TeleTruyen

XUYÊN VÀO TIỂU THUYẾT, TÔI THÀNH TRUYỀN THUYẾT RÙNG RỢN CHƯƠNG 19

Canna tiếp tục lắng nghe những lời giải thích từ Gabriel về tình hình hiện tại theo mệnh lệnh của tiểu thư.

Henna vừa tập trung vào cuộc đối thoại, vừa tranh thủ quan sát kỹ lưỡng xung quanh Đại Thần Điện. Tâm lý của cô là chẳng biết bao giờ mới có cơ hội quay lại một nơi như thế này lần nữa.

Kiến trúc bên ngoài vốn đã lộng lẫy, nhưng nội thất bên trong còn xa hoa gấp bội. Những ô cửa kính màu rực rỡ sắc màu mô tả từng câu kinh thánh, và khắp nơi đều đặt những bức tượng của Thần Mặt Trời Rahel.

Những vị khách đến cầu nguyện đa phần là quý tộc, và trang phục của các Thần Quan đang dẫn đường cho họ cũng lộng lẫy đến cực điểm. Cô nhớ những vị linh mục thỉnh thoảng đi làm công đức ở khu ổ chuột đều mặc quần áo thanh bần, không chút trang sức. Liệu có phải vì tiếp đón quý tộc nên các Thần Quan ở đây mới ăn mặc hoa lệ như vậy không?

Hay là vì khi ở khu ổ chuột, họ cố tình mặc đồ giản dị để không bị dân nghèo ganh ghét? Không, nghĩ vậy thì có vẻ hơi ác ý quá rồi.

"Thưa quý cô, luôn cảm ơn người đã ghé thăm. Nguyện ánh thái dương luôn soi sáng cho người."

Dù sao thì lời chào vẫn không thay đổi. "Cầu mong ánh thái dương luôn soi sáng.". Henna thầm nhắc lại lời chào đó trong đầu.

Bước dọc theo tấm thảm vào bên trong, cô thấy một đài phun nước tuy nhỏ nhưng vô cùng tinh xảo nằm ngay giữa sảnh chính.

'Chẳng phải đài phun nước thường đặt ở ngoài trời sao?'

Vì thấy đài phun nước trong nhà có hơi lạ lẫm nên cô cứ liếc nhìn mãi, đúng lúc đó cô thấy một nữ quý tộc đi cùng Thần Quan tiến lại gần đài phun nước. Sau đó, vị quý tộc ấy dùng tay hứng nước từ đài phun rồi đưa lên miệng nhấp một ngụm.

Đó là lần đầu tiên cô thấy một quý tộc hành động như vậy. Chẳng phải quý tộc là những người chỉ cần thấy nước rửa mặt thôi đã chê bẩn sao?

Hơn nữa, bỏ qua vấn đề vệ sinh, đây là đài phun nước của Thần Điện, liệu uống nước đó có ổn không? Vì không biết nên Henna đành cầu cứu Gabriel.

"Nước ở đài phun đó có thể uống được sao?"

"Được chứ. Vì đó là nước Thánh mà."

"Thật sao?"

"Là nước Thánh đấy. Cái đó ấy."

Nước Thánh? Henna sực nhớ ra đây là Đại Thần Điện. Phải rồi, nước Thánh được tạo ra từ Thần Điện, nên việc có nước Thánh ở đây là điều hiển nhiên. Nhưng tại sao lại là hình dạng đài phun nước?

Nhìn dòng nước Thánh không ngừng tuôn trào, lòng Henna bỗng dâng lên một nỗi u uất khó tả, cô vô thức nắm chặt lấy tay Canna. Chứng kiến cảnh có người đang giải khát ngay trước mắt khiến cô cũng cảm thấy khô cổ họng. Dù bị nắm đau tay nhưng Canna dường như thấu hiểu tâm trạng của chị mình nên chỉ im lặng chịu đựng.

"Không phải nó mở cửa cho tất cả khách tham quan đâu. Như cô thấy đấy, xung quanh luôn có kỵ sĩ canh giữ. Đó là đặc quyền dành cho những khách quý đóng góp tiền công đức hào phóng."

Gabriel nói thêm rằng đa số những người ra vào Đại Thần Điện đều là quý tộc.

"Đó là một màn phô trương sự giàu có của Thần Điện."

Cách giải thích của Gabriel nghe thật lạnh lùng. Henna ngẫm nghĩ về lời nói đó. Có phải Thần Điện muốn khẳng định vị thế bề trên đối với các vị khách quý tộc nên mới bắt họ làm những hành động mà bình thường quý tộc tuyệt đối không bao giờ làm không?

Nhưng nghe một kỵ sĩ của Thần Điện nói những lời như khách quý hay bày tỏ sự bất mãn với tín đồ như vậy có hơi lạ không? Henna chợt nhận ra mình chưa bao giờ nghe thấy lời chào cầu nguyện nào từ Gabriel cả. Tất nhiên, có thể vì kỵ sĩ Gabriel là người tâm lý nên không muốn ép buộc người khác bằng những lời chào đó.

Henna im lặng đi theo sau Gabriel vì không tìm được câu trả lời.

Vừa đi qua đài phun nước trung tâm, cô đã thấy một nơi tập trung rất đông người. Chắc hẳn bức tranh được treo ở đó.

"Ta phải nói trước là phản ứng của những người xem bức tranh này chia làm hai thái cực hoàn toàn trái ngược. Một bên cho rằng nó vô cùng tuyệt mỹ, bên còn lại thì cảm thấy vô cùng bất mãn."

Chẳng cần giải thích thêm, cô cũng biết Gabriel thuộc nhóm thứ hai.

Và cuối cùng, Henna đã đứng trước bức họa.

'Bị cháy sao?'

Đó là một họa phúc tràn ngập những màu sắc u tối như thể bị bao phủ bởi tro tàn, đến mức khiến người ta lầm tưởng như vậy. Một bức tranh hoàn toàn không ăn nhập với sự lộng lẫy trắng tinh khôi của Đại Thần Điện. Nó giống như một giọt mực rơi vào làn nước trong vắt.

Và ngay khi nhìn kỹ bức tranh, Henna cảm thấy buồn nôn vì sự kinh tởm tột độ. Phúc lành của Thần? Thánh thiện? Cái này á? Bức tranh này á? Cô bắt đầu nghi ngờ gu thẩm mỹ của những kẻ đang thốt ra lời tán thưởng trước cái đống rác rưởi này. Thậm chí cô còn tự hỏi liệu mắt họ có vấn đề gì không.

Dù có vẽ lại cái chết của kẻ hèn hạ nhất thì chắc chắn vẫn đẹp hơn thế này. Không, thà nhìn lại cảnh tượng Donau tự sát lúc trước còn dễ chịu hơn.

Trên nền sàn gỗ của một tòa nhà sụp đổ như vừa mới tắt lửa, một khối than đen kịt, nứt nẻ chỉ còn phần thân vì mất hết chân tay, đang gào thét trong tuyệt vọng. Phía trên đầu, một con mắt đơn lẻ đẫm máu đang nhấp nháy, và sau lưng là vô số những bàn tay nhỏ xíu trồi lên từ lửa địa ngục đang chực chờ nuốt chửng vong hồn. Sở dĩ chúng trông giống như đôi cánh là vì những ngón tay nhỏ xíu đó quấn lấy nhau, thoạt nhìn cứ ngỡ là lông vũ.

Liệu những tín đồ kia có biết Donau chết vì tự sát không? Theo giáo lý của Thần Mặt Trời mà họ hằng sùng bái, kẻ tự sát tuyệt đối không thể được Rahel đón nhận. Vì vậy, đây chính là một cảnh tượng của địa ngục đang đến để đón lấy Donau.

"Hỡi Rahel."

"Xin hãy ban ơn cứu rỗi cho cả chúng con nữa."

Henna chỉ muốn bịt tai lại. Những kẻ này có thực sự là tín đồ của Thần Mặt Trời không vậy? Ngay cả một người đầy hận thù với Donau như Henna còn thấy tội nghiệp cho gã trong bức tranh kia, vậy mà sao họ có thể thốt ra lời ca ngợi được?

"Quả nhiên. Đẹp thật đấy."

"Canna?"

Và bất hạnh thay, có vẻ Canna cũng nằm trong số những người thấy bức tranh đó đẹp.

"Có vẻ tiểu thư Canna nhìn thấy điều gì đó khác biệt. Còn tôi thì thấy bức tranh này vô cùng khó chịu. Chắc cô Henna cũng vậy."

Henna gật đầu. Không chỉ khó chịu, cô còn thấy buồn nôn.

Canna lại thấy bức tranh này đẹp sao? Nhìn quanh, những người đang xem tranh đều đang thẫn thờ nhìn vào bức hoạ như thể bị đánh thuốc mê.

Gã họa sĩ vẽ nên thứ này đã dùng ma pháp gì mà có thể tạo ra một bức tranh gây ra hai luồng phản ứng trái ngược đến vậy?

Henna đã hiểu tại sao bức tranh này vẫn còn được treo ở Thần Điện. Phản ứng cực đoan chỉ càng làm tăng thêm vẻ huyền bí cho nó. Với những người đã tin rằng nó đẹp, dù có nói sự thật thế nào đi nữa, họ cũng chỉ coi đó là hành động cố tình bôi nhọ bức tranh mà thôi.

"Tại sao lại có sự khác biệt như vậy?"

"Ai mà biết được. Họ thì bảo đó là do sự khác biệt về lòng thành kính."

Không đời nào. Một người ghét Thần Điện như Canna lại khen bức tranh này thánh thiện.

"Đoàn trưởng!"

"Raphaella?"

"Ngài đã đi đâu thế? Tôi tìm mãi!"

"Chờ một chút. Hai vị có thể đợi ở đây một lát không? Có vẻ có việc gấp, ta phải đi gặp thuộc hạ một chút."

"Vâng. Chúng tôi sẽ đợi ở đây."

Từ đằng xa, một kỵ sĩ mặc quân phục trắng đang vội vã tìm Gabriel. Henna gật đầu khi Gabriel xin phép rời đi. Bản thân cô muốn rời khỏi đây ngay lập tức, nhưng vì Canna đang mải mê ngắm tranh nên cô không thể bỏ đi một mình.

Sau khi Gabriel đi khỏi, Canna - người vẫn mỉm cười ngắm tranh suốt nãy giờ - bỗng phá vỡ sự im lặng.

"Chị thấy bức tranh này khác à? Em thấy cái hoa văn đó trông giống hệt con mắt vậy."

Canna quay lưng lại với bức tranh để nhìn Henna. Góc độ đó trùng khớp một cách hoàn hảo khiến trông như có một đôi cánh đang dang rộng sau lưng Canna.

Henna nín thở. Một luồng điện chạy dọc sống lưng khiến cô nổi da gà khắp cánh tay. Bụng cô thắt lại, đôi chân run rẩy. Tai cô lùng bùng và thế giới xung quanh như đang quay cuồng.

Không thể nào, không thể nào như thế được.

Con mắt? Những gì Canna nói không khác gì những gì Henna đã thấy. Vậy thì Canna…

'Canna đã khen cái thứ mà mình thấy là đống xác thịt kia là đẹp sao?'

"Canna, em…"

Henna muốn chất vấn em gái. Nhưng cô có thể nói gì đây? Rằng em ấy không bình thường sao? Cô không thể thốt ra những lời tổn thương đó với một đứa trẻ cả đời chỉ biết đau ốm và giờ mới có thể mỉm cười được.

Thấy Gabriel đang hoàn tất công việc và tiến lại gần, Henna nén cơn thở dốc, vội vàng thì thầm:

"Đừng nói với ngài Gabriel là em thấy những con mắt đó. Em cứ bảo là em thấy bức tranh này rất thánh thiện là được. Rõ chưa?"

Với người ở Thần Điện, việc thấy bức tranh thánh thiện không phải là vấn đề. Nhưng trường hợp của Canna thì khác. Không giống những người khác, Canna nhận thức rõ những họa tiết đó là "con mắt" nhưng vẫn thản nhiên khen nó đẹp.

Một người bình thường không bao giờ khen những con mắt bị móc ra từ cơ thể người là đẹp cả.

Thấy Henna dặn dò một cách nghiêm trọng, Canna ngoan ngoãn gật đầu. Henna cuối cùng cũng quyết định chấp nhận sự thật mà cô đã lờ mờ đoán được từ lâu nhưng không dám tin.

Canna đã hỏng hóc ở đâu đó rồi.

Cô không rõ đó là sau khi bị Donau bắt cóc, hay sau khi gặp tiểu thư. Hoặc có lẽ sự bất thường đó đã có từ khi còn nhỏ nhưng bị che lấp bởi sự đau ốm bệnh tật.

"Cảm ơn vì đã chờ đợi."

"Không có gì đâu ạ. Mải xem tranh nên chúng tôi cũng không thấy thời gian trôi qua."

"Vậy thì tốt quá."

Điều may mắn là nếu chỉ nhìn thế này, sẽ chẳng ai nhận ra điều gì bất thường ở Canna cả. Hơn nữa, chẳng phải Canna đang nhận được sự yêu quý của tiểu thư sao? Có lẽ để con bé ở cạnh tiểu thư như vậy lại là tốt nhất.

Henna đưa ra kết luận đó nhưng trong lòng vẫn không khỏi dằn vặt, liệu có phải cô đang cố tình hợp thức hóa mọi chuyện vì không dám đối diện với em gái mình không.

Tất nhiên, sự dằn vặt đó cũng chẳng kéo dài. Giống như ngày xưa, khi cô đã nắm lấy bàn tay của con quái vật mang hình dáng loài mèo, sự lựa chọn của Henna sẽ luôn là vì em gái.

"Nhưng mà vừa rồi có chuyện gì thế? Có liên quan đến bức tranh không?"

Trong khi Henna đang trấn tĩnh lại tâm trí, hai người họ vẫn đang trò chuyện. Gabriel gật đầu trước câu hỏi của Canna.

"Thuộc hạ của tôi vừa báo cáo rằng họ đang bảo vệ một nhân chứng."

"Nhân chứng ạ?"

"Vâng. Nghe bảo là người từ tu viện…"

"Nếu là chuyện về bức tranh, tôi cũng được nghe chứ?"

Khi Gabriel có vẻ ngập ngừng, Canna liền hỏi. Gabriel cân nhắc một hồi rồi quyết định đưa hai người có liên quan đến vụ của Donau đi cùng.

"Ta đã bảo họ đưa người đó đến phòng khách rồi, chúng ta cùng đến nghe chi tiết nhé."

Đã xem tranh xong rồi nên không còn lý do gì để ở lại Thần Điện lâu hơn nữa. Henna cũng muốn rời xa bức tranh đầy ám ảnh kia càng sớm càng tốt nên đã nhanh chóng bước đi.

~END CHƯƠNG 19~