CHƯƠNG 15
#3
Từ sáng sớm, trời đã đổ mưa nặng hạt. Doha nói rằng mùa mưa sớm năm nay đã bắt đầu và trong vài ngày tới sẽ còn tiếp tục. Thời tiết thế này thì khó mà ra ngoài, nên hắn bảo sẽ tranh thủ mua hết những thứ cần thiết rồi rời nhà sau khi ăn sáng và tắm rửa cho Eunrin.
Hôm nay là mùng bốn âm lịch. Hình như đã gần đến ngày kết thúc kỳ nguyệt sự.
May mắn thay, Eunrin đã kịp lấy tất cả quần áo khô vào tối qua. Những hạt mưa rơi dưới mái hiên mang lại cảm giác mát lạnh.
“Eunrin à.”
“Vâng, phụ thân ơi.”
Seogyeom hé cửa phòng, gọi con gái khi nghe tiếng mưa rơi. Nàng đang định ra bếp thì thấy ông vẫy tay ra hiệu, bảo nàng lại gần. Ngoài vết rách nhỏ trên trán, thì ông vẫn ổn, nhưng từ sau chuyện hôm ấy, tiếng thở dài của Seogyeom dường như ngày một sâu nặng hơn.
“Con thấy mệt ở đâu à?”
Khi nàng hỏi có nên trải lại chăn đệm không, ông chỉ lắc đầu, rồi khẽ nói:
“Con lớn thật rồi.”
"Con vẫn luôn lớn nhanh mà, phụ thân."
Seogyeom đưa tay lên, như muốn chạm vào gương mặt con gái, và Eunrin liền ghé mặt vào bàn tay ấy. Một nụ cười hiếm hoi nở trên môi ông khi đầu ngón tay chậm rãi lướt qua làn da nàng. Cảm giác này khiến ông nhớ lại thuở ấu thơ của chính mình – khi còn là một đứa trẻ, cũng từng đưa hai bàn tay nhỏ bé lên chạm vào khuôn mặt người cha đã khuất.
“Con phải chịu khổ vì ta rồi.”
“Con thấy vui vì phụ thân không phải đến triều đình nữa.”
Dù chuyện phụ thân làm Thái sư có lẽ là niềm tự hào với người khác, nhưng với Eunrin, điều đó chỉ khiến nàng buồn thêm. Nàng còn quá nhỏ để hiểu được danh vọng. Ngày ấy, nàng từng tức giận mỗi khi cha về trễ. Nàng từng khóc, từng giận dỗi, từng níu áo ông, năn nỉ đừng đến điện nữa. Nàng từng oán trách cả Thái tử vì đã cướp cha khỏi vòng tay nàng.
Nhưng tất cả giờ chỉ là chuyện cũ. Cung đình nay đã không còn liên quan gì đến họ.
“Cha định tìm người mai mối.”
“Gì cơ ạ?”
“Bạn bè con lần lượt lấy chồng cả rồi. Con gái ta cũng đến tuổi đó rồi.”
"Nếu con lấy chồng, phụ thân sẽ ra sao?"
Và… còn Doha thì sao?
Eunrin khẽ lắc đầu, không đáp lại.
“Đừng lo. Ta sẽ sống được thôi. Con chỉ cần tìm một người đàn ông tốt, rồi nghĩ đến chuyện hôn nhân đi là vừa.”
“Con chưa từng nghĩ đến việc kết hôn. Con muốn sống với phụ thân và Doha. Con thích cuộc sống như bây giờ.”
“Hắn thì…”
Ông không dám nhìn vào mắt con gái. Ông không thể nói ra sự thật. Nếu Eunrin biết, nàng sẽ thất vọng. Và ông không muốn trở thành một người cha tầm thường, hèn nhát trong mắt nàng. Chuyện ông bỏ chạy, để học trò nhỏ bơ vơ lại phía sau, là điều mà suốt đời này ông cũng không thể nào tha thứ cho bản thân. Dù có chết đi nữa, ông cũng sẽ không bao giờ tiết lộ bí mật đó cho Eunrin.
"Phụ thân?"
"Ta cũng sẽ cố gắng sống một mình, nên con thỉnh thoảng cứ về thăm là được rồi."
“Người nói gì vậy chứ…”
“Con nên lấy chồng sớm. Đợi đến khi ta chết, thì những người tốt đều đã không còn. Lúc đó con sẽ cô độc, biết sống sao?”
“Vậy thì con sống một mình cũng được. Doha sẽ ở bên con. Phụ thân lo gì chứ?”
“Con nói linh tinh gì thế. Con có biết thiên hạ sẽ đồn đại ra sao khi một người con gái sống cùng nô bộc không?”
Seogyeom gắng làm ra vẻ nghiêm nghị, thúc giục con gái.
"Ngay cả khi có lời đồn đại, con vẫn sẽ làm thế còn hơn là con phải lấy một nam nhân xa lạ và sống xa cách phụ thân và Doha."
Eunrin giả vờ không nghe, quay lưng bỏ đi, để lại ông ngồi trong căn phòng mờ tối, mắt nhìn về phía cơn mưa ngoài hiên.
Cung đình là nơi mà người ta giết chóc. Ở đó, ngay cả những bông hoa đẹp nhất cũng bị dập nát, chưa kịp nở đã úa tàn. Đôi môi Seogyeom mím chặt. Ông đã từng chứng kiến những cánh hoa như vậy, rơi rụng không một tiếng động.
Ý định tìm người kết hôn cho con gái vẫn chưa hề thay đổi. Seogyeom – người từng quen bước ra ngoài trước khi bị mù – nay lại gượng dậy, chuẩn bị rời nhà. Một nỗi bất an mơ hồ đẩy ông tiến về phía trước, dù mắt không còn thấy gì. Chỉ cần nghĩ đến việc Eunrin phải được gả đi, ông không thể tiếp tục do dự.
Trong khi đó, vì tiếng mưa rơi, Eunrin không hề hay biết Seogyeom đã rời khỏi nhà. Nàng đóng cửa bếp lại, rồi bước vào chiếc bồn nước mà Doha đã chuẩn bị từ sáng.
“Hôn nhân…”
Nàng co chân lên, ôm lấy đầu gối, ngâm mình trong làn nước ấm, rồi nhớ lại những lời phụ thân vừa nói.
Ngay khoảnh khắc nghe từ “kết hôn”, trong đầu nàng lại hiện lên hình ảnh Doha. Nàng lấy nước rửa mặt, cố rũ ý nghĩ ấy đi.
Nàng nghe nói ở đất nước của mẫu thân nàng không có sự phân biệt giữa quý tộc và dân thường.
“Nếu đến một nơi không có sự phân biệt, thì… chắc mọi thứ sẽ đơn giản thôi.”
Nàng buột miệng nói ra, rồi vội cắn môi, tự thấy xấu hổ vì lời vừa thốt ra. Nàng không muốn ai biết được lòng mình. Cánh cửa gỗ không đóng chặt, để lại một khe hở nhỏ, nơi nàng có thể thấy mưa trút xuống không ngừng.
Nàng nghĩ đến Doha – người đã nằng nặc phải đun nước ấm cho nàng, dặn nàng rằng dù là mùa hè thì cũng không được để cơ thể bị nhiễm lạnh vì mưa. Mặc dù hắn vẫn chưa trả lời điều nàng đã hỏi, Doha lại hành động như thể hắn chưa từng nói điều đó. Nếu một ngày nào đó hắn hỏi lại, nàng sẽ phải trả lời thế nào đây?
Khi nàng còn đang thẫn thờ ngắm mưa qua khe cửa, bỗng thấy bóng một người. Đó không phải là Doha, và chắc chắn không phải phụ thân nàng. Khuôn mặt chỉ lộ ra một nửa thuộc về một nam nhân xa lạ. Eunrin hét lên.
“Aaa!”
Nàng vội vã với lấy quần áo.
Rầm!
Cánh cửa cũ kỹ bị ai đó đạp tung. Không chỉ một, mà có tới mấy người đàn ông mặc đồ đỏ bước vào nhà.
Eunrin hoảng loạn ôm lấy thân thể, rụt sâu xuống làn nước. Đôi mắt nàng mở to vì hoảng sợ nhìn thẳng vào đám người vừa xông vào. Tất cả đều mặc sắc phục đỏ, hông đeo kiếm, mắt nhìn chằm chằm vào nàng không rời.
Nàng cố gắng nhớ xem đã từng thấy bộ đồ này ở đâu.
Toàn thân nàng run lên, răng va lập cập.
“Các người là ai… Sao dám hành xử như lũ côn đồ như thế…”
Một người đàn ông mặc quan phục bước ra từ phía sau. Chỉ đến lúc ấy, Eunrin mới sực nhớ ra – nàng đã từng thấy màu áo đỏ đó. Khi Hoàng đế vi hành, những kẻ tháp tùng đều mặc như vậy.
Một thái giám với đôi lông mày rậm cúi xuống nhìn nàng, giọng lạnh lùng:
“Ngươi là Seo Eunrin, con gái của học sĩ họ Seo, phải không?”
“Tại sao các người lại đến tìm tôi bằng cách vô lễ như vậy?”
“Lôi nàng ta ra.”
Không buồn trả lời, tên thái giám ra lệnh.
Hai kẻ lực lưỡng lập tức túm lấy tay nàng, lôi ra khỏi bếp, mặc cho cơ thể trần trụi của nàng bị phơi bày trước ánh nhìn dâm tà của chúng.
Cảm giác như có hàng chục đôi mắt đang bò trên thân thể nàng. Nàng muốn ngã quỵ, nhưng đôi tay ấy cứ lôi nàng đi qua màn mưa, kéo nàng ra giữa khoảng sân lầy lội, rồi quẳng nàng xuống nền đất ướt.
“Tại sao… lại như thế này…”
“Là thánh chỉ của Hoàng đế. Seo Eunrin được chọn làm Thái tử phi. Mau vào cung chuẩn bị đi.”
Tên thái giám đứng dưới mái hiên, tránh mưa, rồi tiếp lời như thể đang tuyên bố thiên mệnh:
"Làm sao tôi có thể tin điều đó khi không có chiếu chỉ của Hoàng đế?"
Nỗi nhục nhã khiến nàng cứng cả cổ họng. Eunrin không hiểu vì sao mình lại bị đối xử như vậy. Những hạt mưa trút xuống khắp cơ thể nàng lạnh buốt và đau đớn. Không có ai che quần áo cho nàng. Thái giám, kẻ mang theo hành lý trên lưng, mở miệng như thể hắn là Hoàng đế, càng khiến lời nói của hắn khó tin hơn:
“Vì ngươi không đủ tư cách để được đích thân nghe chiếu dụ.”
Thái tử phi – vị hôn thê của một người bị giam cầm trong Bắc Cung, sống hay chết còn chưa rõ.
Và nàng, lại được chỉ định làm vợ của người đó theo cách nhục nhã đến mức này.
Trong hoàng thất, có ai từng bị đối xử như vậy chứ?
Có 0 bình luận Mới