TeleTruyen

THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 116

5-5. Món Quà Đầu Xuân

Aethelred trở về thành cùng với Valentina. Suốt đường về, anh ta hầu như không nói gì, cũng không nhìn thẳng vào cô. Valentina hỏi anh đã sống ra sao, có bị thương ở đâu không, nhưng anh chỉ đáp lời ngắn gọn. Valentina cũng không hỏi thêm. Pepe ồn ào và lắm lời cũng rụt vai, kéo theo con chó nhỏ đang kêu rên khe khẽ theo sau. Con chó cứ cố chạy lại gần Aethelred, nhưng bị dây kéo giật lại.

Việc Valentina đã yêu cầu Wallace hộ tống cô là một điều may mắn, và việc Aethelred chạy băng qua rừng, đi trước cả đoàn quân trở về, rồi bất ngờ gặp cô lại càng may mắn hơn. Việc Edgar không gây ra thêm xáo trộn lớn mà rút lui khi tình thế bất lợi cũng là một điều may mắn.

"Ôi, Dominella Thalia, Dominella Valentina! Tại sao người lại đi mà không nói tiếng nào! Cả thành đã náo loạn hết cả rồi. …Á, Công Tử Aethelred? Ơ, sao ngài lại…?"

Người quản gia đang la mắng ầm ĩ chợt nhảy dựng lên khi thấy Aethelred theo sau. Aethelred đỡ tay Valentina xuống ngựa và nói.

"Ngài Johannes và quân đội chinh phạt sẽ đến nơi trong nửa ngày nữa."

Anh ta không nhìn thẳng vào Valentina mà lạnh lùng nói thêm.

"Đây là một chiến thắng lớn không có thương vong. Cần phải chuẩn bị một buổi đại tiệc."

Sau khi quân đội chinh phạt của Johannes trở về, Lâu đài Technica trở nên náo nhiệt như một lễ hội. Họ đã thành công tiêu diệt các bộ tộc xâm lược ở vùng biên giới và oai phong trở về sau khi kiểm tra tường thành, vũ khí, ngựa, và tình trạng của binh sĩ ở từng ngôi làng. Đặc biệt, niềm vui chiến thắng càng lớn hơn khi họ đã gần như tiêu diệt toàn bộ lực lượng nòng cốt của các bộ tộc lớn, dẫn đầu là tộc Harkan.

Quân đội chinh phạt trở về từ rừng rậm đã kéo Aethelred thẳng đến buổi tiệc. Các hiệp sĩ và binh lính trẻ tuổi, sau khi uống vài ly, bắt đầu thi nhau khoe khoang chiến công. Họ không thể bỏ lỡ cơ hội thể hiện sự nam tính của mình trong một buổi tiệc lớn có sự tham gia đông đảo của các quý cô.

Họ không ngần ngại gọi Aethelred là chiến binh xuất sắc nhất năm nay.

"Công Tử Aethelred sẽ trở thành hiệp sĩ vĩ đại nhất đại lục. Cậu ấy có thể được phong tước ngay lập tức mà không hề thua kém ai. Không, không phải không thua kém. Cậu ấy đã đánh bại kẻ đã làm mưa làm gió trên thảo nguyên suốt 30 năm ngay trong lần xuất trận đầu tiên!"

Những Hiệp sĩ Lính Lửa là những người la to nhất tại buổi tiệc. Họ không ngừng nâng ly chúc tụng, thêm thắt vào chiến công của Aethelred.

Nhưng bản thân Aethelred chỉ im lặng uống bia.

Và Wallace thì im lặng với vẻ mặt như có rất nhiều điều muốn nói.

Aethelred rời khỏi bữa tiệc ồn ào và quay về phòng. Anh lấy cớ bị ốm, và khi bước vào phòng, anh thực sự bắt đầu thấy đau.

Một luồng khí lạnh như kim châm xuyên qua từng góc tường. Mùa thu đã vào sâu, và lâu đài Technica nằm trên đỉnh núi nên gió rất mạnh.

Khốn kiếp, thực sự đau quá…

Cơn đau bắt đầu như cảm cúm và nhanh chóng chiếm lĩnh toàn thân. Chân tay anh đau như bị bẻ gãy. Cảm giác như một người khổng lồ đang nắm lấy tay chân anh và từ từ kéo xé ra hai bên.

Trong lúc anh trùm chăn, đổ mồ hôi lạnh và rên rỉ, bên ngoài, tiếng hát và tiếng nhạc cụ vẫn vang lên ồn ào, náo nhiệt. Vì không có bất kỳ thương vong nào về phía Technica trong chiến dịch tuần tra và truy quét lần này, không khí gần như điên loạn.

Các người vui vẻ cái gì vậy?

Thật tốt cho các người. Cuộc sống của các người thật vui vẻ. Thế giới ta sống lại không như vậy.

Aethelred trùm chăn kín đầu và cuộn người lại.

Thế giới anh sống được tạo nên từ những cái gai. Cứ mỗi lần cử động là lại rỉ máu, và những gì anh nhận được khi cố gắng ôm lấy và nắm chặt điều mình yêu thương chỉ là những vết thương trên tay.

Két.

Tiếng cửa mở vang lên, rồi một âm thanh rất nhỏ của váy quét trên sàn tiến lại gần. Dù nhắm mắt, anh vẫn cảm nhận được ánh nến vàng đang tới. Aethelred trùm chăn kín mít, lặng lẽ chờ đợi lời cô nói.

"Aethelred."

"Vâng."

"Ta không ra ngoài để gặp Edgar."

"Vâng."

"Ta không muốn cậu hiểu lầm không cần thiết."

"…Tôi không hiểu lầm. Aethelred nhỏ… hẳn là người muốn đưa đứa trẻ đó về, nên đã nhờ Pepe giúp đỡ."

"Đúng vậy."

"Tình trạng của đứa trẻ đó thế nào?"

"Ổn. Chỉ gầy đi một chút thôi. Cậu muốn ta đưa nó đến bây giờ không?"

"Không. Tôi sẽ gặp nó sau khi đã ổn định lại tâm trạng."

Anh đáp bằng giọng thều thào.

Valentina im lặng nhìn xuống bóng hình anh đang chìm trong bóng tối.

Cô bắt đầu làm điều này vì muốn nhìn thấy anh cười vui vẻ. Nhưng cô không thể biện minh cho hành động của mình. Không chỉ vì nó quá tầm thường, mà bản thân ý nghĩ đó cũng cảm thấy vô cùng kỳ lạ. Cô thở dài và mở lời.

"Aethelred, ta xin lỗi về chuyện hôm nay. Đó là lỗi của ta."

"Đừng nói thế. Đó không phải là lỗi, cũng không phải là chuyện phải xin lỗi. Người là nạn nhân."

Anh vẫn quay lưng lại, trả lời một cách trầm tĩnh.

"Đó là nơi người vẫn thường lui tới với tôi. Người ra ngoài hái thuốc vì tôi, và nhờ Pepe đưa con chó về cho tôi. Người còn bình tĩnh giải quyết tình huống để tránh đổ máu tại chỗ giữa tôi, chú tôi, và Wallace."

"……"

"Nếu người không can thiệp, tôi, chú tôi, hay Wallace chắc chắn sẽ đổ máu ngay tại đó. Khi đó mọi chuyện sẽ không thể cứu vãn được. Ngay cả tôi cũng không thể hành động thận trọng và dứt khoát như người."

"Một người thông minh và hiểu rõ tình hình như vậy… tại sao bây giờ lại quay lưng lại thế này?"

Anh khẽ bật cười.

"Đúng vậy. Tôi khá thông minh mà. Người thấy biết ơn lắm, phải không?"

"……"

"Nhưng Valentina. Nếu không có tôi và Wallace ở đó, có lẽ người đã đi theo chú tôi rồi, phải không?"

"Không. Không phải vậy."

Nhưng nụ cười hoài nghi của Aethelred lại kéo dài.

"Không phải cái gì. Chúng ta đã cãi nhau vì chuyện đó lần trước rồi mà."

"……"

"Thực ra, nếu tôi là người, tôi cũng muốn đi theo. Chủ nhân trái tim mình tìm đến, nói rằng mọi chuyện đã trở lại như cũ, và cầu xin người về Florida, xin lỗi vì những lỗi lầm. Sẽ rất kỳ lạ nếu người không quay về. Đặc biệt là khi nghĩ đến tình huống nguy hiểm của Florida hiện tại."

Chủ nhân trái tim. Giờ đây, chỉ nghe từ đó thôi cũng khiến cô thấy chán ngán và buồn nôn. Giá như bà cô không bao giờ nói ra từ đó.

Tuy nhiên, thật kỳ lạ.

Theo lời bà cô, việc mất đi chủ nhân của trái tim sẽ khiến cô phải chịu đựng nỗi đau xé lòng của sự thất tình và nỗi cô đơn cùng cực cho đến chết, sống động như thể vừa mới xảy ra. Cô đã từng nghĩ: 'Đây chính là lời nguyền của tình yêu, là thứ tránh khỏi phước lành của sự lãng quên.'

Thế nhưng, khi cô gặp Edgar trong rừng lúc đó, Valentina đã cảm nhận được điều gì đó kỳ lạ.

Cô đã nghĩ rằng khi gặp lại anh, mọi cảm xúc sẽ trào dâng đến mức cô sẽ mất hết lý trí.

Nhưng thực tế, sau khi cơn sốc và giận dữ ban đầu lắng xuống, cô không hề cảm thấy gì đặc biệt. Trong đầu cô chỉ có suy nghĩ làm thế nào để thoát khỏi tình huống này một cách an toàn. Ngay cả khi nhìn anh ta cố gắng nói bừa để thuyết phục cô, cô vẫn chỉ cảm thấy lạnh lùng và thản nhiên. Thậm chí, cô còn cảm thấy đau lòng hơn khi nhìn tấm lưng quay đi của Aethelred đang vùi mình trong chăn.

Lần đầu gặp Edgar, cô có cảm tình với vẻ nam tính của anh là thật. Nhưng tình yêu cô dành cho anh là thứ được cô dụng công bồi đắp bằng nhu cầu, hoàn cảnh, trách nhiệm và nghĩa vụ.

Và giờ đây, khi những 'nhu cầu và hoàn cảnh' đó đã bị phá vỡ, cảm xúc lẽ ra phải tuôn trào máu me trong lồng ngực cô lại không hề xuất hiện. Valentina thấy sự vô cảm này không phải là nhẹ nhõm, mà là kỳ lạ và bối rối.

Lẽ nào, bà mình đã nói dối sao?

Valentina suy nghĩ sâu sắc. Dù sự thật là gì, thì với trạng thái hiện tại, cô có một sự tự tin kỳ lạ rằng cô có thể sống tốt mà không cần đến cái gọi là 'chủ nhân của trái tim'.

"…Ưm."

Valentina chợt tỉnh táo. Tiếng rên rỉ dưới lớp chăn vẫn tiếp tục. Aethelred vốn là một người hay mè nheo và giả vờ bệnh, và Valentina thường dễ dàng bị lừa. Nhưng lần này, anh ta có vẻ thực sự đang đau đớn.

"Aethelred? Cậu bị đau ở đâu? Có phải bị thương trong trận chiến không?"

"Không phải. Chắc là do cưỡi ngựa lâu và vận động quá sức nên cơ bắp bị co cứng thôi."

"Vậy, ta giúp cậu xoa bóp một chút nhé? Ta từng học được một chút từ Pepe khi tập luyện hiệp sĩ."

Khi Valentina cẩn thận hỏi, anh ta chậm rãi quay đầu lại nhìn cô. Đôi mắt đen thâm trầm của anh ta như muốn nuốt chửng cô. Anh nhìn cô không chớp mắt và hỏi.

"Tại sao người lại làm vậy?"

"Làm vậy là sao?"

"Người cứ cho tôi hy vọng như thế, tôi sẽ hiểu lầm đấy."

"Hiểu lầm gì?"

"Hiểu lầm rằng người thấy tôi là một người đáng để lưu tâm."

"Ta thấy cậu là người đáng để lưu tâm mà. Và cậu là một người tốt."

Aethelred rên rỉ, dùng một tay che mắt.

"À, thật sự… Có phải người đang cố tình đánh lừa người ta không. Người có biết cảm giác bị một tảng đá giáng xuống bất ngờ không?"

"……?"

"Đừng làm vậy. Thà người cứ lạnh lùng đẩy tôi ra và giữ khoảng cách như trước còn hơn. Khi người tỏ ra như thế này, tôi lại quên mất rằng người có thể quay về với chú tôi bất cứ lúc nào, và tôi không có tư cách để ngăn cản điều đó."

"Vậy thì cậu hãy quên ngay những suy nghĩ vô bổ đó đi và nằm úp xuống."

Valentina nói, gạt chăn sang một bên mà không báo trước. Con cáo thông minh trước mặt này tự hành hạ mình quá nhiều. Bị tấn công bất ngờ, Aethelred kinh hãi ôm chặt lấy chăn.

"Valentina! Người đang làm gì vậy!"

"Câm miệng và nằm úp xuống. Có cần ta phải dùng đến quyền uy của Chủ Quân không?"

Chỉ một câu đó, Aethelred nằm úp sấp một cách bất động. Toàn thân anh cứng như đá. Valentina dùng nước nóng trên lò sưởi, nhúng vào khăn và bắt đầu chườm ấm lên chân anh.

Trước đây, khi luyện tập với hiệp sĩ, cô thường bị sưng chân, nóng rát và đau nhức dữ dội. Mỗi lần như vậy, Pepe lại dùng nước nóng chườm vào đầu gối và mắt cá chân, xoa bóp nhẹ nhàng bắp chân, bàn chân và đùi. Nhờ đó, cơn đau dần dịu đi và sáng hôm sau cô lại khỏe khoắn.

Nhưng khi cô dùng lực xoa bóp chân anh, anh ta lại rên rỉ và ôm đầu.

"Va, Valenti…. Dừng lại, quý cô cao quý, không làm những chuyện này, những chuyện thấp hèn, Valen… ặc."

"Vậy thì ta cứ là một quý cô không cao quý là được chứ gì."

Tất nhiên, ngay cả quý cô cao quý cũng làm những chuyện không cao quý khi ở riêng với người yêu. Vì vậy, với vị hôn phu của mình, làm đến mức này cũng là điều đương nhiên.

Aethelred tuyệt vọng, vùi mặt vào gối, ôm lấy đầu bằng hai tay.

"……"

Thật xa lạ.

~END CHƯƠNG 116~