CHƯƠNG 39
Eunrin lắc đầu nguầy nguậy. Doha nheo mắt nhìn nàng – dù nước mắt tuôn ra không ngừng, nàng vẫn cứng đầu không chịu nhổ thuốc.
“Đó là dược thảo cực mạnh.”
Nàng run rẩy viết vào lòng bàn tay hắn.
Hắn bật cười khẽ. Phải, kẻ từng ngậm thứ thuốc này trước tiên chẳng phải chính hắn sao? Trong thoáng chốc, hắn nghẹn lời, chẳng biết nên nói gì.
Đôi môi đen sạm của nàng, chẳng còn chút sắc đỏ.
"Tại sao nàng lại tỏ ra buồn ngủ như vậy?"
Đôi mắt đẫm lệ của nàng hướng qua vai hắn. Cái nhìn ấy làm hắn chợt nhớ đến vết thương nơi lưng – mưng mủ, rỉ máu theo từng cử động. Ý nghĩ tồi tệ lóe lên: nàng đã thấy hết rồi chăng?
“...Cấm Đơn Thảo.”
Hắn khẽ thì thầm, ánh mắt chạm vào gương mặt nàng, như muốn hỏi vì sao nàng lại tự hành hạ mình đến thế, chẳng chịu để ai trị thương.
“Ta sợ rằng nếu có kẻ nào đặt miệng lên thân thể tiểu thư, nàng sẽ bị tổn hại.”
Ngón tay hắn khẽ vuốt cằm nàng. Trong thoáng chốc, hắn nghĩ đến việc cưỡng ép nàng há miệng, giật lấy thuốc. Nhưng rồi, thay vì làm thế, hắn chỉ cúi xuống, đặt môi vào khoảng giữa đôi mày cau chặt vì đau của nàng.
“Nếu có kẻ nào dám làm vậy… ta thà treo cổ mình còn hơn.”
Giọng hắn trầm thấp, dịu dàng, như mật ngọt.
Nàng chưa kịp đáp thì dòng nước đen đã rỉ ra nơi khóe môi.
“Đừng động đậy.”
Hắn lập tức lấy tay lau sạch quanh miệng nàng, không chút ngần ngại.
“Nếu đã muốn nhổ thì nhổ hết đi, đừng giữ lại.”
Eunrin lắc đầu dữ dội. Nụ cười thoáng hiện trên môi hắn.
“Đây không phải điều ta mong. Cái lưng kia… chỉ hơi khó chịu thôi, không đến mức khiến nàng phải chịu cực hình thế này.”
Khi ôm nàng, hắn mới biết nàng đã sợ hãi thế nào khi thấy vết thương rách toạc sau lưng hắn.
“Nếu ta để tâm hơn, nàng đã chẳng khổ sở đến vậy.”
Nàng lại lắc đầu. Chỉ biết lắc đầu, không nói một lời. Trong khoảnh khắc, hắn thấy rõ nàng muốn nhổ phắt thuốc trong miệng ra, nhưng rốt cuộc vẫn nuốt xuống cùng nước mắt. Chỉ còn ít thời gian nữa là trời sáng, hơi thở nàng phả ra mùi hăng gắt nhưng xen lẫn vị ngọt của Cấm Đơn Thảo.
Khuôn mặt nàng sưng đỏ, má trong nhức nhối. Hắn khẽ kêu lên lo lắng khi chạm vào má nàng.
“Mặt nàng sưng cả rồi. Sao phải tự làm khổ mình? Chỉ cần gọi ngự y đến xem xét vết thương là được.”
Tiếng tặc lưỡi thấp thoáng nơi khóe môi hắn.
Nàng chỉ thở hắt ra, ngoảnh đi, chẳng buồn đáp.
“Nhìn ta.”
...Nhưng lời đáp vọng về không phải của nàng, mà đến từ ký ức.
“Càng là tiên dược mạnh, kẻ xử lý nó càng sớm tổn thọ.”
Eunrin cũng từng nghe điều này: thuốc càng linh nghiệm, càng cắn nuốt tuổi thọ kẻ dùng. Nhìn lưng hắn, chỉ mấy ngày đã liền sẹo, nàng liền hiểu Cấm Đơn Thảo độc hại đến thế nào.
“Có lẽ thọ mệnh của ta cũng sẽ ngắn đi.”
Hắn nhếch môi, tự chế giễu lòng mình.
Sự thật là – hắn không ép nàng nhổ thuốc, cũng không phải vì nhân từ. Mà bởi trong lòng hắn đầy những ham muốn méo mó, thứ khoái cảm kỳ quái khi thấy nàng chịu đựng vì hắn.
“Tiểu thư cũng chỉ cần bấy nhiêu năm thôi. Bấy nhiêu thôi là đủ để ta và nàng ở cạnh nhau, suốt ngày đêm.”
Một câu nói lạnh lẽo bật ra, không chút đắn đo.
Đôi mắt trong veo của Eunrin trừng lớn nhìn hắn, sững sờ.
“Ta sẽ không để bất kỳ ai, kể cả chính nàng, rời khỏi ta. Dù nàng có ngậm độc vì ta.”
Nàng không thể mở miệng. Giữa những lời ấy, thuốc nóng hổi vẫn ngập trong miệng, đôi má nàng đỏ ửng như trái táo chín.
Hắn ra lệnh mở hết cửa sổ Càn Ninh Điện. Cung nữ lặng lẽ bước vào, không dám nhìn, chỉ nép mình kéo cửa rồi biến mất.
Trăng cuối tháng đã tàn, chẳng còn vết tích. Tiếng chim vọng trong đêm, gió nóng thổi qua khiến cánh hoa run rẩy. Hương hoa tràn vào điện, đem theo chút yên bình ngắn ngủi.
Eunrin vẫn khép chặt môi, nhắm nghiền mắt. Hắn chẳng thể rời mắt khỏi nàng.
Con bướm vàng từ ban ngày vẫn mắc kẹt nơi rèm, cánh lay yếu ớt trong gió.
Ấy là đêm không trăng yên tĩnh nhất hắn từng nhớ.
★·.·´¯`·.·★
#Sau này
Thịch, thịch.
Tiếng bước chân khe khẽ vang lên. Có ai đó rón rén tiến lại gần chủ nhân của long bào đang đứng trên đình, lưng thắt đai, mắt dõi xuống vách đá hun hút bên dưới.
Nguyệt Ảnh cùng thái giám vẫn ẩn nấp dưới mái đình, chưa hay biết một bóng dáng nhỏ bé đang lặng lẽ áp sát. Ngay khoảnh khắc cái bóng ấy ngỡ đã nắm chắc thời cơ để tập kích Hoàng đế, thì hắn bất ngờ quay phắt lại, chộp lấy bàn tay bé xíu tựa nhánh dương xỉ non và nhấc bổng lên.
"Phụ hoàng!"
Tiếng gọi the thé của đứa bé khiến thái giám Moon vội đưa tay che miệng cười. Ngay cả đám người Nguyệt Ảnh, vốn lúc nào cũng trơ mặt cảnh giác, cũng không giấu được ánh nhìn chùng xuống, pha chút thư giãn.
"Con đến rồi sao?"
Đứa trẻ bất ngờ được bế gọn trong cánh tay hắn là Eunha, nay đã tám tuổi. Một cậu bé xinh xắn với đôi mắt sáng màu và đôi má phúng phính, dáng vẻ giống hệt Eunrin thuở nhỏ.
Eunha, đang mím đôi môi hồng nhỏ nhắn, khẽ giang tay ôm lấy cổ Hoàng đế, áp mặt vào má hắn.
"Hôm nay con lại bị mẫu thân mắng nữa rồi."
Trước giọng trẻ con nghe nghèn nghẹn ấy, Doha nhẹ nhàng vuốt ve lưng con trai mình.
“Chắc hẳn hôm nay con lại làm chuyện gì đó khiến mẫu thân nổi giận chứ gì.”
“Người quá đáng lắm….”
“Ừm, là lỗi của phụ hoàng. Trong khoảnh khắc, ta quên mất rằng ta lúc nào cũng đứng về phía mẫu thân con.”
Hôm nay, thằng bé bị mắng một trận ra trò vì dám bỏ mặc Tam Công để lén đưa tiểu muội Eunyang đi chơi xích đu.
“Nếu con không năn nỉ đến cùng, chắc đã bị đánh vào bắp chân rồi.” Eunha phụng phịu, đôi môi nhỏ run run, trên khuôn mặt non nớt thoáng hiện nét u sầu già dặn.
“Nếu con ghét Tam Công đến vậy thì thử học thêu xem sao.”
“Ugh! Con còn ghét cái đó hơn nữa!”
Cậu bé vẫn chưa hết run sợ vì lời nghiêm khắc của mẫu thân: nếu không chịu học hành, thì ít nhất cũng phải lặng lẽ ngồi thêu, rồi đến một ngày nào đó sẽ bị đuổi khỏi cung, sống kiếp thường dân.
Chỉ tưởng tượng cảnh phải ngồi bất động, kiên nhẫn lấp đầy vô số mũi kim nhỏ li ti, nối nhau đến vô tận—ấy đã là điều mà Eunha tuyệt đối không thể nào làm nổi.
“Nhưng tại sao phụ hoàng lại đến đây thường xuyên như vậy? Cứ như hễ không bận triều chính thì người đều có mặt ở Bắc Cung.”
Thực ra, không phải lúc nào cũng thế. Nhưng Eunrin cũng biết rằng đôi khi hắn vẫn tìm đến Bắc Cung.
“Mặt trời còn chưa mọc cơ mà. Con vốn rất sợ Bắc Cung. Nếu không có phụ hoàng, chắc con chẳng dám bước vào đây một bước.”
Mới một hai năm trước, cái lưỡi trẻ con ấy còn ngọng nghịu, phát âm không rõ. Vậy mà giờ, từng lời nói ra đã rành mạch, đầy tự tin và thông minh. Hắn bật cười sảng khoái.
“Phụ hoàng cũng từng nghe Tiên đế nói rằng, chỉ có con mới làm được như thế.”
Dù thằng bé ngang bướng, tìm trăm cách để né tránh Tam Công, nhưng hắn tin rằng với trí tuệ này, sớm muộn gì nó cũng hiểu.
"Người đang nói về điều gì vậy?"
Đôi mắt Eunha sáng rỡ, lấp lánh như chờ đợi một câu chuyện mới. Có lẽ tuổi thơ của Eunrin, vốn hắn chưa từng chứng kiến, cũng giống như thế này chăng?
Bởi công chúa giống hắn nhiều hơn là giống Eunrin, nên chỉ qua đứa con trai nhỏ, hắn mới có thể mường tượng tuổi thơ của nàng.
“Nếu ngai vàng một ngày gặp hiểm nguy, Nguyệt Ảnh phải bảo vệ Đông Cung và gốc rễ quốc gia. Đó là di ngôn của cố hoàng đế, và cũng sẽ là di ngôn của phụ hoàng.”
“Phụ hoàng…”
Có 0 bình luận Mới