TeleTruyen

THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 211

"Sao? Thật lòng thì ta thấy tuyệt mà. Cậu quên ta là con gái gia tộc Đại Công Tước Florida rồi sao?"

"Không, không, dù là Đại Công Tước hay gì đó, lá thư này không thể giữ lại được, tuyệt đối không được, vì danh dự của người. Ài, chết tiệt."

Anh không để Valentina kịp ngăn cản, đưa tấm da dê đến gần ngọn nến.

Tấm da dê đã ghi chép đầy đủ cuộc đối thoại giữa hai người bốc cháy ngay lập tức. Valentina tiếc nuối khi thấy ngọn nến, lúc nãy còn khá đầy, giờ đã tan chảy hết và ngọn lửa bám sát vào đáy. Khi nào mà thời gian lại trôi nhanh đến thế!

"Aethelred! Thật tiếc! Dù sao đây cũng là lá thư đầu tiên."

"Không được. Đây là một vật quá ghê tởm. Sau này nếu tôi có gửi những nội dung kỳ lạ như vậy, người hãy cứ đốt đi mà nghĩ rằng thằng này bị quỷ mộng ám vào ban đêm nên viết bậy. Đó không phải là tôi viết, mà là quỷ mộng viết. Người nhớ rõ chưa?"

Lá thư đầu tiên họ trao đổi đã biến thành tro bụi một cách vô nghĩa như thế. Aethelred lại gục xuống bàn, vai rũ xuống và rên rỉ, và cuối cùng Valentina bật cười thành tiếng.

Ngọn nến bắt đầu lay động. Nên lên phòng hay ở lại thêm chút nữa, Valentina thoáng do dự. Đã rất khuya rồi. Hai người im lặng, chỉ nhìn chằm chằm vào ngọn nến. Không ai chịu đứng dậy thay nến mới.

Ngọn nến chớp nhẹ một cái, rồi tắt lịm như bị sáp nến tan chảy nuốt chửng.

"……"

Họ nín thở, ngồi im. Trong bóng tối, tiếng bước chân vang lên. Tiếng bước chân định đi ra phía cửa đột ngột dừng lại, rồi lại bước thêm vài bước, và giờ thì dừng hẳn.

Cộp cộp cộp.

Tiếng bước chân nhanh chóng tiến lại gần. Trong bóng tối dày đặc vì rèm cửa đã được kéo kín, cơ thể Aethelred đột nhiên bị kéo mạnh về phía trước.

Cốc cốc cốc.

"Điện Hạ, Dominus? Tôi có lời muốn thưa."

Mcdowell gõ cửa phòng Aethelred. Bên trong không có tiếng động nào. Anh gõ cửa lần nữa, một giọng nói sắc lạnh bật ra từ bên trong.

"Ta mệt nên đang ngủ, có chuyện gì sao? Nếu không gấp thì để ngày mai."

Giọng nói này hoàn toàn không giống đang ngủ. Hơn nữa, một Chủ Quân nổi tiếng là cú đêm lại đi ngủ sớm thế này thì thật vô lý. Mcdowell vội vàng trả lời.

"Là chuyện gấp!"

Một lúc sau, cánh cửa hé mở, và Aethelred thò đầu ra. Tóc anh hơi rối, nhưng so với việc đang ngủ, anh lại mặc áo khoác ngoài, thắt lưng trang trí, áo choàng và thậm chí là tất một cách quá chỉnh tề. Tuy nhiên, khuôn mặt anh lại đỏ bừng như thể vừa uống rất nhiều rượu.

Mcdowell nghiêng đầu nhìn vào bên trong, thấy phòng tối om và Aethelred chỉ có một mình. Anh dựa người vào cửa, tay day trán và nói.

"Trong phòng không có nến. Ngươi xuống dưới lầu lấy cho ta một cây."

"Đây, ngài dùng tạm cái này."

Mcdowell rút một cây nến từ chân nến ba nhánh ra, và vẻ mặt Aethelred càng thêm khó coi. Mcdowell nghiêng đầu, nhanh chóng bắt đầu báo cáo.

"Dominus, ở biên giới Ora Shahara phía nam Terra Technica, các chiến binh Lumani đang tập trung với quy mô lớn. Các bộ tộc Lumani du mục rải rác trên đại lục cũng đang nhanh chóng di chuyển về phía sa mạc Ora Shahara, quê hương của họ."

"Các chiến binh Lumani sao? Chuyện gì thế?"

"Vốn dĩ Lumani ở sa mạc Ora Shahara chia làm ba bộ tộc, luôn đánh nhau túi bụi. Họ không thể đoàn kết nên không gây ra vấn đề lớn ở Nam lục địa trong thời gian qua. Nhưng…"

"Nhưng?"

"Một bộ tộc cuối cùng đã nắm được thực quyền. Đó là Bộ tộc Mặt Trời, có một người con trai lang thang trên đại lục gần đây đã trở thành thủ lĩnh mới. Hắn ta dường như đã thống nhất hai bộ tộc còn lại là Bộ tộc Mặt Trăng và Bộ tộc Đường Mòn. Giờ đây, hắn yêu cầu một lãnh địa có thể canh tác ở Terra Technica."

"Tên điên nào dám làm trò biểu dương sức mạnh ngay trước sân nhà ta?"

Một giọng nói lớn vang lên từ phía sau. Có vẻ như Lãnh Chúa Terra Technica, người có biên giới giáp Ora Shahara, đã bỏ dở bữa tiệc rượu mà đi lên. Anh ta giận dữ hét lên.

"Ta đã quá chán ngán với các chiến binh Lumani rồi. Hắn ta bị mất trí rồi sao, chết tiệt!"

"Lý do hắn ta nắm được thực quyền thì thật khó tin. Đại Tiên Tri của bộ tộc Lumani đã xem quẻ đầu năm và nói rằng năm nay họ sẽ giành được đất đai để định cư trên đại lục. Vì vậy, Bộ tộc Mặt Trời, nơi đang giữ Đại Tiên Tri, đã trở nên hùng mạnh."

Nghe lời Mcdowell nói, Aethelred lên tiếng với giọng nặng nề.

"Vấn đề là các chiến binh Lumani sống trong sa mạc cũng mạnh mẽ không kém các chiến binh du mục phương Đông. Nếu thêm cả đồng tộc trên đại lục gia nhập, không thể đoán được quy mô sẽ lớn đến mức nào. Chiến tranh có thể nổ ra ở biên giới phía nam Technica."

"Dominus, vấn đề lớn hơn là không chỉ Technica gặp rắc rối."

Một giọng nói khác xen vào từ phía sau. Đó là Sofia.

"Họ muốn đất để định cư ở bất kỳ khu vực nào trên đại lục. Họ có thể không nhắm vào Technica vốn mạnh về quân sự, mà nhắm vào những khu vực có quân sự yếu hơn."

"Điều đó có nghĩa là toàn bộ đại lục có thể bị cuốn vào chiến tranh?"

"Đúng vậy, Dominus."

"Có thông tin gì về thủ lĩnh bộ tộc hoặc tộc trưởng không?"

"Tôi tình cờ biết được tên của thủ lĩnh. Hắn thuộc Bộ tộc Mặt Trời, tên là 'Rhode'. Còn Đại Tiên Tri mà họ đang giữ tên là 'Pedisha'."

"Rhode? Pedisha? Lần đầu ta nghe tên. Pepe cũng có khả năng tiên tri và bói toán khá tốt mà."

"Pedisha là Đại Tiên Tri duy nhất của bộ tộc Lumani. Dù bà ta là một kẻ bí ẩn, nhưng khả năng tiên tri của bà ta thật sự đáng kinh ngạc, đến mức không ít người Lumani đã chấp nhận việc họ sẽ có đất định cư trên đại lục là chuyện chắc chắn. Bà ta thậm chí từng tiên đoán cái chết của hai người con trai của Hoàng Đế Alexius."

"…À, ha?"

"Nghe nói ngày xưa Hoàng Đế đã lăng mạ một phụ nữ Lumani để xem bói, và cô ta, trong cơn giận, đã tiên đoán cái chết của các Hoàng Tử. Người phụ nữ đó chính là Đại Tiên Tri Pedisha được các vì sao che chở. Nhưng sau đó, hai Hoàng Tử đó đã thực sự lần lượt chết."

"Phải. Ta biết việc hai người con trai của Alexius tử trận. Đó là lý do Anna Angela trở thành người thừa kế của Terra Rema."

Lúc này, hành lang đã bắt đầu tụ tập ồn ào. Hành lang giờ đây sáng như ban ngày nhờ ánh nến và ngọn đuốc mà họ mang theo.

"Trước mắt, cứ theo dõi tình hình Lumani đã. Chúng ta phải giải quyết vấn đề cấp bách trước."

Aethelred bình tĩnh nói với những người đang tụ tập.

"Vấn đề cấp bách nhất là cái chết của Nora và Sir Polycarp. Khả năng xảy ra xung đột vũ trang giữa chúng ta và Công Tước Edgar là rất cao. Chúng ta phải ngăn chặn điều đó. Nếu Công Tước Edgar và Công Chúa Anna nổ ra chiến tranh với chúng ta, trong khi đó bộ tộc Lumani vòng qua Technica và tiến vào trung tâm đại lục, thì toàn bộ đại lục sẽ bị nhấn chìm trong chiến tranh."

Mọi người gật đầu với khuôn mặt u ám. Không biết từ lúc nào đã có mặt, François nói với đám đông:

"Nếu câu chuyện còn kéo dài, chúng ta hãy xuống phòng ăn. Ta không muốn bị phát hiện vào sáng mai trong tình trạng là một con cá đông lạnh ở hành lang lạnh lẽo và tối tăm này. Bá Tước Aethelred cũng nhanh chóng xuống dưới khi đã sắp xếp xong suy nghĩ."

François dẫn dắt đám đông đi xuống dưới. Khi quay người lại ở chiếu nghỉ cầu thang, anh nháy mắt với Aethelred, và Aethelred cúi đầu cảm ơn.

"Ta nợ Quốc Vương François một ân huệ."

Trước giọng nói của Valentina vang lên từ phía sau, Aethelred thậm chí không quay đầu lại mà chỉ gật đầu. Giữa những sợi tóc đen rủ xuống cổ, gáy anh đỏ bừng.

"Dominella, chúng ta... tốt nhất không nên ở cùng nhau tại những nơi không có ánh sáng."

"Ừm, ta cũng nghĩ vậy."

Cô đồng ý không chút phàn nàn. Thật là nguy hiểm. Vừa rồi cả hai cứ như bị ma xui quỷ ám, suýt nữa là vượt qua ranh giới. Nghĩ lại thôi mà cô đã thấy lạnh sống lưng. 

Valentina, về phần mình cũng cảm thấy hoài nghi nghiêm trọng về ý chí của bản thân. Đoan trang hay không, mọi thứ đều tan biến hết rồi. Ngay từ đầu, tâm trí của một người phụ nữ được dạy dỗ bằng đủ loại giáo dục kỳ quái để điều khiển đàn ông từ phòng ngủ, cũng giống như một thùng dầu sắp nổ chỉ cần một tia lửa.

Và tình trạng của Aethelred còn tệ hơn, trông anh có vẻ sẽ bốc cháy thành tro chỉ với một cú búng ngón tay, chứ không cần lửa. Anh quay lưng lại, hỏi bằng giọng trầm:

"Trước khi người ngủ, một nụ hôn chúc ngủ ngon ở trước cửa phòng ngủ... chắc là được chứ?"

Valentina thở dài nói:

"...Có vẻ như ta cũng không còn phù hợp để trở thành một quý cô đoan trang nữa. Vì ta lại muốn khẳng định là được."

Tiếng cười ngắn của Aethelred vang lên.

"Sao thế. Theo luật đại lục, một nụ hôn cũng được định nghĩa là lời chào hỏi đoan trang mà."

"Vậy thì, trước khi vào phòng, hãy chào hỏi đoan trang rồi đi vào."

"Vâng, có vẻ sẽ giúp tôi có giấc mơ đẹp."

"Nếu quỷ mộng là giấc mơ đẹp thì tùy cậu."

Aethelred khúc khích cười. Nhưng Valentina vẫn cảm thấy cần phải đưa ra lời cảnh báo cuối cùng.

"Cẩn thận đấy, một nụ hôn vào dưới lớp quần áo không được tính là lời chào hỏi đoan trang đâu."

"...Tôi xin lỗi."

Valentina cảm thấy đó là trách nhiệm chung, nhưng cô không xin lỗi.

Aethelred bước lên hành lang tầng ba, thở dài khi thấy một người trùm khăn đen đứng ở cuối hành lang.

"Có vẻ như chúng ta phải hoãn lời chào hỏi đoan trang lại rồi, Dominella."

Người đàn ông trùm khăn đi chậm rãi về phía Aethelred. Aethelred đẩy Valentina ra sau lưng, đưa cây nến cho cô rồi rút kiếm ra.

"Vị khách cuối cùng trong ngày hôm nay đã đến rồi."

Aethelred chĩa kiếm về phía anh ta và đi chậm rãi. Hành lang tối om và yên tĩnh. Người đàn ông trùm khăn không hề động đậy. Aethelred dừng lại cách người đàn ông mặc đồ đen khoảng năm sáu bước chân.

"Ngươi đang đợi ta sao?"

"......"

"Ta cũng đang đợi ngươi đến, Sir James xứ Dithmos."

~END CHƯƠNG 211~