TeleTruyen

VƯỜN THÁNG NĂM CHƯƠNG 95

Chút sắc hồng còn sót lại trên gò má cô giờ đã biến mất hoàn toàn. Vanessa biết rõ gương mặt mình lúc này trông thảm hại đến mức nào, ngay cả khi không cần soi gương. Cô đã bị dồn vào đường cùng đến mức không cách nào che giấu nổi biểu cảm của mình.

Vanessa gỡ bàn tay đang che chắn vùng bụng dưới ra, đan chặt lại rồi đặt trên đùi. Cô cố kìm nén nhịp thở run rẩy để chậm rãi mở lời.

"…Mọi chuyện vẫn chưa có gì chắc chắn cả."

"Cô hoàn toàn không phủ nhận việc bản thân đã quan hệ thể xác với vị hôn phu của tôi nhỉ."

Hayley Morton dùng biểu cảm cùng giọng điệu vô cùng dịu dàng hệt như đang đối đãi với một đứa trẻ, dù nội dung lời nói lại hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài dịu dàng ấy. Giọng điệu của người phụ nữ mang dáng vẻ của một tín đồ cuồng tín, luôn tin rằng mình đủ tư cách dẫn dắt kẻ phạm sai lầm trở về con đường đúng đắn.

Hayley Morton dứt khoát gập chiếc quạt xếp đang cầm trên tay lại tạo nên một tiếng cạch dứt khoát. Người phụ nữ dùng đầu chiếc quạt nâng chiếc cằm của Vanessa lên. Ánh mắt dò xét chậm rãi quét qua từng đường nét trên gương mặt cô, dai dẳng đến mức khiến người khác buồn nôn. Hayley Morton nở một nụ cười ngay vào khoảnh khắc đôi bên một lần nữa chạm mắt nhau.

"Thực ra, tôi đã không thể đưa ra quyết định cho đến tận trước khi diện kiến cô đấy."

Vanessa dùng đầu ngón tay ra sức giật nát phần da thừa quanh móng tay hệt như một kẻ không cách nào giữ nổi sự bình tĩnh cho cơ thể. Những giọt máu tươi bắt đầu rỉ ra dọc theo phần thịt bị xé rách mang lại cảm giác nhức nhối.

"Một diện mạo xinh đẹp như hoa lại rơi vào một tình cảnh thảm thương đến nhường này. Đây quả thực là một tài liệu tham khảo tuyệt vời, giúp tôi thấu suốt bản thân buộc phải hành xử thế nào sau này…"

"Tôi đã luôn lựa chọn một thời điểm thích hợp."

Vanessa khẩn thiết ngắt lời Hayley Morton. Hayley Morton khẽ mở to đôi mắt hệt như giật mình trước câu nói đó rồi nhanh chóng chớp mắt liên tục.

"Ý cô là sao?"

"Chuyện này sẽ không kéo dài quá lâu đâu. Ngay từ đầu, mối quan hệ giữa đôi bên ngay từ đầu vốn chưa từng được xây dựng trên bất kỳ thứ tình cảm sâu sắc nào."

"Cô đang bảo bản thân không yêu anh ấy sao?"

Đôi đồng tử màu xám của Vanessa chìm sâu vào sự tĩnh lặng rồi lại chậm rãi tỏa ra thứ ánh sáng nhợt nhạt.

"Tôi vốn dĩ không hay biết chuyện anh ấy đã có người tình từ trước."

"……"

"Ban đầu tôi chỉ cần một vụ bê bối tai tiếng đủ để phá hoại hôn sự của người chú. Đồng thời, tôi định lợi dụng điều luật cho phép quyền thừa kế được kích hoạt khi xuất hiện thành viên gia đình cần được cấp dưỡng bắt buộc."

"……"

"Một khi khôi phục lại quyền sở hữu tài sản ở một mức độ nhất định, tôi có thể gửi yêu cầu hủy bỏ tư cách người giám hộ lên tòa án. Tôi định dùng chuyện đó để tiến hành một cuộc trao đổi quyết định phần đời còn lại của tôi với chú mình. Lý do duy nhất tôi thẳng thắn bày tỏ chân tướng sự thật này chính là vì đứa trẻ bên trong bụng…"

Vanessa bình tĩnh điều chỉnh lại nhịp thở. Cô khẩn trương nói tiếp trước khi Hayley Morton kịp xen ngang câu chuyện.

"Đứa trẻ này không phải con của Công Tước, tôi muốn làm rõ nó chỉ là đứa con của riêng tôi mà thôi. Tôi hứa sẽ tuyệt đối không để phát sinh bất kỳ rắc rối phiền phức nào về sau cả."

"Tiểu thư Vanessa."

Giọng nói gọi tên cô khẽ vang lên hệt như một tiếng thở dài. Chiếc quạt nâng dưới cằm vừa mới rút lại, tầm mắt vốn dĩ đang gồng mình nhìn thẳng của Vanessa liền rơi rụng xuống mặt sàn một cách vô lực.

"Dáng vẻ lo lắng thái quá của cô đang biến tôi thành một kẻ tồi tệ đấy."

"……"

"Điều tôi thực sự mong muốn chỉ đơn giản là cô biến mất khỏi cuộc đời tôi. Mùa xuân năm sau tôi sẽ trở thành Công Tước Phu Nhân, tôi hy vọng đứa con trai mang huyết thống Công Tước do chính tôi sinh ra sẽ được chào đời bên trong một gia đình hoàn hảo ngập tràn sự chúc phúc."

"……"

"Hoàn toàn không vướng bận bất kỳ tì vết hay kẻ cạnh tranh nào cả."

Gia đình hoàn hảo, sự chúc phúc cùng tì vết. Từng từ ngữ thốt ra hệt như những lưỡi dao sắc nhọn đâm sâu vào trái tim cô. Vanessa dẫu vậy không dám để lộ dù chỉ một chút đau đớn ra ngoài.

"Hơn nữa, sau khi đã nhìn rõ bản tính đầy toan tính của cô thế này, làm sao tôi có thể dễ dàng tin tưởng hoàn toàn vào lời lẽ đó để an tâm được chứ?"

"Tiểu thư Hayley, tôi…."

"Cô hãy tự chứng mình đi. Trước hết chính là việc khép lại mối quan hệ một cách êm đẹp. Cô không cần phải quá nóng vội. Tôi còn khuyến khích cô kéo dài thêm một thời gian để âm thầm sắp xếp mọi thứ, mục đích là để Theodore không hay biết việc tôi đã can thiệp vào quyết định của cô."

"……"

"Dĩ nhiên một cơ thể chưa kết hôn sẽ sớm lộ rõ vùng bụng phình to, cô dĩ nhiên cũng không thể chần chừ quá lâu được."

Lời nói đó nghe hệt như một sự khẳng định rằng cơ thể cô đã xuất hiện một tì vết không thể cứu vãn nổi. Những giọt máu tươi rỉ ra đọng lại ngay trên phần thịt bị giật nát. Vanessa tiếp tục dùng đầu ngón tay bấm mạnh khoét sâu vào vết thương hở hệt như muốn vò nát nó. Hayley Morton lẳng lặng di dời tầm mắt nhìn chăm chú vào vị trí đó suốt một hồi rồi như bất chợt sực nhớ ra điều gì liền mở lời.

"May mắn là tôi sở hữu rất nhiều kẻ trung thành dưới trướng. Tôi thậm chí còn quen biết vài hầu gái có thể trực tiếp tiếp cận đồ ăn thức uống hằng ngày của cô đấy."

"……"

"Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt như vậy chứ. Ý tôi muốn nói chính là nếu cô thực sự muốn sinh đứa trẻ này ra một cách an toàn, bản thân cô bắt buộc phải biết cách cư xử cho thích hợp. Sẽ tốt hơn nếu cô chủ động điều hướng để dập tắt thứ hứng thú bất thường Theodore đang dành cho cô."

Hayley giữ im lặng một lát rồi tiếp tục câu chuyện.

"Rosalyn từng kể với tôi rằng cô luôn giữ vững vị thế học sinh xuất sắc nhất suốt ba năm ròng rã theo học tại trường Saint Louis đúng không?"

Rosalyn. Vẻ bình tĩnh mà cô cố gắng duy trì từ nãy đến giờ lập tức sụp đổ ngay khi cái tên đó lọt vào tai. Hayley nhìn chăm chú vào bờ môi đang run rẩy nhẹ của Vanessa rồi khẽ mỉm cười rạng rỡ.

"Tôi tin một người thông minh như cô sẽ thấu suốt trọn vẹn ẩn ý bên trong lời nói của tôi. Cô hãy chú tâm hoàn thành thật tốt vai diễn nhân tình cho đến một thời điểm thích hợp nhé."

"……"

"Tôi sẽ ban cho cô một lời khuyên rằng bản thân bắt buộc phải lựa chọn thời điểm cho thật chuẩn xác. Nếu cô định tiếp tục nuôi dạy đứa trẻ bên trong Vương Quốc Ingram, việc tìm kiếm một gã đàn ông sẵn sàng đứng ra thừa nhận đã ăn nằm với cô là chuyện bắt buộc. Hãy chủ động liên lạc nếu cô cần tiền. Tôi sẵn lòng chi ra bất kỳ khoản tiền nào chỉ để đổi lấy một cuộc sống hôn nhân hoàn hảo sau này."

"……"

"Cuộc đối thoại ngày hôm nay dĩ nhiên bắt buộc phải giữ bí mật tuyệt đối rồi. Hãy coi như vì dáng vẻ kiệt sức của cô nên tôi đã nổi lòng tốt cho mượn xe ngựa một lát mà thôi."

Hayley Morton khẽ bật ra một tiếng ồ hệt như vừa mới sực nhớ ra một chuyện vô cùng khẩn cấp. Người phụ nữ nhấc chiếc túi xách nhỏ đặt bên cạnh lên rồi thò tay vào bên trong lục lọi.

"Nếu cơn nôn nghén quá dữ dội, cô hãy ăn kẹo xem sao chứ đừng tùy tiện ngất xỉu khắp nơi như vậy. Đây là phần còn sót lại sau khi tôi chuẩn bị quà tặng cho mấy người bạn vừa mới lần lượt mang thai gần đây… May quá, nó vẫn nằm ở đây này."

Một túi kẹo bốc lên hương vị chua ngọt của trái cây lập tiếp bị nhét gọn vào bên trong lòng bàn tay cô. Cánh cửa xe ngựa hảo tâm mở toang ngay vào khoảnh khắc cô còn đang ngỡ ngàng đón lấy chiếc túi giấy.

"Vậy nhé, cô về cẩn thận."

Vanessa bước xuống xe ngựa, thẫn thờ nhìn vào khoảng không vô định một lát rồi mới khó khăn di chuyển bước chân. Cơn đau nhức nhối nơi bàn chân trái lúc này thậm chí không còn cảm giác gì nữa cả. Cô bắt buộc phải di chuyển đến một nơi nào đó ngay lập tức. Một nơi chốn có thể tạm thời né tránh ánh mắt soi mói của người đời để hít thở đôi chút vào chính lúc này.

Từng bước chân dồn dập như đang chạy trốn, vô thức hướng về phía khách sạn vương vấn một sự mù quáng rõ rệt. Những tiếng hét lớn gọi theo từ phía sau lưng khẽ truyền lại, Vanessa dẫu vậy không mảy may quay đầu nhìn lại. Tâm trí cô lúc này chỉ tràn ngập ý nghĩ bắt buộc phải rời xa nơi này càng nhanh càng tốt.

Chiếc túi kẹo đang cầm chặt trong tay khiến cô ghê tởm đến cực điểm, như thể đó là một lọ thuốc độc có thể giết chết đứa trẻ bất cứ lúc nào. Chuyện đó dĩ nhiên là hiển nhiên khi cô vừa mới trực tiếp hứng chịu một lời đe dọa tàn nhẫn theo phương thức kinh hoàng nhất rằng người phụ nữ đó sẵn sàng bỏ thuốc độc vào nguồn lương thực thực phẩm hằng ngày của cô.

Vanessa lao thẳng vào bên trong thang máy hệt như đang chạy trốn. Cánh cửa khép lại để lại không gian riêng tư chỉ có cô cùng nhân viên vận hành, cơ thể vốn căng cứng chịu đựng từ nãy đến giờ bỗng mất hết sức lực. Vanessa thẳng tay ném mạnh chiếc túi giấy vốn đang nắm chặt trong tay xuống mặt sàn. Sống lưng cô run lên dữ dội khi cơn buồn nôn mãnh liệt bất ngờ dâng trào.

"Tiểu thư không sao chứ ạ?"

"Tôi ổn… Không sao đâu… Xin hãy chờ một lát…"

Cô khó khăn cất tiếng đáp lời trước câu hỏi hốt hoảng của nhân viên vận hành. Người nhân viên khựng lại một lát, anh ta không điều khiển bảng điều khiển mà lẳng lặng đứng chờ cô ổn định lại thần trí. Vanessa tựa lưng vào vách tường thang máy, chậm rãi điều chỉnh lại nhịp thở.

Đây vốn dĩ là con đường do chính cô lựa chọn ngay từ đầu. Một sự việc được bắt đầu chỉ vì khát khao muốn giành lại tự do cho bản thân. Cô từng hạ quyết tâm sẵn lòng gánh vác trọn vẹn bất kể kết cục có ra sao đi chăng nữa. Cái giá phải trả cho sự kiêu ngạo ấy hóa ra lại tàn nhẫn đến mức này. Vanessa chậm rãi nhắm nghiền hai mắt.

Những mảnh ký ức bên cạnh 'River Ross' cho đến tận lúc này vẫn vô cùng rực rỡ. Giọng nói từng liên tục trìu mến gọi tên cô, bàn tay cẩn thận vuốt ve sống mũi cùng hai bên má hệt như đang phác họa từng đường nét, những giọt nước mưa rơi rụng trên gương mặt xuất chúng, hàng lông mi đọng nước cùng bờ môi nóng bỏng, và hàng loạt những đêm hoan lạc nối tiếp nhau… Toàn bộ những ký ức tràn ngập đủ loại sắc màu rực rỡ kia đang lần lượt đổ sụp hệt như những đóa hoa đang lụi tàn. Cô dùng cả hai tay ôm chặt lấy thân hình đang run rẩy bần bật của mình. Vanessa co người lại như một đứa trẻ, cúi gằm đầu để trán tựa lên đầu gối.

"Chỉ là, tôi thấy kiệt sức quá…"

Lồng ngực cô nhói đau trước câu nói thật lòng khó khăn lọt ra ngoài bờ môi.

"Tôi từng đề xuất việc triệu tập bác sĩ riêng đến, thế nhưng tiểu thư dứt khoát cố chấp đòi đến bệnh viện tiến hành phẫu thuật bằng mọi giá."

"……"

"Tôi đã bố trí hai hầu gái, tài xế cùng một hạ nhân đi cùng để hỗ trợ quá trình di chuyển, tôi đồng thời sắp xếp thêm ba người khác đi theo ở chiếc xe phía sau để đề phòng sự cố phát sinh."

"Rồi sao."

Giọng nói của người đàn ông vô cùng khô khốc, mang theo một sắc thái bình thản đến lạ lùng. Ánh mắt chìm vào những thứ cảm xúc khó lòng đoán biết của Theodore lạnh tanh.

"Ngươi đã tự ý làm ra một sự việc mà ta chưa từng mong muốn, cũng chẳng hề hạ lệnh sao?"

Công Tước nhận lấy tờ báo từ tay hầu gái rồi thẳng tay ném phịch xuống mặt bàn. Gương mặt cứng đờ của Norman lộ rõ một sự bất an và thất vọng không thể che giấu nổi.

"Ta thấy hành động lần này của ngươi đã vượt quá bổn phận rồi đấy."

"…Tôi chỉ lo sợ tiểu thư tự mình đọc được tin tức đính hôn trên mặt báo sẽ vô cùng đau lòng. Tôi không phủ nhận việc mình đã tự ý dùng thủ đoạn này. Thể chất của tiểu thư vốn dĩ vô cùng yếu ớt nên tôi chỉ muốn xử lý chuyện này theo cách giảm thiểu tổn thương cho tiểu thư đến mức thấp nhất…"

"Norman."

Công Tước dùng ánh mắt tĩnh lặng nhìn chằm chằm vào vị quản gia già.

"Ta biết rõ suốt thời gian qua ngươi luôn biết cách cư xử thích hợp, không bao giờ tùy tiện can thiệp vào chuyện lớn của gia tộc."

"……"

"Nhưng tại sao… chỉ riêng chuyện này, ngươi lại cố tình vượt qua giới hạn của mình?"

"……"

"Có phải ta đang quá nhạy cảm rồi không?"

"Hoàn toàn không phải đâu…"

"Hãy cho ta biết nguyên do đi. Ta sẽ chấp nhận nếu nó hợp lý."

~END CHƯƠNG 95~