THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 218
Ôi, lạy Chúa tôi.
Cô ấy đến lúc nào mà anh hoàn toàn không nhận ra. Có vẻ như chủ nhân của khu vườn này có một lối đi khác ngoài cánh cửa ra vào đã được chốt khóa. Hơn nữa, Aethelred, đang bị mất trí vì mọi loại ảo tưởng kỳ lạ, lại càng không thể nhận ra hơi thở của cô.
Aethelred cố gắng hết sức để làm dịu cơ thể đang sôi sục, nhắm chặt mắt và trả lời.
"Trong mắt tôi, nơi đây như một dòng chảy màu tím ngập tràn."
"Cậu nói chuyện nhìn thấy ảo giác một cách lãng mạn như thế sao?"
"Chỉ cần nhắm mắt lại, tôi còn có thể thấy cả hình bóng của người đang ngồi ở đó."
"Nên mở mắt ra và nhìn thực tại thì tốt hơn."
"Tại sao người lại làm vậy vào một ngày như hôm nay?"
"Chính vì là ngày như hôm nay."
Aethelred mở mắt. Và, anh mở to mắt.
Valentina đang đứng ngay trước mặt. Cô mặc một chiếc váy trắng tinh khôi và xõa tóc xuống. Đúng như chiếc váy và kiểu tóc anh từng thấy trong bức chân dung cũ.
Người mặc như vậy vì tôi sao? Để chúc mừng lễ phong tước hiệp sĩ?
Aethelred không thể chớp mắt, thì thầm bằng giọng khản đặc.
"Hoàn toàn giống với hình ảnh trong bức… chân dung cũ."
"……"
"Cảm ơn người đã đặc biệt lưu tâm… Người vẫn thật sự xinh đẹp."
Valentina cố gắng dùng giọng khô khan nhất có thể để đính chính lại sự hiểu lầm của anh.
"Đó là bằng chứng cho thấy ký ức của cậu đã sai. Đây không phải là chiếc váy cũ, và người phụ nữ đang đứng trước mặt cậu cũng không phải là cô bé mười hai tuổi ngày đó."
"Nhắc mới nhớ, tôi cũng không còn là đứa trẻ tám tuổi nữa. Nhìn cô gái trong tranh mà trái tim tôi lại rung động theo một ý nghĩa hoàn toàn khác."
"Vậy thì tốt. Nếu cậu cứ nhìn ta bằng ánh mắt ngây thơ đó mãi thì ta cũng thấy khó xử."
"Bây giờ tôi đã đến tuổi phải giải quyết những chuyện không còn ngây thơ nữa rồi. Nhưng trái tim tôi vẫn không thay đổi."
"Ta nghĩ sự ngưỡng mộ hay ám ảnh khác với tình yêu."
Nhưng Aethelred kiên quyết phản bác lời cô.
"Sự yêu mến và tình cảm dành cho một người, chẳng phải đều thể hiện dưới những hình thức tương tự nhau sao? Cảm xúc của tôi lúc đó và bây giờ không khác biệt."
"Nhưng sự khác biệt quan trọng nhất giữa sự yêu mến con người và tình yêu nam nữ chính là có hay không nhu cầu thể xác?"
"……"
Aethelred hoàn toàn không thể phủ nhận. Nghĩ đến khát khao điên cuồng và mãnh liệt này dành cho một người phụ nữ, anh thậm chí còn cảm thấy nhu cầu này chính là bản chất của tình yêu nam nữ. Valentina chậm rãi bước tới và nói.
"Ta không tin vào thứ tình yêu thuần túy nào cả. Nó giống như một cái vỏ hạt óc chó rỗng tuếch, đã mất đi phần cốt lõi quan trọng nhất. Ta cũng biết hầu hết đàn ông đều nghĩ như vậy. Thế nên, ta nghĩ tình yêu của một cậu bé không biết đến sự tồn tại của dục vọng không thể là tình yêu đích thực."
Anh cảm thấy nghẹt thở khi nhìn người phụ nữ đến gần anh. Cô, đứng dưới ánh trăng mà không cần nến, với khuôn mặt lạnh lùng và xinh đẹp như Nữ Thần Mặt Trăng, lại thản nhiên nói về nhu cầu thể xác. Aethelred nhắm mắt lại và thì thầm.
"Thật may mắn. Giờ đây, cậu bé đó đã đến tuổi đủ để hiểu 'tình yêu đích thực'."
"Ta vẫn chưa biết liệu cậu đã đủ tuổi để hiểu hay chưa."
Cô vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, nhưng trong mắt Aethelred, cô như đang mỉm cười ẩn ý. Một hương thơm dịu dàng phảng phất. Đối với Aethelred, vẻ đẹp của cô thường đến dưới dạng hương thơm. Cô vốn hợp với mùi hương lạnh lùng và thanh mát, nhưng lại mang đến cảm giác của một mùi hương đậm đà và nồng nàn.
"Valentina…?"
Người phụ nữ trước mặt có thực sự là Valentina không? Liệu cô có phải là ảo ảnh, một nàng tiên xấu xa, hay một con quỷ mộng? Có lẽ anh đang mơ trong lúc đứng.
Cô gái trước mặt là Nữ Hoàng của đêm đang thống trị buổi tối của anh, và nơi này là thánh địa của cô. Khu vườn đổ nát chìm trong ánh trăng, tựa như một xứ sở huyền ảo và thần bí. Một thiên đường tràn ngập hương thơm quyến rũ và ngọt ngào. Aethelred từ bỏ việc phân biệt thực tế và ảo ảnh.
"Người đến đây để quyến rũ tôi sao? Lại còn vào đêm trước lễ phong tước hiệp sĩ? Đến để chất thêm tội lỗi mới vào thời gian tôi nên sám hối?"
Anh hỏi từ tốn bằng giọng khản đặc. Valentina liền hỏi lại với khuôn mặt không hề có ý cười.
"Chúng ta đã có một lời hứa ở Cung điện Bảo Thạch rồi, chẳng phải sao?"
"…Vâng?"
"Ta đến để giữ lời hứa. Chẳng lẽ, Vua Chinh Phục vĩ đại đã quên rồi sao?"
"…Bây giờ? Ở đây…?"
"Bây giờ, ở đây."
"…Va, Valentina, ng, người có còn tỉnh táo…"
Không, không. Tỉnh táo hay không, thì có quan trọng gì? Thời gian nào quan trọng, địa điểm nào quan trọng? Nếu cô cho phép, dưới nước, trong lửa, hay trong bụi gai, thì có khác gì nhau đâu.
Thấy phản ứng của anh, Valentina khẽ nhíu mày, rồi lùi lại một bước và nói.
"Cậu không muốn sao? Vậy thì bây giờ hãy nói đi."
"À, không, không đời nào!"
Aethelred vội vàng nắm lấy tay cô. Một luồng hơi nóng bốc lên khiến anh cảm thấy choáng váng. Anh nghĩ mình sẽ sụp đổ ngay tại chỗ này. Anh trả lời bằng giọng như đang bị bóp nghẹt.
"Không muốn ư. Chuyện… đó sẽ không bao giờ xảy ra."
Nghe vậy, Valentina lặng lẽ dùng hai tay mình ôm lấy tay anh. Trên đầu hai người đang ở gần nhau vô cùng, ánh trăng đổ xuống như thác nước. Aethelred nói bằng giọng trầm.
"Hôm nay là đêm trước Lễ Phong Tước, trước khi thề sẽ tái sinh thành một hiệp sĩ danh dự, dũng cảm và cao quý…"
"……"
"Đây là đêm sám hối để thú tội những lỗi lầm đã gây ra."
"…Có điều gì cần phải thú tội sao?"
"Có."
"Có cần linh mục không?"
"Không ạ. Chỉ cần có người là đủ."
Tham vọng và tội lỗi của tôi dành cho người đã chất đống từ mặt đất này đến tận đỉnh trời, vậy nên, việc tha thứ, hay trừng phạt những tội lỗi này, đều nằm trọn trong tay người. Không phải sao?
"…Tôi quá khao khát người một cách mãnh liệt. Tôi vận dụng mọi tưởng tượng dơ bẩn và hèn hạ, không ngừng nghỉ chỉ nghĩ đến người. Giống như một con thú mất hết lý trí, như một kẻ điên, tôi chỉ có thể nghĩ đến điều đó…"
"……"
"Tôi, mỗi lần người lại gần, vừa hạnh phúc lại vừa quá đỗi đau khổ. Hân hoan đến mức muốn phát điên rồi lại nghi ngờ, kỳ vọng rồi lại thất vọng, rồi lại lặp lại sự nghi ngờ…"
Nếu lỡ thất bại trong cuộc bầu cử Hoàng Đế? Liệu tôi có thể không phát điên nếu tôi phải buông tay người?
Không, liệu tôi có thể tin vào tình yêu của người không? Tin vào lời thú nhận của người không? Không có gì đảm bảo rằng người sẽ không thú nhận vào lúc xức dầu cuối cùng, giống như bà của người, rằng 'dù đã cố gắng, ta vẫn không thể yêu' cơ mà?
Valentina, tôi biết không nên nghĩ như vậy, nhưng suy nghĩ cứ không ngừng lại được.
Tình yêu chẳng phải là cảm xúc bạo lực nhất tồn tại trên thế giới này sao. Trước sự bạo lực đó, nhân phẩm của con người chẳng còn ý nghĩa gì. Giống như một con giun bị ném trên đất khô, nó buộc phải bò về phía có một giọt nước, tôi cũng buộc phải bò về phía một giọt tình cảm của người. Giống như một giọt nước là sự sống còn đối với con giun, một giọt tình cảm của người cũng là sự sống còn đối với tôi.
Cho nên, tình yêu này, đối với tôi, chỉ là bản năng sinh tồn mà thôi…
"Tình yêu, có lẽ nó giống với Mandraco từng tràn ngập trong khu vườn này. Tôi không hiểu làm thế nào mà tất cả đàn ông, phụ nữ trên thế giới này có thể chịu đựng được cảm xúc độc hại này. Đối với tôi, tình yêu giống như một ngôi sao rực rỡ dẫn lối đến sa mạc chết chóc."
Thay vì trả lời, Valentina im lặng lắng nghe lời thú nhận dài của anh trong khi vẫn nắm chặt tay anh.
"Dù vậy, tôi tin rằng sẽ có ngày người thực lòng yêu tôi. Việc người chấp nhận mối quan hệ với tôi chẳng phải là một nỗ lực chân thành để yêu tôi sao?"
"…Aethelred…?"
"Tôi nói rằng, tôi sẽ lấy ký ức về tình yêu chúng ta có đêm nay làm bằng chứng cho ý chí của người."
"……!"
Valentina từ từ lùi lại. Cô không có ý định ngắt lời thú nhận của anh, nhưng kết luận sai lầm thì phải được sửa chữa ngay lập tức. Anh đã nắm tay cô quá chặt, nên cô phải dùng chút sức lực mới gỡ tay ra được.
"Aethelred, hình như cậu đang hiểu lầm một chút."
"Hiểu lầm ư?"
"Ta đã đồng ý nhận sự trong trắng của cậu thay cho lời thề bằng trái tim. Và cậu đã hứa sẽ dâng nó một cách sẵn lòng."
"Đúng vậy. Điều đó có nghĩa là…"
"Và ta chưa từng hứa sẽ dâng sự trong trắng của ta cho cậu."
Mắt anh mở lớn. Dường như anh hoàn toàn không ngờ đến điều này.
"Điều đó… làm sao có thể?"
"Điều cậu nghĩ là không thể mới là điều kỳ lạ, phải không?"
Khuôn mặt anh dưới ánh trăng nhanh chóng trở nên tái nhợt. Valentina thở dài một cách yếu ớt và nói thêm bằng giọng thấp.
"Điều ta biết mà… cậu, là một người đàn ông, lại không biết ư? Ta không thể ngờ."
À, à ha… Có vẻ như anh đã hiểu ra. Môi anh giật giật và bắt đầu méo mó.
"Thì ra, thì ra, người đã nói những lời đó vì điều này…"
"…Aethelred."
"Hèn gì… tôi đã thấy kỳ lạ. Người không thể dễ dàng như thế được."
"……"
"Đúng, phải rồi…. Cái đêm đầu tiên của những tên đàn ông trơ trẽn cứ buông thả theo bản năng và đêm đầu tiên của một quý cô cao quý không bao giờ có thể có cùng giá trị. Tôi biết, tôi biết rõ mà, nhưng tôi… thật quá ngu ngốc…"
Anh nói năng lộn xộn, lùi lại, rồi ôm lấy cột mà cười. Nó giống một cơn co giật hơn là một nụ cười. Sau đó, anh bực bội tháo thắt lưng và ném đi, gầm gừ buông lời.
"Được rồi, cứ lấy đi. Tôi sẵn lòng dâng lên theo lời hứa. Người muốn bao nhiêu, cứ lấy hết đi."
~END CHƯƠNG 218~
Có 0 bình luận Mới