TeleTruyen

THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 209

Giờ đây, em sẽ không bao giờ có thể ngẩng cao đầu chống lại ta thêm một lần nào nữa.

Ta thề, Valentina. Em sẽ bị nắm tóc lôi xềnh xệch về Terra Nebulosa sau khi chúng ta hoàn tất thủ tục cuối cùng. Một khi đã kết hôn, người vợ phải phục tùng người chồng, và việc người chồng cưỡng chế đưa người vợ bỏ nhà, bất tuân mệnh lệnh trở về là quyền hợp pháp của người chồng. Cái quyền hợp pháp này là thứ mà ngay cả Hoàng Đế cũng không thể ngăn cản.

Và ta, với tư cách là đồng cai trị của Regio Florida, sẽ thay thế em điều hành luôn cả Regio Florida.

Đại Công Tước Phu Quân của Florida? Thật nực cười."

Em có biết không, yêu sách của con khốn như em ngay từ đầu đã hoang đường đến mức nào? Yêu cầu ta, một Đại Lãnh Chúa của Bắc lục địa, chứ không phải một hiệp sĩ lang thang nghèo khổ, phải chui rúc vào cái đất nước bé tí của vợ mà sống? Không điên thì là gì.

Là lỗi của ta. Ngay từ đầu ta đã dạy dỗ em không đúng cách. Ngay sau khi hoàn thành bí tích hôn phối, dù em có lạnh hay có xấu hổ, ta đã nên hoàn tất nghi thức hợp phòng ngay trong rừng. Em vốn là người phụ nữ không đáng để ta phải bận tâm về việc chuẩn bị giường êm nệm ấm hay màn che. Em chỉ là một người phụ nữ phải bị trói vào cây, bị sỉ nhục triệt để và bị dạy dỗ cho đến khi vứt bỏ hết thói ngang ngược, nếu dám từ chối nghĩa vụ.

Nhưng ta biết rõ cái gọi là 'lời thề của trái tim' truyền lại trong gia tộc Florida. Thế nên ta mới nhượng bộ.

Dù sao đi nữa, em cũng không thể thoát khỏi ta. Chừng nào ta còn nắm chặt trái tim em trong tay, em sẽ không bao giờ, dưới bất kỳ hình thức nào, thoát khỏi ta.

Sau khi Aethelred chết, em sẽ bị giam cầm trong chính cái tháp mà Aethelred từng bị giam, bị xiềng xích. Em sẽ trở thành một người phụ nữ không được nghe bất cứ tin tức nào từ Florida, chỉ biết chờ đợi ta đến thăm, van xin tình yêu và cầu xin sự quan tâm của ta.

Ta không muốn làm hỏng cái thân thể xinh đẹp của em, nhưng ta sẽ dạy dỗ em một cách đúng đắn cho đến khi em phải nằm rạp xuống, liếm ngón chân ta chỉ bằng một lời nói của ta. Đó là cái giá mà con khốn đã chống đối và cả gan đối đầu với người chồng phải trả.

"…Hừ…."

Một luồng rùng mình chạy khắp cơ thể anh ta. Anh ta nhếch môi cười.

Em sẽ phải sống cả đời để trả giá cho những tội lỗi đã gây ra với ta. Chờ đó, Valentina.

"……"

Edgar, cuối cùng, đã nở một nụ cười duyên dáng và dịu dàng về phía cô.

"Tránh ra, tránh ra! Nếu không muốn bị kiếm mù chém chết thì tránh ra!" 

"Câm miệng! Đừng đến gần ta!"

Trước phòng xử án, người dân chen chúc đông nghịt đến mức không còn chỗ đặt chân. Những quý tộc bồi thẩm viên, Công Chúa Anna Angela, Đại Pháp quan và các quan chức cấp cao Hoàng gia, Tổng Giám mục và các giáo sĩ vây quanh ông, cùng với Công Tước Edgar, Aethelred và các hiệp sĩ hộ tống của họ, đang bảo vệ chủ nhân của mình một cách chặt chẽ và tỏa ra sát khí hung tợn. Giữa họ, người dân bị cuốn đi, xô đẩy và ngã lăn lóc, nhưng vẫn không chịu rời đi.

Tin tức về phán quyết nhanh chóng lan truyền giữa đám đông. Mọi người xì xào, liếc nhìn Công Tước Edgar nổi tiếng, Đại Công Tước Valentina, và chàng trai tóc đen, tân Vua Chinh Phục Thessalica và Bá Tước Petronia. Giờ đây, không một người dân nào tụ tập ở đây lại không biết về mối quan hệ của ba người này.

Trong sự căng thẳng và thù địch tột độ, nhóm hộ tống Công Tước Edgar và nhóm hộ tống Aethelred cùng Valentina lướt qua nhau. Ngay lập tức, phe Công Tước Edgar trở nên náo động, và một người đàn ông to lớn lao về phía Aethelred với tốc độ kinh hoàng.

"Aethelred, hôm nay ngươi phải chết dưới tay ta!" 

"Valentina! Tránh ra! Mcdowell! Bảo vệ Đại Công Tước!"

Aethelred vội vàng đẩy Valentina ra sau và lập tức rút kiếm. William, người đang mặc tang phục, xông thẳng tới và vung kiếm chém xuống Aethelred, người không mặc áo giáp xích.

Keng! Cạch cạch, choảng, cạch cạch!

Tiếng kiếm chạm nhau và mài vào nhau vang lên liên tục. Sức mạnh kinh người của William, người dồn hết trọng lượng vào cú chém, khiến Aethelred phải lùi lại vài bước để hóa giải lực. Nhưng trong tình huống không có khiên, anh rơi vào thế bất lợi.

"Anh! Dừng lại! Điên rồi sao? Anh! Ngừng lại đi!"

Tiếng James gào thét vang lên từ phía sau.

"James, cái tên khốn kiếp nhà ngươi, mẹ đã chết như thế mà ngươi bảo ta cứ để tên khốn này yên sao!"

William lại gầm lên và lao tới.

"Á á, ôi, cứu với!"

Người dân la hét và dạt ra tứ phía như sóng biển rẽ lối, tạo ra một khoảng trống tròn giữa William và Aethelred.

Cạch, cạch, xoẹt, cạch!

Aethelred dùng một thanh kiếm mỏng để đối đầu ngang ngửa với William dùng thanh kiếm hai lưỡi dày. Mọi người run rẩy theo dõi cuộc chiến mà không dám can thiệp. William có vẻ thực sự muốn giết Aethelred ngay tại chỗ, nhưng kiếm thuật của Aethelred, mặc dù chỉ tập trung phòng thủ, vẫn hiệu quả hóa giải được sức mạnh khủng khiếp của William.

"Các ngươi làm gì vậy! Mau ngăn hai người lại!"

Theo lệnh của Valentina, các Hiệp sĩ Hắc Nham rút kiếm bao vây xung quanh. Tiếp theo là các hiệp sĩ của Công Tước Edgar và các hiệp sĩ Hoàng gia, và rồi Wallace, Johannes cùng các hiệp sĩ của Terra Technica cũng rút kiếm xông vào. 

"Thalia, em mau lùi lại!" 

Tiếng Johannes gầm lên vang vọng, và tiếng James khóc lóc gào thét nối tiếp.

"Dừng lại! Dừng lại đi, anh! William, đồ ngu ngốc, nếu anh cũng chết thì em phải làm sao!"

Ầm!

Cuối cùng, thanh kiếm mỏng của Aethelred bị gãy. Thay vì phản công, Aethelred nghiêng người né tránh. Ngay khi William lao tới truy sát, một hiệp sĩ đội mũ trùm đầu thuộc phe Aethelred xông ra chắn trước mặt. Mọi người đều rút kiếm, tạo thành một thế đối đầu căng thẳng.

Aethelred quay người lại và lớn tiếng quát:

"Ta không muốn làm hại ngươi, hạ kiếm xuống, William! Monk Paul! Ngươi lùi lại!"

"Ta thì có ý định giết ngươi đấy, đồ sát nhân! Ngươi là ai, tránh ra! Nếu không tránh, ngươi sẽ là người chết trước!"

William vung kiếm với khí thế đáng sợ. Giọng Aethelred gằn lên.

"Polykarp! Ra đây! Ngươi không nghe ta nói dừng lại sao! Mcdowell! Đưa ta khiên và kiếm!"

"Polykarp? Ô, ngươi là Polykarp của Occodis, kẻ đã phản bội Công Tước Điện Hạ sao!"

William lao tới với tốc độ kinh hoàng. Hiệp sĩ đội mũ trùm đỡ được hai nhát kiếm, nhưng nhát thứ ba thì không. William dồn hết sức mạnh chém vào sườn đang hở của ông, và máu đỏ tươi bắn ra. Aethelred hét lên như một tiếng rên rỉ:

"Monk Paul, chết tiệt! Polykarp! Này! Ngươi có sao không?"

"Cha!"

Một người đàn ông to lớn đang đối đầu với các hiệp sĩ Hoàng gia ở phía sau rút kiếm và gào lên. Đó chính là Samuel Occodis. William lớn tiếng quát:

"Samuel, tên bất hiếu không biết nhục nhã này! Đồ phản bội!"

"Cha! Cha! Ngươi…! Ta sẽ giết ngươi!"

"Sam! Câm miệng lại và lo cho cha ngươi! Monk Paul! Polykarp, này! Ngươi ổn chứ?"

Quảng trường trước phòng xử án trở thành một mớ hỗn độn vì vụ đổ máu bất ngờ. Các hiệp sĩ của Johannes và François chen vào giữa hai phe. Samuel cõng cha lên và chạy về phía nhà trọ bên ngoài thành. Dấu máu đỏ tươi nhỏ giọt theo bước chân gấp gáp của anh, kéo dài thành một vệt dài.

"Lùi lại, William!"

Công Tước Edgar can thiệp muộn màng. William đấm vào đất, giận dữ vì không thể giết Aethelred tại chỗ. Em trai James vừa ôm chặt di chúc của mẹ trong một tay, vừa níu lấy vạt áo William và khóc nức nở.

Monk Paul đã qua đời chưa đầy nửa ngày sau khi trở về nhà trọ. Ông để lại lời xin lỗi vợ và con gái ở Nebulosa vì đã ra đi mà không kịp nhìn mặt họ.

Trại của Aethelred lập tức chìm trong sự đau thương.

Nỗi đau của Samuel là không thể diễn tả. Anh vừa mới gửi thư về cho mẹ và em gái rằng cha anh vẫn còn sống. Giờ đây, anh phải gửi tin gì về cái chết của cha mình một lần nữa. Thà rằng anh đã không viết gì còn hơn.

Samuel lên cơn điên loạn, đòi chạy đi giết William, và Aethelred buộc phải ra lệnh trói anh lại.

Mọi người đều nghĩ, Aethelred phải yêu cầu Công Tước Edgar giao nộp William mới là lẽ phải. Không thể có chuyện để yên khi một thuộc hạ thân cận bị giết.

Nhưng Aethelred không nói một lời nào về chuyện đó. Anh không gửi người đến Công Tước Edgar, và Công Tước Edgar cũng không cử người đến.

Ngày hôm sau, lễ tang của Monk Paul được cử hành.

Ông được an táng theo nghi thức dành cho một hiệp sĩ bảo vệ Chủ Quân. Các Hiệp sĩ Hắc Nham và đồng đội mặc quân phục hiệp sĩ, choàng áo choàng đen, xếp thành hai hàng, trang nghiêm tiễn đưa ông lần cuối.

Quan tài của ông được phủ bằng huy hiệu của Nebulosa, Petronia, và Nigra Foresta với hình cây đen và rồng. Đại Pháp quan Manuel, Tổng quản cung điện Lucius của Công Chúa, Domina Giuseppina có mặt, và Tổng Giám mục Jacobus chủ trì thánh lễ an táng. Khá nhiều quan chức phe Hoàng gia cũng đến viếng. Rõ ràng Công Chúa Anna không muốn sự việc này bị đẩy đi quá xa, nên cử người đến xoa dịu phe Aethelred. 

Người phe Công Tước Edgar không ai tham dự.

Khác với Nora, người phải được chôn dưới gốc cây bên đường, Monk Paul được an táng tại nghĩa địa của Đại Thánh đường Rema.

Thời tiết đã ấm lên rất nhiều, những bông hoa nhỏ bắt đầu nở rộ trên sườn đồi gần nghĩa địa Đại Thánh đường, và những chồi non mềm mại cũng nhú lên từ cành cây.

Valentina chợt nhận ra mùa xuân đã đến. Cô quay đầu, lặng lẽ nhìn Aethelred và các hiệp sĩ được vũ trang đầy đủ, đang đứng trang nghiêm trong bộ tang phục.

Trên cánh đồng mùa xuân, mùi chiến tranh đã nhuốm máu đang cuộn trào.

~END CHƯƠNG 209~