THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 176
"Vâng? Ý ngài là sao ạ?"
Sofia chớp mắt một lúc lâu, rồi mở to mắt như bị sét đánh, lắp bắp hỏi lại.
"Ôi, Chúa ơi, chuyện, chuyện... đã xảy ra rồi sao ạ?"
Cô nhìn Aethelred với vẻ mặt ngơ ngác một lúc, rồi đột nhiên quỳ xuống trước mặt anh. Sau đó, cô ngẩng đầu lên với vẻ mặt kiên quyết và nói:
"Nếu đó là việc mà Dominus cần, tôi sẽ làm bất cứ điều gì. Vậy thì, tôi sẽ trở thành đứa con hoang trở về vì đói sau khi bỏ trốn theo tiếng gọi tình yêu."
Aethelred cười nhẹ và gật đầu. Anh do dự một lát rồi đeo găng tay vào và đưa tay ra về phía cô.
Anh cảm thấy bàn tay mình quá bẩn thỉu để dẫn một quý cô.
Hội nghị Tuyển Hầu gần như đã đi đến hồi kết.
Các tranh chấp lớn giữa các Đại Lãnh Chúa đã tìm được manh mối giải quyết phần nào thông qua điều chỉnh và giao dịch.
Việc Aethelred thừa kế tước vị Bá Tước Petronia gần như đã được xác định nhờ Mcdowell báo tin thắng trận.
Âm mưu của Công Tước Edgar nhằm ngăn chặn Aethelred thừa kế Petronia bằng cách buộc tội giết người đã rẽ sang một hướng hoàn toàn bất ngờ. Đó là vì Aethelred đã kiện ngược Edgar với tội danh 'đầu độc 25 gia thần trực thuộc' trước. Theo quy tắc của Tòa án Hoàng gia, nếu cả hai bên cùng kiện về một vấn đề, vụ án sẽ được hợp nhất thành vụ kiện do bên khởi kiện trước đệ trình, khiến Edgar trở thành bị cáo thay vì Aethelred.
Hơn nữa, việc các thẩm phán cấp cao của Thánh Đế Quốc chấp nhận đơn tố cáo và yêu cầu xét xử của Aethelred cho thấy đơn kiện của anh không phải là một sự cáo buộc vô căn cứ chỉ để phòng thủ.
Phiên tòa xét xử Edgar được ấn định ngay sau khi Hội nghị Tuyển Hầu kết thúc. Khuôn mặt Edgar lộ rõ vẻ lo lắng. Anh ta căng thẳng đến mức không thể phát biểu một lời nào trong suốt hội nghị.
Và câu trả lời về 'điều kiện vô hiệu hôn nhân' của François được nêu ra trong ngày đầu tiên của hội nghị đã được Đức Tổng Giám mục Thánh Đế Quốc công bố chính thức hai ngày trước khi hội nghị bế mạc.
"Thưa Quốc Vương Terra Gallia, sau khi đoàn Giám mục và 37 Giáo sư Thần học thuộc Tổng Giáo phận Terra Rema của chúng tôi họp bàn hai lần về 'tính hợp pháp của các lý do vô hiệu hôn nhân' mà ngài đã đặt ra… Chúng tôi đi đến kết luận sau:"
"À, ha, ha ha…"
François cúi đầu, ôm trán và bật cười một cách ngán ngẩm khi nghe lời công bố của Jacobus. Tổng Giám mục đổ mồ hôi hột, không dám nhìn về phía Hoàng Đế hay Công Chúa, còn Hoàng Đế trên ngai thì thở dốc, gắng gượng duy trì vị trí của mình.
Sau khi đọc xong, Tổng Giám mục lau trán bằng khăn tay và nói:
"Thưa Quốc Vương xứ Terra Gallia, nếu ngài quyết định về chỗ ở của mình, chúng tôi sẽ hỗ trợ tối đa."
Tuy nhiên, François chỉ tiếp tục cười một cách vô nghĩa, giữ nguyên tư thế và không trả lời. Các Tuyển Hầu khác không liên quan đến vấn đề này, nên mọi người chỉ ho khan và chịu đựng tiếng cười tự giễu của François.
Valentina giơ tay và đứng dậy.
"Có vẻ như cần thời gian để suy nghĩ. Chúng ta hãy tạm nghỉ giải lao."
Valentina bước đi chậm rãi trong hành lang lâu đài để làm dịu sự lo lắng. Người cần thời gian suy nghĩ, thực ra không chỉ có François.
Cậu ấy phải về sớm chứ, tại sao lại chưa có tin tức gì?
Phiên tòa Hoàng gia mà Aethelred đệ trình là phiên tòa Tuyển Hầu, vì vậy tất cả các Tuyển Hầu tại đây đều sẽ tham gia với tư cách bồi thẩm đoàn. Dù chưa biết bằng chứng được thu thập thế nào, nhưng trong các phiên tòa có Tuyển Hầu tham gia, họ thường có xu hướng đứng về phía Tuyển Hầu đồng cấp. Họ xem hành động này như một "bảo hiểm" cho bản thân, tương tự như bảo hiểm của các bang hội. Đó là lý do Valentina không hoàn toàn tin rằng phiên tòa này sẽ có lợi.
Rốt cuộc, Aethelred định làm gì?
Valentina vẫn chưa biết kế hoạch của anh. Vì vậy, cô cũng không biết phải giúp gì. Cô nóng ruột.
Tại sao cậu ấy không nói gì với mình? Mình không đáng tin đến thế sao?
Tại sao vẫn chưa về? Chẳng phải đã dặn là chỉ cần ra lệnh cho việc còn lại là về ngay sao? Từ đây đến Thessalica nếu cưỡi ngựa nhanh thì chỉ nửa ngày là cùng.
"……!"
Thình thịch.
Thình thịch… Tim cô đột nhiên đập nhanh.
Valentina nhìn xuống. Bóng của hàng cột trong hành lang kéo dài về phía trước, tạo thành những hình thù dài và ấn tượng. Chúng giống như một hàng giáo dài được dựng thẳng tắp.
Và, một cái bóng xa lạ đang tiến lại giữa những cái bóng của hàng cột. Cái bóng đó di chuyển mềm mại như gió, không tiếng động hay dấu hiệu.
Cô ngửi thấy mùi hương. Mùa này cỏ cây chưa đâm chồi, nhưng một mùi hương quen thuộc lại thoang thoảng trong không khí lạnh.
Không khí trở nên ấm áp.
Aethelred.
Valentina ôm ngực và mỉm cười. Cô nhắm mắt lại, nước mắt chợt đọng nơi khóe mi.
Thật là một điều kỳ lạ. Tại sao con người lại có thể bật khóc chỉ vì một lý do đơn giản là thấy vui và mừng rỡ?
Tại sao nước mắt lại tuôn ra chỉ vì một lý do bé nhỏ như: mừng vì cậu ấy đã trở về an toàn?
Aethelred, Aethelred. …Aethelred.
"Dominella…?"
Giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau. Valentina nhắm chặt mắt.
Anh vô thanh vô tức như một con mèo, nhưng giờ đây Valentina có thể cảm nhận được anh đang đến bằng mọi giác quan. Tiếng bước chân nhẹ nhàng như lướt qua, tiếng vạt áo choàng phấp phới trong gió, hơi thở có vẻ hồi hộp và phấn khích, mùi hương quen thuộc, đáng nhớ của anh.
Hương thơm của anh càng lúc càng gần. Khắp không gian tràn ngập mùi Mandraco, và Valentina cảm thấy nghẹt thở. Nếu cô mở mắt ngay lúc này, cô sợ mình sẽ không thể kiềm chế được sự thôi thúc muốn ôm và hôn anh.
"…Valentina. Có chuyện gì vậy ạ?"
Mở mắt ra, cô thấy một khuôn mặt thân thương đang nhìn cô đầy lo lắng. Valentina cố gắng nén cười nhưng không thành công. Cô cũng cố gắng kìm nước mắt nhưng cũng vô ích.
"Mừng cậu về, Aethelred."
Valentina ôm cổ anh để che đi đôi mắt đã ngấn lệ. Cô cảm nhận được đôi mắt đen láy của anh mở lớn, cơ thể anh cứng đờ lại.
"Valentina…? Tại sao… Có chuyện gì xảy ra sao?"
"Không. Chỉ là mừng vì cậu về."
"Thật… không ạ?"
"Phải. Thật sự… mừng vì đã gặp được cậu."
Khuôn mặt anh lập tức bừng sáng, đôi mắt, khóe môi tràn đầy sức sống. Giống như một đóa hồng đột ngột hé nở, khuôn mặt anh nhanh chóng rực rỡ trong niềm hân hoan.
Phải, ta muốn thấy khuôn mặt này. Ta muốn thấy vẻ mặt ngạc nhiên, nửa tin nửa ngờ, rồi vỡ òa trong niềm vui sướng này của cậu. Chỉ mình ta, ta là người đầu tiên. Chỉ duy nhất mình ta trên thế giới này.
"Valentina, à… Làm sao đây…"
Anh ôm lấy eo cô và đặt lên môi cô một nụ hôn. Nụ hôn dồn dập, vội vã, nhưng vô cùng ngọt ngào. Valentina ôm chặt lấy cổ và lưng anh. Cơ thể anh dán chặt vào cô. Valen, à, Valentina, của tôi, Valentina… Những mảnh tên cô được anh gọi như những con ngựa non tung tăng trên lưỡi.
Cô cảm nhận được hơi thở nóng hổi của anh phả vào má, và sự khao khát tươi mới của anh nơi bụng dưới. Anh không còn che giấu nó nữa. Anh cũng không còn xấu hổ. Cô cảm nhận được anh đã quyết định hành động như vậy. Giống như chồi non ngoan cường xuyên qua lớp vỏ cây cứng cáp, niềm đam mê của anh vừa tươi mới, xanh mát, lại vừa quyết liệt và dữ dội.
Valentina chợt muốn nuốt trọn sự nhiệt thành mãnh liệt đó vào lòng mình. Cô cảm nhận được một khao khát thô sơ, sống động đang cuộn trào trong bụng. Một dòng chảy nóng như dung nham sắp phun trào từ núi lửa hướng về phía anh.
Thay vì cố gắng kìm nén ngọn lửa đó, cô chủ động chiếm lấy môi anh. Cô thấy đôi mắt anh mở lớn một cách đáng yêu. Cơ thể cứng đờ khi chạm vào nhau, cánh tay anh ôm chặt lấy eo và vai cô như muốn siết nát, sức mạnh dẻo dai và sống động đó khiến cô vô cùng yêu thích.
"Haa…"
Nụ hôn dài dừng lại. Anh dứt môi, khuôn mặt đỏ bừng, thở dốc. Anh hôn lên má, lên trán cô.
Anh lùi lại một bước đầy tiếc nuối. Anh cười không thành tiếng, vừa ngượng ngùng vừa hạnh phúc. Khuôn mặt anh rạng rỡ và chói lọi như thể vừa chạm tới thiên đường.
Valentina chậm rãi vuốt ve má anh. Anh thật lạ. Cả thế giới này cũng thật lạ. Giờ đây, mọi giác quan của cô đều tập trung để nhận biết và yêu mến sự tồn tại của Aethelred, mọi yếu tố cấu thành nên anh. Ngay cả cái cảm giác méo mó này - đất, trời, mây, gió xung quanh chúng ta đều trở nên rực rỡ và thơm ngát - có lẽ đó cũng là tình yêu.
Anh cúi người, muộn màng hôn lên mu bàn tay Valentina.
"Tôi đã chậm trễ trong việc chào hỏi. Aethelred xứ Petronia, đã hoàn thành nhiệm vụ an toàn và trở về."
"Cậu đã vất vả rồi. Ta ghi nhận nỗ lực của cậu."
Valentina mỉm cười và nói thêm.
"Ta thật lòng mừng vì có thể tổ chức lễ phong tước hiệp sĩ của cậu một cách an toàn."
~END CHƯƠNG 176~
Có 0 bình luận Mới