TeleTruyen

NGỌN ĐÈN NƠI BIỆT VIỆN KHÔNG BAO GIỜ TẮT

Nơi ấy hệt như một thế giới khác.

Ngay khoảnh khắc cánh cửa mở ra, âm nhạc và tiếng cười như bầy thú hoang sổ lồng, tràn ập đến, hỗn tạp, chát chúa, va đập vào lồng ngực cô. Hơi gió hâm hấp mang theo mùi rượu, khói thuốc và thứ hương nồng ngai ngái của mồ hôi, của thân thể người. Mùi ấy quấn quanh, xộc thẳng vào mặt khiến Yi Seo khẽ cau mày.

Không ai trong căn biệt thự ấy để ý đến sự xuất hiện của cô. Mỗi người đều đang đắm chìm trong một cơn say riêng—say rượu, say nhạc, say khoái lạc—để mặc thân thể mình nghiêng ngả, lắc lư trong cơn hỗn loạn.

Tiếng bass từ dàn loa dội xuống như những cú đấm, rung rinh cả không khí, làm màng nhĩ Yi Seo đau nhói. Dù đã chuẩn bị tinh thần, cô vẫn không khỏi choáng váng. Đôi mắt vô tình lướt qua những hình ảnh mờ mờ ảo ảo—thân thể đàn ông và đàn bà quấn siết lấy nhau, mồ hôi trộn với ánh đèn rực đỏ xanh. Cô cố nén cảm giác ghê sợ, buộc bản thân phải dửng dưng. Coi như đang bước qua một khung hình xa lạ nào đó, như thể tất cả chỉ là một bộ phim tệ hại mà cô vô tình xem phải.

Một cặp đôi nằm đè lên nhau trên ghế dài, quấn lấy nhau như thể nếu rời ra thì sẽ tan biến mất. Ngay cạnh đó, một gã đàn ông khác ngồi khoanh tay, nhìn họ bằng ánh mắt khoái trá, miệng cười nham nhở như đang xem một trò tiêu khiển rẻ tiền. Xa hơn, ai đó dốc cạn ly rượu rồi ném mạnh xuống bàn, tiếng thủy tinh vỡ loảng xoảng, sau đó lại là âm thanh khàn đục của hơi thở và bàn tay trượt sâu dưới lớp vải mỏng. Yi Seo lặng lẽ quay đi, ánh mắt lạnh như băng, chẳng buồn phản ứng.

Nếu tầng hai sáng rực ánh đèn, phơi bày mọi thứ trần trụi, thì khu sân trong lại đắm trong thứ ánh sáng xanh nhợt nhạt phản chiếu từ hồ bơi. Màu xanh ấy như lớp sương phủ mờ thực tại, khiến con người trông vừa ảo mộng, vừa ma mị. 

Giữa những thân hình chếnh choáng kia, cô không nhìn thấy Kwon Tae Gyeom đâu cả. Tim đập nhanh hơn, cô ngập ngừng, không dám tiến sâu thêm, bởi dù quay đầu nhìn hướng nào, trước mắt cô cũng chỉ toàn những mảnh da thịt đang va vào nhau trong điệu cười méo mó.

[Phải tìm hộp cứu thương trước.] 

Ý nghĩ vừa lóe lên, bước chân vừa định chuyển hướng thì tiếng xôn xao bỗng nổi dậy từ phía hồ bơi.

Theo phản xạ, Yi Seo quay lại. Giữa đám đông, hai kẻ nào đó đang vật vờ, chẳng rõ đang múa hay đang đánh nhau, rồi bất ngờ cùng nhau ngã “tõm” xuống nước. Một cột nước trắng xóa bắn lên, giọt bắn tung tóe ướt cả chỗ cô đứng.

Mắt mở to, cô nhìn theo. Hai kẻ kia ngoi lên, tóc và áo dính bết, thở hổn hển. Rồi ngay sau đó, họ bật cười khanh khách, lao vào nhau mà hôn ngấu nghiến. Tiếng cười quanh hồ bơi lại rộ lên, ai đó huýt sáo, kẻ khác hò reo ném thêm lon bia xuống nước. Cảnh tượng ấy hỗn loạn đến mức như một trò hề bệnh hoạn.

Yi Seo chỉ thấy lạnh. Cái lạnh không đến từ nước bắn ướt da, mà từ trong tim, như thể bản thân cô đang lạc vào một thế giới đã bị rút hết nhân tính.

“Nhìn cái gì.”

Giọng nói lè nhè, cộc cằn cất lên. Một trong hai kẻ ướt sũng kia, môi vẫn còn dính nụ hôn, trừng mắt về phía cô.

Yi Seo không đáp, chỉ ngước nhìn lên.

Phía trên, tầng hai rực sáng, từng khung cửa kính mở rộng, ánh đèn hắt xuống như rạch đôi không gian—trên sáng choang, dưới u tối. Giữa ánh sáng ấy, linh cảm bất chợt dâng lên trong cô: Kwon Tae Gyeom đang ở đó.

Cô bước nhanh hơn, tránh khỏi tầm mắt hỗn độn phía sau. Bên trong biệt thự, khung cảnh cũng chẳng kém phần rối loạn. Người ta nằm ngả nghiêng trên sofa, dưới sàn, dựa lưng vào tường, tay vẫn cầm ly rượu hay điếu thuốc. Nếu ngoài kia thân thể họ phơi trần không che đậy, thì trong nhà, ít ra còn sót lại vài lớp vải mỏng, như chút tàn dư cuối cùng của sự tỉnh táo.

Yi Seo băng qua phòng khách, hướng về phía phòng đựng đồ. Giữa quầy bếp, một nhóm đàn ông tụm lại, cúi đầu chăm chú. Cô thoáng liếc qua, nhận ra trên tay họ là những mảnh giấy cuộn mảnh, thứ bột trắng mờ nhạt rơi lả tả xuống mặt bàn. Hơi thở cô khựng lại. 

[Ma túy.]

Cảm giác ngờ vực lóe lên, nhưng cô nhanh chóng dập tắt. Đây không phải chuyện của cô, càng dính vào chỉ càng chuốc lấy rắc rối. Yi Seo lặng lẽ rời đi, bước nhanh vào phòng, lấy hộp cứu thương rồi quay ra.

Bàn tay cô siết chặt quai hộp, tim đập dồn dập khi men theo cầu thang dẫn lên tầng hai. Xung quanh vẫn là tiếng nhạc, tiếng cười, tiếng ly va chạm vào nhau—ồn ào đến mức át cả tiếng tim mình. Nhưng rồi giữa dòng âm thanh hỗn tạp ấy, có thứ gì đó lọt vào tai cô—một chuỗi âm thanh khác, mềm nhũn, ẩm ướt, đứt quãng như hơi thở hòa lẫn với tiếng rên rỉ.

Ban đầu cô tưởng mình nghe nhầm. Nhưng khi đến gần chiếu nghỉ, âm thanh ấy càng rõ hơn—trần trụi, dâm loạn, dội thẳng vào tai như một vết cứa. Yi Seo khựng lại, cổ họng nghẹn cứng.

Ngay chỗ cầu thang ngoặt sang, đôi nam nữ hiện ra. Họ không màng đến ai, thân thể quấn chặt, chuyển động dồn dập, mồ hôi và ánh đèn hòa thành một thứ ánh sáng trơn trượt, dơ bẩn mà nóng bỏng. Tiếng rên lẫn trong nhạc, nhưng đối với Yi Seo, nó vang lên rõ đến tàn nhẫn.

Cô quay đi, hít sâu một hơi. Trong lòng thoáng dấy lên cảm giác vừa ghê tởm vừa thương hại—với chính họ, và cả với chính mình, khi buộc phải bước qua thứ thế giới mà mình không thuộc về.

Lời bà quản gia nói quả không sai—trong ngôi nhà rộng thênh thang này, đầy rẫy những căn phòng thừa thãi, người ta vẫn có thể bất chấp tất cả để quấn lấy nhau ngay giữa hành lang, trong dáng vẻ vừa vội vã vừa trần trụi đến thảm hại. Như thể nếu chậm thêm một giây thôi, họ sẽ chết chìm trong chính cơn khát dục vọng của mình.

Người đàn bà khom người, nửa thân trên tì chặt vào lan can, mái tóc rối che khuất khuôn mặt. Từng hơi thở nặng nhọc rít qua kẽ răng, đứt quãng như đang cố kìm lại tiếng rên. Phía sau, gã đàn ông ghì siết lấy eo cô ấy, từng cú thúc mạnh, ồn ã, dồn dập đến mức tiếng da thịt va vào nhau vang vọng khắp lối đi hẹp. Mỗi chuyển động như một nhát roi, như xé toang không gian vốn đã đặc quánh mùi rượu, mùi thân thể, mùi tội lỗi.

Yi Seo đứng khựng lại, toàn thân như bị đóng băng. Cô không thể quay đi, cũng chẳng thể tiến thêm bước nào. Tim cô thắt lại—trong một thoáng ngắn ngủi, cô tưởng rằng người đàn ông ấy là Kwon Tae Gyeom. Cơn hoảng loạn dâng lên, trí óc trống rỗng, mọi âm thanh quanh cô như chìm xuống đáy sâu.

Nhưng rồi gã đàn ông ấy quay đầu. Dưới ánh đèn mờ, khuôn mặt hắn hiện ra—không phải Tae Gyeom. Đôi mắt hắn nửa say nửa tỉnh, phủ lên thứ lười biếng pha chút bạo ngược. Hắn ngừng chuyển động, nhưng chẳng có vẻ bối rối hay ngượng ngùng. Chỉ là một cái cau mày nhẹ, điềm nhiên đến trơ tráo, như thể cảnh bị người bắt gặp giữa chừng cũng chẳng có gì đáng bận tâm.

Hắn khẽ nói, giọng khàn khàn, pha chút khinh nhờn:

“Bảo rồi mà. Tầng này, không ai được lên.”

Câu nói đơn giản ấy như kéo Yi Seo trở về thực tại. Cô khẽ chớp mắt, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Thật lạ—trong khoảnh khắc ấy, thay vì sợ hãi hay phẫn nộ, cô lại cảm thấy nhẹ nhõm. Không phải Tae Gyeom. Người đàn ông trước mặt không có gì giống anh ta cả.

Hắn có làn da ngăm, thô ráp; bờ vai rộng nhưng thiếu nét tao nhã. Đôi mắt hắn—đuôi mắt trễ xuống, ánh nhìn lờ đờ, chẳng có chút sắc lạnh nào của người từng khiến cô phải dè chừng mỗi khi lướt qua. Chẳng có điểm nào tương đồng, vậy mà sao cô lại nhầm? Sao chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, tâm trí cô có thể lạc hướng dễ dàng đến thế?

“Ồ… Chưa thấy mặt bao giờ.”

Giọng hắn kéo dài, đục và dính, mang theo hơi rượu, trong khi bàn tay vẫn nắm chặt hông người đàn bà dưới thân. Người đàn bà ấy—vẫn còn run lên vì dư âm—ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt Yi Seo. Trong đôi mắt nhòe lem lớp mascara là sự khó chịu, gần như phẫn nộ.

“Nói không ai được lên mà.” 

Nhưng gã đàn ông chẳng mảy may bận tâm. Hắn chỉ nghiêng đầu, dán ánh nhìn vào Yi Seo thêm một lần nữa, chậm rãi, thờ ơ mà trần trụi:

“Cô là ai?”

Yi Seo khẽ siết chặt hộp cứu thương trong tay, nén lại hơi thở, rồi trả lời:

“Tôi nghe nói… anh Kwon Tae Gyeom bị thương. Bà quản gia bảo tôi mang cái này lên.”

Giọng cô nhỏ nhưng dứt khoát. Trong ánh sáng đèn chập chờn, hộp cứu thương ánh lên vệt trắng nhạt, đối lập hẳn với khung cảnh nhơ nhớp xung quanh. Ánh mắt gã đàn ông liếc qua, hờ hững. Hắn khẽ hắng giọng, rồi gật cằm về phía cầu thang.

“Đi đi. Lên trên.”

Yi Seo dồn ánh mắt về phía trước, gần như chạy băng qua từng bậc thang như muốn thoát khỏi thứ âm thanh phía sau—thứ hỗn tạp ẩm ướt của da thịt, hơi thở và rượu, thứ vang vọng cứa rát cả tai như đang nhắc cô rằng mình vừa đi qua ranh giới của một thế giới khác. Một thế giới nơi lý trí bị vứt bỏ, nơi con người tự nguyện đánh đổi tất cả để trượt sâu vào cơn mê đục ngầu không lối thoát.

Bước chân cô nặng trĩu, nhưng trái tim lại đập dồn dập, gấp gáp như thể sợ điều gì đang chờ mình phía trên. Khi đặt chân lên tầng hai, thế giới bỗng đổi khác—mọi tiếng ồn ào, mọi âm thanh truỵ lạc phía dưới đều như bị chặn lại nơi chân cầu thang. Không gian nơi đây lặng như thể ai đó đã hút sạch âm thanh ra khỏi không khí. Chỉ còn mùi rượu, ngai ngái và đậm đặc, phảng phất đâu đó là mùi sắt tanh của máu.

Nếu tầng dưới là địa ngục trần gian thì tầng này lại giống như một khung cảnh giả tạo được dàn dựng để che giấu nó. Phòng khách sáng choang, mọi thứ được sắp đặt ngăn nắp một cách đáng ngờ. Dù chai rượu vỡ nát, ly tách vương vãi, vẫn có một thứ trật tự giả dối, như thể ai đó vừa cố dọn dẹp sau một cơn điên loạn.

Ánh mắt Yi Seo dừng lại trên nền nhà. Một vệt đỏ nhòe mờ, kéo dài từ gần sofa tới cuối hành lang. Từng giọt nhỏ, thưa thớt mà rợn ngợp như dấu vụn bánh mì trong truyện cổ, dẫn cô đi sâu hơn vào nơi cô biết mình không nên bước tới. Cô cảm thấy trong lòng mình có gì đó đang dâng lên—không phải sợ hãi, mà là một thứ linh cảm, vừa lạnh vừa run, như thể mỗi bước cô đang đi vào trong một giấc mơ sắp vỡ.

Cô dừng lại trước cánh cửa phòng ngủ. Nó khép chặt, im lìm, nhưng từ khe cửa vẫn hắt ra một vệt sáng nhợt nhạt, lạnh lẽo như ánh trăng đông. Yi Seo giơ tay, gõ nhẹ. Một lần. Hai lần. Không có tiếng đáp.

Thế nhưng cô biết anh đang ở trong đó. Anh luôn ở đó.

Một hơi thở sâu lướt qua đôi môi. Cô siết chặt hộp cứu thương, rồi chậm rãi xoay nắm cửa.

Ánh sáng ùa ra, lạnh và rắn, khiến mắt cô hơi nhíu lại. Căn phòng sáng trưng, gọn gàng đến vô cảm. Giữa khoảng sáng ấy, Kwon Tae Gyeom ngồi đó ung dung, dựa lưng vào ghế, ánh đèn chiếu lên khuôn mặt anh ta như tạc khắc, đẹp đến tàn nhẫn. Trông anh giống như một vị vua điên đang ngự trị trong vương quốc tan hoang của chính mình.

Cánh tay trái buông thõng dọc tay ghế. Từ đầu ngón tay, thứ chất lỏng đỏ sẫm đang nhỏ từng giọt xuống nền gạch. Tách. Tách. Tiếng ấy vang rõ trong căn phòng im lặng, mỗi giọt như một nhát đâm vào lồng ngực cô.

“Anh… bị thương à?”

Yi Seo khẽ hỏi, giọng nghèn nghẹn, như sợ phá vỡ không khí lạ lùng đang bao trùm.

Anh không trả lời ngay. Ở tay kia, anh vẫn cầm ly rượu—ngón tay dài, khớp xương nổi bật, hờ hững xoay tròn chất lỏng còn sót lại. Trên bàn, chai rượu màu nâu chỉ còn phân nửa, lặng lẽ chứng minh rằng anh đã ngồi đó rất lâu, một mình.

“Đến rồi à? Tôi đợi mãi.”

“...”

“Đau chết đi được.”

Một nụ cười hờ hững, cong nơi khóe môi, lạnh buốt. Đôi mắt anh lim dim, mờ đục trong hơi men, nhưng phía sau lớp sương đó lại là một sự rỗng tuếch đến đáng sợ—một người đàn ông ngồi giữa ánh sáng, nhưng toàn thân lại toát ra hơi thở của bóng tối.