CHƯƠNG 28
Doha nghiêng đầu, hỏi lại. Nơi mà Eunrin muốn đến vốn là chỗ các cung nữ thường lui tới để nghỉ ngơi, phơi nắng. Nên chắc chắn đó không phải nơi hắn từng đặt chân tới.
Eunrin khẽ nắm lấy tay hắn, ánh mắt lướt qua làn da trắng nhợt. Doha lặng lẽ bước theo, nhịp chân thong dong như thể chẳng có gì quan trọng hơn người đang nắm tay mình.
Trời hôm nay vẫn trong xanh như mọi khi, nhưng bóng tối cứ phủ trùm lấy toàn bộ Bắc Cung. Yulgae và Mihyang từng bảo sẽ báo cho nàng khi nắng lên, nhưng vì ở cạnh Doha suốt cả sáng, nàng không có cơ hội nói chuyện với họ.
Có lẽ cũng vào khoảng giờ này hôm qua... Nghĩ vậy, bước chân Eunrin vội vã hơn, đưa hắn ra phía hậu viên.
Thấy cỏ dại mọc cao tới đầu gối, Doha bật cười rồi nói đùa:
“Là chủ nhân của Bắc Cung, ta lại chẳng biết đằng sau mọc cỏ dại um tùm thế này.”
Hắn nói câu ấy như một lời đáp ngược lại những gì Eunrin đang nghĩ.
“Ta từng đi hết bốn mươi sáu gian phòng ở Bắc Cung, nhưng riêng nơi này thì chưa vào… vì sợ rắn.”
"Rắn?"
“Cỏ mọc rậm thế kia, nàng không thấy đáng nghi à?”
Eunrin hoảng hốt bám lấy tay áo hắn. Như thể đã chờ sẵn phản ứng ấy, hắn bế bổng nàng lên, sải bước qua đám cỏ rậm rạp mà không chút ngần ngại.
Chủ nhân Bắc Cung chưa bao giờ lui tới hậu viên, nên nơi này gần như bị bỏ mặc. Cỏ nơi đây chẳng có ai nhổ, phần vì thiếu người, phần vì chẳng ai bận tâm đến mảnh đất này.
“Cũng may, lần đó chẳng có con nào bò ra thật.”
Doha vòng tay đỡ lấy eo Eunrin, tay kia giữ lấy mông nàng. Nàng tựa hẳn vào vai hắn, ánh mắt lo âu lướt qua những bụi cỏ dày.
Khi ngoái đầu lại, hắn bắt gặp hai bóng người quen thuộc đang âm thầm theo sau. Hắn khẽ mím môi, nén cười.
Eunrin cũng bắt gặp ánh mắt họ. Nàng mỉm cười với Yulgae và Mihyang rồi khẽ nói:
"Em có thể tự đi được mà. Có người nhìn đấy, chàng thả em xuống đi."
“Dù họ có theo sau, thì cũng chẳng đủ gần để nghe thấy điều chúng ta nói.”
Nếu nàng lo các cung nữ sẽ nghĩ nàng bất kính với Thái tử, thì điều đó là không cần thiết.
“Không phải thế…”
“Ta có thể cõng nàng cả trăm, cả ngàn lần cũng được. Dù sao thì người chịu xấu hổ cũng là nàng thôi.”
“Doha…”
Dù nàng đã lên tiếng, hắn vẫn không buông tay, cứ thế băng qua bụi rậm. Hắn đặt từng bước cẩn trọng lên những lối đã có dấu chân cũ, không để nàng bị trầy xước dù chỉ bởi một cọng cỏ.
Eunrin chỉ tay về phía tia nắng rọi qua tán lá, tạo thành một vầng quạt sáng dịu dàng.
“Chàng còn tìm thấy nơi có nắng trước cả em nữa."
Gọi là “nơi” cũng hơi gượng ép, vì đó chỉ là một khoảng đất trống hiếm hoi có ánh mặt trời lọt vào.
“Hồi còn sống ngoài cung, việc em thấy mặt trời là chuyện bình thường. Nhưng ở đây, dường như ánh nắng lại trở thành thứ xa xỉ.”
Doha – người luôn chọn ẩn mình nơi tăm tối thay vì bước ra ánh sáng, không thể hoàn toàn hiểu điều nàng nói.
“Làn da chàng trắng đến mức này là vì không bao giờ chịu phơi nắng đấy.”
"Haha."
Hắn bật cười khẽ trước lời nàng.
“Ta ngồi đây được chứ?”
Hắn chỉ vào một mảng cỏ đã có dấu người ngồi. Ánh nắng rọi xuống khiến chỗ ấy ấm áp hơn hẳn. Doha nhẹ nhàng đặt nàng xuống, rồi cởi áo khoác ngoài trải ra nền đất.
“Thưa Điện hạ, để bọn thần chuẩn bị bàn ghế.”
Yulgae và Mihyang chưa bao giờ nghĩ rằng Thái tử lại ngồi ở một nơi như thế này. Họ từng tưởng hắn sẽ đứng trong bóng râm, hoặc quay lưng đi trong khi Eunrin đang tắm nắng. Nhưng thật bất ngờ khi hắn cởi áo khoác ngoài và trải xuống nền cỏ mà không chút do dự.
“Không cần. Lui ra đi.”
“Là các cung nữ phát hiện ra nơi này trước. Vì đây là nơi hiếm hoi có nắng, nên chúng ta cũng nên chia sẻ chứ.”
Doha gật đầu trước lời thì thầm của Eunrin, rồi cười nhẹ, như thể dịu dàng hơn bất kỳ sinh vật nào trên đời. Nhưng giây sau, giọng hắn đổi sắc:
“Đứng ở đó đi.”
Hai cung nữ lập tức tái mặt, như thể vừa bị phạt đứng giữa trời hè gay gắt.
Eunrin không thấy vẻ mặt hắn lúc ấy, bởi nàng đang bận trải áo khoác ra. Nhưng nếu nàng nhìn thấy, chắc chắn sẽ giật mình: nụ cười khi ấy của Doha không hiền lành chút nào, mà sắc lạnh đến rợn người.
"Vâng, Điện hạ."
“Vâng, thần xin tuân mệnh.”
Các cung nữ đứng yên dưới nắng, lưng áp sát tường, không dám cử động. Như thể chỉ cần nhúc nhích thôi cũng bị ánh mắt ấy đâm xuyên. Tay họ giấu trong tay áo, tư thế cứng nhắc như tượng.
“Đứng thế kia hẳn là mệt lắm.”
Doha trả lời lời của Eunrin một cách thản nhiên.
“Đó là công việc của họ.”
Hắn bảo nàng đừng bận tâm vì họ đã quen với việc chờ đợi, nhưng Eunrin cứ nhìn qua lại giữa Doha và các cung nữ. Cuối cùng, hắn đành phải ra lệnh khác.
“Cứ tự nhiên đi.”
“Thần thấy như vậy là thoải mái nhất rồi, thưa Điện hạ.”
“Vâng, thưa Điện hạ.”
Họ vẫn đáp bằng những câu khuôn mẫu như thường lệ. Doha thở ra một tiếng, rồi buông gọn:
"Ta chẳng quan tâm đến các ngươi đâu. Muốn làm gì thì làm.”
Đôi mắt của hai cung nữ mở to vì đây là lần đầu tiên Thái tử nói chuyện dài dòng với họ như vậy.
Một người trong số họ từ từ rời khỏi bức tường, vì quá nóng. Eunrin bảo họ ra phơi nắng trước, nhưng ánh sáng chói quá khiến họ không thể mở mắt, chỉ có thể nhăn mặt chịu đựng.
“Nhăn mặt thế kia, ta chẳng biết mắt nàng đang mở hay nhắm nữa.”
“Hôm nay nắng gắt thật. Hôm qua đâu có như thế…”
Vài tiếng bước chân nện nhịp vang sau bức tường. Đó là thời gian binh lính tuần tra. Sự tồn tại của Bắc Cung, nơi hoàn toàn bị cắt đứt khỏi các cung điện khác bởi một bức tường, trở nên rõ ràng đối với Eunrin.
“Làm thế này sẽ dễ chịu hơn.”
Bàn tay lớn của Doha che lấy trán Eunrin, đổ bóng xuống đôi mắt nàng.
Nóng nực thì không tránh được, nhưng chí ít nàng cũng muốn mở mắt để nhìn rõ người trước mặt.
"Tắm nắng như thế này chẳng có ích gì cả."
"Ta muốn nhìn tiểu thư mở mắt."
Eunrin khẽ cười. Dù mắt nàng còn nhíu lại vì nắng, đôi mắt Doha vẫn lấp lánh, ánh đen như ngọc. Trong thoáng chốc, nàng bắt gặp đôi mắt ấy — đen tuyền và trong trẻo.
"Khi tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, màu mắt của nàng sẽ trở nên nhạt hơn, giống như lá phong mùa thu vậy."
"À..."
Đôi mắt Doha cũng vậy. Chúng đen và sáng bóng, dù có nhận ánh sáng hay không. Và chúng gợi nàng nhớ đến viên đá mã não đen từng thấy ở chợ.
“Nàng đang nghĩ gì mà cứ nhìn ta hoài vậy?”
"Em nghĩ đến một viên đá đen."
"Đá đen?"
Eunrin mỉm cười ngượng nghịu, bối rối vì không thể diễn tả hết.
“Chỉ là… mắt chàng khiến em nhớ đến nó.”
Nàng chợt nhận ra, ngay cả sắc đen cũng có hàng trăm sắc độ trong nó. Hầu hết những người trong nước đều có mái tóc đen và đôi mắt đen, nhưng Eunrin chưa bao giờ thấy đôi mắt nào trong veo như của Doha.
“Cuối cùng thì vẫn là nghĩ đến ta. Tha cho nàng lần này vậy.”
Lời hắn khiến nàng bật cười.
Eunrin từ từ dịch người vào bóng râm.
"Nàng định bỏ ta ở dưới nắng rồi hòa mình vào bóng râm à?"
"Trời nóng quá. Em cảm giác tắm xong mà cứ phơi nắng như vậy thì phí cả công.”
Mồ hôi lấm tấm trên thái dương Eunrin, nhưng Doha không thay đổi chút nào. Hắn, người không thể cảm nhận được cái nóng hay cái lạnh, túm lấy vạt váy nàng, kéo nàng về phía mình. Tay hắn giữ lấy, không để nàng tránh xa.
Khi buông tay, nàng loạng choạng, gần như ngã ngửa ra sau. Nhưng hắn nhanh chóng nắm lấy cổ tay nàng và kéo nàng vào lòng, thì thầm trìu mến:
"Ta xin lỗi vì cung điện này quá tồi tàn."
Đó là lời xin lỗi cho việc ngoài khoảng nắng nhỏ nhoi này, thì chẳng còn nơi nào để ngồi yên dưới ánh sáng.
Bấy lâu sống trong phần tối tăm nhất của Bắc Cung, người duy nhất hắn từng áy náy vì không có ánh nắng — chính là Eunrin.
“Mọi người đều thấy rõ, vì ta mà nàng mới ở đây.”
“Chỉ mới đến chưa đầy một tháng… mà chàng vẫn…”
Lời nói nghẹn lại trong miệng nàng. Nhưng cuối cùng, nàng không thể nói thêm điều gì khác và đặt bàn tay nhỏ bé của mình lên trên bàn tay Doha, người đang nắm cổ tay nàng.
“Nhưng mặt trời vẫn mọc mỗi ngày. Khi em ở đây, chàng nhớ ra ngoài một chút.”
“…Ừ.”
Hắn gật đầu. Trong lúc lặng nhìn Eunrin cười rạng rỡ dưới nắng, hắn phát hiện có thứ gì đó trên tóc nàng.
"Một con bọ..."
“Á!”
Vừa nghe nói đến bọ, Eunrin đã hét toáng lên. Các cung nữ cũng giật mình, hoảng hốt, nhưng Doha bình thản nhặt con bọ rùa ra khỏi tóc nàng rồi ném đi.
"Ưm, đó là một con bọ rất lớn sao?"
"Không phải. Là một con rắn cuộn trên đầu nàng đấy."
Đó là một câu đùa trêu chọc nàng. Eunrin cảm thấy xấu hổ vì đã hét lên, nên nàng vội xua tay gạt đi vẻ xấu hổ.
Đúng lúc ấy, Thái giám Moon tiến lại với vẻ mặt nghiêm nghị. Doha nhận thấy ông ta và lập tức thu lại nét cười trên mặt mình.
Có 0 bình luận Mới