TeleTruyen

Tôi hít một hơi thật sâu, mở cửa và chạy thẳng về phía cha. 

“Cha!”

“Chẳng phải ta đã bảo con không được chạy trong phòng ta sao?” 

Tôi cười khúc khích.

“Sao con đã dậy rồi? Không thấy mệt à?” 

“Con không sao ạ.”

Dù mới giây lát trước ông còn lớn tiếng, nhưng giờ đây ông lại nhẹ nhàng ôm lấy tôi với vẻ mặt dịu dàng và để tôi ngồi xuống bên cạnh. 

“Hai người đã gặp nhau rồi, nhưng đây là nữ nhi của ta, Baengri Yeon.” Ông giới thiệu tôi với Wan đại nhân.

Sự xuất hiện đột ngột của tôi đã ngăn họ tranh cãi thêm, nhưng sự bực bội vẫn còn hiện rõ trên khuôn mặt của Namgoong Wan. 

Trước đó, dù trong bộ dạng quần áo lấm lem bùn đất, phong thái của ông ấy vẫn rất uy nghiêm, nhưng giờ đây… Sau khi đã tắm rửa sạch sẽ, cạo râu nhẵn nhụi và diện bộ trường bào bằng lụa màu chàm, rõ ràng Wan đại nhân là một người vô cùng tuấn tú. 

Ông ấy sở hữu gương mặt nam tính với những đường nét góc cạnh và đôi lông mày rậm, nhưng ở ông ấy cũng toát lên vẻ gì đó ngạo mạn và nguy hiểm.

Hoàn toàn khác với người cha lịch lãm của mình. Nhiều người thắc mắc làm thế nào mà hai người khác biệt về mọi mặt từ ngoại hình đến tính cách lại có thể trở thành bằng hữu. 

‘Có lẽ bởi họ ngang tài ngang sức về võ công.’ 

Suy cho cùng, cả hai đều đạt được những thành tựu tương đương ở cùng độ tuổi. Mọi người thậm chí còn đặt cược xem ai sẽ là người chạm đến cảnh giới đại tông sư trước.

‘Nhưng rõ ràng người đó sẽ là cha mình mà?’

Đó là… nếu ông có thể sống sót...

Cha giới thiệu Wan đại nhân với tôi. 

“Và đây là Namgoong Wan, phó gia chủ của Namgoong thế gia, cũng là cố nhân của cha.”

“Bái kiến thúc thúc. Rất vui được gặp thúc. Cháu đã được nghe cha kể rất nhiều về thúc.” Tôi lễ phép nói.

“Ta chắc là chẳng có gì tốt đẹp đâu.” Wan đại nhân đáp lại.

Tôi chớp mắt liên hồi, không biết phải phản ứng thế nào trước lời mỉa mai bất ngờ của ông ấy. Cha thở dài và đưa tay day trán.

Eondu sớm xuất hiện với một chiếc khay đựng ấm trà, ba chén trà và một ít đồ ăn nhẹ. 

Như thường lệ, tôi cầm một miếng bánh và đưa lên miệng cha. Cha nhai theo bản năng, không hề nhận ra chuyện gì đang xảy ra cho đến khi ông nhấc ấm trà định rót nước cho Wan đại nhân. 

Ông nhìn sang Wan đại nhân và thấy ông ấy đang bàng hoàng, há hốc mồm vì kinh ngạc.

Ngay khi Wan đại nhân định lên tiếng, tôi nhanh chóng đưa đôi bàn tay nhỏ bé của mình lên đút cho ông ấy một miếng bánh. 

Giờ đây, khi cả hai người đàn ông đều không thể nói chuyện, tôi nắm bắt cơ hội. 

“Cha, đừng có bắt nạt Wan thúc nữa.”

Cha bật ra một tràng ho sặc sụa, và tôi nhanh chóng rót đầy chén trà cho ông. 

Wan đại nhân đang ngẩn ngơ liền ngậm miệng lại, và tiếng nhai rôm rốp vang lên khi ông ấy buộc phải nhai và nuốt miếng bánh trong miệng.

Baengri Euigang không biết phải bắt đầu biện giải từ đâu. 

‘Wan thúc? Bắt nạt?’ 

Còn nơi nào khác mà Namgoong Wan đầy quyền năng lại phải đối mặt với những sự nhục nhã như vậy?

Cô bé vừa khiến cả hai người đàn ông câm nín lại tiếp tục, “Lần này là cha sai rồi.”

Vẫn còn đang ho, cha nghẹn lời hỏi, “Cha sao?”

“Chuyện này xảy ra là vì cha đã không viết trong thư rằng thúc ấy là một vị khách cực-kỳ-quan-trọng.”

Cha giữ im lặng.

“Nếu cha viết như vậy trong thư, liệu mấy người gác cổng có đối xử với thúc ấy như thế chỉ vì y phục không? Có thể nói tất cả chuyện này là lỗi của cha!”

Wan đại nhân cười nhếch mép đầy đắc ý. 

Tôi rót đầy chén trà cho ông ấy, rồi tiến đến ngồi vào lòng cha, đôi chân đung đưa sang một bên. 

“Cha, những người gác cổng đó bị phạt thế nào ạ?”

“Phạt cắt bổng lộc ba tháng và đình chỉ mười lăm ngày.”

Đúng như dự đoán, đó chẳng phải là hình phạt nặng nề gì. Wan đại nhân hẳn cũng đã lường trước được mức án nhẹ nhàng này, đặc biệt là khi họ đã từ chối xin lỗi ông ấy đến cùng. Chẳng trách ông ấy đã đi xa đến mức dùng nón lá đánh một người trong số họ.

Cha thở dài và xoa đầu tôi. 

“Ta xin lỗi, con không nên thấy cảnh đó. Ta đã khiển trách họ một trận nghiêm khắc rồi, nên con đừng lo lắng nhé.”

Tôi có thể nhận ra ông muốn kết thúc cuộc thảo luận tại đây mà không muốn kéo dài thêm. Không đời nào. Vẫn còn điều tôi phải nói với ông. 

“Mấy tên gác cổng đó chắc chắn là đồ ngốc!”

“Yeon.”

“Đồ ngốc?”

Hai người đàn ông đồng thanh nói.

Tôi liếc nhìn cha trước khi quay sang Wan đại nhân. 

“Họ biết mình sẽ gặp rắc rối một khi cha trở về, nhưng họ vẫn xúc phạm thúc. Vậy nên họ là đồ ngốc.”

Wan đại nhân hướng ánh nhìn sắc lẹm về phía tôi. 

“Nhóc đang nói rằng hành động của họ là cố ý sao?”

Tốt nhất là nên tỏ ra hơi khờ khạo một chút. Tôi phải tiếp tục màn kịch của mình. 

“‘Cố... cố ý’ nghĩa là gì ạ?”

Với một chút thất vọng trong mắt, Wan đại nhân giải thích, “Nghĩa là họ làm điều đó có mục đích.”

“Ồ. Nhưng vậy thì cũng lạ quá. Ai lại thích bị trừng phạt cơ chứ?”

Căn phòng rơi vào im lặng sau lời nhận xét của tôi, nhưng tôi thấy yết hầu của Wan đại nhân khẽ rung lên từ phía bên kia bàn. 

Tôi ngước nhìn lên và thấy yết hầu của cha cũng đang rung động. Hai người họ đã bắt đầu truyền âm.

‘Tốt, tốt lắm.’ 

Với hạt giống nghi ngờ mà tôi vừa gieo xuống, hai người họ chắc chắn sẽ nhận ra vấn đề.

Thực lòng mà nói, lẽ ra họ phải nhận ra từ lâu rồi. 

Nhưng cha lại cho rằng không có lý do gì để bất kỳ ai trong gia tộc lại phản đối ông một cách lộ liễu như vậy, còn Wan đại nhân, vốn là con trai duy nhất của Namgoong thế gia, đơn giản là không hề hay biết về những sự thù địch ngầm có thể tồn tại trong một gia tộc.

Sắc mặt cha bắt đầu tối sầm lại, Wan đại nhân cũng vậy. 

Liệu những kẻ gác cổng có thực sự ngu ngốc đến mức đuổi một người mang theo thư tay của cha tôi đi không? 

Họ quấy rầy Wan đại nhân chỉ để cho vui, ngay cả khi biết rõ rằng mình sẽ gặp rắc rối khi cha trở về sao?

‘Không, họ có mục tiêu trong đầu.’ 

Cha rất có tiếng tăm trong võ lâm. Trong những chuyến hành trình của mình, ông đã giúp đỡ nhiều người gặp khó khăn và kết giao với nhiều bằng hữu có địa vị cao dọc đường. Chẳng hạn như Wan đại nhân đối diện đây.

Mục tiêu của những kẻ gác cổng rất đơn giản: khám phá danh tính vị khách của cha. 

‘Và cuối cùng họ đã thành công. Chắc lúc này tất cả mọi người trong Baengri thế gia đều đã biết về chuyến viếng thăm của Wan đại nhân.’ 

Sớm muộn gì, Wan đại nhân cũng sẽ bị bủa vây bởi những lời mời gặp mặt từ những người con khác của nhà Baengri.

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện bí mật, Wan đại nhân nhìn chằm chằm vào tôi, vẻ mặt nghiêm trọng. Tôi chỉ tò mò nghiêng đầu.

“Ra vậy, nhóc không chỉ là đồ ngốc.” 

Tôi sốc nặng. 

‘Chú nói hay nhỉ, nhìn lại mình đi!’

Cha liếc nhìn người bạn của mình khi nhấc chén trà lên. Wan đại nhân thoáng giật mình và tránh ánh mắt của ông, nhưng cha vẫn tiếp tục nhìn ông ấy một cách lặng lẽ.

Wan đại nhân ho khan vài tiếng. 

“Được rồi. Giờ chúng ta đã gặp nhau, để ta tặng nhóc một món quà.” 

Gì đây? Ông ấy thà dùng tiền mua sự tha thứ còn hơn là xin lỗi à?

Trước khi cha kịp lên tiếng, Wan đại nhân lấy một thứ từ túi áo ngực ra và đặt lên bàn. 

Chân mày cha nhíu chặt hơn khi nhìn thấy nó, trong khi tôi nghiêng đầu và rướn người tới để nhìn kỹ hơn. 

“Đó là một thanh đoản kiếm ạ?”

Wan đại nhân gật đầu và rút nó ra khỏi bao. Lưỡi đoản kiếm trắng một cách lạ thường. 

Khi Wan đại nhân khẽ xoay cổ tay, một ánh xanh lướt nhanh qua lưỡi kiếm trước khi biến mất. 

Tôi đã từng nghe về những lưỡi kiếm có sắc thái huyền bí như vậy. Nhưng theo những gì tôi được biết, đây không phải là thứ có thể đem tặng một cách tùy tiện như thế.

Để cho chắc chắn, tôi nói như thể mình không hề biết đó là gì. 

“Oa! Cháu chưa bao giờ thấy lưỡi kiếm nào có màu này luôn!”

“Tất nhiên là nhóc chưa thấy rồi. Nó được làm bằng Thép Bạch Liên đấy.”

Tôi há hốc mồm. Vậy ra đó là thật! 

Người ta nói rằng một lưỡi kiếm làm từ Thép Bạch Liên có thể chém sắt như chém bùn. Một lưỡi kiếm như vậy xứng đáng được coi là gia bảo. 

Và ngay cả khi nó chỉ là đoản kiếm thay vì một thanh trường kiếm, ông ấy lại tặng một thứ quý giá như vậy cho tôi, một đứa trẻ sao? 

‘Cháu sẵn lòng để chú gọi cháu là đồ ngốc nếu phần thưởng là cái này!’

Nhưng cha lại rất dứt khoát. 

“Đừng có ngớ ngẩn thế. Cầm về đi.”

“Ta tặng con bé chỉ vì thấy nó có vẻ cần thôi.” 

Wan đại nhân tra đoản kiếm vào bao màu xanh đậm rồi đặt nó vào tay tôi, thì thầm. 

“Lần tới nếu có ai chọc tức nhóc, cứ dùng cái này mà đâm chúng.”

Tôi há hốc mồm kinh ngạc. Ông ấy đang ám chỉ cặp song sinh kia à?

Cha kéo tôi ra khỏi Wan đại nhân. 

“Đừng có nói mấy lời vô nghĩa với nữ nhi của ta nữa. Yeon, đừng nhìn nó với vẻ thèm muốn như thế!”

Tôi chớp mắt liên tục và trưng ra bộ mặt ngây thơ. Cha nhìn tôi với vẻ nghi ngờ nhưng rồi quay sang Wan đại nhân khi ông ấy xen vào với giọng điệu nhẹ nhàng. 

“Thôi nào, nó chẳng là gì so với những gì ta sắp nhận được đâu.”

“Những gì thúc sắp...?”

Tôi ngơ ngác nhìn họ cho đến khi cuối cùng nhận ra Wan đại nhân đang ám chỉ điều gì. 

‘Cái túi thơm! Ông ấy nghiêm túc về chuyện đó thật hả?’ 

Tôi vô thức há miệng khi nhớ lại cuộc trò chuyện của chúng tôi.

“Yeon, hắn đang nói gì vậy?”

“Dạ, ờ... con... Có một thứ... con định tặng thúc ấy...”

“Con? Là cái gì?”

“Chuyện... Chuyện đó là bí mật ạ!”

Cha đầy vẻ ngạc nhiên. 

“Cha thấy là con đã bắt đầu có bí mật với cha rồi đấy.” 

Ông cố gắng không để lộ ra, nhưng tôi có thể nhận thấy ôn đang cảm thấy hơi tổn thương.

Trước khi Người kịp quay đi chỗ khác, bí mật đã tuôn ra khỏi miệng tôi. 

“Thực ra không có gì đâu ạ. Con chỉ hứa sẽ làm cho thúc ấy một cái túi thơm thôi.”

Wan đại nhân lẩm bẩm, vẻ hơi thất vọng. 

“Ta cứ tưởng nhóc nói đó là bí mật chứ.”

“Ngươi im đi.” Cha bảo ông ấy, rồi quay lại phía tôi, “Con định làm túi thơm sao?”

“Chuyện là như vậy ạ...”

Bĩu môi vì nghĩ rằng mình không thể làm cha bất ngờ với món quà nữa, tôi liếc nhìn Wan đại nhân. 

Ông ấy nhìn lại tôi một cách không biết ngượng, như thể đang hỏi rằng mình có thể đã làm gì sai chứ.

“Cha hiểu rồi.” 

Tôi nhìn lại ông, nghĩ rằng ông sẽ vui mừng vì đã được biết bí mật, nhưng trông ông còn có vẻ buồn bã hơn trước. 

‘Tại sao chứ? Tại sao? Lại chuyện gì nữa đây? Tại sao ông ấy vẫn còn buồn bực vậy?!’