báo. Nhưng thay vào đó, nó dường như chạm đến những điểm nhạy cảm sâu thẳm nhất của cô.

“Anh đã cứu tôi bao giờ? Anh đã ném tôi xuống địa ngục để tôi chết hết lần này đến lần khác. Và giờ anh tức giận vì tôi cứ sống sót trở về, vì tôi làm phiền anh, mang đến tin dữ về cái chết của cha anh?”

À, cô ấy lúc nào cũng vượt quá giới hạn.

“Câm miệng lại.”

Cuối cùng, Leon lẩm bẩm, không thể kìm nén được. Mỗi lần tên Mecklenburg thốt ra khỏi môi cô, anh lại thấy buồn nôn. Ký ức tuổi thơ, thứ mà anh tưởng mình đã quên, lại ùa về. Ký ức về mẹ anh, người có mái tóc đen giống hệt cô. Mecklenburg chết tiệt.

“Sao thế? Chỉ cần nghe tên ông ấy là anh đã mất trí rồi sao? Anh nghĩ chỉ có mình tôi khao khát tình cảm sao? Anh cũng chẳng khác gì. Sâu thẳm trong lòng, anh vẫn muốn tin rằng ông ấy đã lên núi Blasen vì anh, đúng không? Anh đã không ngủ ngon giấc kể từ ngày đó!”

Giọng cô vang vọng một cách đáng ngại qua những con phố vắng. Khi tiếng vọng tắt hẳn, một sự im lặng chết chóc bao trùm không gian. Leon nhìn cô chằm chằm, thở hổn hển, rồi im lặng hồi lâu mới lên tiếng.

“Cô xong chưa?”

“……”

“Nếu cô xong rồi, vào trong đi. Tôi mệt rồi.”

“Và nếu tôi chưa xong?”

“Kết thúc đi.”

“Đừng đối xử với tôi như một đứa trẻ không hiểu gì cả.”

“Vậy thì hãy cư xử như người lớn đi. Đừng có lớn tiếng ở bất cứ nơi nào cô thích.”

Leon nói một cách thờ ơ, nhìn chằm chằm vào cô một lúc trước khi quay đi như thể từ chối trò chuyện thêm. Anh đưa tay vuốt tóc, gạt những lọn tóc rủ xuống trán, mở cửa quán trọ và bước lên cầu thang. Anh nghe thấy tiếng bước chân theo sau nhưng không quay lại. Cô bắt kịp anh ngay khi anh bước vào căn phòng tối.

“Trốn tránh là phản ứng của một người lớn sao?”

Đôi mắt bùng cháy, cô nhìn thẳng vào anh. Đôi mắt đó thẳng thắn một cách tàn nhẫn.

“Đừng ngắt lời tôi. Hãy cho tôi thấy cảm xúc thật của anh một lần đi. Việc bị đối xử như một cái xác không hồn, bị nói chuyện như thể tôi không phải con người, đang giết chết tôi. Nếu cứ tiếp tục thế này, kệ xác, tôi thà đi tìm Oscar còn hơn…”

Rầm.

Leon kéo mạnh cánh tay cô, đóng sầm cửa lại. Sự căng thẳng trong căn phòng giờ đã tối đen như mực thật rõ rệt. Với ánh sáng phía sau, Leon nghiêng người về phía trước.

“Cảm xúc thật của tôi ư? Lần trước cô đã rên rỉ về việc tôi méo mó như thế nào, nhưng bây giờ cô muốn thấy nó sao?”

Có lẽ vì chuyện xảy ra trước đó nên cô nhanh chóng tỏ ra sợ hãi. Anh không để cô rút tay ra.

Leon cười nham hiểm và siết chặt cánh tay yếu ớt của cô như thể anh có thể bẻ gãy nó, thì thầm, “Gì, cô nghĩ rằng nếu tôi cho cô thấy, tôi sẽ kết thúc bằng việc thích cô sao?”

Trong khoảnh khắc, sự kháng cự của cô dừng lại. Anh có thể cảm thấy cơ thể cô căng thẳng dưới sự nắm chặt của mình, đôi mắt cô rung rinh màu đỏ trong ánh trăng.

Mỗi lần thấy mặt cô đỏ bừng đến tận mang tai, Leon lại tự hỏi. Màu đỏ đó lan xuống tận cổ cô đến mức nào? Bao nhiêu phần da thịt của cô có thể chuyển sang cùng một sắc thái giống anh?

“Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra đâu. Cô biết đấy, chỉ cần chạm vào cô thôi là tôi đã thấy buồn nôn rồi.”

Anh chế giễu rồi buông tay cô ra. Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, một tiếng tát sắc nét vang vọng khắp căn phòng.