CHƯƠNG 7
Seogyeom thở dài thườn thượt khi ngồi xuống bàn. Ông không thể nhìn rõ mọi vật trước mắt nên chẳng thể nào thấy rõ được khuôn mặt người đang ngồi đối diện. Ông lại thở dài, vẻ mặt đầy bối rối không biết nên thấy may hay rủi, nhưng rồi một giọng nói trong trẻo vang lên.
"Thỉnh an, thưa thầy."
"…Điện hạ."
Chỉ sau mấy ngày ông đi vắng, ông không thể diễn tả hết sự kinh ngạc của bản thân khi thấy Doha nằm ườn trong nhà mình. Ông nhẫn nhịn sự bất tiện này, cứ ngỡ chỉ một hai tháng là cùng, ai ngờ đã hơn một năm rồi. Thái tử từ nhỏ đã là người khó nói chuyện, ngay cả sư phụ cũng lắm phen lao tâm khổ tứ để nói chuyện với hắn.
"Người làm quân vương không nên bỏ trống ngôi vị lâu như vậy."
"Vậy sao sư phụ lại bỏ rơi ta?"
Doha đáp lời tự nhiên và đặt chiếc thìa vào tay Seogyeom. Vì không nhìn thấy, ông chẳng thể nào tránh khỏi việc Thái tử đích thân hầu cơm.
"Đệ tử nhớ rõ từng lời thầy dạy. Người nói rằng để trở thành bậc thánh nhân thì đừng nên xem thường những kẻ thấp hèn."
"Thần không bảo người trở thành nô bộc."
"Chẳng phải kẻ nô lệ nhận ân huệ thì sẽ dễ bề tiếp nhận hơn sao? Đưa một gã đàn ông trưởng thành vào căn nhà nhỏ này sẽ dễ dàng hơn nhiều."
Doha đáp rằng hắn đã tính toán đến những tai tiếng có thể ập đến với Eunrin.
"Vậy thì đáng lẽ người nên trở về vào ngày đã hẹn."
"Dù ở nơi hèn kém nhưng ta nghĩ mình đã tìm thấy lẽ sống."
"Điện hạ!"
"Khẽ thôi thưa thầy, tiểu thư đang say giấc nồng trong phòng kế bên."
Một năm trước, Seogyeom đã sốc nặng trước lời của Doha rằng hắn sẽ trở thành kẻ thấp hèn ở nơi tận cùng của xã hội. Nhưng khi Doha giơ mu bàn tay với dấu vết nô lệ trước mặt ông, khi ấy thị lực của ông vốn đã mờ lắm rồi, tim ông như vỡ vụn. Ông đã nổi cơn giận dữ. Tên Hoàng đế hiện tại không chỉ chiếm ngôi mà còn đánh dấu vết tích nô lệ lên cả cháu trai nhỏ tuổi của mình. Cú sốc khiến thị lực của Seogyeom suy giảm nhanh chóng, giờ đây ông hầu như không còn nhìn thấy gì nữa.
"Hừ… Thần còn phải gạt đứa trẻ đó đến bao giờ nữa đây?"
"Nhưng nếu ta trở thành Hoàng đế, chẳng phải ta sẽ có thể dang tay ôm lấy cả những kẻ thấp hèn nhất sao?"
Đôi mắt của Seogyeom ngấn lệ trước câu hỏi trong trẻo của Doha. Ông muốn hỏi liệu hắn có thực sự muốn trở thành Hoàng đế hay không. Thế nhưng, Doha luôn lảng tránh câu hỏi đó.
"Điện hạ, xin người hãy trở về cung."
"Khi còn nhỏ, ta luôn nghĩ mọi lời sư phụ dạy đều đúng, nhưng giờ ta đã lớn khôn nhiều rồi, nên sẽ giả vờ như không nghe thấy."
Doha gắp thức ăn đặt lên thìa của Seogyeom trong tiếng thở dài não nề.
"…Điện hạ…"
"Nếu ta trở về cung, ngày ngày ta sẽ phải chịu đựng những vết thương kinh khủng như vậy. Lẽ nào sư phụ lại nhẫn tâm đến thế?"
Seogyeom thở dài. Ông bất lực trong việc bảo vệ Thái tử. Vốn dĩ ông đã đạt đến đỉnh cao nhất có thể bằng con đường học hành, trở thành một Đại sư.Thái tử trở thành một người hoàn toàn khác sau khi Hoàng hậu tìm cách giết hại hắn.
"Có lẽ ta là kẻ nô bộc bị đánh đập nhiều nhất trong cả cái thành này."
Ông nghe thấy một tiếng cười nghe mà vui tai.
Seogyeom không nói được gì, cuối cùng chỉ biết nhắm nghiền mắt. Ông nghĩ rằng thà đắm mình trong bóng tối, nơi không một tia sáng nào có thể lọt vào, còn hơn là cứ mờ mịt như thế này.
"Ta thích ở đây cùng thầy và tiểu thư."
Sinh ra với địa vị cao quý nhất. Dòng máu duy nhất của vị Hoàng đế tiền triều, người đã không có người thừa kế trong một thời gian dài. Hoàng hậu chỉ vui mừng vì đã sinh ra dòng máu hoàng tộc. Lý do bà ta trân trọng đứa con trai này là vì tin rằng con mình cuối cùng sẽ lên ngôi.
Phải chăng bi kịch bắt đầu từ việc bà ta yêu thương và chăm sóc bản thân mình hơn cả con trai?
Seogyeom nhớ rõ như in khuôn mặt điên loạn của người đàn bà mù quáng tin vào lời thầy bói và tìm cách giết hại con trai mình.
"Đứa trẻ đó sắp kết hôn rồi."
"Hôn sự…"
Doha chậm rãi buông từng chữ, nhìn Seogyeom.
Seogyeom, người vẫn nhắm nghiền mắt, cảm thấy tim mình nhói lên. Dù Thái tử đặc biệt yêu mến con gái ông, nhưng ông không nghĩ đó là điều đáng lo ngại. Dẫu vậy, nỗi bất an vẫn không hề nguôi ngoai.
"Thần không thể bảo vệ con bé mãi được. Nếu con bé có thể gặp được một người bạn đời tốt và kết hôn, con bé cũng sẽ hạnh phúc thôi."
"Ta rất mong chờ xem gia đình nào sẽ dám rước tiểu thư về, bất chấp cơn thịnh nộ của Hoàng đế."
Đó là một lời lầm bầm đầy bất mãn. Không còn chút hài hước nào trong giọng nói ấy.
Seogyeom mất một lúc để lấy lại bình tĩnh.
"Thần định gả con bé cho một gia đình bình thường. Dù là một người thuộc tầng lớp trung lưu…"
"Ta là kẻ hầu của người. Ai sẽ lấy một người con gái đối xử với hoàng tộc như kẻ hầu vậy?"
"Điện hạ, ta không có ý định đưa con gái mình vào cung."
"Thầy bảo ta ở yên một mình. Mười năm trước thầy cũng làm y như vậy. Thầy thậm chí còn giận dữ và lo lắng rằng đứa con độc nhất sẽ bị hại, nên đã trốn thoát thân."
Doha nhìn khuôn mặt méo mó của Seogyeom với ánh mắt thờ ơ. Đau đớn hóa thành khoái lạc, hắn nghĩ rằng mình đã phát điên.
Là một con thú.
Là thứ rẻ mạt.
Là kẻ phản bội ăn thịt mẹ mình và cuối cùng giết bà bằng chính tay cha mình.
Trong cái hang ổ nơi mọi người đều chỉ trích hắn, người duy nhất đứng về phía hắn và lên tiếng bênh vực là Seogyeom. Thế nhưng ông cũng chẳng thể trụ vững lâu và bỏ mặc Doha một mình trong địa ngục.
Ngày tháng trôi qua, nỗi đau càng thêm sâu sắc, sự giận dữ càng lớn dần mỗi khi hắn nghĩ đến Seogyeom - người đã từ bỏ tất cả để cứu đứa con gái độc nhất sau khi hứng chịu cơn thịnh nộ của Hoàng đế vì đứng về phía Thái tử cùng cả người Mẫu hậu độc ác đã cố giết đứa con độc nhất của mình để có thể sống sót.
Nếu hắn giết ông ấy, liệu sự phiền toái này có biến mất không?
Khi hắn đến đây, toàn thân rách nát vì bị Hoàng thúc đánh đập bê bết máu, Seogyeom không có ở nhà, chỉ có Eunrin, đứa con gái mà ông ta đã cố gắng bảo vệ bằng mọi giá, ở đó.
Vậy thì cứ giết nàng đi. Seogyeom bỏ rơi hắn vì cô gái này, vậy nếu nàng chết đi, chẳng phải Seogyeom sẽ quay về với hắn sao?
Trong khi nghĩ vậy, Eunrin mở to mắt kinh ngạc xông ra, ôm chầm lấy Doha và rên rỉ dìu hắn vào nhà. Dù run rẩy vì kinh ngạc, cô vẫn thì thầm với hắn hết lần này đến lần khác rằng sẽ ổn thôi.
Hắn nhớ lại câu chuyện mà sư phụ từng kể, rằng con gái bé bỏng của ông ấy yếu lòng và không thể làm ngơ trước những điều gây đau đớn hoặc yếu ớt.
Hóa ra hắn chỉ là một con vật yếu đuối và bệnh tật đối với nàng thôi sao?
"Ta không nói những lời đó để người đau khổ, thưa thầy."
Vợ của Seogyeom đã qua đời từ lâu. Đối với ông, cô con gái bé bỏng là niềm vui sống và là tất cả. Ông đáng lẽ nên ở bên cạnh Thái tử trẻ tuổi, ngay cả khi phải chịu tội chém đầu để giữ vững lòng trung thành. Thế nhưng nếu ông ấy phạm sai lầm thì việc có chuyện xảy ra với cô con gái bé bỏng của ông ấy là điều hiển nhiên.
Một vị Hoàng đế không muốn từ bỏ quyền lực và một vị Thái tử trẻ tuổi không có chỗ dựa hay thế lực, đơn độc.
Người con gái đã hiểu lầm về cha mình. Cô ấy nghĩ rằng cha mình đã bị đuổi khỏi cung sau khi hết lòng khuyên can Thái tử.
Đương nhiên là vậy rồi. Seogyeom khăng khăng đòi trưởng tử của Tiên hoàng lên ngôi, nhưng ông ấy đột nhiên hoảng sợ trước lời khuyên của những người xung quanh rằng ngay cả cô con gái bé bỏng của ông ấy cũng có thể gặp nguy hiểm. Dù ông ấy đã hoàn toàn nhận thức được sự thật này, nhưng mọi người đều nói rằng điều đó là sai trái, nên có vẻ như chuyện đó sẽ xảy ra bất cứ lúc nào.
"Thần đã phạm phải trọng tội, thưa Điện hạ."
Lách cách!
Seogyeom đánh rơi chiếc thìa đang cầm trên tay, thậm chí còn chưa kịp ăn miếng nào. Rồi ông ấy sấp mặt xuống sàn và đập đầu xuống đất.
Doha không hề ngăn cản. Hắn chỉ nhìn xuống. Mọi người đều cúi đầu trước hắn. Nhưng bên trong họ đều tối đen như mực.
"Người sẽ bị thương mất, thưa thầy."
Một giọng nói dịu dàng rót vào đầu Seogyeom. Nhưng đó chỉ là lời nói suông.
"Con gái ta, Eunrin, không được phép. Con bé không bao giờ được phép vào cung, thưa Điện hạ!"
"Thầy nghĩ rằng ta sẽ để tiểu thư phải chịu thiệt thòi sao?"
Hắn lè lưỡi và liếm đôi môi đỏ mọng. Giọng nói thì thầm nghe như tiếng rắn rít. Giọng nói đột ngột vang vọng bên tai Seogyeom, người đang hoa mắt chóng mặt vì đập đầu xuống sàn. Trong khoảnh khắc, ông đã nghĩ rằng điều đó có thể là thật và gào lên trong đau đớn.
"Xin người hãy để Eunrin, con gái ta, sống như một thiếu nữ bình thường."
"Ta không muốn để mọi chuyện như vậy."
"Điện hạ!"
Đây chẳng phải là sự trả thù cho việc đã quay lưng lại với hắn sao? Seogyeom lại đập trán xuống sàn, cảm giác như thể mình đang nôn ra máu.
Da thịt rách toạc và máu chảy ròng ròng trên mặt ông. Cảnh tượng này chẳng gợi lên chút cảm xúc nào trong lòng Doha.
Máu của Eunrin nở rộ tựa như những đóa hoa.
Khóe miệng hắn nhếch lên tàn nhẫn trước ý nghĩ đó. Cơn thèm khát trào dâng từ đầu lưỡi.
"Đây không phải là chuyện mà một người cha không nhìn xa trông rộng có thể ngăn cản được. Xin người hãy hiểu cho, thưa thầy."
Kẽo kẹt.
Seogyeom cứng đờ người trước tiếng cánh cửa cũ kỹ của căn phòng trên gác mái mở ra. Doha không hề nao núng, vươn tay lật tung cả chiếc bàn. Một tiếng động lớn vang lên và bát đĩa rơi vỡ xuống sàn.
"Cha!"
Có 0 bình luận Mới