THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 249
Mcdowell và Hermann trao đổi ánh mắt nhanh chóng. Hermann vội vã bước tới, bình tĩnh nói với Tộc Trưởng và các chiến binh:
"Vậy thì, chúng tôi sẽ đi lên phía Bắc để tìm hai vị Chủ Quân và Pedisha. Nếu hai người họ trở về làng an toàn, xin hãy lập tức gửi bồ câu đưa thư đến biên giới Terra Technica."
Họ quyết định để Teregar, người kế vị Tộc Trưởng, và vài chiến binh khác đi theo họ đến tận biên giới Technica, phòng khi họ tìm thấy Pedisha trên đường.
Hermann hướng về phía chính Bắc và nói:
"Hai vị Chủ Quân và Pedisha có thể đang di chuyển về phía Bắc. Tôi đã nói với Dominus Aethelred rằng nếu bị mất phương hướng trong sa mạc này, cứ đi thẳng theo sao Bắc Cực là sẽ đến được biên giới Terra Technica."
Đó chỉ là một tia hy vọng. Hermann cho rằng việc cứu được những người còn lại là điều đúng đắn hơn là để tất cả bị giết khi tìm kiếm Aethelred. Ông biết rõ rằng việc tìm một người mất tích ở Ora Shahara còn khó hơn mò kim đáy bể.
Một vài người nhận ra điều đó, nhưng họ chỉ im lặng, đau đớn gật đầu vì sợ nói ra sẽ thành hiện thực. Hermann nói với giọng trầm buồn:
"Chúng tôi sẽ tìm kiếm kỹ lưỡng nhất có thể và nhanh chóng tiến lên."
"Aethelred! Làm ơn tỉnh lại đi!"
Một cơn chấn động ập đến muộn hơn một nhịp. Không thể nào. Đây không phải là sự thật. Cơ thể anh vẫn còn ấm. Tim anh vẫn đang đập. Không thể như thế này được.
Nhưng sinh mệnh của anh chắc chắn đang lụi tàn. Cô cảm nhận được điều đó bằng cả cơ thể. Một nỗi kinh hoàng khổng lồ không thể diễn tả bằng lời, một nỗi mất mát và đau buồn to lớn như muốn đè bẹp tim cô đến vỡ tung, đang nuốt chửng cô.
Cô nhìn lên trời. Cô nhìn khắp xung quanh. Cô không cảm nhận được màu sắc. Cả thế giới đã biến thành màu xám. Trong cái thế giới quá rộng lớn, đáng sợ và kỳ lạ này, cô cảm thấy chỉ có mình cô sống sót. Chỉ riêng cô đơn độc. Cảm giác như cô là người duy nhất còn sót lại trên mặt đất đã bị diệt vong vì sự trừng phạt của Chúa, không còn bất kỳ sinh vật nào khác. Valentina thậm chí không thể thở được, cô nôn khan.
"Aethelred, nếu cậu chết, ta cũng chết…"
Sự giác ngộ thật rõ ràng. Dù không thể hiểu, nhưng nó là tuyệt đối. Cô không hề nghĩ đến việc làm thế nào để sống sót qua ngày mai, hay thảm họa nào sẽ ập đến Florida nếu cô chết. Cô lại đưa nước đến miệng anh. Anh không còn nuốt nước được nữa.
"Aethelred! Tỉnh lại! Làm ơn, tỉnh lại đi!"
Valentina kéo cổ áo người đàn ông đang mềm nhũn và gào lên.
"Ta, ta đã sai rồi, Aethelred, ta xin lỗi, ta thực sự đã sai rồi."
Cô hối hận vì đã không thể thú nhận tình cảm của mình một cách đúng đắn với anh. Giờ đây, cô hối hận như phát điên. Nếu biết sẽ như thế này, nếu biết sẽ phải tiễn anh đi ngay trước mắt mà không kịp thổ lộ tình cảm! Cô đã nói ra rồi.
"Đừng làm thế… đừng làm thế với ta, Aethel… Làm ơn, làm ơn tỉnh lại đi!"
Cô ôm lấy cơ thể mềm nhũn của Aethelred và nói như thể đang vắt kiệt ruột gan.
"Ta thích cậu, Aethelred, ta yêu cậu, thực sự, ta yêu cậu bằng cả tấm lòng."
Anh sẽ vui mừng biết bao nếu nghe được những lời này khi còn tỉnh táo. Nghĩ đến đó, nước mắt cô bắt đầu tuôn ra không thể kiểm soát. Cô ôm chặt người đàn ông đang rũ rượi và đấm liên hồi vào ngực anh. Cảm giác không còn cơ hội nào nữa, khiến những cảm xúc bị ngăn chặn bấy lâu tuôn ra cùng một lúc.
"Xin lỗi, Aethelred, ta yêu cậu. Yêu cậu."
Thực ra, ta đã sợ, sợ rằng nếu ta thú nhận, và chúng ta thất bại trong kế hoạch, ta sẽ không thể đối mặt với hậu quả. Ta sợ cậu sẽ không tin lời thú nhận của ta. Ta sợ rằng sau khi thú nhận yêu cậu, nếu ta thua cuộc và bị Edgar kéo đi, cậu sẽ phát điên mà tự kết liễu đời mình.
Ta sợ hãi, sợ rằng ta sẽ muốn bỏ trốn cùng cậu, Aethelred. Sợ rằng ta sẽ bỏ mặc người dân cho Anna tàn sát một cách thảm khốc, còn ta sẽ nắm tay cậu và chạy trốn vào rừng… Ta biết rõ điều đó sẽ xảy ra nên ta đã sợ hãi.
Xin lỗi, Aethelred, ta yêu cậu, yêu cậu nhiều đến thế này.
Nhưng nếu cậu cứ thế bỏ đi, những gì còn lại với ta còn có ý nghĩa gì?
Đột nhiên, một cơn đau buốt như bị đâm chém dồn đến ngực cô.
"…Ta… thà nói ra còn hơn! Xin lỗi, dù hậu quả thế nào, ta thà nói ra chỉ một lần!"
Valentina ngước lên bầu trời đã biến thành màu xám và gào thét.
"Aethelred, ta yêu cậu. Thật sự yêu cậu! Làm ơn tỉnh lại đi, giờ ta sẽ dốc hết lòng mình cho cậu thấy, sẽ không giấu giếm bất cứ điều gì nữa, làm ơn tỉnh lại…!"
Chỉ cần bây giờ cậu mở mắt, chỉ cần tỉnh lại, ta sẽ nói bất cứ điều gì cậu muốn, làm ơn!
Valentina lay người anh trong vòng tay mình, đấm, và khóc nức nở thề nguyền. Giọng cô gào thét ngày càng lớn và sắc hơn.
"Đau…"
Giữa tiếng cô gào thét, một giọng nói yếu ớt thoát ra. Đôi môi khô nứt của anh khẽ động đậy.
"…Nước…"
Valentina vội vã đưa nước đến môi anh. Ưng, ực, ực, ực, anh nhắm chặt mắt, tay run rẩy, uống cạn hết một bầu nước. Và anh thở hổn hển, lại rũ người xuống. Làm ơn, làm ơn…! Valentina lại lay anh rồi tát vào má anh.
"Đau, đau…"
Anh nhăn nhó, nhắm chặt mắt và mấp máy môi. Giọng Bắc lục địa nhanh và thô ráp bật ra.
"Chết tiệt, bớt đánh đi… Sao tay lại rát thế này, đồ ác nhân…"
…red.
Aethelred, …Aethel….
Aethelred cố gắng mở mắt. Nhưng trước mắt anh chỉ là một màu tối om. Anh định trả lời nhưng không thể cất thành lời. Tinh thần anh chập chờn. Nước, à, khát quá. Ai đó cho tôi chút nước đi.
Anh mơ thấy mình được uống thỏa thích nước ở giếng lâu đài Đại Công Tước Florida, anh tiếc nuối mấp máy môi. Một gáo nữa thôi, Dominella? Sao lại keo kiệt, cho nước rồi lại thôi, thật là keo kiệt. Trong lúc anh càu nhàu, hai bên má anh liên tục nhói đau.
À, ra là mình đang bị Valentina đánh. Anh biết điều đó mà không cần nhìn. Valentina vẫn ra tay rất mạnh. Anh muốn đỡ đòn nhưng tay không cử động được. Thế nên anh cứ tiếp tục bị đánh. Chết tiệt, dừng lại đi chứ… cô giáo độc ác này… Anh cố gắng mở mắt nhưng không tài nào mở được.
"Aethelred? Cậu có sao không? Tỉnh lại đi! Aethelred!"
Bị đánh như thế thì làm sao mà ổn được? Bị đánh như thế này là chết người đấy! Thật là không có chút lương tri nào mà…
Anh càu nhàu một hồi, vì quá đau nên dùng hết sức mở mắt ra. Valentina, đang định tát thêm cái nữa, khựng lại khi thấy anh mở mắt. Anh lấy hai tay ôm đầu, úp mặt xuống, rồi rên rỉ hết cỡ bằng giọng khàn đặc vì nghỉ ngơi quá lâu.
"…Đau, đau quá…"
Anh cảm thấy mình vừa nói vài lời không hay trong cơn nửa mê nửa tỉnh, nhưng không nhớ rõ. Mỗi lần cử động, tay chân anh như muốn gãy rời, và vai bị phồng rộp đau nhức vô cùng. Những viên sỏi lúc nãy đâm vào lưng, vai và bắp chân giờ lại đâm vào bụng, ngực và đùi anh.
"……"
Hơi thở của Valentina không đều. Aethelred ngước nhìn cô một cái, rồi chợt tỉnh hẳn. Khuôn mặt Valentina lấm lem, nhòe nhoẹt.
"Valentina…? Sao lại…"
"May mà cậu tỉnh rồi. Cậu không tỉnh dậy suốt một thời gian dài khiến ta lo lắng…"
Cô cố gắng kết thúc câu nói một cách bình tĩnh nhưng cuối cùng thất bại. Thay vào đó, một dòng nước mới lại tuôn ra trên gò má lấm lem.
"Sao, sao lại thế này!"
Anh vội vã đứng dậy và ôm chặt lấy vai Valentina.
"Tôi ổn, tôi ổn mà… Xin lỗi vì không dậy sớm hơn. Tôi chỉ ngủ thôi. Vì hơi mệt nên ngủ sâu quá. Xin lỗi vì đã khiến người lo lắng. Tôi thực sự ổn mà."
Nhưng Valentina không có phản ứng gì. Cô bất động trong vòng tay anh. Cứ như thể cô đột nhiên mất hết sức lực và không thể cử động cơ thể. Tất cả những gì cô có thể làm là mở to mắt, cố gắng không để nước mắt chảy xuống nữa.
"…Valentina?"
Phản ứng của cô quá kỳ lạ khiến Aethelred nhìn xung quanh, rồi anh chết lặng khi thấy chiếc bầu nước rỗng tuếch nằm lăn lóc bên cạnh.
"Người đã cho tôi uống hết chỗ nước còn lại sao?"
"……"
"Tại sao lại…?"
Aethelred định hỏi tại sao cô lại làm chuyện điên rồ như thế, nhưng rồi anh đột nhiên im bặt khi nhìn thấy khuôn mặt cô đầm đìa nước mắt. Lạy Chúa. Mình không phải chỉ ngủ, mà là đã bất tỉnh. Và không chỉ bất tỉnh trong chốc lát… mà là suýt chết rồi sống lại. Lúc đó, anh mới nhận ra Valentina đã dùng hết sức để kéo anh khỏi ngưỡng cửa tử thần.
…Và giờ đây, nước đã không còn một giọt.
Một luồng khí lạnh từ từ chạy dọc sống lưng anh. Anh biết, và người phụ nữ ngốc nghếch kia cũng biết rõ, việc không còn nước có ý nghĩa gì.
Aethelred ôm lấy vai Valentina, nín thở.
Cái chết đang theo dõi hai người họ từ một nơi gần hơn rất nhiều so với những gì họ nghĩ.
~END CHƯƠNG 249~
Có 0 bình luận Mới