TeleTruyen

NGỌN ĐÈN NƠI BIỆT VIỆN KHÔNG BAO GIỜ TẮT

Chap 38

Tính khí thất thường của người đàn ông ấy khiến anh trở thành một ẩn số không bao giờ có lời giải. Mỗi lần Yi Seo nghĩ rằng mình đã chạm được vào một góc nào đó của Kwon Tae Gyeom, thì ngay giây tiếp theo, anh lại trượt ra khỏi tầm tay cô, trở nên lạnh lẽo hơn, mơ hồ hơn, sâu đến mức không nhìn thấy đáy. Dù đã nhiều lần bị anh quấn lấy, bị anh cuốn vào nhau đến mức không còn phân biệt nổi đâu là da mình, đâu là hơi thở của anh, cô vẫn chẳng thể hiểu được người đàn ông mang cái tên ấy. Không, phải nói cho đúng hơn, kể từ khoảnh khắc bước vào thế giới của anh, Tae Gyeom chỉ càng trở nên phức tạp và khó nắm bắt đến mức khiến đầu óc người ta đau nhức.

Vậy mà sự tò mò đó, thứ mà cô biết rất rõ mình không nên giữ lấy, vẫn âm thầm lớn dần theo từng đêm bị anh giữ chặt trong vòng tay nóng rực. Cuối cùng, một bản năng sâu kín nào đó vẫn dẫn bước chân cô đến căn nhà phụ, nơi duy nhất trong khuôn viên rộng lớn này cất giữ một bí mật mà chỉ hai người họ biết.

Đôi khi Yi Seo nghĩ, thật ra chẳng ai có thể từ chối một người như Kwon Tae Gyeom. Chỉ cần đối diện ánh mắt anh, thứ ánh mắt đậm đặc nhục cảm như thể có thể lột trần mọi lớp phòng vệ, cô đã thấy mình tan ra như đường gặp nước. Làm sao không bị cuốn theo một người đàn ông mang sức nặng áp đảo đến vậy. Làm sao có thể khước từ một kẻ mà chỉ cần đứng gần thôi cũng đủ khiến nhịp thở mình rối loạn.

Khoảnh khắc cơ thể anh phủ xuống, nóng bỏng và rắn chắc, khi toàn bộ sức nặng cùng hơi thở anh dồn ép lên da thịt cô, mỗi tế bào trong người Yi Seo đều run lên đến mức như muốn chặn đứng cả không khí. Cảm giác ấy vừa gây nghiện, vừa choáng ngợp, vừa khiến người ta hốt hoảng muốn chạy trốn, lại vừa thôi thúc lao đầu vào thêm một lần nữa. Dù đứng trước gương hay cuộn mình trong chăn, cô buộc phải thừa nhận một điều mà chính mình cũng không muốn thừa nhận: cô bị hấp dẫn về mặt thể xác bởi người đàn ông nguy hiểm đến mức đáng sợ ấy.

Và oái oăm thay, ngay cả khi không ở trong vòng tay anh, không bị ép sát vào lồng ngực rắn chắc kia, cô vẫn có cảm giác ánh mắt anh đang dõi theo mình ở đâu đó, trong gian bếp, trên hành lang, hoặc từ phía ánh đèn biệt thự hắt qua cửa sổ. Một sự hiện diện ngầm, vừa ấm áp vừa khiến người ta nôn nao không yên.

Yi Seo mở lịch trên điện thoại để kiểm tra thời hạn nộp đơn xin gia hạn. Màn hình sáng lên rồi lại tắt đi khi cô thở ra một hơi thật dài, tiếng thở hòa lẫn với cảm giác bấp bênh không gọi tên được.

Trong những khoảnh khắc được anh ôm chặt, khi cơ thể họ hòa vào nhau, cô luôn có một ảo giác nguy hiểm rằng như thế là đủ rồi. Rằng chỉ cần hơi thở anh phả lên cổ, bàn tay anh đặt nơi eo, thì cả cuộc đời này cũng có thể tạm thời bỏ qua mọi chông chênh bên ngoài. Nhưng chỉ cần anh rời đi, chỉ cần hơi ấm ấy biến mất, một khoảng trống sắc lạnh lập tức tràn vào như gió đêm lùa qua khe cửa. Cảm giác hụt hẫng đến quá nhanh, quá mạnh, quá xa lạ, đến mức chính cô cũng thấy sợ.

Cô với lấy ly nước bên cạnh, những giọt nước li ti đọng ngoài thành ly làm ướt tay, rồi uống ừng ực như muốn dập tắt cổ họng khô khốc và cơn nhói mơ hồ nơi bụng dưới. Từ ngày bước lên giường cùng Tae Gyeom, một nỗi bất an vô hình cứ bám lấy cô như chiếc bóng dài không chịu rời khỏi gót chân, dù xét cho cùng, cuộc đời cô vẫn chưa thực sự thay đổi điều gì.

Bởi cuối cùng, họ vẫn thuộc về hai thế giới hoàn toàn khác nhau. Anh ở nơi cao xa, nơi quyền lực và bí mật chồng chất lên nhau. Cô ở phía thấp hơn, nơi chỉ cần một lời đồn vô tình cũng đủ phá hủy tất cả. Dù họ có hòa vào nhau mỗi đêm, nhiệt đến mức tưởng như có thể thiêu rụi cả căn phòng, thì ranh giới ấy vẫn nằm lì ở đó, lạnh lùng và không bao giờ nhạt đi.

Vì vậy, cô tự nhủ phải tỉnh táo. Phải nhớ rằng Tae Gyeom đến với cô chỉ để thỏa mãn dục vọng, và cô cũng đang lấy từ anh những gì mình cần, không hơn, không kém.

Nếu làm thủ tục phục học, thì vẫn còn khoảng một tháng rưỡi nữa mới đến đầu tháng Chín. Chỉ đến lúc đó thôi. Chỉ cần cầm cự tới lúc ấy, thì việc cô lỡ tay ngủ với anh cũng sẽ không đủ sức làm thế giới của cô đảo lộn.

‘Lại đi ngay à?’

Dòng suy nghĩ chợt đưa cô trở về đêm hôm trước. Không giống những lần đầu, khi giữa họ chỉ có tiếng thở và những lời thì thầm đầy nhục cảm, gần đây anh lại hay hỏi cô những điều kỳ lạ… những câu không thuộc về một mối quan hệ chỉ xoay quanh thể xác.

‘Mỗi lần xong việc là cô chạy về nhà như thể bị ai đuổi… là vì sĩ diện à? Hay việc ngủ với tôi khiến cô khó chịu đến mức phải rời đi ngay?’

Sau một trận quấn quýt dữ dội, cơ thể rã rời đến mức chỉ cần nhúc nhích cũng đau, Yi Seo vẫn cố gượng dậy. Cô ngồi chênh vênh trên mép giường, kéo chiếc quần lót lên đôi chân còn run nhẹ, mái tóc rũ xuống như vừa được giũ qua bão. Ánh mắt lơ mơ vì kiệt sức của cô chạm vào ánh nhìn sâu hoắm của anh.

‘Ban đêm phải về chứ, ai mà thấy thì… phiền lắm.’

Câu nói dửng dưng ấy khiến gương mặt Tae Gyeom hiện lên một biểu cảm khó gọi tên. Không giận dữ, không thất vọng, nhưng cũng chẳng có lấy một chút vui vẻ, như thể câu trả lời của cô vừa chạm đúng vào điều anh không muốn nghe nhất.

‘Phiền là với cô sao, Hyun Yi Seo?’

Anh day nhẹ giữa hai hàng mày đang nhíu lại, ánh mắt nhìn cô sâu đến mức như muốn xuyên qua lớp da thịt mỏng manh.

Và mỗi lần ánh mắt ấy lướt qua, Yi Seo lại có cảm giác mình bị kéo vào một bài kiểm tra mà cô không hề biết đề bài, không đoán được đáp án, cũng không thể đọc vị người ra đề. Một kỳ thi mà ngay từ đầu, cô đã mơ hồ cảm thấy mình đang đứng sát bờ thất bại.

‘Tại sao anh lại hỏi vậy?’

Câu hỏi bật ra từ Yi Seo bằng một giọng điềm tĩnh đến mức chính cô cũng thoáng sững lại. Ngay khoảnh khắc ấy, nét mặt Tae Gyeom khựng hẳn, như thể anh vừa nhận ra mình đã buột miệng hỏi một điều không nên hỏi, một điều mà ngay cả bản thân anh cũng không có nhu cầu lý giải. Mi mắt anh chớp chậm, sống mũi cao hạ xuống rất khẽ, ánh nhìn bỗng lười nhác đi, giống mặt nước sau cơn mưa, phẳng lặng nhưng sâu không thấy đáy.

Theo thói quen mỗi khi cơn ham muốn vừa được thả trôi, nụ cười nhàn tản lại xuất hiện trên môi anh. Một nụ cười kỳ lạ, đủ để khiến người ta quên đi rằng chỉ vài phút trước, anh còn sắc bén và dữ dội đến mức nào.

‘Của tôi thì tôi thích hỏi.’

Một câu nói nếu rơi vào miệng người khác hẳn sẽ nghe trẻ con, bốc đồng và thiếu suy nghĩ. Nhưng từ anh, với vẻ đẹp lạnh nhạt và khí chất cao quý như thể sinh ra đã quen được thế giới nâng niu, lại không hề tạo cảm giác vụng về. Tae Gyeom bước đến phía sau cô, động tác thản nhiên đến mức đáng ngờ, cẩn thận cài lại móc áo ngực cho cô. Một sự quan tâm kỳ quặc, nửa gợi cảm, nửa thân mật, lưng chừng giữa vô số hình thái quan hệ mà ngay cả Yi Seo cũng không gọi tên nổi.

‘Cô thích màu trắng à?’

‘…Hả?’

‘Tôi thấy đồ lót của cô toàn màu trắng. Hơi tẻ nhạt.’

‘...’

Những ngón tay dài của anh rời khỏi khuy áo ngực, trượt dọc xuống vòng eo thon gầy rồi lướt qua bụng dưới cô một cách ung dung đáng ghét. Bàn tay ấy, lớn, nóng và mang theo cảm giác áp chế ngay cả khi chỉ chạm nhẹ, len vào lớp vải mà anh vừa chê nhạt nhẽo. Yi Seo khẽ co người, hơi thở lập tức rối loạn. Tae Gyeom ôm lấy cô từ phía sau, giọng nói hạ thấp, mềm như nhung nhưng ẩn bên trong là lưỡi dao sắc lịm.

‘Không nghĩ thử mấy màu táo bạo hơn à? Tôi mua cho.’

Giữa những câu nói bông đùa đầy tính trêu chọc ấy, anh lại xen vào những câu hỏi vụn vặt đến kỳ lạ. Màu sắc cô thích. Món cô hay ăn. Loại mùi khiến cô cảm thấy dễ chịu. Những thứ nhỏ bé đến mức chẳng ai hỏi trừ khi muốn thật sự hiểu một người. Vậy mà anh hỏi bằng giọng vô tư, như thể chỉ tiện miệng.

Còn bản thân anh thì khác. Từ đầu đến cuối, Tae Gyeom chưa từng để lộ bất kỳ mảnh ghép nào của thế giới nội tâm. Không một thói quen, không một sở thích, không một góc mềm yếu. Tất cả những gì Yi Seo biết chỉ là khuôn mặt ấy, cơ thể ấy, và cảm giác nguy hiểm âm ỉ như đốm lửa bị chôn dưới tro tàn.

Yi Seo chợt nghĩ: nếu cô nói rằng tháng Chín cô sẽ quay lại trường, nghĩa là tất cả những gì đang diễn ra giữa họ sẽ kết thúc vào lúc đó… thì liệu Tae Gyeom sẽ phản ứng thế nào? Cô thử hình dung vẻ mặt thản nhiên của anh, cái cách anh gật đầu với ánh nhìn như cắt lìa, buông một câu hời hợt đến đau lòng:

‘Ừ, tùy cô.’

Câu ấy lạnh nhạt đến mức như thể mọi quyết định của cô chẳng có chút trọng lượng nào trong thế giới của anh. Nhưng cũng không thể loại trừ khả năng anh sẽ khó chịu, bực bội vì cô dám tự quyết mà không xin phép anh trước. Đôi lúc, sự chiếm hữu của anh bộc lộ sắc bén đến mức khiến cô nghẹn lời, không biết nên cười hay nên sợ.

Bởi lẽ anh chưa từng nghĩ rằng hành động của mình có thể khiến người khác hiểu lầm, càng chưa từng nghĩ đến chuyện làm tổn thương ai. Tae Gyeom là kiểu người kiêu ngạo từ trong máu, lớn lên giữa đặc quyền, quen với việc chỉ cần nâng tay ra hiệu thì cả thế giới đã tự động xoay chuyển theo ý mình.

Nghĩ đến đó, khóe môi Yi Seo bất giác cong lên một nét cười nửa giễu cợt, nửa bất lực. Nhưng nụ cười ấy tắt ngay, như thể bị gió cuốn mất, để lại sau lưng nó chỉ là tiếng thở dài dài, mệt mỏi đến nhức nhối nơi ngực.

“Trời ơi, tôi nói rồi mà!”

Đúng lúc ấy, cửa bên của khu bếp bật mở đánh “cạch” một tiếng, kéo Yi Seo ra khỏi vòng xoáy suy nghĩ. Tiếng trò chuyện rôm rả từ ngoài sân tràn vào cùng luồng gió nóng hầm hập. Cô quay lại và thấy quản gia Yoon cùng bà Seo San đang xách mấy giỏ hàng nặng trĩu bước vào, vừa cười vừa lau mồ hôi, câu chuyện giữa họ vẫn tiếp tục liền mạch như chưa bao giờ gián đoạn.

“Có chuyện gì mà quản gia Yoon cũng đi cùng vậy?”

Bà đầu bếp vừa hỏi vừa chăm chú xếp từng lát cà tím vào xửng hấp, đôi tay thoăn thoắt như thể chuyện trên đời chẳng gì có thể làm bà chậm lại, ánh mắt chỉ hơi liếc sang hai người mới bước vào để biểu thị sự tò mò.

“Cái biệt thự phụ ấy. Trước ngày nào cũng người ra người vào, tiệc tùng rộn rã. Vậy mà dạo này im re, chẳng thấy động tĩnh gì. Lần cuối cùng còn ồn ào chắc… lúc nào nhỉ? À, ngay trước khi chủ tịch với phu nhân đi Namhae đấy. Tính ra cũng nửa tháng rồi còn gì.”

Vừa nghe đến biệt thự phụ, gai ốc chạy dọc sống lưng Yi Seo. Cô khẽ hít vào, giấu nhẹm sự căng thẳng sau mặt gương vô cảm. Rồi như một phản xạ tự vệ, cô đứng dậy khỏi bàn ăn, nhấc chiếc cốc trống đem đến bồn rửa. Những tiếng rì rầm phía sau, vốn chỉ như nền âm thanh quen thuộc của khu nhà nhân viên, giờ bỗng vang lên rành rọt trong tai cô, từng chữ lách vào đầu óc như những chiếc kim nhỏ.

“Dạo này khách ra vào nhà chính cũng tăng nhiều lắm. Tôi nghe loáng thoáng được vài chuyện, mà lạ lắm, đều có điểm chung cả.”

Đúng như lời quản gia Yoon kể, từ sau chuyến du lịch Namhae của vợ chồng chủ tịch, không khí trong dinh thự đổi hẳn. Khi Chủ tịch Kwon còn tĩnh dưỡng ở nhà, cả biệt phủ lặng như phủ sương, ai làm việc nấy, không ai dám gây động. Nhưng một khi ông bắt đầu ra ngoài trở lại, bầu không khí im ắng ấy tan biến nhanh chóng như băng gặp nắng đầu xuân.

Số ngày ông đến công ty nhiều hơn. Phu nhân Shin Joo Ah cũng theo đó mà tràn đầy sức sống trở lại. Còn nhân viên thì chạy ngược xuôi không kịp thở, bởi khách khứa tìm đến ngày một đông.

“Hình như họ đang tìm đối tượng kết hôn cho cậu cả đấy.”

Đôi tay đang tráng chiếc cốc của Yi Seo khựng lại ngay giữa dòng nước. Cô tắt vòi nước thật chậm, như đang cố níu lấy vài giây bình tĩnh. Tiếng nước rơi lộp bộp xuống đáy bồn tắt hẳn, và trong khoảng lặng ấy, giọng quản gia Yoon nghe càng rõ rệt, như đang thì thầm ngay bên tai cô.

“Hôm qua phu nhân chủ tịch tập đoàn K đến cùng cô con gái. Còn thứ hai thì nhà C-group, tuy chỉ có phu nhân thôi nhưng nghe nói cháu gái họ bằng tuổi cậu cả, đang du học Mỹ.”

Bà Kim, đầu bếp chính, vẫn rôm rả hóng chuyện như đứa trẻ đứng trước quà vặt. Bà đập tay vào nhau, vui đến mức không giấu nổi.

“Vậy thì mấy hôm nay biệt thự phụ mới yên ắng chứ còn gì. Dù là hôn nhân sắp đặt giữa hai nhà, đàn ông mà chơi bời quá thì cũng khó coi.”

“Cậu ấy là con trai trưởng chủ tịch GK, lại còn đẹp trai sát phạt thế. Mấy lời đồn thì có sá gì? Dù ngoại hình mà tệ thì người ta cũng xếp hàng chờ cưới vì gia thế rồi. Đằng này… chiều cao thì thế, giọng thì thế, còn gương mặt… trời ơi, cái mặt đó mà gọi là bình thường hả?”

“Bình thường gì! Riêng khuôn mặt đó thôi cũng đủ sống phè phỡn cả đời rồi ấy chứ.”

Trong khi bà Kim nói như hét vào không khí vì phấn khích, bà Seo San lại lẩm bẩm với vẻ nghi hoặc:

“Thế mà tôi cứ tưởng dạo này cậu cả đang quen ai nghiêm túc cơ, mới im ắng vậy.”

“Ôi trời, nghiêm túc cái nỗi gì! Bà lúc nào cũng nghĩ vớ vẩn. Nói thật, gu phụ nữ của cậu cả giống hệt chủ tịch đấy…”

Bà đang nói đến mức mặt đỏ bừng thì đột ngột ngậm miệng, đảo mắt một vòng. Chỉ thấy mỗi Yi Seo đang đứng ở bồn rửa. Thấy không ai ngoài cô, bà mới cúi xuống, hạ giọng như chia sẻ bí mật quốc gia:

“Dù sao thì cậu ấy đâu phải dạng đàn ông chịu yên phận vì một người. Gần đến lúc cưới xin nên mới tạm ‘đi đứng nhẹ nhàng’ chút cho đẹp mặt thôi!”

“Nhưng mà tôi tưởng cậu ấy chẳng quan tâm mấy lời đồn. Người chơi bời ồn ào như thế… Ai mà ngờ cũng phải giữ ý vì sợ bị ông chủ gườm.”

“Phải chứ sao không. Lỡ gây chuyện lớn lại bị tống về Mỹ tiếp thì sao.”

Yi Seo đặt chiếc cốc úp xuống bồn, nghe tiếng “cạch” khô khốc vang lên, như điểm kết thúc cho mạch suy nghĩ đang dần siết chặt trong đầu cô. Cô ngẩng mặt nhìn ra cửa sổ nhỏ phía trên bồn rửa. Ánh nắng hè chói chang rọi lên tấm kính, loang lổ sáng đến nhức mắt, khiến mọi thứ phía ngoài như nhoè đi.

Nhân viên vẫn mải mê buôn chuyện. Tiếng cười nói rôm rả quện vào nhau, những lời phán đoán vô thưởng vô phạt, những câu bàn tán nửa thật nửa đùa vang lên không ngớt. Giữa mớ âm thanh ấy, chẳng ai nhận ra Yi Seo đang đứng ngay đó, lặng lẽ như một cái bóng bị bỏ quên, trái tim co rút lại từng nhịp, đau đến mức không kịp phản ứng.

Một tiếng cười khẽ thoát ra khỏi môi cô. Mỏng, khô, và rỗng đến mức chính cô cũng không nhận ra đó là tiếng cười của mình. Khoảnh khắc ấy, toàn bộ hỗn loạn vừa bủa vây tâm trí đột ngột sụp xuống, để lại một khoảng trống nhạt nhẽo và vô nghĩa, như thể mọi cảm xúc đều bị rút cạn.

[Thật nực cười.]

Yi Seo hít vào một hơi thật sâu, lồng ngực căng lên như sắp vỡ, cố ép những cuộn sóng đang dâng trào vào im lặng. Rồi cô quay người, lặng lẽ bước ra khỏi khu bếp. Không một ai gọi với theo. Không một ánh nhìn níu lại. Không ai hay biết rằng những lời họ vừa thốt ra, tưởng chừng vô hại, đã âm thầm cắm sâu vào tim một người trẻ đang gồng mình giả vờ không quan tâm.

Yi Seo tiếp tục bước đi, mang theo một tiếng thở dài nặng trĩu, chậm rãi đến mức như thể trong khoảnh khắc đó, cả thế giới quanh cô vừa đổi màu, tối hơn, lạnh hơn, và xa lạ đến đau lòng.