TeleTruyen

NGỌN ĐÈN NƠI BIỆT VIỆN KHÔNG BAO GIỜ TẮT

Ánh mắt anh trượt chậm xuống — từ đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào mình, qua vầng trán khẽ nhăn lại vì căng thẳng, sống mũi ửng đỏ, rồi dừng hẳn trên đôi môi khép chặt đến cứng ngắc. Mọi thứ như ngưng lại trong khoảnh khắc ấy. Không gian lặng đến mức người ta có thể nghe thấy tiếng tim mình đập, từng nhịp gấp gáp và hỗn loạn. Ánh nhìn anh cứ neo nơi đó, dài đến mức khiến hơi thở cô trở nên nặng nề, rồi chậm rãi nâng lên, chạm lại vào mắt cô.

“Không ngủ được à?”

“...”

“Cô bảo tôi đừng uống rượu nữa. Nếu không có rượu, thì chỉ còn một cách khác thôi… sex. Cách duy nhất khiến tôi ngủ được.”

Yi Seo khẽ nhíu mày, đáp bằng một giọng bình thản đến mức lạnh lẽo:

“Tôi không thích đàn ông hời hợt.”

“Ừ. Thế thì tôi cũng đành chịu.”

Ngay sau câu nói ấy, sức ép trên cổ tay cô biến mất. Anh buông tay, gọn gàng và dứt khoát, như thể cả sự tiếp xúc vừa rồi chưa từng tồn tại. Nhưng nơi ấy vẫn in hằn dấu đỏ rát, bỏng buốt mỗi khi cô vô thức chạm vào.

Kwon Tae Gyeom ngả người ra sau, gương mặt trở lại với vẻ nhàm chán thường trực. Anh cầm lấy chai rượu còn trên bàn đầu giường, nghiêng đầu uống từng ngụm lớn. Cổ họng khẽ giật theo từng nhịp nuốt, gân xanh nổi lên dưới làn da trắng mịn. Rượu chảy xuống khóe môi, loang qua cằm, anh chỉ hờ hững lau đi bằng mu bàn tay, rồi cất giọng:

“Nhìn gì thế?”

Câu hỏi bật ra giữa hơi men nồng, nghe vừa vô duyên vừa trẻ con đến mức khiến Yi Seo bật cười khẽ — không rõ là giễu cợt hay buồn bã.

“Ra ngoài đi, nếu không định ru tôi ngủ.”

“...”

“Còn nếu đổi ý… thì cứ nằm xuống đây cũng được.”

Lời nói vang lên chậm rãi, nhẹ đến mức như đang buông vào không khí, nhưng vẫn khiến cả căn phòng chao nghiêng.

Yi Seo cúi xuống, nhặt lại chai rượu anh vừa đặt trên bàn, đặt ngay ngắn vào chỗ cũ. Không nói gì thêm, cô quay người rời khỏi căn phòng. Không một cái ngoái đầu, không một lời tạm biệt.

Bước chân cô vang dội trong hành lang vắng, hòa cùng tiếng gió thổi lạnh buốt ngoài khung cửa sổ. Mỗi bước đi như trút bỏ thêm một tầng cảm xúc đang dần mục rữa trong lòng — mệt mỏi, giận dữ, thương hại… tất cả hòa vào nhau, đặc quánh như bùn lầy.

Ra đến ngoài hiên, cô hít sâu. Không khí đêm lạnh ngắt, nhưng cũng đủ để xua đi hơi men nồng và sự ngột ngạt còn vương lại trong lồng ngực.

Cô bước nhanh hơn, như thể sợ bị thứ gì đó trong căn biệt thự kia kéo ngược trở lại. Ánh trăng trải dài trên con đường dẫn về phòng, sắc trắng lạnh lẽo soi rõ từng vệt sáng mờ, như đang dọn lối cho một cuộc trốn chạy thầm lặng.

Yi Seo ngẩng đầu nhìn lên — mặt trăng sáng đến chói, nhưng trong lòng cô chỉ thấy tối.

*************

“Cô Yi Seo, đến đây một chút được không?”

Giọng nói trầm tĩnh của Gong Ji Hoon vang lên giữa khu vườn, át cả tiếng côn trùng râm ran. Yi Seo ngẩng đầu, đôi tay vẫn còn dính nhựa cà tím, ngỡ ngàng nhìn người đàn ông đang đứng ở lối vào. Ánh nắng đầu hạ chiếu xuống hàng cây, vẽ nên quanh ông một quầng sáng nhạt như sương.

“Có chuyện gì ạ?”

“Đặt giỏ ở đây đi, theo tôi lại.”

Cô ngoan ngoãn đặt chiếc giỏ vào bóng râm cạnh luống rau, phủi nhẹ tay rồi bước theo. Ji Hoon không giải thích gì thêm, chỉ lặng lẽ đi về phía dinh thự chính, dáng đi chậm rãi nhưng kiên định.

Đây là lần đầu tiên, kể từ ngày ông trao cho cô bản hợp đồng lao động cách đây vài tháng, ông gọi cô riêng như vậy. Sự bất thường ấy khiến lòng Yi Seo thoáng dấy lên một làn sóng tò mò, nhưng cô vẫn giữ im lặng, chỉ bước theo sau, gót giày giẫm lên thảm cỏ ẩm mềm, để lại những dấu in mờ.

Khu vườn mùa hạ xanh mướt, những vòi phun nước xoay tròn liên tục, tạt ra những hạt nước li ti lấp lánh trong ánh sáng. Khi Ji Hoon băng qua khu vườn, hơi ẩm mát lạnh lùa vào không khí, khiến bước chân ông càng thêm vững chãi, còn cô, cứ thế nối gót trong im lặng.

Bên trong dinh thự, sàn đá cẩm thạch trắng loá phản chiếu ánh sáng như mặt hồ phẳng lặng. Hành lang dài trải thảm đỏ, hai bên tường treo đầy tranh cổ — mỗi khung đều mang vẻ sang trọng đến mức khiến người ta khó thở. Không gian toát lên sự quyền quý và kiêu hãnh, hoàn toàn khác biệt với biệt thự phụ nơi cô làm việc — giản dị, hiện đại và xa cách.

Từng món đồ trong hành lang dường như đều mang theo câu chuyện riêng. Có những món đã bạc màu thời gian, nhưng vẫn giữ được dáng vẻ quý giá của một thời hoàng kim. Người ta nói, tất cả những báu vật này đều thuộc bộ sưu tập của Chủ tịch Kwon — một kẻ si mê nghệ thuật đến mức gần như cuồng tín. Ông sáng lập một quỹ văn hoá mang tên mình, gom góp và phục dựng vô số tác phẩm từ khắp nơi, thậm chí mua lại cả những món từng thuộc về viện bảo tàng nước ngoài.

Mỗi món đồ là một mảnh ghép trong cuộc đời ông — một đời đầy thị phi và toan tính.

Từng có tin đồn ông ruồng bỏ người vợ cả để cưới một nữ diễn viên trẻ bằng tuổi con gái, khiến dư luận dậy sóng. Kể từ đó, ông không ngừng quyên góp, tài trợ, và làm từ thiện như để che lấp những vết nhơ của quá khứ. Nhờ thế, GK Group giờ đây được ca tụng là “tập đoàn quốc dân”, đi đâu cũng thấy dấu ấn thương hiệu của họ nhưng ít ai còn nhớ, những bước đầu tiên của đế chế ấy được xây bằng tiền và danh của người đàn bà ông từng bỏ lại.

Yi Seo lặng im nghe bước chân mình dội vang giữa hành lang. Trong không gian phủ đầy ánh sáng và quyền lực ấy, cô bỗng thấy bản thân thật nhỏ bé, như một kẻ lạc bước giữa thế giới xa hoa không thuộc về mình.

“Cô đến rồi à.”

Giọng nói ngọt ngào vang lên từ cuối cầu thang. Shin Joo Ah — người vợ hiện tại của Chủ tịch Kwon — xuất hiện với dáng vẻ nhẹ nhàng nhưng toát lên khí chất không thể lẫn. Ánh mắt cô mềm mại, nụ cười dịu dàng như thể đã được luyện tập kỹ càng. Yi Seo cúi đầu chào, giữ vẻ lễ phép tuyệt đối.

Joo Ah chỉ gật nhẹ, rồi quay người dẫn đường về phía phòng ăn. Hương nước hoa thoang thoảng của cô để lại một làn khí mỏng, vương vấn theo từng bước chân.

Yi Seo vẫn không biết lý do mình được gọi đến, nhưng linh cảm mách bảo rằng, việc này không hề đơn giản. Cô lặng lẽ đi theo, nghe nhịp tim mình đập từng nhịp thận trọng.

Phòng ăn chính của dinh thự tách biệt với phòng khách bằng hàng cột vòm cao, ánh sáng chiếu qua lớp rèm mỏng, phản chiếu lên bàn dài phủ khăn trắng tinh tươm. Không gian vừa tĩnh lặng vừa trang nghiêm — một thứ im lặng khiến người ta muốn nín thở.

Và khi bước tới gần, một giọng nói bất chợt vang lên từ phòng khách, phá vỡ toàn bộ sự tĩnh lặng ấy:

“Ôi trời, gì thế này… giật cả mình…”

Jin Gyeom, đang ngồi khoanh chân trên ghế sofa, say sưa với trò chơi trên điện thoại, bỗng khựng lại khi ngẩng đầu thấy Yi Seo. Ánh mắt cậu dừng lại trong thoáng chốc, vừa ngạc nhiên vừa ngờ vực, như thể không tin rằng cô lại có mặt ở dinh thự chính này. Màn hình điện thoại tắt ngúm, rơi xuống lòng bàn tay mà cậu cũng không nhận ra.

Yi Seo chỉ khẽ cúi đầu chào, ánh nhìn lướt qua cậu như một làn gió lạnh, không lưu lại chút gì. Bên cạnh, Joo Ah dừng bước, ngoảnh đầu lại nhìn hai người. Trong ánh sáng dịu của buổi chiều, đôi mắt bà ánh lên một tia thăm dò, nhẹ nhàng mà lạnh lẽo. Giữa ba người bỗng chốc lan ra một khoảng lặng, thứ im lặng mỏng như tơ nhưng dễ đứt, khiến không khí trở nên căng lên từng chút một.

Rồi Jin Gyeom phá vỡ nó bằng một tiếng kêu lạ tai:

“Ái chà!”

Không ai hiểu vì sao cậu bỗng nổi cáu. Vẻ mặt giận dỗi, cậu vụt đứng dậy, lách người qua họ, bước lên cầu thang với tiếng dép lê lạch bạch. Cái bóng gầy nhanh chóng khuất dần ở khúc cua, chỉ còn lại tiếng bước chân vọng lại, rơi lộp bộp trong khoảng không rộng thênh.

Joo Ah khẽ thở dài, cái thở dài như để xua đi một chút mệt mỏi hay nỗi phiền muộn nào đó đã cắm rễ lâu ngày. 

“Thằng nhóc đó thì…” 

Bà bỏ lửng câu nói, ánh mắt vẫn dõi theo phía cầu thang, rồi mới quay lại nhìn Yi Seo.

“Ngồi xuống đi. Tôi gọi cô vì có chuyện muốn nói.”

Trên bàn ăn, trà và bánh đã được bày sẵn, như thể buổi gặp gỡ này đã được chuẩn bị kỹ càng từ trước. Yi Seo ngồi xuống, hai tay đặt gọn trong lòng, lưng hơi thẳng, ánh mắt lặng lẽ dõi theo từng cử chỉ của bà chủ. Joo Ah ngồi vào ghế chính, động tác rót trà của bà chậm rãi, thành thục. Nước trà hổ phách rót ra tách sứ, bốc khói thơm dìu dịu.

“Đêm qua, cô qua biệt viện, chữa tay cho Tae Gyeom phải không?”

Câu hỏi vang lên nhẹ nhàng, song lại khiến sống lưng Yi Seo khẽ cứng lại. Cô cúi nhìn tách trà, mặt nước lay động phản chiếu gương mặt mình – tái đi và mơ hồ. Mọi chuyện xảy ra tối qua, cô còn chưa kịp gói lại trong lòng, vậy mà giờ đây, người phụ nữ ngồi trước mặt đã biết cả.

Trong đầu, hình ảnh bà Seo San thoáng hiện lên. Sáng nay, ánh mắt bà ấy tránh né cô một cách vụng về… Hóa ra là vì thế.

Yi Seo cố giữ bình tĩnh, bàn tay khẽ run khi đỡ lấy tách trà Joo Ah đưa. Chuyện cô làm tối qua thực ra chẳng có gì – chỉ là một vết thương nhỏ, một việc ai có lương tâm cũng sẽ làm. Nhưng cô hiểu, trong không gian này, mọi hành động dù vô tình cũng có thể trở thành mồi cho ngọn lửa nghi ngờ.

Cô toan mở miệng giải thích, nhưng Joo Ah đã nhẹ nhàng thở ra, đôi vai khẽ rũ xuống. Giọng bà thoảng qua như một lời tâm sự:

“Không biết lý do vì sao, nhưng nghe nói từ hồi còn ở Mỹ, Tae Gyeom rất ghét bệnh viện. Dù không phải con ruột của tôi, nhưng làm sao có ai thấy con đau mà không xót được chứ? Cô hiểu ý tôi chứ?”

Bà nhấc tách trà lên, đưa sát môi, hơi nước phủ lên đôi mi dài. Mùi hoa cúc tỏa ra khắp phòng, thơm dịu mà thấm, khiến lời nói của bà nghe càng mơ hồ, vừa ấm áp vừa chứa đựng điều gì đó không thể nắm bắt.

“Tôi gọi cô đến, để cảm ơn. Cô đã giúp Tae Gyeom khi không ai khác ở bên cạnh. Tính tình cậu ấy… không dễ chịu gì, chắc cô cũng thấy. Đừng bận lòng nếu cậu ấy không biết nói lời cảm ơn.”

Yi Seo khẽ đáp, giọng nhỏ:

“Không đâu ạ, tôi chỉ làm những gì cần làm.”

Một nụ cười thoảng qua môi Joo Ah – nụ cười dịu dàng đến mức tưởng như là thiện ý, nhưng trong đó vẫn ẩn một lớp sóng ngầm khó đoán.

“Vậy thì tốt. Tôi muốn cô thỉnh thoảng qua biệt thự phụ, xem giúp vết thương của Tae Gyeom, cho đến khi lành hẳn.”

Yi Seo ngẩng đầu, ánh mắt lóe lên chút ngạc nhiên. 

“Ý bà là… tôi sẽ tiếp tục chăm sóc cho anh ấy sao ạ?”

Câu hỏi bật ra trước khi cô kịp cân nhắc.