TeleTruyen

CHƯƠNG 14

Thay vì bảo nàng tự chuẩn bị bữa tối muộn, hắn lại khẽ đẩy nàng ra khỏi bếp.

"Tôi sẽ chuẩn bị bữa ăn, tiểu thư cứ nghỉ ngơi đi."

"Nhưng..."

"Dù sao thì, cũng chỉ cần nướng cá thôi mà."

Doha đã nhanh tay giành lấy phần việc đó.

Eunrin gật đầu, nàng nghĩ rằng nướng cá cũng không khó lắm. Nhưng thay vì quay lại phòng, nàng chỉ lặng lẽ ngồi bệt xuống sàn, hai tay vòng quanh đầu gối, mắt nhìn vào khoảng không.

Khi Doha quay lại, nàng cuối cùng cũng có thời gian suy nghĩ về ngày của mình. Không phải mọi khoảnh khắc đều đau buồn.

"À..." 

Nàng bỗng nhớ đến lời Doha từng nói: 

"Chỉ cần tiểu thư khiến tôi trở thành một người đàn ông."

Câu nói ấy khiến nàng cúi gằm đầu, đỏ mặt. Dù đã tự nhủ rằng đó chỉ là câu đùa nhảm nhí, nhưng một khi lời ấy đã hiện lên trong đầu thì lại chẳng chịu rời đi.

★·.·´¯`·.·★

Phu Nhân Ryeo nheo mắt lại.

Tiếng cười vui vẻ của một nam nhân vọng từ phòng bên đến tai bà, gợi lại ký ức về thứ độc dược tên là ái tình – thứ mà kẻ nam nhân ban phát cho nữ nhân rồi hắt hủi họ như cỏ rác. Chồng đã khuất của bà cũng chẳng khác gì. Hắn đánh đập và khinh bỉ bà, đối xử với bà như một con vật, coi bà như một món đồ rẻ tiền bị bán vào nhà Kwon. Bà không có ý oán giận phụ thân mình, người đã dùng tiền của chồng bà để mua lấy quyền lực và cuối cùng trở thành Tể tướng nhờ sự ưu ái của Hoàng đế hiện tại.

Bà khinh bỉ lũ đàn ông ngu xuẩn, luôn miệng khoe khoang bí mật khi quấn lấy vạt váy nữ nhân. Rõ ràng, các nữ nhân sẽ gạt bỏ họ như những kẻ đần độn, vô tích sự, bởi dẫu có nghe được những chuyện tày trời, họ cũng chẳng thể làm nên trò trống gì. Và đó lại là điều tốt cho Phu Nhân Ryeo, bởi có quá nhiều nam nhân ngoài kia lầm tưởng rằng nữ nhân sẽ chẳng thể nào hiểu thấu những bí mật hay câu chuyện trọng yếu mà họ buột miệng.

"Ôi chao! Xin hãy xem bói cho ta nữa!"

"Ta đến trước!"

"Được rồi, lũ tiện tỳ các ngươi. Hì hì, nếu bây giờ các ngươi cởi hết đồ ra, ta sẽ xem liệu ai sẽ đủ tư cách để  bước vào phòng các phi tần!”

Những đêm ở Kỹ viện sáng như ban ngày. Phu Nhân Ryeo thích nơi này, nơi ngày và đêm đảo ngược. Bà tự rót cho mình một chén rượu, khẽ cười khúc khích khi nghe tiếng nói chuyện vọng ra từ căn phòng bên cạnh.

"Này tiện tỳ kia! Ngươi tính đi đâu vậy!"

“Haha! Thầy bói của Hoàng đế đến để xem số. Tì nữ không thể đợi được nữa.”

“Hahahaha! Đi đi, chúc may mắn!”

Gã đàn ông có vẻ đang rất vui, giọng khản đặc nhưng vẫn cười sảng khoái, trò chuyện rôm rả với những nữ nhân còn lại. Tiếng đàn tranh và tiếng cười cứ thế hòa quyện vào nhau. Nữ nhân từ căn phòng nơi gã nam nhân đang ở đã lẻn sang phòng bên cạnh và quỳ gối trước Phu Nhân Ryeo, người đang thong thả ngồi cầm chén rượu.

"Sao phu nhân lại ở đây? Người có cần gọi mấy gã nam nhân đến không?"

“Ta đến để chơi chắc?”

Phu nhân Ryeo đáp tỉnh bơ, còn ả kia – người đã cởi áo ngoài để lộ nửa bầu ngực – chỉ cười khẽ, ánh mắt lả lơi.

“Không phải thế, chỉ là…”

“Hắn là kẻ ít lời. Nhưng khi uống vào, sẽ nói hết bí mật.”

Đó là một sự thật bí mật mà hầu hết mọi người không hề hay biết, rằng Phu Nhân Ryeo chính là chủ nhân thực sự của kỹ viện Mai Hoa này. Hàng chục kỹ viện như vậy đã được bà thành lập rải rác khắp đất nước. Tại đây, những quý tộc được thỏa sức hưởng lạc, say sưa men rượu, rồi tự nguyện dốc bầu tâm sự, phơi bày mọi sự thật cho các kỹ nữ.

“Đàn ông nào mà chẳng giống nhau?”

Kỹ nữ cười, rót rượu đầy chén trống của Phu Nhân Ryeo. Trong căn phòng này, nơi duy nhất trong chốn cung cấm mà nàng ta không cần phải gượng cười, kỹ nữ cúi đầu với vẻ mặt thư thái.

Rượu cứ liên tục được rót vào. Phu Nhân Ryeo biết, dẫu bà có thể nắm giữ điểm yếu của thầy bói, thao túng và xoay chuyển hắn theo mọi ý muốn, thì cái kết cũng sẽ đến vào một ngày không xa.

"Phu nhân, người đang lo lắng điều gì sao?"

"Chẳng phải ta luôn là người phải lo lắng về mọi thứ sao?"

Bà thầm nghĩ: 

‘Ta phải giết Hoàng phi Myeong. Ta phải giết đứa trẻ trong bụng nàng ta, bất kể là trai hay gái.’

Gã thầy bói quả quyết đó là hoàng tử, nhưng bà không tin. Có thể hắn nói dối vì bị đe dọa, cũng có thể vì hắn sợ Hoàng đế. Mỗi lần kẻ đáng sợ kia vung tay giết người, bà lại nhớ đến gã đàn ông láu cá đang ngồi trong căn phòng đối diện – kẻ dùng cái miệng của mình để thay đổi mọi vận mệnh.

“Ôi trời, ngài lại định đi đâu đấy?”

"Ta cũng muốn gặp Soo Hee nữa!"

Một giọng đàn ông lè nhè vang lên, rồi cánh cửa phòng nơi phu nhân Ryeo đang ngồi bất ngờ bị mở toang. Một gã say xỉn loạng choạng bước vào.

"Này ngươi! Sao người nói sẽ đi gặp Soo Hee lại ở đây... Phu nhân, Phu nhân, Phu nhân!"

“Hohoho, ngươi vẫn khỏe chứ?”

Gã thầy bói mở to mắt, tỉnh rượu trong nháy mắt. Gương mặt hắn đông cứng lại như thể vừa chạm mặt oan hồn giữa đêm. Hắn lập tức cúi đầu, né tránh ánh nhìn của Phu Nhân Ryeo, trông chẳng khác nào con chó bị đánh đòn. Hắn ngồi vặn vẹo, hai chân run rẩy không yên, cứ như kẻ đang van xin được tha mạng khi đối mặt với người mà mình đã gây ra lỗi lầm lớn. Thấy thế, Phu Nhân Ryeo càng thêm khó chịu.

"Hì hì, phu nhân, sao ngài lại ở đây?"

"Ôi chao, Kỹ viện chỉ mua bán nữ nhân thôi sao?"

Phu nhân Ryeo che miệng bằng chiếc quạt lụa và cười lớn. Đã bao lần bà ham muốn đàn ông, có bao nhiêu người từng nằm trong vòng tay bà? Cớ gì nay bà lại phải e dè trước một tên thầy bói hèn mọn?

"Hơn nữa, tâm phúc thân cận nhất của Hoàng đế gần đây cứ tránh mặt ta, nên đóa hoa không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tự bay đi tìm ong."

Tên thầy bói, kẻ từng né tránh bà từ khi báo với Hoàng đế rằng Hoàng phi Myeong đang mang thai một hoàng tử, giờ đây mặt mày tái nhợt. Bị bà chặn đường, hắn không biết phải nhìn đi đâu. Phu Nhân Ryeo nuốt nỗi khinh bỉ vào trong, nghĩ đến việc một kẻ như hắn lại được Hoàng đế tin cậy thì thật đúng là chuyện chướng tai gai mắt.

“Này, coi cho ta một quẻ đi.”

“Khụ… khụ khụ…”

Phu Nhân Ryeo nhìn gã nam nhân, kẻ đột nhiên ho dữ dội như bị cảm lạnh. Đôi mắt bà nhắm lại, một sự khinh bỉ tột cùng lướt qua khuôn mặt bà. Nếu bà không che quạt, cảm xúc trần trụi ấy hẳn sẽ lồ lộ đến mức ngay cả gã thầy bói cũng phải nhận ra.

"Ta nghe nói... số mệnh của phụ thân ta rất tốt."

Hoàng đế thậm chí còn sai thầy bói của mình xem quẻ cho những người thân cận. Người ta đồn rằng, vận mệnh của Tể tướng sẽ là hưởng trường thọ và trở thành bề tôi trung thành nhất của Hoàng đế. Nếu hắn thực sự là kẻ đọc được thiên cơ, vận mệnh của hắn sẽ ra sao?

Phu Nhân Ryeo từ từ quạt, nhấm nháp chén rượu của mình. Nếu vận mệnh của phụ thân bà tốt đến vậy, vận mệnh của bà ắt chẳng thể tốt được. Số phận cha và con gái không thể cùng tốt đẹp, bởi lẽ họ đang bước đi trên những con đường đối lập. Đôi mắt Phu Nhân Ryeo ngày càng thêm lạnh lẽo. Bà thậm chí còn oán giận người bạn đã khuất của mình vì đã nghe lời những kẻ như vậy. Cái chết của ác quỷ không chỉ là một cái chết đơn thuần. Nó đã thay đổi vận mệnh của rất nhiều người.

"Khụ. Vậy... ngài sinh vào giờ nào?" 

Tên thầy bói ấp úng hỏi.

"Nếu thế thì... ai sẽ là kẻ phải chết như tà ma? Bởi tay ai, và vào lúc nào? Ta sẽ chết như thế nào? Liệu có phải sẽ không chết một mình không?"

Nói đến đó, Phu Nhân Ryeo nheo mắt, nhìn thẳng vào gã thầy bói. Ánh nhìn ấy vừa như mê hoặc, vừa như đoạn thẳng ruột gan hắn. Gã ngồi vắt một chân lên bàn, khuỷu tay chống đầu gối, phe phẩy quạt, vẻ ngoài có vẻ thong dong, nhưng đáy mắt đã bắt đầu dao động dữ dội.

"Thái tử phải sống sót bằng mọi giá. Ngay cả khi có chuyện xảy ra với đứa bé chưa chào đời."

Bỏ qua những kỹ nữ đang nhốn nháo bên cạnh, phu nhân Ryeo ra hiệu tay đuổi họ ra ngoài rồi hạ giọng nói tiếp bằng chất giọng thấp và lạnh lẽo như đêm mùa đông:

“Ta chưa hề nói với Hoàng đế tất cả những việc ngươi đã làm.”

"Lẽ ra ngươi nên biết điều thêm chút nữa. Chúng ta đang cùng hội cùng thuyền. Ta sẽ không bao giờ chết một mình." 

Bà cảnh báo rằng nếu bị phát giác, đầu hắn sẽ rơi cùng với đầu bà. Phu Nhân Ryeo thúc giục chúng bằng mọi cách phải kéo dài sinh mệnh của Thái tử. Có như vậy, mọi kế hoạch về sau mới có thể thực hiện được.

Đôi khi bà tự hỏi, việc cứ kéo dài cuộc sống từng chút một như thế này liệu có ích gì không. Nhưng bà biết, dù Thái tử có trở thành Hoàng đế hay mang theo đứa bé kia đi đâu đó, mọi chuyện đều có thể xảy ra miễn là hắn còn sống. Đôi mắt Phu Nhân Ryeo sáng lên khi bà yêu cầu gã thầy bói làm điều gì đó mà Doha thậm chí còn chưa hề yêu cầu bà.

“Nếu cứ tiếp tục thế này, thì cả hai chúng ta đều sẽ chết.”

Sợ có người nghe thấy, thầy bói quỳ gối trước Phu Nhân Ryeo và thì thầm với giọng cầu xin.

"Ôi chao, vậy ngài sợ ta sẽ cắn mắt cá chân ngài sao, dù ta đã mạo hiểm mạng sống và có được sự tin tưởng hoàn toàn của Hoàng đế?"

Khi Phu nhân Ryeo cười lớn, tên thầy bói giật mình, bàn tay run lên, miệng mấp máy mà không nói thêm được lời nào.

"Hạ giọng xuống!"

"Trở về phòng của ngươi và chơi thêm đi. Ta sẽ đưa cho ngươi vài đứa bé khiến mắt ngươi đảo ngược luôn."

Thầy bói nuốt khan nước bọt.

“Ta biết rõ ngươi bất tài. Nhưng Hoàng đế thì không.”

"Ta..."

" Sao ta có thể tin vào lời ngươi rằng mệnh phụ thân ta tốt đẹp? Vậy thì, vận mệnh của ta có phải là sẽ bị chém đầu không? Hahahaha!"

Phu Nhân Ryeo cứ cười lớn như thể bà đã mất trí. Tên thầy bói nhảy dựng khỏi chỗ ngồi với vẻ mặt như đang nhìn một người phụ nữ điên.

“Cẩn thận lời nói của ngài!”

“Có thể ngươi từng đọc được thiên cơ. Nhưng đến khi không còn hiểu nổi thiên ý nữa, chẳng phải ngươi đã lợi dụng lòng tin của Hoàng đế như vũ khí để loại bỏ các phi tần sao?”

“Ngài nói nhảm gì vậy?!”

"Ngươi đã lừa dối ta bằng cách nói rằng họ đều là con gái. Ahahahaha, chẳng phải ngươi đã thao túng Hoàng đế để dẹp bỏ cung điện để các đứa trẻ không thể chào đời sao? Vậy nếu Hoàng phi Myeong sinh con gái, chẳng phải ngươi sẽ lại bịa rằng ông trời tức giận sao!”

Gã run lên, cả người như sắp vỡ vụn dưới ánh mắt sắc lẻm như dao của bà.

“Cũng giống như cách ngươi từng biện hộ cho bản thân, giờ ngươi cũng đang níu kéo mạng sống của Thái tử như vậy thôi.”

Phu Nhân Ryeo gạt nụ cười khỏi mặt, nhìn thẳng vào mắt thầy bói và nói lời cuối cùng của bà. Hắn lặng người trước sự hiện diện lạnh lẽo của bà rồi tức tối bỏ ra khỏi phòng.

Không có câu trả lời, nhưng Phu Nhân Ryeo biết rằng hắn sẽ làm theo lời bà nói, như mọi khi.

Đêm ấy nóng như thiêu như đốt.

Dù vẫn còn chút tình thân với phụ thân, nhưng mỗi lần nhắc đến mệnh số của ông, bà vẫn cảm thấy đắng ngắt trong cổ họng.

"Mang cho ta một bình rượu nữa."

"Vâng, phu nhân."

Kỹ nữ ngoài cửa nhẹ nhàng đáp lời, rồi khép hờ cánh cửa lại. Vẻ mặt đau khổ của Phu Nhân Ryeo, từng nhăn nhó trong chốc lát, giờ đã biến mất.

Đêm vui của các quý bà vẫn tiếp diễn.