THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 45
Valentina vô cùng bối rối và sợ hãi trước cảnh tượng cô chưa từng thấy của anh, nhưng cô tuyệt đối không được tỏ ra khuất phục. Valentina là người cai trị của Florida trước khi là người phụ nữ của anh. Cô lạnh lùng đáp trả.
"Công Tước Edgar, bây giờ anh đang uy hiếp ta ngay tại lâu đài Đại Công Tước Florida sao?"
"Không phải uy hiếp, mà là quyền quyết định về Aethelred nằm trong tay ta. Hoàng cung Rema đã công nhận từ nửa năm trước! Ta là người bảo hộ của Aethelred và là Nhiếp Chính lâm thời của Petronia! Vì vậy, dù Aethelred đang ở đâu, dù Lãnh Chúa ở đó có đồng ý hay không, ta là người quyết định nơi ở của cậu ấy!"
Mắt Valentina cũng tóe lửa. Một làn sóng giận dữ lan truyền trong hàng ngũ hiệp sĩ và quý tộc Florida. Đây là một sự sỉ nhục to lớn đối với Florida và Đại Công Tước Valentina, và ngay cả là vợ chồng cũng không thể chà đạp lòng tự trọng của nhau như vậy. Valentina cảm thấy trái tim mình lạnh đi, cô đáp trả một cách sắc lạnh.
"Công Tước của Nebulosa, anh mới là người đang lạm quyền. Ta nhắc lại. Ở Regio Florida, không ai có thể kéo đi bất cứ ai thuộc về ta mà không có sự cho phép của ta. Và ta nhắc lại lần nữa, xin đừng quên rằng Aethelred hiện đang là học viên hiệp sĩ của ta!"
"…À ha?"
Edgar mở to mắt nhìn Valentina, rồi nhìn quanh các hiệp sĩ của mình và cười khẩy. Anh ta không hề che giấu sự phản bội và giận dữ đang cảm nhận.
"William. Có vẻ như quý cô cao quý đang khó chịu vì ta không xin phép để đưa cháu trai đi. Giờ phải làm sao đây? Có nên quỳ xuống xin phép không?"
"Thưa Điện Hạ, hiệp sĩ chân chính của Nebulosa chỉ bảo vệ phụ nữ, chứ không chiến đấu với phụ nữ. Xin người hãy xin lỗi và xin phép ngay đi."
"Ta không thích quỳ xuống khi không có lỗi?"
"Điện Hạ, làm ơn! Mẹ tôi đã nói rằng nếu không hiểu lời phụ nữ nói, cứ làm theo những gì họ yêu cầu. Như thế sẽ không bị sai sót gì đâu."
William đang vội vàng, tha thiết cầu xin. Dù anh ta đã cố gắng hạ giọng, nhưng tiếng to đó không thể không nghe thấy. Edgar bật cười khẩy, và các hiệp sĩ hộ tống cũng cười theo. Ngược lại, những người bên phía Florida đỏ bừng mặt vì bị sỉ nhục.
Valentina không thể tin vào những gì anh ta vừa nói.
Người đàn ông tóc vàng đẹp đẽ kia, có phải là Edgar mà mình biết không?
Người đàn ông chu đáo và tận tâm mà mình đã tin tưởng đã biến đâu mất, và từ đâu lại xuất hiện một người đầy giận dữ và chế giễu như thế này?
Người phá vỡ tình huống đó chính là Aethelred, đang bị giữ chặt. Anh ta cười khẩy và ngắn gọn buông lời.
"Nhìn qua thì… thật không thể tin được."
"…Cái gì?"
Aethelred giật mạnh tay ra khỏi vòng kiềm tỏa và chỉnh trang lại quần áo, rồi mỉm cười toe toét.
"Chú thật sự quá đường hoàng và trơ trẽn. Có phải người ta gọi điều này là ngu dốt thì dũng cảm không?"
Miệng những người đang nghe há hốc kinh ngạc. Valentina cũng kinh hãi. Gã này bị điên rồi sao? Quá sợ hãi nên tinh thần bị hoảng loạn ư? Edgar đập mạnh vào bàn và hét lên.
"Aethelred, cái đồ xấc láo…! Ta không cần sự cho phép của ai để kéo ngươi đi!"
"Tất nhiên là không cần rồi. Chẳng phải chú đã kéo cả quân đội đến để san bằng lâu đài Đại Công Tước và kéo tôi đi nếu không được phép sao?"
"Cái lưỡi ba tấc gian xảo đó của ngươi, mỗi lần cử động là lại toàn lời vu khống độc ác! Aethelred!"
Valentina nhanh chóng nhìn quanh. Không chỉ phòng yến tiệc, mà cả hành lang cũng có binh lính của anh ta. Anh ta đã dẫn đến đây một lực lượng quân sự lớn hơn nhiều so với dự đoán ban đầu cho một buổi tiệc cưới. Ban đầu cô nghĩ anh ta dẫn nhiều người đến vì tiệc cưới, nhưng lời của Aethelred cũng có lý. Một cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng cô.
"Và chú à… Vấn đề thực sự là, chú không còn là người bảo hộ của tôi nữa."
"Hả!"
Edgar sửng sốt, nhìn anh ta một cách vô cảm rồi lại cười khẩy.
"Aethelred, ngươi lại làm sao nữa đây. Lại ăn phải thứ gì rồi?"
"Đúng là ăn phải thứ gì rồi. Tôi đã ăn món đặc biệt mà chú gửi đến trong rừng và suýt chết."
Valentina nhìn hai người một cách ngơ ngác. Không chỉ Edgar ném bom, mà cả Aethelred nữa. Cô cứ nghĩ là mình nghe nhầm. Bây giờ, hai người đang định giết nhau sao?
Nhưng Edgar không hề tỏ ra bối rối. Ngược lại, anh ta lắc đầu tỏ vẻ tiếc nuối và nói.
"Xem ra bệnh tâm thần của cháu lại tái phát rồi. Ta đã cố gắng che giấu và kìm nén, nhưng hóa ra mọi nỗ lực đều vô ích. Aethelred, làm ơn tỉnh táo lại đi."
Edgar nói tiếp bằng giọng trầm buồn.
"Aethelred, cha cháu cũng thường xuyên quấy rầy người khác bằng cách nói rằng có ai đó đang muốn giết mình. Cháu cũng có triệu chứng tương tự, nên ta đã ngăn không cho cháu gặp gỡ ai. Lẽ ra ta nên dùng roi để ngăn những lời dối trá đó, nhưng vì thấy tội nghiệp nên ta đã bảo vệ cháu, và giờ thì mọi chuyện thành ra thế này. Đúng là câu nói 'thương cho roi cho vọt' không hề sai. Lỗi của ta."
Đây là lời gì vậy? Aethelred bị bệnh tâm thần hoang tưởng ư?
Valentina cảm thấy choáng váng, phải nắm chặt lấy mép bàn. Nhưng cô biết chắc chắn sự vu khống của Edgar đã đi quá xa. Bất cứ ai từng trò chuyện nghiêm túc với Aethelred nửa ngày đều sẽ biết rằng điều đó không đúng. Vấn đề của anh ta là quá minh mẫn và suy nghĩ sâu sắc hơn mức cần thiết thì đúng hơn. Đây chắc chắn là sự tính toán sai lầm của Edgar.
Không nằm ngoài dự đoán, môi của Aethelred lại bị vặn vẹo sang một bên. Anh ta đang công khai chế giễu Edgar.
"Phải, tôi biết ngay là chú sẽ hành động như thế. Chú đúng là không có chút sáng tạo nào."
"Cái gì?"
"Chú bận rộn lan truyền những tin đồn vô căn cứ rằng tôi là thằng điên, yếu ớt và là con hoang hèn hạ. Chỉ cần lén lút rỉ tai bà vú lắm chuyện là tin đồn sẽ lan ra khắp thành trong chớp mắt."
Mọi người bắt đầu xôn xao. Họ đã bị cơn bão này quật cho quay cuồng từ nãy đến giờ.
"Cái gì, đột nhiên lại nói cái gì thế này? Ai biến ai thành thằng điên?"
"Ai nói ai đầu độc ai?"
'A ha. Bây giờ Aethelred đang bắt đầu phản công Edgar khi đã có đầy đủ nhân chứng rồi.'
Valentina căng thẳng tột độ, nhưng vẫn thầm thán phục sự nhanh trí của anh ta khi nắm bắt được cơ hội mong manh này.
Aethelred đã bị cắt đứt liên lạc với lực lượng ủng hộ và bị cấm giao tiếp với người ngoài. Nếu Edgar cứ thế bắt đi và đổ tội, anh ta sẽ hoàn toàn bó tay, bất kể có biện minh thế nào. Để tự vệ, việc bộc lộ sự thật tại một nơi có sự hiện diện của những bên thứ ba có ảnh hưởng từ nước khác như thế này là cách hiệu quả nhất.
Đặc biệt là khi có mặt một người có địa vị ngang hàng, đủ khả năng kiểm soát Edgar.
Sự phản công của Aethelred đã được tính toán cẩn thận ngay cả trong khoảnh khắc này. Anh ta vẫn không nhắc gì đến cái chết của những người khác. Có lẽ anh ta sẽ phủ nhận đến cùng.
Edgar thở dài, cười nhạt rồi ngay lập tức đáp trả bằng giọng nghiêm khắc.
"Vì cháu cứ nói những lời vu khống ta như thế này nên ta mới buộc phải ngăn cản cháu tiếp xúc với người khác!"
"À, thì ra là vậy. Tôi cứ tưởng chú lén lút ngăn cản tôi tiếp xúc với thuộc hạ trong hai năm là để dễ dàng ám sát tôi."
"Aethelred! Cháu có còn tỉnh táo không vậy?"
"Đương nhiên là không. Sau khi cha mẹ qua đời, tưởng được tự do, nhưng lại bị giam lỏng trong biệt cung. Lại còn phải ăn thức ăn của người chú nhân từ gửi đến… vài lần suýt chết đấy. Thậm chí còn có ba bốn vị khách đêm. Sống một cuộc đời đầy kịch tính như thế này thì làm sao mà tỉnh táo được?"
Edgar đảo mắt nhìn mọi người xung quanh, rồi lắc đầu với vẻ mặt bối rối.
"Ta đã quá chán ngấy việc lắng nghe những lời vô nghĩa bị ám ảnh bởi sự hoang tưởng của cháu rồi. Ta đã cứu mạng, đã dành tình yêu và bảo vệ, nhưng đổi lại là sự phản bội như thế này. Dù sao thì, trách nhiệm giám sát cháu bây giờ là của ta, nên hãy tuân lệnh."
"À ha, chú tôi yêu tôi nhiều đến thế cơ à! Thật cảm động!"
Aethelred vỗ tay, thốt ra một lời cảm thán đầy châm biếm. Valentina vô thức siết chặt tay và thở dài.
'Này, Aethelred, làm ơn đừng khiêu khích Edgar nữa! Nếu Edgar hay thuộc hạ của anh ta nổi điên mà vung kiếm, ta sẽ không thể can thiệp được!'
Mặc dù cách nói chuyện của Aethelred thường rất điềm tĩnh và lịch sự, nhưng đôi khi anh ta lại dùng lời nói và biểu cảm để đẩy cảm xúc của đối phương lên cực điểm. Khi anh ta chìm trong thất vọng và tuyệt vọng, người ta cảm thấy xót xa không chịu nổi; nhưng khi anh ta chế giễu, người ta lại muốn đấm thẳng vào mặt anh ta.
Và phản ứng hiện tại của anh ta đủ để khơi dậy ý định sát hại của chú mình. Valentina lo lắng đến phát điên.
"Nhưng thưa chú, nếu chú yêu tôi đến thế, chú hẳn phải biết rằng tôi không cần người bảo hộ nữa, đúng không?"
"Ý cháu là sao?"
"Chắc chú không quên ngày sinh của đứa cháu yêu quý này chứ? Aethelred xứ Petronia đã chính thức trưởng thành vào hôm nay."
Aethelred cười lớn, nhe cả răng, như thể đã chờ đợi khoảnh khắc này từ rất lâu.
~END CHƯƠNG 45~
Có 0 bình luận Mới