TeleTruyen

VƯỜN THÁNG NĂM CHƯƠNG 116

Đó là một thứ cảm xúc khó lòng diễn tả thành lời. Việc có thể yêu thương sâu đậm một sinh mạng còn chưa chào đời, thậm chí chưa từng nhìn thấy mặt, quả thực là điều kỳ diệu.

Có lẽ cô yêu thương đứa trẻ này đến vậy vì suốt một khoảng thời gian dài, cô luôn khao khát được dành tình yêu thương cho một ai đó. Cô có rất nhiều điều muốn cùng thực hiện với con. Mỗi dịp cuối tuần sẽ cùng nhau chia sẻ chiếc bánh pie mới nướng, ngồi sát cạnh nhau trên chiếc ghế sofa nhỏ để cùng đọc sách, sưởi ấm bên ánh lửa lò sưởi để san sẻ hơi ấm…

Sự hiện diện của một sinh mệnh nhỏ bé như vậy bên cạnh mình quả thực vô cùng tuyệt vời. Cô chỉ cần nghĩ đến điều đó là có thể chống chọi qua mọi khó khăn, thế nhưng hoàn cảnh thực tế lại hoàn toàn không mấy thuận lợi. Vấn đề chủ yếu nằm ở những cơn nghén dữ dội cùng một cơ thể đang ngày một suy nhược.

Cô chỉ cần đi lại gần những thứ có mùi hương đậm là lồng ngực liền cồn cào buồn nôn, thức ăn hoàn toàn không thể nuốt nổi nên có khoảng thời gian cô chỉ có thể duy trì sự sống bằng nước pha đường và trái cây. Những ngày cơ thể gánh chịu cơn co thắt mạnh cùng trận đau bụng dữ dội, hay dấu hiệu xuất huyết nhỏ dẫu rất hiếm gặp vẫn phát sinh. Có những khoảnh khắc cô nghĩ đứa trẻ bên trong bụng thực sự đang gặp nguy hiểm.

[Đứa bé sắp chào đời sẽ đẹp đến nhường nào?]

Diện mạo tàn tạ của cô dường như khiến bà Camille muốn chăm chút nhiều hơn. Lần trước bà bảo phụ nữ mang thai mà gầy rộc đi trông rất đáng thương, rồi chủ động mang tặng một giỏ đầy những quả chanh tươi, táo cùng cam vốn dĩ đã vô cùng nan giải để thu mua vào thời điểm này.

Những ngày đến cả những thứ đó cô cũng hoàn toàn không thể nuốt trôi, cô lại tự oán trách cơ thể yếu ớt của mình, có những lúc cô thậm chí nghĩ toàn bộ mọi sự việc đều là sai lầm và lỗi lầm của bản thân. Cô dẫu sao cũng đã di chuyển một quãng đường xa xôi đến tận nơi này. Cho dù có cẩn trọng đến đâu, cơ thể vẫn phải gánh chịu một áp lực lớn mà bản thân hoàn toàn không hay biết…

[Cô Libert. Đến lúc bắt đầu phải xuống xe rồi.]

Giọng nói trầm ấm của Jacques Marchal khiến Vanessa sực tỉnh táo lại khỏi dòng suy nghĩ. Chiếc xe ô tô từ một khoảnh khắc nào đó đã dừng bánh ngay trước cổng chính của dinh thự Hầu Tước Polignac.

Công việc gia sư vốn đã khép lại từ tuần trước, dẫu vậy Alice vẫn ban tặng lòng bao dung nồng hậu để cho phép cô tiếp tục nhận sự điều trị từ bác sĩ riêng của bà. Bà thậm chí còn dặn dò cô cứ việc sử dụng chiếc xe ô tô của bà bất cứ lúc nào chỉ cần thông báo trước. Đó chính là một sự tử tế vô giá vào một thời điểm bối cảnh như hiện tại.

[Cô cứ ngồi yên đó một lát. Tôi sẽ hỗ trợ cô.]

Jacques Marchal khẩn trương bước xuống khỏi ghế lái để mở cửa xe rồi chìa tay về phía bên trong. Vanessa do dự trong thoáng chốc rồi mới cẩn thận nắm lấy bàn tay của anh để bước xuống xe.

[Xin chờ một lát, cô Libert.]

Jacques Marchal một lần nữa siết chặt lấy bàn tay đang định buông rời của Vanessa. Vanessa hoang mang ngẩng trọn đôi mắt nhìn đối phương. Người đàn ông này chưa từng một lần bộc lộ hành vi đụng chạm cơ thể theo phương thức này trước đây. Sự thay đổi đột ngột trong thái độ của người đàn ông khiến Vanessa nảy sinh một nỗi bất an mông lung.

[Anh đang làm gì…]

[Tôi thành thật xin lỗi nếu hành động này khiến cô thấy giật mình. Thế nhưng… khoảng thời gian tới tôi dường như hoàn toàn không thể gặp cô theo phương thức này nữa. Tôi rất muốn được gửi lời chào tạm biệt trước thời điểm rời đi.]

[Rời đi sao? Chẳng lẽ anh đã chủ động tình nguyện gia nhập quân đội sao?]

[Đúng vậy. Tôi đã nộp đơn đăng ký cách đây hai ngày, vừa mới nhận thư báo thông qua người đưa thư cách đây không lâu. Tôi được điều động về một trung tâm huấn luyện tân binh cách nơi này hoàn toàn không xa.]

Jacques Marchal do dự một lát rồi mở lời bằng một gương mặt ngập tràn sự căng thẳng.

[Chính vì vậy… cô liệu có thể ban tặng cho tôi một món đồ làm kỷ vật để nhớ về cô Libert không?]

[…Anh Marchal.]

Gương mặt cô lập tức sụp tối trước lời thỉnh cầu nan giải, Jacques Marchal khẩn trương lên tiếng bổ sung thêm:

[Một lọn tóc hay một chiếc khăn tay. Bất cứ thứ gì nhỏ bé cũng được.]

[Hành động này hoàn toàn không đúng mực. Anh dẫu sao cũng thừa biết tôi đã có vị hôn phu rồi mà.]

[Tôi dĩ nhiên cũng biết người đàn ông đó đã vứt bỏ người phụ nữ đang mang thai đứa con của anh ta vào quên lãng rồi.]

Vanessa dùng gương mặt trắng bệch nhìn chăm chú vào người ông. Lời lẽ của Jacques Marchal thực tế hoàn toàn không khớp với chân tướng sự việc. Theodore Liam Battenberg chưa từng một lần nắm giữ thân phận là vị hôn phu của cô, anh thậm chí còn hoàn toàn chưa hay biết về sự tồn tại của đứa trẻ bên trong bụng cô.

Thế nhưng toàn bộ đám người làm tại dinh thự Hầu Tước Polignac đều đặt trọn niềm tin vào bối cảnh câu chuyện như vậy. Họ đinh ninh cô đã bị vị hôn phu ruồng bỏ, gánh chịu tình cảnh mang thai dẫu vậy vẫn hoàn toàn không tiếp nhận nổi một danh xưng danh nghĩa từ đối phương nên vẫn bắt buộc phải gọi là 'cô Libert'. Thậm chí họ còn hoài nghi đây biết đâu là một mối quan hệ bất chính hoàn toàn không thể phơi bày ra ngoài ánh sáng.

Cô dường như đã vô thức bộc lộ một gương mặt hệt như sắp khóc đến nơi. Ánh mắt của Jacques Marchal hơi sâu thẳm khi nhìn cô.

[Tôi từng có khoảng thời gian nghĩ người đàn ông đó sẽ tìm đến nơi này. Chính vì vậy tôi đã gượng ép đè nén trọn vẹn thứ cảm xúc của bản thân mình.]

[…….]

[Thế nhưng… tôi lúc này hoàn toàn không muốn tiếp tục làm vậy nữa. Tôi lo sợ bản thân thực sự sẽ gánh chịu nỗi hối hận suốt phần đời còn lại mất.]

Anh thò tay vào túi áo lấy ra một chiếc mặt dây chuyền bằng bạc. Bên trong cất giữ một bức ảnh của Jacques Marchal trông có vẻ non nớt hơn hiện tại tầm một hai tuổi.

[Đây chính là di vật của người mẹ quá cố của tôi. Tôi sẽ vô cùng vui mừng nếu cô Libert chấp thuận cất giữ nó.]

Vanessa cắn chặt môi. Cô đã mơ hồ cảm nhận được tình cảm của người đàn ông này từ khá lâu, nhưng khi mở nó ra, cô nhận thấy một trái tim nặng trĩu hơn cô tưởng, khiến cô cảm thấy áp lực hơn cô tưởng. Nhất thời cô không biết phải đối diện thế nào.

Huống hồ đây lại là di vật của người đã khuất. Một món đồ như vậy quả thực… Vanessa cẩn thận gạt bỏ bàn tay đang chìa ra của người đàn ông.

[Tôi hoàn toàn không thể tiếp nhận một món đồ như thế này được.]

[Nếu cô từ chối tiếp nhận, tôi sẽ liên tục lo lắng cho cô ngay cả khi đứng ra ngoài tiền tuyến. Lanton hoàn toàn không phải là một quốc gia thích hợp để một người phụ nữ đơn độc sinh nở và nuôi dạy một đứa trẻ.]

Anh nhấc bàn tay đang buông thõng vô lực của Vanessa lên để một lần nữa đặt mặt dây chuyền vào lòng bàn tay cô.

[Mặt dây chuyền này hoàn toàn đủ tư cách gánh vác vai trò làm bằng chứng chứng minh đôi bên đã kết hôn. Chỉ cần cô giữ cái này bên người, cha tôi sẽ hiểu rằng giữa chúng ta tồn tại một mối quan hệ được tôi công nhận.]

[……]

[Cô Libert. Tôi thực sự mong mỏi cô cứ việc lợi dụng danh nghĩa của tôi để đổi lấy một cuộc sống ổn thỏa hơn.]

Vanessa dùng ánh mắt mờ mịt lẳng lặng nhìn chăm chú vào người đàn ông. Cô phải nói gì để người đàn ông này chịu bỏ cuộc đây? 

Đúng vào khoảnh khắc cô đang bận rộn lục lọi suy nghĩ bên trong đầu óc với thái độ sốt ruột, cánh cửa sổ vốn đang đóng chặt bất chợt mở ra kéo theo tiếng bàn tán xôn xao của đám đông truyền lại. Cô giật mình khẩn trương rút bàn tay đang bị giữ chặt lại, Jacques đến lúc này mới nhẹ nhàng buông lỏng lực tay. Anh nương theo đó đưa ra lời bổ sung bằng giọng điệu hờ hững hệt như hoàn toàn không có chuyện gì xảy ra:

[Và nếu tôi chết, nhà nước sẽ có trợ cấp.]

[Anh Marchal!]

[Đó là vấn đề quan trọng với tôi. Chỉ riêng việc cô nắm giữ cái này bên người sẽ biến thành lý do bắt buộc phải sống sót trở về, đồng thời là mục tiêu sống duy nhất của tôi. Bởi tôi thực sự vô cùng khao khát được gọi cô bằng danh xưng đó dù chỉ một lần.]

Cô Marchal. Nụ cười nhạt loang trên khóe môi Jacques ngay khi anh cẩn thận thốt ra cái tên bản thân luôn mòn mỏi ao ước bấy lâu. Vanessa, người đã sững người trong giây lát, lập tức lắc đầu với vẻ mặt nghiêm nghị.

[Tôi có thể tạm thời trông nom di vật này giúp anh một thời gian. Tuy nhiên, đó chỉ là vì tôi hy vọng anh trở về an toàn.]

[Tôi  sẽ nỗ lực hết sức mình để mang về một chiếc huân chương. Khi đó một ngôi nhà cùng nguồn thu nhập trợ cấp ổn định sẽ được xây dựng xong xuôi. Giả sử nếu cho đến thời điểm đó vị hôn phu của cô vẫn hoàn toàn không quay trở lại, cô Libert.]

Luồng nhịp thở của cô thắt lại nghẹt thở trước ánh mắt nhìn thẳng đối diện của người đàn ông.

[Cô có sẵn lòng kết hôn cùng tôi không?]

Ngay sau khi tiễn chân Jacques ra về, vùng bụng dưới bắt đầu gánh chịu một trận co thắt dữ dội hệt như đang bị bóp nghẹt. Trận đau bụng do dây thần kinh căng thẳng dường như đã bắt đầu tái phát một lần nữa. Vanessa khẽ đặt bàn tay lên trên vùng bụng đã lộ rõ dấu hiệu rồi chủ động ngồi xuống chiếc ghế băng bên trong khu vườn. Mặt dây chuyền đặt bên trong túi áo liên tục phát ra những âm thanh lách cách nhỏ nhặt nương theo mỗi cử động di chuyển của cơ thể. Trọng lượng nặng nề mang lại một cảm giác lạnh lẽo hệt như đang đè nặng lên trọn vẹn lồng ngực cô vậy.

[Nếu cô cần thêm thời gian để thu xếp cảm xúc, tôi sẵn lòng chờ đợi bao lâu dẫu vậy cũng được.]

Dù cô có kiên quyết từ chối thế nào, thái độ của Jacques Marchal vẫn hoàn toàn không biến chuyển nào cả. Anh cho đến tận khoảnh khắc cuối cùng vẫn mong mỏi cô chấp thuận tiếp nhận mặt dây chuyền. Mong mỏi cô thỉnh thoảng dù chỉ là một thoáng ngắn ngủi dẫu vậy hãy nhớ về hình bóng của anh mỗi khi nhìn ngắm món đồ đó.

Những người đàn ông khác lúc này đều vội vàng tìm vợ và lập gia đình càng sớm càng tốt, chứ không ai lại lãng phí cuộc đời mình cho một người phụ nữ mang thai trong hoàn cảnh vô vọng như cô. Và khi nghe anh nói rằng anh sẽ dành thời gian quý báu đó cho cô bao nhiêu tùy thích, cô lại thấy mình nghĩ về người đàn ông mà mình đã bỏ lại phía sau, thật trớ trêu. Và nhờ vậy, cô nhận ra điều đó một cách chắc chắn.

[Anh Marchal. Tôi hoàn toàn không thể trở thành vợ của anh được.]

[Chẳng lẽ nếu hoàn toàn không phải là người đàn ông đó thì không được sao?]

[Cho dù có là người đàn ông đó đi chăng nữa… trước mắt tôi chỉ tập trung toàn bộ tâm trí cho đứa trẻ này mà thôi. Bản thân lúc này đến cả ngày mai ra sao dẫu vậy còn chưa nắm rõ, nên tôi không có điều kiện để hứa hẹn một tương lai với bất kỳ ai.]

[Tôi thực sự vô cùng tò mò muốn biết người đàn ông đã tự tay bỏ lỡ một người phụ nữ tuyệt vời như cô rốt cuộc là loại người nào.]

Xem ra khó nói lắm. Bản thân cô bộc lộ một sự hoài nghi sâu sắc trước lời lẽ đó. Cô thấu suốt hơn ai hết việc bản thân gánh chịu một tình cảnh nghèo khổ, thấp hèn và chật vật thảm hại đến nông nỗi nào. Ngoại trừ một diện mạo có phần xinh đẹp ra, cô hoàn toàn không sở hữu bất kỳ một thế mạnh to tát nào cả.

Hạng mục bản thân tự tin nhất là viết lách lúc này dẫu vậy cũng hoàn toàn bị tách biệt khỏi một không gian sống thích hợp để thực hiện, huống hồ bên trong bụng lại đang mang thai. Nếu không nhờ Alice, cô đã bị sa thải khỏi công việc gia sư từ lâu rồi. Xét đến xu hướng gần đây đối xử khắc nghiệt với người dân Ingram do chiến tranh, điều đó là không thể tránh khỏi.

Hiểu được nụ cười cay đắng của cô, Jacques Marchal thận trọng đưa cả hai tay ra. Đôi bàn tay nhẹ nhàng ôm lấy mu bàn tay cô, nơi chiếc vòng cổ đang nằm, nóng hổi.

[Giả sử nếu mọi sự việc hiện tại vẫn hoàn toàn chưa được định đoạt, xin cô hãy chấp thuận tiếp nhận nó đi. Cô có thể dùng tên tôi bất cứ khi nào cần thiết.]

Sự ngoan cố như vậy chỉ làm dấy lên nghi ngờ. Có lẽ Jacques đã đoán ra thân phận thật của cô. 

Rằng cô hoàn toàn không phải là loại đối tượng chỉ tạm thời sinh sống với vị thế hầu gái tại Ingram, mà bản chất vốn là một người Ingram chính gốc từ thuở còn thơ, và vì thế nếu tình huống tồi tệ nhất xuất hiện, cô sẽ biến thành đối tượng đầu tiên bị tống vào trại tập trung.

[Chỉ cần hành động đó mang lại lợi ích cho cô, tôi  sẵn lòng để cô lợi dụng theo bất kỳ phương thức nào. Đó sẽ là hy vọng của tôi.]

Kết cục cô vẫn bắt buộc phải đầu hàng trước sự cố chấp đó để tiếp nhận chiếc vòng cổ, dẫu vậy cõi lòng lại gánh chịu một sự nặng nề lớn hơn bao giờ hết. Một khi đã hoàn tất thủ tục điều động về trung tâm huấn luyện tân binh, việc bị đẩy ra ngoài chiến tuyến  sẽ diễn ra trong vòng chưa đầy một tháng. Khoảnh khắc một niềm hy vọng trở nên vô cùng khẩn thiết đối với Jacques Marchal sẽ sớm ập đến ngay sau đó. Hay nói cách khác, khoảnh khắc mà khát khao mãnh liệt được trở về an toàn là điều cần thiết. Và điều đó có nghĩa là…

'Những người Ingram sẽ phải bỏ mạng hoặc gánh chịu thương tổn dưới bàn tay của anh Marchal. Nếu anh không ra tay với người khác, vậy kẻ bị thương tổn sẽ chính là anh ấy.'

Chỉ riêng việc tưởng tượng ra cảnh tượng đó dẫu vậy cũng khiến lồng ngực cô trào dâng một cảm giác buồn nôn dữ dội một lần nữa. Chân tướng liên quan đến việc cố quốc biến thành kẻ thù hoàn toàn vô cùng nan giải để chấp nhận. Đó quả thực là một sự việc kinh hoàng. Việc những con người bước ra từ chính dải đất bản thân từng sinh ra và lớn lên lại đang chuẩn bị chĩa họng súng hướng về phía những người hàng xóm láng giềng xung quanh.

Trong những lúc như thế này, điều quan trọng là không để cảm xúc cuốn trôi. Chiến tranh chỉ đơn giản là một bi kịch. Những người bị đẩy vào cảnh tàn sát kinh hoàng đó chỉ đơn giản là những người thân yêu quý giá của ai đó, những sinh mạng vô tội. Cho dù đã thấu rõ chân tướng đó, cõi lòng cô ngày hôm nay nực cười thay lại vô cùng nan giải để tìm lại sự tĩnh lặng bình thường. Đến cả một người đàn ông dịu dàng và lịch thiệp như Marchal lúc này cũng đang chuẩn bị bước chân đứng lên trên chiến trường sát hại con người.

"……"

Vanessa, người đang ngồi thẫn thờ nhìn những cành cây khô trong vườn cọ xát vào nhau, cảm thấy tay mình lạnh cóng và đứng dậy. Cô không thể ở đây như thế này lâu hơn nữa. Cô vuốt mái tóc đang bay trong gió và tiến đến cổng trước.

Người hầu cận chịu trách nhiệm mở cửa dường như đang tạm thời rời khỏi vị trí một cách đầy trớ trêu. Tiếng ồn ào náo nhiệt khẽ truyền lại một cách mơ hồ từ phía bên trong bộc lộ rõ bối cảnh dường như vừa mới có một trận hỗn loạn nào đó phát sinh tại nơi này. Cho dù cô có liên tục nhấn chuông báo hiệu bao nhiêu lần dẫu vậy vẫn hoàn toàn không thấy bóng dáng người hầu quay trở về, Vanessa cẩn thận vươn tay kéo cửa mở ra.

Ánh đèn điện sáng rực lập tức rọi thẳng vào tầm mắt đi kèm với những giọng nói vốn dĩ bị bức tường ngăn cách nên mơ hồ bỗng chốc đồng loạt trở nên vô cùng rõ ràng ngay lập tức.

[Ai đó mau chóng di chuyển lên phòng của Công Tử đi!]

[Có kẻ nào nhìn thấy chiếc rương hành lý màu nâu không?]

[Tôi đã nói rồi, nếu cầm như thế sẽ để lại dấu vân tay. Nên cầm ở phía dưới.]

Sự việc đầu tiên lọt vào tầm mắt chính là những chiếc rương hành lý dùng để di chuyển đường dài đang được xếp chồng lên nhau thành từng đống ngăn nắp. Các người hầu đang bận rộn đi lên xuống cầu thang, liên tục mang vác hành lý, trong khi các hầu gái đang gói từng món đồ trang trí bằng thủy tinh vào những tấm vải lanh mềm mại.

Cô không thể tin rằng những người làm công, những người luôn cư xử im lặng và trang nghiêm, lại thay đổi đột ngột đến vậy. Khi Vanessa nhìn quanh tìm người có thể giải thích tình hình, cô bất ngờ đâm sầm đầu vào một đống hộp đột nhiên bật ra. Cú va chạm khiến chồng hộp chất cao như một tòa tháp nghiêng về phía trước.

[Á!]

Thật may mắn là cô đã quay người lại theo phản xạ. Vài chiếc hộp từ trên cùng rơi xuống phía lưng cô. Cô khẽ rên lên vì giật mình khi bị va phải, nhưng may mắn thay, nó không đau lắm. Có vẻ như chúng không chứa vật nặng.

[Vị trí đằng đó hoàn toàn không sao chứ?]

Giọng nói của một ai đó truyền lại từ phía sau đống hộp giấy vẫn đang che khuất hoàn toàn tầm mắt rộng lớn. Vanessa cố gắng trấn tĩnh lại và trả lời.

[Vâng. Tôi chỉ hơi giật mình một chút thôi chứ hoàn toàn không gánh chịu thương tổn nào cả.]

[Tôi thành thật vô cùng xin lỗi. Tôi hoàn toàn không hay biết có người đang đứng tại vị trí này.]

Phần đầu của một người khẽ ló ra từ phía sau đống hộp giấy. Đó chính là một cô hầu gái nhỏ tuổi phụ trách các hạng mục công việc lặt vặt bên trong nhà bếp.

[À, hóa ra là cô Libert. Hầu Tước Phu Nhân cùng Công Tử hiện tại đang có mặt ở bên trong phòng sách đấy. Cô vui lòng lên lầu nhé.]

Đúng vào khoảnh khắc cô định mở lời cảm ơn đối phương vì lời dặn dò hướng dẫn đó.

Đúng vào khoảnh khắc cô định mở lời gửi lời cảm ơn đối phương.

"Cô giáo!"

Giọng nói hoạt bát gọi tên cô khẽ vang lên ngay vào khoảnh khắc đó. Louis đang đứng ở phía trên dải cầu thang liên tục vẫy tay hướng về phía cô. Ngay khi đôi bên chạm mắt, đứa trẻ liền dứt khoát bước sải chân nhảy cóc hai bậc cầu thang một để lao xuống dưới, nắm chặt lấy bàn tay cô để bám lấy.

"Sao đến tận bây giờ cô mới đến chứ? Em đã đứng chờ cô suốt cả ngày vì nghe bảo cô sẽ đến đấy."

Đứa trẻ, được nuôi dưỡng trong tình yêu thương dạt dào, đương nhiên biết cách thể hiện tình cảm. Đó là một cảnh tượng rất dễ thương, nhưng Vanessa, với khuôn mặt nghiêm nghị không hề nở nụ cười, đã giơ ngón tay lên trước.

[Em bắt buộc phải cẩn trọng chứ, Louis.]

"Em đã vô cùng cẩn trọng rồi mà. Cô nhìn xem. Em hoàn toàn không bị thương chút nào cả."

[Cầu thang là một chuyện, nhưng cô đã nói với em là em không nên dùng Ingram ở nơi công cộng nữa.]

"Tại sao cơ ạ?"

Đối mặt với câu hỏi ngây thơ của đứa trẻ, Vanessa nhất thời không nói nên lời. Một cuộc chiến tranh khủng khiếp đã nổ ra giữa hai quốc gia, và giờ đây Ingram là một quốc gia thù địch. Việc gượng ép điều chỉnh một chân lý đơn giản như vậy để phối hợp với góc nhìn của một đứa trẻ quả thực vô cùng mù mịt. Cô hoàn toàn không biết bản thân bắt buộc phải giải thích theo phương thức nào mới thích hợp nữa.

"Ta đã cho phép thằng bé sử dụng tiếng Ingram."

Một lời giải đáp khẽ vang lên từ phía trên đầu họ hệt như một sự cứu rỗi vậy. Cô ngước tầm mắt nhìn lên phía trên liền nhìn thấy Alice đang tỳ tay vào dải lan can để lẳng lặng cúi đầu nhìn xuống hai người.

"Mẹ!"

"Dẫu sao chúng ta dứt khoát cũng sẽ sớm rời bỏ nơi này để di chuyển xuống miền Nam thôi."

Theo đúng lời lẽ đó, Alice đang khoác lên mình một bộ trang phục hệt như có thể lập tức bắt đầu một chuyến hành trình dài bất cứ lúc nào. Cho dù gương mặt bà ấy trắng bệch hoàn toàn không vương một sắc máu, đôi mắt cũng đỏ rực vì sung huyết.

Bộ phục trang của họ ngược lại mang lại một cảm giác lạc lõng mơ hồ cho Vanessa ngay vào khoảnh khắc đó. Trang phục Louis và Alice đang mặc trên người quá mức dày dặn nếu mục tiêu là di chuyển xuống miền Nam. Sự chuẩn bị đó ngược lại sẽ vô cùng thích hợp nếu họ có ý định vượt qua eo biển để tiến về phía Bắc…

"Cô đến đúng lúc lắm, cô Libert. Ta vốn dĩ đang tính toán phái thêm một người nữa đi tìm kiếm vì thấy cô chưa đặt chân đến đây."

Alice đưa mắt ra hiệu cho vú em của Louis để đưa đứa trẻ rời đi trước, rồi chủ động đặt bàn tay lên cánh tay Vanessa để dẫn cô bước vào bên trong một căn phòng trống gần đó.

Bàn tay của Alice vô cùng lạnh lẽo. Thân nhiệt bà giảm mạnh đến mức thảm hại khiến cô có cảm giác hệt như đang chạm vào một khối băng dẫu bản thân đang nắm giữ bằng bàn tay vừa mới nhiễm phải làn gió lạnh phía ngoài, gương mặt dẫu vậy cũng hoàn toàn trắng bệch không vương một vết máu.

"Đã có chuyện gì xảy ra rồi phải không ạ?"

"…Anh trai ta."

Alice khẽ hắng giọng hệt như đang nỗ lực hết sức mình để đè nén thứ cảm xúc đang trào dâng mãnh liệt bên trong cõi lòng. Bà nhanh chóng đối diện trực tiếp với Vanessa bằng một gương mặt vô cùng bình thản hệt như hoàn toàn không có chuyện gì xảy ra ngay sau đó.

"Nghĩa là, thi thể của anh trai ta… đã được tìm thấy. Nghe bảo người ta phát hiện ra anh ấy tại khu vực vùng biên giới."

"Trời đất ơi…"

Biểu cảm gương mặt dẫu vô cảm, đôi đồng tử của Alice vào khoảnh khắc truyền đạt lời lẽ đó lại trống rỗng hệt như một vùng đất hoang tàn vậy. Nỗi đau buồn tột cùng dường như đã gặm nhấm trọn vẹn linh hồn của bà, biến đối phương thành một con người hoàn toàn xa lạ.

Mặc dù trông đau khổ tột cùng, Alice không hề rơi một giọt nước mắt. Như thể bà đã trút hết mọi thứ ra trong suốt ngày đêm chờ đợi tin tức, không còn gì để trút thêm nữa.

Alice khẽ cụp mi mắt xuống để ổn định lại nhịp thở đang run rẩy bần bật vài lần rồi lại dùng gương mặt hệt như hoàn toàn không có chuyện gì xảy ra để ngẩng đầu lên ngay sau đó.

"Ta tiếp nhận thông tin thông báo thi thể đã được bàn giao về cho gia tộc Hầu Tước Winchester rồi. Lễ tang sẽ được bắt đầu thực hiện kể từ ngày mai."

~END CHƯƠNG 116~