THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 57
"Đại Công Tước Điện Hạ! Nguy hiểm! Xin người đi lối này!"
Pepe kéo theo vài người đàn ông Lumani cầm dao chạy đến. Wallace, sau khi trao Valentina cho Pepe, lao đi như một con voi để đỡ đòn tấn công của William.
Ting, một âm thanh nặng nề vang lên và thanh kiếm của William bị gãy. William ôm lấy cánh tay và lùi lại. Khuôn mặt anh ta méo mó vì cú sốc quá lớn. Trong lúc đó, Aethelred điên cuồng tấn công Edgar. Edgar quay về phía sau và hét lớn.
"Sir Ricardo! Ngươi đang làm cái quái gì vậy! Mau bắt ngay Aethelred và Valentina lại!"
Valentina nghiến răng. Cô cảm thấy trái tim mình vỡ vụn khi người đang bảo vệ cô không phải là những hiệp sĩ trung thành của Florida, mà là Aethelred, Wallace, Pepe và người Lumani. Cô luôn lo lắng về tình trạng đất nước phải dựa vào lính đánh thuê và thế lực thân Hoàng gia vẫn chưa bị nhổ tận gốc, nhưng cô không ngờ mọi thứ lại sụp đổ vì chính Edgar mà cô đã bắt tay hợp tác.
Ricardo dẫn binh lính ùa đến. Aethelred nhận ra ý đồ bao vây của họ, liền phóng ra sau lưng như một tia chớp. Honorius không ngờ mọi chuyện lại đến mức này, tức giận túm râu la hét.
"Ngựa, ngựa! Mau dắt ngựa đến! Đạp chết hết bọn chúng!"
"Mau chặn Sir Ricardo lại! Bảo vệ Đại Công Tước!"
Aethelred vừa rút lui, Camillo đã dẫn binh lính chặn đứng Ricardo. Đội quân của Camillo nhanh chóng bị áp đảo. Dù Camillo, người xuất thân từ quan văn, đã chiến đấu rất dũng mãnh, nhưng không phải binh lính nào cũng trung thành như vậy. Một binh lính phía sau ông ta dùng gậy đập mạnh vào gáy ông. Khoảnh khắc Camillo gục xuống, phòng tuyến mỏng manh như tờ giấy đã bị phá vỡ.
May mắn thay, Mcdowell và các Hiệp sĩ Hắc Nham đã dắt ngựa đến. Những con ngựa của họ có thân hình to lớn, cơ bắp đùi phát triển mạnh mẽ, tốc độ nhanh và khí thế hung tợn. Chúng phi nước đại với tốc độ kinh hồn và dừng lại ngay trước mặt Aethelred. Wallace nhảy lên ngựa và nói.
"Dominus! Chúng tôi sẽ chặn họ lại, xin ngài cưỡi ngựa chạy thoát thân trước. Chúng tôi sẽ theo sau đến Nigra Foresta. Xin ngài nhanh lên."
"Liên lạc thế nào?"
"Chúng tôi sẽ truy tìm ngài."
"Đừng chết, Wallace. Ta có điều muốn hỏi."
"Được."
Aethelred, người luôn nhanh chóng nắm bắt tình hình, vơ lấy vũ khí và ngay lập tức nhảy lên ngựa phi thẳng đến chỗ Valentina. Anh biết rõ không có thời gian để cố chấp hay do dự. Nếu anh và Valentina bị bắt, mọi thứ sẽ chấm dứt. Anh cúi người xuống và đưa hai tay ra.
"Dominella! Mau lên, cưỡi ngựa!"
Aethelred khẩn trương kéo Valentina lên ngựa. Không đủ ngựa nên họ phải cưỡi chung. Mcdowell và thuộc hạ đã dắt đến vài con ngựa, nhưng không đủ cho tất cả các hiệp sĩ trung thành của Valentina. Vài hiệp sĩ và cận vệ còn lại nhảy lên ngựa, và con ngựa cuối cùng có Pepe cùng một cô gái Lumani ngồi. Không còn chỗ nữa.
Valentina ngồi sau Aethelred, ôm chặt lấy eo anh. Cô cắn môi đến bật máu để không mất bình tĩnh. Tình cảnh này vẫn không thể tin được. Chắc chắn là một cơn ác mộng. Edgar mà cô đã chọn, thậm chí sắp kết hôn, không thể làm điều này với cô.
Khoảnh khắc đó, giọng nói dứt khoát của Aethelred đã cắt đứt dòng suy nghĩ của cô.
"Dominella. Người phải rời khỏi thành ngay lập tức."
"Ý cậu là bỏ thành sao? Ta không thể. Đây là thành của ta, Florida là đất của ta. Ta là Đại Công Tước Florida!"
"Giờ không còn nữa. Hoàng lệnh tước bỏ tước vị của người đã được ban ra."
"Hoàng lệnh đó không hợp pháp!"
"Người muốn tranh cãi về tính hợp pháp và mất luôn cả mạng sống sao! Ít nhất người phải còn sống thì mới có thể tranh cãi, chiến đấu hay giành lại được chứ."
Aethelred đáp lại một cách lạnh lùng. Anh bình tĩnh đến mức như thể không có cảm xúc. Có phải anh đã dự đoán trước việc này không? Aethelred nói thêm bằng giọng điềm tĩnh.
"Bây giờ Dominella chỉ nên nghĩ đến việc không trở thành tù binh. Có như vậy mới có thể tính đến ngày sau."
Ngày sau? Tính toán kiểu gì? Tính toán điều gì?
Rời khỏi thành bây giờ, liệu có thể quay lại được không?
Nhưng Valentina cắn môi đến bật máu và nuốt lời. Đây không phải là lúc để hỏi. Mỗi lần cô nuốt nước bọt, cô cảm thấy như đang nuốt một cục than hồng nóng rực.
"Hí!"
Aethelred thúc ngựa lao nhanh về phía cổng thành, và đằng sau, Ricardo hét lên.
"Mau kéo cầu treo lên! Đừng để bọn chúng trốn thoát!"
Reng, reng, reng, tiếng kèn ra lệnh phong tỏa thành vang lên. Nhưng cầu treo chỉ vừa nhích lên một chút thì Rầm, tiếng động lớn vang lên rồi dừng lại. Một cuộc cãi vã xảy ra giữa những lính canh giữ cổng. Giữa những người lính quay ròng rọc và những người cố gắng ngăn cản, những lời chửi rủa gay gắt vang lên, và chẳng mấy chốc họ đã rút kiếm ra.
"Ngươi đứng về phía ai! Chủ Quân của chúng ta là Đại Công Tước Điện Hạ!"
"Ngươi không nghe tin tước vị đã bị tước đoạt sao?"
"Mẹ kiếp, ai lại ban lệnh nhanh như chớp thế! Sao tin tưởng được đó là đặc sứ của Hoàng Đế hay chỉ là lính đánh thuê lừa đảo!"
Trong khi đó, Ricardo và binh lính của Edgar bị chặn lại bởi các Hiệp sĩ Hắc Nham và các hiệp sĩ đứng về phía Đại Công Tước, nên không thể truy đuổi ngay lập tức. Với số lượng ít ỏi, họ vẫn chống đỡ rất tốt. Những thanh kiếm rộng bản và dày lưỡi mà các Hiệp sĩ Hắc Nham vung lên giống như những chiếc dùi cui sắt dùng để đập hơn là để chém, và nhờ mặc áo giáp bản kim loại dày gấp hai, ba lần hiệp sĩ khác, họ không hề sợ hãi cả mũi tên.
Hơn nữa, các hiệp sĩ và binh lính đứng sau Ricardo cũng bắt đầu chia phe và hoang mang. Trong số họ, lão hiệp sĩ Roberto, một chỉ huy trung cấp, bắt đầu hét lớn về phía Ricardo.
"Điều này là không đúng, Sir Ricardo! Ngài đang hợp tác với kẻ thù bên ngoài để chiếm đóng Florida sao!"
"Câm miệng, Roberto! Ngươi còn lải nhải nữa là ta sẽ chặt đầu ngươi trước!"
Ricardo vung kiếm và hung hãn tiến lên, những hiệp sĩ khác cũng cầm kiếm đứng ra chặn anh ta. Họ vẫn không giấu được vẻ hoang mang và la lên.
"Sir Ricardo! Đại Công Tước Valentina không hề kháng lệnh!"
"Ricardo, ngươi dám vội vàng chấp nhận tước vị Đại Công Tước lâm thời sao? Nếu Đại Công Tước quá cố hay cha ngươi thấy cảnh này thì sẽ nói gì!"
Cuộc nội chiến nhỏ của kẻ địch là một may mắn ngàn vàng cho người bỏ trốn. Aethelred chạy bán sống bán chết không hề ngoảnh lại. Những người đứng về phía Valentina cũng thúc ngựa theo sau.
Ách, a ách, cứu tôi với!
Phía trước, dân chúng gào thét và tán loạn tứ phía. Tiếng kèn thúc giục nâng cầu treo inh ỏi nhức tai. Bụi đất mịt mù bay lên, dưới ánh nắng hè gay gắt.
Kìiíi…
Cầu treo lại bắt đầu chuyển động.
Ấy, không được!
Aethelred thúc mạnh vào ngựa, liếc nhìn chiếc bao đựng cung tên treo sau yên ngựa, và vội vàng hô lên.
"Dominella! Ngài có bắn cung được không!"
"Ở khoảng cách này không dám đảm bảo trúng đích!"
"Không trúng cũng không sao! Chỉ cần dọa chúng rời khỏi ròng rọc là được!"
Cô cảm nhận được sự rung lắc dữ dội khi con ngựa phi nước đại. Một sự căng thẳng cứng rắn lan tỏa từ lưng anh, giữ vững chuyển động thô bạo đó. Valentina gồng cứng đùi, lấy cung và tên từ bao tên treo sau yên. Việc cô là một xạ thủ hàng đầu Florida không được nhiều người ngoài biết đến. Ở Florida, sức mạnh quân sự không phải là phẩm chất đáng để một quý cô phô trương. Nhưng Aethelred dường như nhớ rõ cảnh cô dùng cung để chế ngự các hiệp sĩ.
Ngay khi những lính canh giữ ròng rọc lọt vào tầm bắn, Valentina nhanh chóng nhả dây cung. Một tốc độ bắn đáng kinh ngạc, ngay cả Aethelred cũng phải ngạc nhiên.
Phập, phập, phập, phập!
Bốn, năm mũi tên liên tiếp bay về phía lính canh. Vài mũi cắm vào chân những người đang quay ròng rọc, một mũi cắm vào đùi ai đó. A ách! Tên lính đang quay ròng rọc ngã lăn ra sàn, và những binh lính khác kinh hãi tháo chạy.
Kèng, rẹt rẹt
Cầu treo dừng lại. Valentina kẹp cung vào tay và siết chặt eo anh.
"…Sau này, xin người dạy tôi với."
Cảm giác như gió thổi qua, Valentina không trả lời.
"Tôi sẽ chạy. Nắm chặt vào, Valentina."
Valentina siết chặt eo Aethelred. Lưng anh cứng đờ vì căng thẳng.
Aethelred lao thẳng về phía chiếc cầu đã được nâng lên cao bằng chiều cao của một người.
Con ngựa chở cả hai người quẫy chân trong không trung một lát. Valentina áp sát mặt vào lưng anh, nhắm chặt mắt.
Cốp!
Con ngựa chở hai người loạng choạng một lát, nhưng may mắn là cơ bắp của một con ngựa chiến đủ mạnh để không bị trật chân, và nó an toàn tiếp đất bên kia hào nước.
Aethelred khó khăn lắm mới ổn định lại cơ thể và nắm chặt lại dây cương.
Ha! Ha! Ha!
Tiếng anh thở dốc truyền qua lưng cô một cách sống động.
Sau đó, con ngựa chở Pepe cũng nhảy qua, và tiếng tên hề hét lên chói tai. Vài hiệp sĩ hộ tống dưới sự chỉ huy của Roberto cũng nhảy theo, và cầu treo lại bắt đầu kêu két két nâng lên, cùng lúc đó, những mũi tên bắt đầu đổ xuống từ tháp canh.
"Bây giờ, chúng ta sẽ phi thẳng đến Nigra Foresta."
Valentina không trả lời. Cô không hề ngoảnh lại. Nước mắt không rơi.
~END CHƯƠNG 57~
Có 0 bình luận Mới