THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 90
"Chết tiệt!"
Wallace tiếp tục đấm thêm vài cú nữa, miệng không ngừng chửi thề bằng thổ ngữ Petronia.
Rầm, rầm rầm! Chết tiệt, chết tiệt!
Lá cây rơi rụng điên cuồng. Wallace không dừng lại mà vẫn tiếp tục đấm.
"Wallace…? Ngài Johannes? Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra vậy!"
Aethelred vội vàng kéo tay Valentina xuống và kêu lên. Valentina cũng mở to mắt nhìn Johannes và Wallace.
Nhưng Wallace, không rõ đã tưởng tượng ra chuyện gì, mặt càng lúc càng đen sạm, rên rỉ và bắt đầu túm tóc mình. Johannes phải bám chặt cánh tay anh ta để giữ mái tóc đó.
"Hình như…"
Wallace ngẩng phắt đầu lên và trừng mắt nhìn Johannes.
"…Ngài Johannes, tôi cần một trận quyết đấu ngay bây giờ."
Wallace thở dốc một cách thô bạo. Johannes, người vẫn đang bám vào cánh tay anh ta, lập tức gật đầu khi thấy ánh mắt đáng sợ đó.
"Được thôi. Hôm trước chúng ta đấu vì điều kiện được vào thành. Vậy lần này chúng ta cược gì?"
"Ngoài danh dự và mạng sống của người chiến thắng, còn cần cược gì nữa sao?"
Johannes thở dài và xua tay.
"Sir Wallace. Ta phải nói trước, ta là người theo chủ nghĩa thực tế hơn là danh dự. Ta không muốn đặt cược mạng sống một cách vô ích mà không có lý do hay phần thưởng rõ ràng. Và ta không muốn đấu mà không có tiền cược."
"Ở Petronia, những người như ngài được gọi là kẻ hèn nhát và thực dụng."
"Ôi trời, cái con người này."
Anh ta có một tài năng bẩm sinh trong việc chọc tức người khác với vẻ mặt thản nhiên. Cả cái tên tóc đen đẹp đẽ kia cũng vậy. Ai bảo người Terra Petronia là lũ nhà quê vô học, thô kệch chứ. Johannes chớp mắt nhìn Wallace, và Wallace chậm rãi nói thêm.
"Nhưng tôi không ghét điều đó. Nó có nghĩa là ngài là một người thực tế, thận trọng và cẩn thận."
"Ngươi chỉ cần khen hoặc chê thôi, đừng làm ta rối trí. Ta không theo kịp."
Đột nhiên, Wallace bật cười. Nụ cười quá bất ngờ khiến Johannes sững sờ.
"Được rồi. Vậy, thưa ngài Johannes, điều kiện ngài muốn là gì?"
"À. Chuyện này thì sao: ngươi kể cho ta nghe về bản thân mình trước khi trở thành Wallace, hiệp sĩ mạnh nhất phương Bắc?"
"……"
Mặt trời đã lên cao.
Aethelred rên rỉ trong lòng và tặc lưỡi.
Chết tiệt. Wallace đúng là đồ vô duyên không biết trời đất.
Lẽ ra chỉ cần nhìn tình hình của chúng ta, lùi lại và chiến đấu ở nơi khác thì tốt hơn, đúng không?
Hôm nay, không khí giữa họ không quá tệ. Giờ đây, khi anh cố tình trêu chọc hay làm nũng với Valentina, thay vì sự im lặng lạnh lẽo và tiếng tặc lưỡi tỏ vẻ chán chường, cô bắt đầu phản ứng lại bằng 'sự quở trách vừa phải'. So với buổi tập đầu tiên, khi sự lạnh lẽo dường như còn mạnh hơn cả đợt lạnh đột ngột giữa nắng gắt, thì đây là một bước tiến vượt bậc.
Nhưng Valentina vừa phát hiện ra cuộc trò chuyện bông đùa của họ đã bị Johannes nghe thấy, vậy là mọi công sức anh bỏ ra sẽ đổ sông đổ biển.
Anh vốn đã đoán được Valentina là người khó gần. Bản thân Aethelred cũng không phải là người dễ dàng kết bạn. Nhưng hiệp sĩ không phải là những người tự nhiên trở nên thân thiết như anh em sau khi cùng nhau đổ mồ hôi trong các buổi tập luyện khổ cực sao? Anh đã ôm hy vọng đó.
Nhưng Valentina là một ngoại lệ. Cô không hề có sự khác biệt lớn giữa bên ngoài và bên trong. Dù cùng nhau tập luyện đổ mồ hôi, cô không hề lộ ra một chút bất cẩn hay lơ là nào. Mỗi khi Aethelred cố gắng đùa giỡn, sắc mặt cô lại thay đổi, và một sự im lặng đáng sợ bao trùm. Không thể tìm thấy một chút không khí cô - trò ấm áp và thân thiện nào.
Tất nhiên, Aethelred không hề bị tổn thương bởi bầu không khí đó. Về sự giáo dục nghiêm khắc và thẳng thắn, không ai có thể sánh bằng Bá Tước Margaret. Mẹ anh có tiêu chuẩn của một chiến binh rất cao và tập trung vào các bài tập cận chiến nguy hiểm, nên khi bà la mắng thì thật sự đáng sợ. Bà cũng rất tiết kiệm lời khen, đúng như phong cách của người Petronia.
Dù sao, Valentina không hề tiếc lời khen ngợi khi Aethelred luyện tập nghiêm túc hoặc khi anh có tiến bộ rõ rệt. Lời khen của Valentina không phải là sự khích lệ sáo rỗng mà là sự thừa nhận chân thành, và anh có thể tin tưởng điều đó. Cô không bao giờ nói dối.
Thậm chí, chính Valentina đã kéo anh ra sân tập sau khi nhớ rằng anh đã từng đề nghị "dạy tôi bắn cung" một cách tình cờ. Đúng hai ngày sau khi anh phải ngủ ngoài đường, Valentina đã lôi anh dậy từ tờ mờ sáng, dúi cung tên và bao đựng tên vào tay anh. Dù anh than thở rằng cơ thể rã rời như "bột bánh mì lên men quá mức", Valentina vẫn không hề chớp mắt.
"Ta luôn luyện tập như vậy. Nếu không có thời gian vào ban ngày vì phải giải quyết nhiều vụ kiện, ta sẽ dậy vào lúc bình minh. Nếu không theo kịp, hãy nói ngay bây giờ."
Mọi sự than vãn hay phàn nàn đều vô ích.
"Chuyện đã đến nước này, xin Đại Công Tước và Công Tử Aethelred làm chứng cho cuộc thách đấu của chúng tôi."
Trước yêu cầu bất ngờ của Johannes, Valentina cảm thấy bối rối.
"Bây giờ có cần thiết phải phân định thắng thua một lần nữa không? Vì mọi chuyện đều do chúng tôi gây ra, liệu các vị có thể chấp nhận lời xin lỗi của chúng tôi không?"
Sau khi nghe sơ qua câu chuyện, Valentina cảm thấy khó xử khi biết nguyên nhân cuộc thách đấu là do sự mất tích của Aethelred. Hơn nữa, cô còn chưa nhận được câu trả lời cho yêu cầu mà Aethelred đã đưa ra cho Johannes. Trong tình huống này mà lại còn đánh nhau nữa sao.
Nhưng hai hiệp sĩ đã đặt danh dự của mình vào cuộc chiến, cô không thể ép họ dừng lại.
Cô liếc nhìn Aethelred. Nếu cô thực sự muốn ngăn cản, Aethelred có thể ra lệnh với tư cách là Chủ Quân. Nhưng Aethelred không hề có ý định đó. Anh ta chỉ im lặng, nheo mắt nhìn hai người họ thay nhau.
"Tôi hiểu rõ hai vị đều là những chiến binh vĩ đại, được ca ngợi là mạnh nhất phương Nam và phương Bắc."
Cuối cùng Aethelred đã lên tiếng.
"Ai dám ngăn cản hiệp sĩ quyết đấu để rửa nhục? Tuy nhiên, tôi tha thiết muốn ngăn chặn một thảm kịch không thể cứu vãn xảy ra giữa hai vị chiến binh xuất sắc nhất, nên tôi xin mạo muội đưa ra một đề nghị."
Đề nghị của Aethelred rất đơn giản. Thách đấu các môn thể thao, giống như giải đấu dành cho hiệp sĩ. Các môn anh đề xuất là: Bắn cung, ném lao, chạy, và cưỡi ngựa. Đây là những môn không cần phải đụng chạm cơ thể, tránh chấn thương.
"Nếu sau những môn này mà vẫn không phân định thắng thua, chúng ta sẽ phân định bằng một cuộc đấu cuối cùng theo phương thức do tôi đề xuất, và người thua sẽ chấp nhận yêu cầu của người thắng."
"Tốt."
"Sau đó, mọi bất đồng và sự việc không may mắn từ trước đến nay sẽ được quên đi. Hai vị thấy sao?"
"Được. Ta vui vẻ chấp nhận đề nghị của Công Tử."
"Tôi xin tuân theo lệnh của Dominus."
May mắn thay, cả hai đều đồng ý.
Valentina thở phào nhẹ nhõm. Nhờ cái mồm dẻo quẹo và sự nhanh trí đó, cô có thể tránh được một cuộc đổ máu nghiêm trọng.
Nhưng mặt khác, cô lại cảm thấy hơi khó hiểu. Hay nói đúng hơn là một cảm giác tinh tế.
Đề nghị của Aethelred không giống một cuộc đấu để trả thù danh dự, mà giống như một cuộc thi để tăng cường tình bằng hữu giữa các hiệp sĩ, hay một trò tiêu khiển. Thách đấu, nhưng lại chọn các môn không cần va chạm cơ thể, thậm chí không cần lại gần nhau. Một cuộc đấu không có sát khí, hòa đồng đến thế. Hơn nữa, lại là bốn môn thi đấu, không phải số lẻ. Điều này làm tăng khả năng hòa. Chuyện này có gì đó không ổn.
Nhưng Valentina quyết định âm thầm quan sát. Dù sao, tên cáo già này sẽ không làm điều gì vô nghĩa. Cô tin rằng sau này cô sẽ hiểu tại sao anh lại làm vậy. Trong việc này, Aethelred hoàn toàn đáng tin cậy.
Ừm, nhưng liệu cảm giác này có thể gọi là sự tin cậy không? Dù chưa phải là tình yêu.
Có phải tình yêu và sự tin cậy có một khu vực chung nào đó? Hay là cảm giác thích thú?
Có lẽ là vậy. Và có lẽ, điều đó cũng không tệ.
Valentina tự hỏi rồi bật cười khúc khích.
"Uwaaaah! Vạn tuế Lãnh Chúa! Terra Technica muôn năm!"
"Wallace bất khả chiến bại! Wallace bách phát bách trúng! Petronia muôn năm! Florida muôn năm!"
Lời đề nghị đột ngột đã dẫn đến một tình huống bất ngờ. Khán giả từ đâu đó bắt đầu lén lút kéo đến, và chỉ trong chốc lát, họ đã chia thành hai phe, bắt đầu một cuộc cổ vũ cuồng nhiệt.
"Ngài Johannes đẹp trai quá! Ngài Johannes tuyệt vời quá! Lãnh Chúa bách phát bách trúng! Hãy đè bẹp hắn đi!"
Mọi chuyện bắt đầu từ những người hầu đi tìm Lãnh Chúa và các vị khách quý để mời dùng bữa. Nhận thấy Lãnh Chúa và các vị khách quý đã biến mất, họ chạy đến báo với Domina Matilda.
Matilda nhớ lại các sự kiện đêm qua và cho rằng cuộc trả thù đẫm máu giữa hai bên đã bắt đầu. Bà đánh thức những Lính Lửa đang say mèm và ra lệnh "Tìm người mất tích".
Khi những hiệp sĩ được cử đi không quay lại, tất cả người hầu nam và nữ đều được huy động. Nhưng họ cũng không quay lại. Nhận thấy một trận đấu thế kỷ đang diễn ra ở trường tập, họ quên béng việc quay về báo cáo, ngồi phịch xuống và bắt đầu cuộc cổ vũ.
Cứ thế, khi Domina Matilda và Dominella Erica xuất hiện ở trường tập, một trận cổ vũ ác liệt đã được chia thành hai phe. Hai người phụ nữ cũng không cần phải tìm hiểu hay thảo luận gì thêm, họ nhanh chóng xắn tay áo, nhập vào đội cổ vũ của Technica và bắt đầu la hét.
~END CHƯƠNG 90~
Có 0 bình luận Mới