TeleTruyen

NGỌN ĐÈN NƠI BIỆT VIỆN KHÔNG BAO GIỜ TẮT

Phần thịt quả mềm mọng bị nghiền nhẹ trên đôi môi khép chặt của cô, như thể anh cố tình chà xát nó đến khi lớp vỏ căng tràn kia vỡ ra. Vị ngọt pha lẫn chút chua mát len qua khe môi, lặng lẽ tan ra nơi đầu lưỡi, để lại một thứ dư vị vừa ngọt ngào vừa cay đắng đến khó chịu. Thật nực cười hết sức.

Yi Seo cố gắng giữ môi thật chặt, nhưng anh thì cứ kiên nhẫn với cái trò quái đản ấy — một cuộc giằng co âm thầm, nơi trái cherry trở thành thứ trung gian bất đắc dĩ giữa hai người. Cô giữ im lặng, anh lại càng hứng thú. Mỗi lần cô né tránh, đầu ngón tay anh lại ép sát hơn, như muốn chứng minh rằng cô không thể nào thắng nổi. Cuối cùng, khi cô vẫn không chịu mở miệng, anh bật cười khẽ, trầm thấp, vang lên trong khoảng không tĩnh lặng như một tiếng thách thức ngọt ngào.

Anh rút tay lại, rồi thản nhiên cho quả cherry vào miệng, nhai chậm rãi như chẳng có gì vừa xảy ra.

“Anh đang làm cái gì vậy?”

Giọng cô thấp, lạnh mà run.

“Chuẩn bị cho cô ăn đấy chứ. Nhưng cô không chịu há miệng, thành ra lại phí công rồi. Ăn đi, ngọt lắm.”

Anh nhấc một quả cherry khác lên, đung đưa trước mặt cô như thể đang trêu chọc một con mèo cảnh. Quả đỏ mọng lắc nhẹ, phản chiếu ánh đèn, mềm mịn, quyến rũ đến mức khó chịu.

“Tôi không thích cherry.”

“Không thích cherry thật à? Trông vậy mà kén chọn ghê. Nhưng dù sao cũng nên nể công người ta chuẩn bị chứ? Lạnh lùng quá đấy.”

Giọng nói lơ đãng ấy, pha chút trêu chọc, khiến vành tai cô nóng bừng. Dù có chuẩn bị tinh thần bao nhiêu, cô vẫn không thắng nổi kiểu nói chuyện nửa đùa nửa thật ấy của anh — cái cách anh dùng vài câu bâng quơ thôi cũng đủ khiến cảm xúc cô đảo lộn, như có ai khuấy tung mặt hồ phẳng lặng trong lòng.

Yi Seo liếc anh, ánh nhìn lạnh như dao, rồi bốc một quả cherry trên đĩa, ném thẳng vào miệng mình.

Anh hơi nhướng mày, thoáng bất ngờ, rồi ánh mắt lập tức dán chặt vào đôi môi cô đang khẽ động đậy, ánh đèn hắt lên khóe môi bóng ướt.

“Được chưa? Giờ đưa tay đây.”

Cuối cùng, anh cũng ngoan ngoãn làm theo. Yi Seo kéo bàn tay ấy lại gần, đôi tay cô nhỏ bé lọt thỏm giữa bàn tay anh.

Cô đã từng kiểm tra vết thương cho anh nhiều lần, nhưng lần nào chạm vào, tim vẫn chẳng thể giữ bình tĩnh. Tay anh thật lớn và rắn chắc, ngón dài, đốt tay cứng cáp, gân nổi rõ — tất cả đều mang vẻ nam tính đến vô lý. Và tệ hơn, là hơi ấm của anh. Thứ hơi ấm không bao giờ xin phép, cứ thế truyền sang tay cô, rồi lan dần lên tận tim.

Yi Seo tháo lớp băng che vết thương, cố giữ giọng bình thường.

“Nếu anh không uống rượu, vết thương này đã khỏi lâu rồi.”

Cô ngẩng lên, và ánh mắt họ chạm nhau. Trong khoảnh khắc, hơi thở cô như mắc lại nơi cổ họng.

Anh khẽ nhếch môi. 

“Không có cách nào khác. Tôi nói rồi, không rượu, không sex thì không ngủ được.”

[Lại cái kiểu nói ngang ngược, thản nhiên mà khiến người ta phát điên.] 

Yi Seo cau mày, nét mặt thoáng hiện vẻ khó chịu.

Nhưng Tae Gyeom chỉ cười nhạt, rồi cúi người, giọng anh khẽ trượt qua không khí, trầm và ấm như rượu.

“Nếu cô không chịu ru tôi ngủ, thì đừng phàn nàn.”

“Anh mất ngủ đến thế thì nên đến bệnh viện…”

“Tôi không thích bệnh viện.”

“Vì sao?”

“Không thích thì không thích. Cần lý do sao?”

Câu trả lời dửng dưng đến mức khiến người ta nghẹn lời. Anh nói xong, ngả người ra sau, ánh mắt vẫn không rời cô. Tay anh lại nhấc một quả cherry khác, đưa lên sát môi cô.

Cô chưa kịp phản ứng, môi đã khẽ hé ra theo phản xạ. Và chỉ trong thoáng chốc, quả cherry tròn lạnh đã được anh khẽ đẩy vào — phần thịt mát lạnh chạm vào đầu lưỡi, khiến cô giật mình, toàn thân như đông cứng lại.

Cô trừng mắt nhìn anh, quả cherry vẫn mắc giữa hai hàm răng, hơi thở lẫn mùi rượu lan mờ trong khoảng cách ngắn ngủi giữa họ.

Anh chẳng mảy may bận tâm. Nhấp thêm một ngụm whisky, môi anh khẽ cong, giọng lười nhác mà ngọt ngào:

“Vừa ăn, vừa nói đi.”

Không thể nhè ra thứ đã lỡ ngậm, Yi Seo cắn nhẹ vào phần thịt quả. Vị ngọt đậm tràn ra, lan dần trên đầu lưỡi. Kỳ lạ thay — quả cherry ấy không có hạt. Như thể nó được chuẩn bị sẵn, cẩn thận đến mức khiến cô thoáng ngẩn người.

Chất ngọt tan ra chậm rãi nơi đầu lưỡi, cô khẽ cúi đầu, tiếp tục động tác quen thuộc — khử trùng, kiểm tra, rồi bôi thuốc lên vết thương. Lần này, chẳng cần dán băng nữa. Da đã liền, chỉ còn vệt nhạt màu hồng.

Cô từng nhiều lần càu nhàu về việc anh uống rượu, nhưng đúng là khả năng hồi phục của anh… không bình thường. Một người bình thường chắc còn phải rên rỉ thêm nửa tháng, trong khi anh lại có thể dùng tay ấy rót rượu, cầm ly, xoay nắp chai như chẳng hề đau.

[Có lẽ, từ nay mình sẽ không cần phải sang căn biệt thất này nữa.] 

Nghĩ vậy, Yi Seo thoa lớp thuốc mỡ cuối cùng, động tác nhẹ như chạm vào thứ gì mong manh.

Bất ngờ, bàn tay to lớn ấy khẽ giật. Người đàn ông từng không hề cau mày ngay cả khi cô đổ thuốc sát trùng trực tiếp lên da, giờ lại phản ứng như thế.

“...Đau à?”

Yi Seo ngẩng lên, ngạc nhiên nhìn anh. Tae Gyeom đang nhìn lại cô — ánh mắt mơ hồ, không rõ là vì đau hay vì điều gì khác. Môi anh hơi hé, giọng khàn và trầm thấp vang lên, khiến cô khựng lại.

“Cô chắc là nó đang lành chứ? Sao càng ngày càng đau thế này. Hay cô làm gì lạ với tay tôi?”

“...Hả?”

Câu hỏi vô lý đến mức khiến cô suýt bật cười. Vết thương lành đến thế, vậy mà anh còn bày trò.

“‘Lạ’ là sao? Tôi có làm gì đâu.”

“Cái đó thì chỉ cô mới biết.”

Giọng nói ấy mang theo chút bông đùa, nhưng ánh mắt anh lại sâu lắng lạ thường. Cô thoáng bối rối. Còn anh, dường như lại rất hài lòng khi thấy dáng vẻ lúng túng ấy.

Yi Seo mím môi, cố giữ bình tĩnh, rồi nhìn anh chằm chằm, toan tính nói gì đó. Nhưng chưa kịp thốt ra, bàn tay anh bỗng vươn lên.

“...!”

Một luồng hơi ấm ập xuống. Cô giật mình khi tầm nhìn bị che phủ. Những ngón tay anh khẽ áp lên mắt cô, vừa đủ để mọi thứ trở nên tối sẫm.

“Ánh mắt cô kiêu ngạo thật đấy. Cứ như thể đang ghét tôi lắm. Ai biết được cô sẽ làm gì tôi đâu.”

Những đầu ngón tay anh di chuyển nhẹ, lướt qua vùng da mỏng manh quanh mắt. Mùi rượu phảng phất, hòa cùng hương lạnh thoang thoảng từ cơ thể anh. Khi tầm nhìn bị bịt kín, các giác quan khác của cô như trở nên nhạy bén gấp đôi — nghe rõ cả nhịp thở của anh, cảm được cả hơi nóng phả ra từ lòng bàn tay.

Yi Seo khẽ cắn môi, cố trấn tĩnh. Nhưng cô cảm nhận rõ ánh nhìn anh đang trượt xuống — dừng lại nơi đôi môi mình. Chỉ là một cái nhìn thôi, vậy mà lại khiến nơi ấy run rẩy như thể thực sự bị chạm vào. Cô cố nuốt xuống hơi thở đang nghẹn lại, không biết nên tránh hay nên giữ nguyên.

“Dễ thương thật.”

Giọng anh khẽ vang lên, trầm và thấp, tựa như một lời thì thầm không định nói ra. Tiếng cười mơ hồ len trong câu nói khiến lòng ngực cô nóng bừng, rồi lan dần ra khắp người.

[Thật xấu hổ.]

Cô cảm thấy như mình vừa bị bóc trần — từng phản ứng, từng hơi thở, từng nhịp tim đều nằm gọn trong tầm quan sát của anh.

Yi Seo hất mạnh tay anh khỏi mặt mình. Không còn bóng tối che phủ, ánh mắt cô sắc lạnh như dao, quét thẳng vào anh. Nhưng khi ánh nhìn họ giao nhau, cô bất giác khựng lại. Trong đôi mắt Tae Gyeom — sâu, đen và tĩnh lặng ấy — có gì đó vừa lóe lên, dữ dội đến mức khiến cô nín thở.

Một cơn sóng cuộn trào sau mặt nước bình lặng.

Thứ ánh nhìn đó… không phải tò mò, không phải trêu chọc. Nó đậm đặc, nặng nề, và nguy hiểm đến mức khiến người ta chỉ muốn quay đi mà không thể.

Cô nhận ra, muộn màng và rõ ràng — trong mắt anh, là ham muốn.

Cô nhận ra rất rõ — anh đang khao khát mình. Ánh nhìn ấy không thể nhầm lẫn được. Nó mang theo một ngọn lửa âm ỉ, vừa dữ dội vừa tuyệt vọng, như thể anh đang cố dằn xuống một cơn sóng trào sắp phá tung mọi kiềm chế. Điều đáng sợ nhất là… anh làm được. Bằng một sợi dây lý trí mỏng manh đến mức chỉ cần chạm khẽ cũng có thể đứt.

Nhưng rồi, chỉ trong khoảnh khắc, tất cả vụt tắt. Gương mặt anh dần lạnh lại, ánh mắt trượt đi như thể vừa rồi chỉ là ảo giác. Cả khí lạnh của đêm dường như tràn vào căn phòng cùng với vẻ thờ ơ chán chường của anh. Kwon Tae Gyeom nghiêng đầu, môi khẽ cong lên, giọng nói cất ra nhẹ tênh nhưng đủ khiến người nghe lạnh sống lưng.

“Tôi đang khen mà sao cô lại giận? Tôi không hiểu nổi.”

Chỉ một câu nói, mọi xúc cảm vừa chớm nở đã bị bóp nghẹt. Gương mặt anh trở về vẻ vô cảm thường ngày, ánh nhìn xa xăm, giọng nói đều đều, dửng dưng đến tàn nhẫn.

“Nếu xong rồi thì đi đi.”

Yi Seo đứng đó, im lặng. Không hiểu sao trong lòng lại dâng lên một cảm giác vừa ngượng vừa tức, vừa như bị trêu đùa, lại vừa như bị hắt một gáo nước lạnh vào mặt. Cô cúi xuống, lặng lẽ dọn hộp cứu thương, cố làm ra vẻ bình thản. Nhưng khi ngẩng đầu lên, anh đã chẳng còn nhìn cô nữa — ánh mắt anh đã dính chặt vào màn hình điện thoại, lướt qua từng dòng tin nhắn bằng thái độ hờ hững đến tàn nhẫn.

Từ lúc cô thu dọn dụng cụ đến khi bước ra khỏi căn biệt thất, anh không nói thêm lời nào. Chỉ có làn gió đêm lùa qua khung cửa, lạnh buốt, lướt nhẹ qua má cô — nơi vẫn còn nóng ran vì tức giận và xấu hổ.

Trên đường rời khỏi đó, Yi Seo bất giác dừng bước khi nhìn thấy vài bóng người tiến vào sân trong. Mấy người đàn ông và phụ nữ, ăn mặc sang trọng, vừa cười nói vừa đi thẳng về phía biệt thất. Cô nhận ra họ — những vị khách mà Kwon Tae Gyeom vẫn thường tiếp, có lẽ là bạn bè, hay đúng hơn, những kẻ cùng anh chìm trong thứ xa hoa phù phiếm mỗi đêm.

Một ý nghĩ len vào đầu cô, nhẹ thôi, nhưng đủ để khiến lòng ngực co thắt. Liệu anh có từng làm điều tương tự với những người phụ nữ khác không? Cũng cái cách nói nửa đùa nửa thật ấy, cũng ánh nhìn trêu ngươi, cũng những cái chạm mơ hồ khiến người ta run rẩy? Cũng nụ cười ấy — nụ cười vừa đủ dịu dàng để khiến người ta lầm tưởng, rồi ngay sau đó hóa thành trò cười cay đắng?

Nghĩ đến đó, Yi Seo bỗng thấy lạnh. Không phải vì gió, mà vì chính bản thân. Cô giật mình, gần như sợ hãi chính suy nghĩ vừa vụt qua trong đầu, rồi vội quay đi, bước nhanh ra khỏi khu biệt thất như thể chỉ cần ở lại thêm một giây thôi cũng sẽ bị bóc trần cảm xúc của mình.

Từ hôm ấy, cô không đặt chân đến đó nữa. Với khả năng hồi phục đáng sợ của anh, vết thương ở tay giờ đã gần như liền hẳn — chẳng còn lý do gì để cô phải lui tới. Dăm ba lần điện thoại rung lên, màn hình hiện rõ tên anh, nhưng cô cố tình không bắt máy. Sau vài lần, anh cũng thôi không gọi nữa. Mọi thứ trở lại yên ắng, như thể chưa từng có gì xảy ra. Một sự im lặng vừa dễ chịu, vừa khiến người ta thấy trống trải đến lạ.

**************

Rồi mùa hè đến. Những buổi chiều kéo dài hơn, mặt trời chậm rãi lặn, để lại trên mặt hồ thứ ánh sáng vàng cam mệt mỏi. Đêm xuống, tiếng ve và tiếng dế hòa thành bản nhạc không ngừng nghỉ. Trong khi đó, căn biệt thự lớn lại rực sáng mỗi tối, ồn ào, xa hoa — nhưng lạ thay, vẫn phảng phất cảm giác trống vắng.

“Biệt thự chính trống nên cả khu này im ắng hẳn. Bao lâu rồi mới được yên thế này nhỉ? Chắc từ khi ngài chủ tịch xuất viện đấy.”

Bà Seo vừa nói vừa gắp miếng bánh mì nướng thơm phức đặt lên đĩa. Họ đang quây quần trong khu nhà nhân viên, tận hưởng hiếm hoi những ngày nghỉ hiếm hoi.

Yi Seo rót cà phê vào hàng cốc sứ trắng, hương thơm lan ra khắp bàn. Bà Yoon — quản lý chính của khu biệt thự — khẽ gật đầu, nói tiếp:

“Đúng vậy. Trước giờ bác sĩ riêng đâu cho ông ấy đi xa, sợ phát bệnh giữa chừng. Nghe nói lần này đi cũng phải mang cả bác sĩ đi cùng.”

Nhân dịp sinh nhật của bà Shin Joo Ah, phu nhân chủ tịch Kwon, cả gia đình đã lên đường đi du lịch. Chính vì thế, toàn bộ biệt thự chính mới tạm vắng, nhân viên cũng được hưởng vài ngày thảnh thơi hiếm có. Sáng sớm, ông chủ tịch, phu nhân và cậu con trai Jin Gyeom đã được tiễn ra tận cổng, rồi ra sân bay đến Namhae — nơi có biệt thự nghỉ dưỡng riêng của gia đình, nơi họ sẽ lưu lại suốt cuối tuần.

Gia đình họ Kwon sở hữu nhiều biệt thự rải khắp những vùng phong cảnh hữu tình trong và ngoài nước. Họ hiếm khi ở một chỗ lâu, đặc biệt là từ sau khi ông chủ tịch bình phục sau cơn đột quỵ. Bởi thế, việc biệt thự chính trống vắng thế này, đối với nhân viên, quả thật là một ân huệ hiếm hoi.

“Chủ tịch đúng là người lãng mạn. Năm nào sinh nhật phu nhân cũng có quà lớn với chuyến du lịch sang trọng. Năm nay ông còn yếu mà vẫn cố đi Namhae, chắc sợ bà ấy buồn.”

Bà Seo vừa nói vừa cười, tiếng dao nĩa chạm nhẹ vào đĩa sứ, vang lên trong không gian tĩnh lặng.

Một người khác chen vào, giọng hồ hởi:

“Nhớ năm ngoái không? Cũng vào tầm này, hai người họ đi châu Âu cả tháng trời. Nghe nói vừa công tác vừa nghỉ dưỡng, mà ông ấy còn ghé Anh mua viên ngọc quý trong buổi đấu giá để tặng sinh nhật phu nhân nữa.”

Mọi người bật cười thích thú. Không khí trở nên ấm áp, dễ chịu.

Chỉ riêng Yi Seo là lặng im, tay khẽ siết quanh tách cà phê còn bốc khói. Hơi nóng len qua đầu ngón tay, nhưng không đủ xua đi cảm giác lạnh lẽo vừa chạm đến trong lòng cô.