TeleTruyen

THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 115

Edgar - người vừa cắt dây thừng, đang định lại gần Valentina và Valentina đồng thời dừng lại. Những người vốn dĩ đang lùi lại để giữ khoảng cách an toàn cũng khựng lại.

Valentina hoàn toàn không thể tin được tình cảnh này: anh ta, người đáng lẽ phải ở chiến trường, lại đột ngột xuất hiện như thể từ trên trời rơi xuống. Anh ta nói rằng mình đang lập chiến công lớn trong các trận chiến với các bộ lạc man rợ mỗi ngày, nhưng sự xuất hiện của anh ta đột ngột và bất ngờ như một cơn ác mộng.

"Aethelred? Đột nhiên, sao cậu lại ở đây…"

"Chuyện đó chúng ta sẽ có thời gian nói sau, Dominella. Tôi cũng đang rất tò mò tại sao người lại ở đây."

Aethelred nói mà không hề quay đầu lại, chặn trước mặt cô.

Keng, két két!

Bị tiếng kim loại sắc nhọn vang lên đột ngột làm giật mình, Valentina vội vàng lùi lại. Edgar đã lao đến và vung kiếm chém. Nhưng Aethelred đã phản ứng nhanh đến bất ngờ, chặn đứng thanh kiếm. 

Keng, loảng xoảng, cạch! 

Hai thanh kiếm và chiếc khiên va chạm nhau liên tục, phát ra những tiếng động lớn. Aethelred đứng vững, không lùi một bước nào trước mặt Valentina. Anh ta vừa chống đỡ kiếm của Edgar, vừa buông lời.

"…Thật không may, đây không phải là tình huống thích hợp để chúng ta ôn tồn trò chuyện."

Giọng nói của anh ta lạnh buốt. Valentina cảm thấy đầu ngón tay mình như bị đóng băng.

Aethelred chĩa mũi kiếm vào Edgar và nói:

"Người đã dày công sắp đặt để bắt cóc quý cô cao quý, nhưng lại bị vị hôn phu bắt gặp. Thật đáng tiếc làm sao."

"Chồng đưa vợ đi thì sao gọi là bắt cóc? Người ngoài không cần can thiệp."

Edgar nói một cách bình tĩnh, không hề nao núng. Aethelred bĩu môi đáp lại.

"Chuyện này lặp đi lặp lại thật nhàm chán. Đại Công Tước Valentina đính hôn với tôi, điều đó có nghĩa là gì? Có nghĩa là cô ấy sẽ chấm dứt các thủ tục hôn nhân với chú và hủy bỏ hôn ước."

"Hủy bỏ hôn ước sao? Ai cho phép? Đức Tổng Giám mục Jacobus có đời nào chấp thuận."

Edgar nhe răng cười và nói đầy tự tin.

"Hơn nữa, lời 'sẽ suy nghĩ' của cô ấy chẳng phải có nghĩa là cô ấy sẽ hủy bỏ cái hôn ước giả tạo đó với ngươi sao?"

"Chú đã suy diễn quá xa chỉ từ một lời 'suy nghĩ' thôi. Quả là người có tài múa mép, có thể hái cả trăng sao trên trời bằng cái miệng của mình."

Lời châm chọc của Aethelred khiến mặt Edgar biến sắc. Anh ta hỏi Valentina bằng giọng cứng rắn.

"Chúng ta không cần phải chiến đấu với nhau. Valentina, em không cần bị cuốn theo lời của tên khốn chỉ biết gây rối này. Vấn đề đã được giải quyết, và em chỉ cần trở về Florida thôi."

"Người cũng nghĩ vậy sao, Valentina?"

Aethelred hỏi mà không hề quay đầu lại.

Valentina không trả lời. Vấn đề phục hồi Florida và đàm phán vẫn chưa được chính thức đề xuất hay quyết định. Sự việc này xảy ra ngay trong tình trạng đó.

Nhưng tại sao giọng Aethelred lại vặn vẹo đến thế?

Mồ hôi lạnh dính ướt lưng cô.

Aethelred, ta không nói là ta sẽ bỏ cậu mà đi. Ta chỉ nói ta cần thời gian để suy nghĩ và trở về thôi. Đó là cách duy nhất để chúng ta trốn thoát an toàn.

Valentina chợt nhận ra mình đã từng yêu cầu Aethelred 'cho thời gian' trước đây. Khoảnh khắc cô hiểu được Aethelred đang cảm thấy thế nào về lời nói của cô lúc này, gáy cô chợt lạnh buốt.

Tiếng Aethelred cười vang lên.

"Quý cô nói 'không' đấy."

"Sự im lặng của phụ nữ là câu trả lời 'có', Aethelred."

"Đó là lời mà những quý ông muốn thao túng phụ nữ đã bịa ra."

"Ngươi cũng giải thích theo ý mình thôi."

"Valentina mà tôi biết không bao giờ nói một đằng làm một nẻo. Nếu cô ấy muốn về, cô ấy đã về Florida rồi. Cô ấy nói 'suy nghĩ' có nghĩa là cô ấy thực sự đang suy nghĩ."

Anh vẫn không quay đầu lại. Chiếc áo choàng trên vai anh ta cứng như một bức tường đá bảo vệ. Aethelred hỏi Edgar lần nữa.

"Vậy, để giúp quý cô có thêm thời gian suy nghĩ, tôi xin hỏi chú vài câu."

"Cái gì?"

"Chú đã rút lại việc truy tố tội danh giết người đối với tôi chưa?"

"Đó là vấn đề riêng biệt! Việc đưa ngươi ra tòa và xử tử là một thủ tục bình thường để thực thi công lý, không liên quan đến Valentina!"

Aethelred cười lớn bằng một giọng trong trẻo.

"Đổ tội cho nạn nhân một cách trơ trẽn. Dù sao, chỉ cần điều đó vẫn còn, thì lời nói 'mọi thứ sẽ trở lại như cũ' của chú đã là dối trá rồi, phải không?"

Edgar nghiến răng thốt lên.

"Được thôi. Ngay khi Valentina trở về Florida làm Đại Công Tước, ta sẽ rút lại lời buộc tội."

"Ô hô, vì tình yêu mà công lý xã hội trở nên rẻ rúng ngay lập tức. Thật là một tình yêu cao thượng."

Aethelred nói một cách chế giễu. Tên khốn này! Edgar gầm lên và vung kiếm. 

Keng, rắc, cạch cạch! 

Tiếng kiếm va chạm và tiếng khiên bị xé toạc vang lên. 

Xoẹt, xì xì, xẹt. 

Chân hai người di chuyển nhanh, liên tục đâm và đỡ.

Đột nhiên, Aethelred nhảy lên và vung cánh tay trái đang cầm khiên. Từ tay trái bị che nửa bởi khiên, một thanh kiếm sắc nhọn đột ngột lao ra. Áo choàng của Edgar bị cắt, anh ta biến sắc và lùi lại.

"Kỹ năng có vẻ tiến bộ đấy."

"Vốn dĩ là kỹ năng của tôi, chỉ là chú không biết thôi. Mẹ tôi đã dốc rất nhiều công sức vào đứa con trai độc nhất này."

"Hai người dừng lại ngay!"

Cuối cùng, Valentina phải tách hai người ra. Nếu một trong hai bị thương, cô sẽ không thể kiểm soát được tình hình. Cô quay sang Edgar và hỏi.

"Edgar, ta hỏi lại lần nữa. Việc hủy bỏ phiên tòa Hoàng gia xét xử Aethelred có khả thi không? Anh có thể đảm bảo điều đó không?"

Nghe vậy, Edgar nhắm mắt lại, cúi đầu với vẻ mặt đau đớn.

"Phiên tòa đã bắt đầu thủ tục điều tra của Hoàng gia. Nhưng nếu có thể hủy, ta sẽ tìm mọi cách. Ta sẽ yêu cầu hủy bỏ, viện lý do là chỉ có bằng chứng gián tiếp chứ không có nhân chứng trực tiếp…"

"Cuối cùng là yêu cầu hủy, chứ không phải chắc chắn hủy. Điều đó không có ý nghĩa gì."

Trước lời nói dứt khoát của Valentina, Edgar đau khổ kêu lên.

"Valentina, em muốn gì ta cũng làm. Em không thấy ta đã mạo hiểm mạng sống để giành Nebulosa và đạt đến vị trí Tuyển Hầu chỉ vì em cần sao? Ta có thể làm được nhiều hơn thế nữa!"

"Vậy thì, anh có thể đảm bảo an toàn cho Aethelred không?"

"Được. Nếu em muốn, ta sẵn lòng."

"Cả việc anh công khai ý định trả lại Petronia cho Aethelred và từ chức Nhiếp Chính?"

"Điều đó, ta cũng sẽ làm theo ý em."

Edgar trả lời một cách dễ dàng đến bất thường. Tiếng cười của Aethelred bắt đầu vang lên.

"Quả là trả lời phóng khoáng quá. Cứ đà này, chú sắp sáng tạo cả trời đất bằng lời nói rồi."

"……"

"Vậy thì thưa chú, người cháu đây xin hỏi thêm một điều cuối cùng có tính quyết định nhé?"

"Thằng khốn nhà ngươi đừng có xen vào…!"

"Vậy, nếu Valentina không kết hôn với chú, cô ấy vẫn có thể phục vị Đại Công Tước Florida được không?"

"Cái đó…"

Edgar chợt khựng lại. Aethelred tiếp lời bằng giọng điệu nhẹ nhàng.

"Vậy thì, chú cứ theo lời Valentina nói, quay về Nebulosa, và trả lại Florida cho cô ấy. Nếu chú làm được điều đó, tôi sẽ lập tức điều động các hiệp sĩ hộ tống Dominella về Florida ngay."

"Nói bậy! Tất cả những điều đó chỉ có thể xảy ra nếu Valentina hủy bỏ cái hôn ước rác rưởi với ngươi và hoàn tất thủ tục kết hôn với ta!"

"À ha…?"

"Valentina vừa là Đại Công Tước Florida vừa là Công Tước Phu Nhân Nebulosa! Ngươi có nói gì đi nữa, ta sẽ quay về Terra Nebulosa 'cùng với Valentina'!"

Valentina mở to mắt nhìn Edgar.

Anh nói khác rồi, Edgar.

"Lời chú nói không đúng, thưa chú. Vậy, nếu cô ấy không làm vợ chú, Dominella sẽ không bao giờ lấy lại được Florida sao? Đó là cái điều chú nói là 'sẽ khôi phục mọi thứ như cũ' sao?"

Aethelred tiếp tục chất vấn bằng giọng đầy mỉa mai.

"Chú đang nói những lời tùy tiện để cướp Valentina sao? Hay chú thật sự có khả năng điều khiển Công Chúa Anna Angela như một con rối? Ôi, thật đáng kính phục. Tôi không hề biết chú vĩ đại đến mức đó."

"Đủ rồi, ta không muốn tranh cãi với ngươi nữa. Ta sẽ tự mình nói chuyện với Valentina, ngươi đừng có xen vào nữa."

"Tôi nhắc lại, hiện tại Valentina là vị hôn thê của tôi, và tôi có nghĩa vụ bảo vệ vị hôn thê của mình. Nhân tiện, quân đội chính của Johannes đang tiến đến sau lưng tôi. Họ vừa hoàn tất cuộc trấn áp bộ tộc du mục phía Đông và đang trên đường rút quân."

Edgar, tay nắm chặt kiếm, nhìn Aethelred bằng ánh mắt đáng sợ. Sát khí căng như dây đàn giữa hai người có thể cảm nhận rõ ràng.

Valentina nhìn hai người luân phiên. Trái tim đang đập loạn xạ của cô dần lắng xuống, ý thức trở nên trong trẻo và tĩnh lặng như hồ nước mùa đông. Đó là một cảm giác kỳ lạ.

Cô nhớ lại lúc Edgar hứa sẽ thực hiện ước mơ của cô. Anh nói sẽ hái cả mặt trời và những vì sao trên trời xuống cho cô. Mình đã tin lời đó sao? Ban đầu thì không, nhưng làm thế nào mà mình lại tin vào điều đó sau này?

Và bây giờ, khi nhìn Edgar, tại sao trái tim cô - đáng lẽ phải tan vỡ trong sự giận dữ, tuyệt vọng, và đau khổ - lại lạnh lùng đến thế?

Valentina không thể biết được liệu Edgar chỉ nói tùy tiện để kéo cô đi, hay anh ta thực sự có mối quan hệ đặc biệt với Anna Angela để thao túng tình hình. Nhưng điều đó không còn quan trọng nữa. Bởi vì.

"Vậy thì, không có gì khác biệt so với lúc ta rời Florida, Edgar."

May mắn là cô đã không trả lời vội vàng trước đó. Đôi mắt Edgar rực cháy như bị đốt.

Bây giờ, mục tiêu duy nhất của cô là ngăn chặn đổ máu ở đây và quay về Lâu đài Technica an toàn. Valentina nhìn thẳng vào Edgar và mở lời.

"Vậy thì, dù anh có đến đây một trăm lần, câu trả lời của ta vẫn không thay đổi. Ta nhắc lại lần nữa: Ta cần thời gian suy nghĩ, anh hãy rút về Nebulosa và chờ đợi."

Trước câu trả lời của cô, Aethelred từ từ quay đầu lại. Khuôn mặt anh ta không còn biểu cảm, như thạch cao tuyết hoa, và đôi mắt đen sáng ngời giờ đây trống rỗng. Sự trống rỗng đó giống nỗi buồn hơn là sự mất mát.

"……"

Valentina nhận ra Aethelred sẽ không can thiệp vào cuộc đối thoại của họ nữa. Ngay lập tức, một cơn đau buốt lan truyền trong lồng ngực cô, nhưng cô cũng không để lộ ra. Mọi chuyện đều là trách nhiệm của cô, và chỉ có cô mới có thể kết thúc tình huống này.

"Edgar. Khi anh rút về Nebulosa và xác nhận các hiệp sĩ Hoàng gia đã rút lui, ta sẽ quay về Florida. Sau đó, ta sẽ sắp xếp lại suy nghĩ và trả lời anh."

"Không thể nào, Valentina!"

Edgar gào lên đau khổ, nhưng Valentina vẫn lạnh lùng kết thúc lời nói.

"Quay về đi. Nếu anh cố gắng kéo ta đi lần nữa, anh sẽ phải kéo xác của ta đấy."

~END CHƯƠNG 115~