CHƯƠNG 32
Doha lùi bước, để lại Eunrin một mình trong vườn hoa. Hoàng hôn buông xuống, từng cánh hoa ánh lên sắc đỏ, như biển máu cuồn cuộn. Từ xa, nàng thấy hắn ngồi dưới hiên, chống cằm, khẽ mỉm cười. Hương thơm thoảng qua, vương vất quanh hắn, tựa một cơn say mê hoặc.
Trong khoảnh khắc, Eunrin muốn hỏi: đứa trẻ trong bụng kia, khi ra đời rồi sẽ thế nào? Cung đình này, chẳng phải vốn không dung nổi hai vầng trời cùng tỏa sáng sao?
Doha nhìn Eunrin, người vẫn đứng yên giữa vườn đỏ, khẽ mở môi:
"Sang Ah."
“Xin chờ lệnh.”
Một giọng nói vang lên từ phía sau hắn, nơi vốn chỉ có một bức tường.
“Hãy đến gặp phu nhân Ryeo. Bà ta từng bảo ta lập danh sách người chết, chắc chắn bà ta cũng đã có một bản.”
Không biết trong danh sách ấy sẽ là những cái tên nào. Máu đã đổ xuống nơi này, đặc quánh hơn cả sắc đỏ của hoàng hôn trên nóc cung điện, nồng hơn cả hương hoa rợp lối. Và màu đỏ ấy sẽ còn in dấu, theo từng bước chân chẳng dễ phai.
Đôi mắt hờ hững của Doha vẫn lặng lẽ dõi về phía Eunrin.
"Tiểu thư nói rằng nàng sẽ bảo vệ ta."
Mọi thứ quanh hắn bỗng trở nên nhạt nhòa. Hắn chưa bao giờ nghĩ, nếu không sinh đúng ngày cuối tháng, cuộc đời mình liệu có dễ dàng hơn chăng.
“Ta không khiến nàng bất an, đúng chứ?”
“Thần sẽ nghe theo lệnh Người.”
Điều hắn mong muốn vốn nhỏ nhoi. Nhưng nếu một ngày phải rời cung, sống kiếp lưu vong tận cùng đời… hắn vẫn sẽ không quên nỗi nhục mà nàng từng chịu.
Có nô lệ nào lại đứng yên nhìn chủ nhân bị hãm hại? Doha liếm đôi môi rướm máu, vị tanh mằn mặn thấm vào đầu lưỡi.
“Doha à…”
Chỉ một tiếng gọi dịu dàng ấy thôi, hắn thấy mình trở lại thuở nhỏ, như một đứa trẻ ngây ngô.
Hậu viện giờ còn đẹp hơn trong ký ức. Doha ngẩng đầu, giơ tay, khẽ gọi nàng lại gần. Trước khi bóng tối kịp đuổi đến, hắn đã đưa nàng trở về Bắc Cung.
★·.·´¯`·.·★
# 6
Ngay cả những ngày hè nóng nhất, Bắc Cung vẫn mát rượi. Eunrin thường ngồi lâu hơn trong đình. Vách núi dựng đứng như tường thành, ngăn chặn mọi bước chân kẻ lạ.
Khi đang nhấp một ngụm trà lạnh, nàng bỗng rùng mình, vai khẽ run. Doha ngồi cạnh, gấp sách, nhẹ nhàng kéo áo choàng phủ lên vai nàng.
Yulgae và Mihyang liếc nhau, mỉm cười kín đáo trước cảnh tượng quen thuộc. Từ khi Eunrin đến, không khí lạnh lẽo nơi Bắc Cung dần tan đi, ấm áp như mùa xuân.
“Không biết phụ thân em dạo này thế nào. Người vốn rất sợ nóng.”
Thuở bé, vào những ngày oi bức, nàng vẫn dìu Seogyeom ra bờ suối, ngâm chân cả buổi rồi mới về.
"Giống như thầy, tiểu thư cũng dễ bị nóng."
Eunrin lườm khẽ, trách rằng so ra nàng còn yếu hơn phụ thân. Đôi tay, đôi chân nàng thường lạnh ngắt, nhưng mùa hè lại chịu khổ sở hơn bất cứ ai.
“Em từng nghĩ, nếu treo xích đu ở cây tùng già kia thì đẹp biết mấy. Vậy mà giờ cây đã bị chặt mất rồi.”
Gốc tùng từng vươn ra vách núi, nay chỉ còn vết đốn phẳng lì.
Ban đầu, nàng thấy trống trải. Nhưng dần, mỗi khi ngồi ngắm sao cùng Doha bên vách đá, nàng lại quen. Có lần nàng buột miệng bảo treo xích đu ở đó chắc sẽ vui, vậy mà hôm sau trở lại, cây đã biến mất.
Điều kỳ lạ hơn cả là Mihyang và Yulgae còn vui mừng khi cây bị chặt. Ngẫm lại, trong cung chưa từng thấy bóng dáng một cây lớn nào. Ngay cả khu vườn Doha dẫn nàng tới cũng chỉ trồng những khóm cây nhỏ xinh, cao vừa tầm người.
“Sau này ta sẽ trồng một cây lớn. Treo xích đu cho nàng.”
“Hình như chỗ kia vốn là cây tùng cổ thụ thì phải.”
“Trong cung không thể có cây lớn. Lỡ bọn thích khách ẩn nấp thì sao?”
“Ừm…”
Eunrin khẽ gật đầu. Giờ nàng mới hiểu, nơi Hoàng đế đặt chân, tuyệt đối không được phép tồn tại bóng râm che giấu.
“Điện hạ, cung nữ do Hoàng quý phi tiến cử đã đến.”
Tiếng thái giám Moon vọng lên từ dưới. Eunrin nhìn xuống, thấy một bà lão, một cung nữ trẻ và một thái giám đứng chờ. Nàng thoáng bối rối, ngoái nhìn Doha. Hắn gấp sách lại, khóe môi nhếch lên.
“Đúng là không biết điều.”
Eunrin biết hắn không nói với mình. Đôi mắt nheo lại, hắn nhìn xuống bọn người kia, giọng trầm hẳn:
“Chẳng phải Hoàng quý phi đã hứa sẽ cho nàng học nghệ thuật phòng the sao?”
Eunrin sững người, nhớ lại cuộc trò chuyện trước kia. “Nghệ thuật phòng the ư?”
“Em tưởng đó là trò đùa.”
“Trong cung, chẳng ai lấy chuyện đó ra để đùa cả.”
Nghe lời chắc nịch, Eunrin siết chặt quạt trong tay, kéo mình ra khỏi sự lơ đãng.
“Em sẽ đi.”
“Học qua sách thì buồn tẻ lắm. Ta thích thực hành hơn.”
Trong giọng Doha thoáng chút ấm áp, khiến nàng bỗng thấy yên lòng. Người ta bảo, nữ nhân phải học nghệ thuật phòng the trước khi vào cung. Nhưng Eunrin chưa từng có cơ hội ấy.
“Thứ đó… vốn chỉ được dạy trước đêm tân hôn.”
“Ý nàng là, vì đã ngủ cùng ta rồi, nên khỏi cần học nữa?”
Môi Doha khẽ cong, nhịn cười. Có đôi lúc, Eunrin lại nói những điều khiến hắn muốn ôm chặt lấy nàng, nhưng sợ nàng giật mình, hắn chỉ lặng lẽ nén lại.
“Ta chỉ thắc mắc… liệu có thật sự cần học hay không.”
Nàng liếc hắn, rồi xỏ giày, bước xuống gác. Doha thong thả theo sau.
“Bái kiến Thái tử. Thần là Wang Sang Rin, nhũ mẫu từng hầu hạ Hoàng quý phi từ khi Người còn ở nhà mẹ.”
Người phụ nữ cúi đầu, giọng ngọt nhưng mắt sắc lạnh.
“Thần được lệnh dạy Thái tử phi nghệ thuật phòng the.”
“Có lẽ ta nghe nhầm. Đối tượng ngươi phải dạy, chẳng phải là ta sao?”
“…Dạ?”
Ánh mắt sắc lạnh kia thoáng dao động. Ngay cả Eunrin cũng thấy lời Doha kỳ lạ, huống chi đối phương.
Các hoàng tử có được dạy cách gần gũi nữ nhân, nhưng tuyệt không liên quan đến “nghệ thuật phòng the”. Thứ ấy vốn sinh ra để làm đẹp lòng nam nhân, không phải để nam tử học.
“Điện hạ, việc ấy vốn không dành cho người.”
“Ngươi dám cãi sao? Ngươi đã hứa trước Hoàng quý phi rồi.”
Doha cười nhạt. Thái độ kiên quyết khiến cung nữ thoáng hoảng hốt.
Bà không thể quay về hỏi lại, cũng không thể phủ nhận trước mặt hắn. Đành buộc phải làm theo.
“Thần cần một nơi yên tĩnh, tối tăm.”
“Bắc Cung có nhiều nơi như vậy.”
Quả thật, vừa bước vào, cung nữ đã thấy nơi đây u ám, ẩm thấp, chỉ mong nhanh chóng xong việc rồi rời đi. Thật lạ khi vẫn có người sống được ở đây.
Yulgae nhanh nhẹn dẫn đường, tránh đưa họ về tẩm phòng, mà đến một chỗ khác đã chuẩn bị.
Doha nắm tay Eunrin, kéo nàng đi. Bàn tay ấm áp ấy đủ khiến nỗi sợ hãi trong nàng tan biến. Hiếm có đôi lứa nào mà người nam lại dịu dàng đến thế.
Như thể hắn muốn dọn hết sỏi đá, để nàng chỉ bước trên lối phẳng êm.
Đi theo bàn tay rộng lớn ấy, Eunrin ngẩng đầu, thấy cánh cửa gỗ từ từ mở ra. Rèm đen buông xuống che kín khung cửa nhỏ. Yulgae bước vào, thắp đèn. Ánh sáng đỏ hắt lên không gian tĩnh lặng.
Có 0 bình luận Mới