TeleTruyen

THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 252

Người ta nói trong lòng đàn ông có linh hồn của loài thú ngự trị, và tình yêu của những loài thú đó dựa trên dục vọng. Người ta cũng nói, cái mà họ gọi là tình yêu, chẳng qua chỉ là thứ dục vọng dơ bẩn được bao bọc và tô vẽ thật đẹp. 

Đó là bản năng giống như đói thì ăn, đau bụng thì đi vệ sinh, nên không có gì đáng tiếc hay đáng khinh bỉ, nhưng tuyệt đối không được tin tưởng.

Để không bị họ phản bội và để thống trị, đặt họ dưới chân mình, cần phải hiểu và biết cách điều khiển thứ bản năng đó.

Nhưng giờ đây, Valentina biết rằng điều đó có lẽ không phải là sự thật.

Tình yêu mãnh liệt và đau đớn đến tột cùng của người đàn ông này có một điều gì đó vượt xa khoái lạc thể xác. Cảm giác như tình yêu sâu sắc của anh đang khoác lên hình hài của thể xác và lao thẳng đến cô. Cứ như thể toàn bộ cơ thể anh đang gào lên, gào lên rằng "yêu người, yêu người" với linh hồn cô.

Valentina quay người lại, vuốt ve má anh. Cô chạm vào mắt anh, lông mày, đôi môi, mái tóc rối bời, đường nét cổ đẹp đẽ, và lồng ngực đang đập thình thịch của anh. Aethelred nắm lấy tay cô, đặt lên đó một nụ hôn rồi thì thầm:

"Valentina, tôi đôi khi đã nghĩ. Cái chết của hai chúng ta khi ở bên nhau sẽ ngọt ngào đến nhường nào. Thế giới mà chỉ có duy nhất người và tôi tồn tại, sẽ đẹp đẽ đến mức nào."

Giấc mơ của anh quá đỗi quyến rũ, Valentina không thể ngăn anh nói. Anh cúi đầu xuống, nhẹ nhàng đặt môi lên trái tim đang đập loạn của cô và tiếp tục nói:

"Nhưng nếu cứ thế này mà chết đi… Valentina, người thật quá đỗi xinh đẹp… Thế giới này thật quá đỗi mê hoặc."

Một cảm giác quen thuộc đến mơ hồ ập đến. Trong Thiên Đường của cô, nơi những làn sóng tím cuộn trào, anh đã đâm con dao vào người mình và nói những lời tương tự.

Cô cảm thấy một dòng nước ấm ấm chảy xuống ngực.

"Valentina, chủ nhân của linh hồn tôi, chủ nhân của trái tim tôi, chủ nhân của sinh mạng tôi."

Anh tiếp tục nói ngắt quãng, không giấu được cổ họng đang nghẹn lại.

"Valentina, chủ nhân duy nhất của trái tim tôi. Tôi xin trả lại lời thề của tôi cho người."

Valentina ôm lấy đầu anh và thở dài một tiếng như than vãn.

Đêm trước lễ phong tước, trong khu vườn đã thành tro bụi của cô, giọng nói của cô và Aethelred lại mờ ảo hiện về.

"Ta muốn nhận lại lời thề của trái tim cậu… Ta hứa sẽ trân trọng nó suốt đời. Vậy… nếu ngày đó đến, cậu có thể trao lại lời thề đó cho ta không?"

"Tôi sẽ… dâng hiến một cách vui lòng, Dominella. …Tôi sẽ tha thiết chờ đợi ngày đó đến."

Valentina vuốt ve mái tóc rối bời của anh và nói:

"Cảm ơn cậu đã giữ lời hứa, Aethelred. Ta sẽ trân trọng lời thổ lộ này cho đến khi chết."

Mặc dù anh không hề liên quan gì đến gia tộc Đại Công Tước Florida, và cô đã kết luận rằng lời thề cô đã dâng cho Edgar là vô nghĩa, nhưng lời thổ lộ này lại quá đỗi quý giá. Cô không muốn đánh đổi nó bằng cả sinh mạng.

Thế nhưng, lời thề giống như lời nguyền của gia tộc cô, liệu nó có thực sự không có ý nghĩa gì không?

"……"

Valentina lập tức lắc đầu.

Ta đã từ bỏ Edgar, và không còn yêu anh ta nữa. Lòng hận thù của ta dành cho anh ta là rõ ràng và minh bạch. Lời thề dành cho Edgar không còn chút sức mạnh hay ý nghĩa nào.

Quan trọng hơn, cô chưa từng cảm nhận được cảm xúc mà cô đang dành cho Aethelred ngay lúc này từ Edgar. Cái cảm giác xót xa và nhói đau chỉ cần nhìn thấy anh, cái cảm giác nghẹt thở chỉ vì một nụ cười, cái tâm trạng bùng nổ như muốn vỡ tung chỉ cần nghĩ đến anh, chắc chắn, Aethelred là người đầu tiên. Đây là lần duy nhất cô khao khát toàn bộ cơ thể, tâm trí và linh hồn của một người đàn ông, và người đó là Aethelred.

Vậy thì, tại sao cái sự ràng buộc bằng lời nói kỳ lạ đó lại cứ tiếp tục truyền lại cho ta qua nhiều thế hệ? Bà ta thì sao? Những người con gái khác của gia tộc Đại Công Tước đời trước thì sao?

Thậm chí, Marie Louise, người vẫn còn tin vào sức mạnh của lời thề đó thì sao?

Valentina chợt khựng lại.

Chẳng lẽ, có lẽ Edgar không phải là chủ nhân thật sự của trái tim cô?

"……!"

Cô ngơ ngác chớp mắt. Cô cảm thấy mồ hôi chảy dài trên lưng và đang từ từ lạnh đi.

Vậy, mình, lẽ nào, đã thổ lộ lời thề sai lầm cho sai người?

Valentina rùng mình, nhớ lại lời bà cô đã dặn dò tha thiết.

"Con gái gia tộc Đại Công Tước, cả đời chỉ có thể chứa chấp duy nhất một người đàn ông trong trái tim."

"Đúng vậy, nếu cháu yêu một người đàn ông nào đó, và trái tim cháu đã đặt anh ta vào đó, thì trái tim đó sẽ không thể chứa chấp bất kỳ người đàn ông nào khác… Cho đến khi chết, mãi mãi."

"Vì vậy, con gái gia tộc Đại Công Tước không bao giờ được yêu đàn ông trước khi kết hôn. Bởi vì nó sẽ trở thành một gông xiềng lớn suốt đời."

"Cho nên hãy nhớ kỹ. Nếu không phải là người chồng đã kết hôn và cùng cháu qua đêm, tuyệt đối không được yêu, và không được thổ lộ 'Người nắm giữ trái tim ta.' Rõ chưa?"

Valentina nhíu mày. Cô nhận ra rằng thứ tự của sự việc đã bị thay đổi một cách tinh tế. Người mà cô thật lòng yêu thương, dâng hiến thân xác, tâm trí và linh hồn để thổ lộ mới là 'chủ nhân của trái tim', chứ không phải là ý nói rằng tình yêu vĩnh cửu sẽ tự động nảy sinh với 'chủ nhân của trái tim' mà cô đã thông báo vì nhu cầu.

Valentina im lặng nhìn người đàn ông đang ôm mình. Giờ đây, mọi thứ dường như đã trở nên rõ ràng.

À, phải rồi. Người nắm giữ trái tim ta, vốn dĩ phải là cậu.

Chủ nhân của trái tim ta, Chủ nhân của tâm trí ta, Chủ nhân của bản ngã ta, Chủ nhân của tình yêu duy nhất của ta, không phải là Edgar, mà là... Aethelred, người đáng yêu đến mức điên cuồng, đáng yêu đến mức nghẹt thở chỉ cần nhìn thấy, và đáng yêu đến mức khiến ta rơi nước mắt chỉ cần nghĩ đến. Chính là cậu.

Khoảnh khắc cô nhận ra điều đó, nước mắt cô lại tuôn trào. Những chuyện đã xảy ra từ trước đến nay ùa về trong tâm trí cô, khiến nước mắt cô không ngừng tuôn rơi. Valentina lấy hai tay che mắt lại.

Lẽ ra Aethelred mới là chủ nhân của trái tim mình, nhưng mình đã mù quáng không thấy, và tai điếc không nghe. Sự ám ảnh phục hưng và làm giàu cho Florida đã che mờ mắt cô, và mối hận thù dai dẳng với Alexius, Anna, và mẹ cô, người đã mãi mãi là người Hoàng gia, đã bóp nghẹt tiếng nói trong tim tôi.

Ta, rốt cuộc đã làm gì cậu, hả Aethelred?

Lời thề lẽ ra phải dâng cho cậu, đã dành cho người khác mất rồi. 

Lời nói 'không còn lựa chọn nào khác' của Valentina mười tám tuổi, đối với chàng thiếu niên mười bốn tuổi, chỉ là một lời biện minh. Giờ đây, sự lựa chọn năm đó lạnh buốt đến tận xương tủy. Cảm giác hối hận và có lỗi với người đàn ông trước mắt cứ thế tuôn trào không kiểm soát.

"Xin lỗi. Xin lỗi, ta thực sự đã sai rồi. Xin lỗi, Aethelred."

Trên mái tóc rối bù của người đàn ông đang ngủ với hơi thở đều đặn, tiếng nức nở kìm nén của Valentina thấm đẫm.

Giá như có thể lấy lại lời thề thiếu suy nghĩ và vội vàng đó. Giá như có cơ hội.

Nhưng thời gian còn lại của cô có lẽ chỉ là một ngày, may mắn thì là hai ngày. Ở vùng đất chết thuần khiết mà Nữ Thần Shahara ban tặng này, họ không thể trụ được ba ngày mà không có một giọt nước. Hay, cô nên cảm ơn vì đã được ban tặng dù chỉ một khoảnh khắc nhỏ bé như thế.

Nhưng giờ đây, cô sẽ không thể công khai, đàng hoàng nói lời này với anh. Mũi tên chỉ có thể bắn ra một lần đã rời khỏi dây cung, và Aethelred là người hiểu rõ điều đó hơn ai hết.

Valentina nhẹ nhàng đặt lời thề đó lên lưỡi, như thể đang nếm trái cấm, rồi khẽ thì thầm không thành tiếng.

'Aethelred, Dominus… Cordis…'

À, lời thề như một lời nguyền truyền lại trong gia tộc, đã tồn tại. Sự run rẩy khắp cơ thể cô, những giọt nước mắt không thể kìm nén tuôn ra hướng về anh, đã chứng minh điều đó.

Đây, là lời thổ lộ lẽ ra phải dành cho cậu. Valentina nghiến răng vì cái vận mệnh khốn kiếp này, nức nở rơi lệ. Dù là lời thú nhận đã bị dành cho người khác, mất đi sức mạnh và ý nghĩa, cô vẫn không thể không nói ra.

Valentina an tâm vì anh đã ngủ say và lại mở lời.

"Aethelred, người, nắm giữ trái tim ta…"

Aethelred của ta. Chủ nhân của tâm trí ta, chủ nhân của cơ thể và linh hồn và mọi thứ của ta…

…Chủ nhân duy nhất của tình yêu ta.

"Valentina, không sao đâu, người không cần nói những lời đó."

Đột nhiên, một giọng nói trầm khẽ vang lên, Valentina giật mình. Aethelred hé mắt, cười yếu ớt. Nước mắt cô ngay lập tức ngừng rơi.

"A…Aethelred."

"Dù sao, cảm ơn người đã giữ lời hứa. Tôi không ngờ người lại… thổ lộ cả lời thề đó. Tôi cũng sẽ giữ nó trong lòng đến khi chết."

Valentina mở to mắt trước lời của Aethelred.

Lời hứa? Ta là người đã hứa sẽ nhận lại lời thề của trái tim cậu mà?

Khoảnh khắc đó, lời Aethelred từng hỏi lướt qua tâm trí cô.

"Vậy thì ngày đó, liệu tôi cũng có thể nhận được lời… thổ lộ tình yêu từ người không?"

"Ngày đó đến, đương nhiên, ta sẵn lòng làm thế, Aethelred."

…À, phải. Cô đã hứa sẽ nói yêu anh, vào cái ngày cô trao sự trong trắng cho anh.

Valentina chầm chậm chớp mắt. Cô thấy đôi mắt đen sẫm của anh. Trong mắt anh, thay vì niềm vui, lại đọng lại sự buồn bã khi anh nói lời cảm ơn. Cảm giác lạnh buốt chạy dọc sống lưng khi mồ hôi khô đi. Valentina lắp bắp mở lời.

"Aethelred, đây… không phải là lời nói… để giữ lời hứa."

"Phải. Tôi biết."

Anh cười dịu dàng như muốn an ủi.

"Aethelred, đừng cười, ta thực sự… thực sự nói lời chân thật."

"Tôi tin. Tôi tin đó là lời chân thật mà. Nên tôi mới nói lời cảm ơn đó."

Trước nụ cười dịu dàng nhưng buồn bã của anh, Valentina chợt nhận ra.

A… cuối cùng cậu vẫn không tin lời ta.

Sự bất tín của anh dành cho tình yêu của cô giống như một cái cây cổ thụ với bộ rễ sâu và lâu đời. Những vòng tuổi của cái cây đó được tạo nên từ những vết thương sâu sắc, không phải là thứ có thể giải quyết bằng một vài lời nói. Vô số vết thương và hiểu lầm đan xen trong mối quan hệ của họ cuối cùng đã biến thành sự bất tín. Giờ đây, anh dường như cố gắng tin, nhưng không thể kiểm soát được.

Aethelred nhận ra Valentina đã thấy sự bất tín của mình, anh nhún vai, rồi buông lời bằng giọng bình thản.

"Dù vậy, nếu người thực sự yêu tôi… tôi đã nghĩ, liệu người có thể do dự, dù chỉ là nói suông, như 'phải, cứ làm thế đi', 'tôi sẽ suy nghĩ lại…' khi tôi van xin người cùng chạy trốn vào rừng ngày hôm qua không."

Valentina cũng biết rằng chính sự lựa chọn đó đã trở thành nguyên nhân quyết định tạo ra sự bất tín này.

Cho đến lúc anh van xin cùng nhau chạy trốn vào Nigra Foresta lần đầu, anh vẫn muốn tin vào tình yêu của Valentina. Thế nên, anh mới thốt ra những lời đó. Sau đó, mỗi khi anh không thể chịu đựng được sự bất an và sụp đổ, anh lại van nài như thế. Anh lẩm bẩm với nụ cười cay đắng.

"…Mà, Valentina, người đã từng nói vậy. Rằng khoái lạc lớn nhất mà con người hưởng thụ không phải là niềm vui của tình yêu, mà là ham muốn quyền lực."

"Đó là chuyện khác, Aethelred. Giờ đây, nếu quay lại khoảnh khắc đó, ta vẫn phải đưa ra câu trả lời tương tự."

Tuy nhiên, có điều cô có thể nói ra lúc này, khác với lúc trước. Ở vùng đất chết này, nơi khoảng cách an toàn mà cô cố gắng giữ gìn đã trở nên vô nghĩa.

"Aethelred, ta không thể cùng cậu chạy trốn vào rừng, không phải vì ham muốn quyền lực, và cũng không phải vì không yêu cậu."

"…Còn lý do nào khác sao?"

"Ta đã tuyên bố rằng, nếu ta thất bại trong cuộc bầu cử Hoàng Đế, và ta chạy trốn hoặc tự sát thay vì ngoan ngoãn bị Edgar kéo đi, Anna sẽ tàn sát người dân Florida để làm gương cho toàn đại lục."

~END CHƯƠNG 252~