TeleTruyen

NGỌN ĐÈN NƠI BIỆT VIỆN KHÔNG BAO GIỜ TẮT

Chap 54

“Từ nãy đến giờ bà Seo San cứ tò mò không biết có chuyện gì, bồn chồn đến mức chịu không nổi kia kìa.”

“Phu nhân đi đâu rồi?”

“À, bà ấy ghé spa rồi tiện làm tóc luôn, chắc sắp về. Cô cũng nghe dặn rồi chứ? Phòng ăn là chính, thêm cả phòng khách với sảnh vào nữa.”

“Vâng, tôi nhận thông tin rồi. Tôi sẽ bắt đầu từ phòng ăn trước.”

Cô Go trải tấm nilon xuống sàn, đặt từng thùng hoa lên trên một cách cẩn trọng như thể đang đặt xuống đó không chỉ là hoa, mà là cả bầu không khí của buổi tối. Mùi lá xanh và hương hoa tươi thoảng ra, len lỏi trong không gian rộng lớn của nhà chính. Bà Seo San bỏ dở việc sơ chế nguyên liệu, tay còn dính nước, bước ra với vẻ sốt ruột, khẽ huých vai trợ lý Yoon.

“Rốt cuộc là chuyện gì? Sao cứ giữ kín như bưng, đến bọn tôi cũng không nói? Biết thì tôi nói với ai ngoài mấy người làm trong nhà này nữa?”

“Ôi trời.” 

Trợ lý Yoon cười gượng, nhíu mày, ánh mắt lướt một vòng quanh phòng khách rộng thênh thang chỉ có người làm qua lại. 

“Tối nay chủ tịch tập đoàn Songun cùng phu nhân và cô con gái duy nhất sẽ đến dùng bữa. Trùng hợp là hôm nay cậu cả cũng từ công tác về. Bà nghĩ xem, vậy còn có thể là chuyện gì nữa?”

“Chuyện gì cơ? Là sao?”

Trợ lý Yoon khẽ lườm, vẻ bất lực hiện rõ trên gương mặt.

“Bà tò mò đủ thứ mà lại không có chút nhạy bén nào sao? Là buổi gặp mặt hai bên gia đình, bàn chuyện hôn sự.”

Mắt bà mở to, như thể vừa nghe một tin sét đánh giữa ban ngày.

“Gặp mặt? Nhanh vậy sao?”

“Nhanh gì mà nhanh. Cậu cả về nước cũng hơn hai tháng rồi. Nghe đâu ngay từ đầu chủ tịch đã gọi cậu ấy về với ý định cưới vợ cho cậu ấy.”

“Tôi cứ tưởng mới bắt đầu qua lại bàn chuyện gần đây thôi chứ.”

“Hôn sự của những gia đình như họ chỉ cần lợi ích phù hợp là quyết định ngay, có gì phải lâu? Điều kiện khớp là cưới thôi. Tập đoàn Songun tuy lịch sử không dài bằng GK, nhưng quy mô cũng nằm trong top mười tập đoàn kinh tế của cả nước.”

Trong giọng nói của trợ lý Yoon thấp thoáng niềm tự hào kín đáo về gia chủ, một niềm tin bền bỉ của những người đã gắn bó quá lâu với căn biệt thự này. Giống như bố mẹ của Yi Seo, không ít nhân viên ở đây luôn tin rằng mình mang ơn vợ chồng chủ tịch Kwon. Môi trường làm việc tốt, đãi ngộ hào phóng, và mỗi khi ai đó gặp biến cố riêng, ông thường rộng lượng ra tay giúp đỡ. Là người hiểu rõ giá trị của hình ảnh thân thiện, ông chăm lo chu đáo cho những người phục vụ gia đình mình ở khoảng cách gần nhất. Và cách hiệu quả nhất để giữ kín những bí mật trong ngôi nhà này, suy cho cùng, vẫn là tiền.

“Nhà đó thì môn đăng hộ đối rồi, hơn nữa còn giúp ích rất nhiều cho vị thế của cậu cả trong công ty. Nói thật nhé, tôi còn bất ngờ khi phu nhân lại tận tâm chọn con dâu cho cậu ấy đến thế.”

Giọng trợ lý Yoon càng lúc càng nhỏ, nhưng lời nói thì tuôn ra không ngừng, như thể chưa từng tồn tại thứ gọi là bảo mật. Thầy Go dường như đã quá quen với những câu chuyện nửa kín nửa hở như vậy. Ông chỉ mỉm cười nhàn nhạt, lặng lẽ cắm từng cành hoa vào bình, điều chỉnh góc nghiêng của cánh hoa trắng sao cho mềm mại nhất.

“Nói thẳng ra thì cũng đâu phải con ruột của mình, lẽ ra bà ấy có thể không muốn kết thông gia với nhà quá quyền thế, sợ ảnh hưởng đến vị trí của mình chứ? Tôi mà ở địa vị đó chắc cũng nghĩ vậy. Nhưng qua chuyện này mới thấy phu nhân đúng là rộng lượng thật.”

“Vậy sao?”

“Với lại cô con gái duy nhất bên đó xinh lắm. Hôm trước phu nhân Songun có dẫn cô ấy tới uống trà, tôi chỉ thoáng nhìn qua mà vẫn nhận ra ngay khí chất được nuôi dạy trong nhung lụa. Cách nói năng tao nhã, ánh mắt dịu dàng, nụ cười luôn giữ đúng mực. Con gái được giáo dưỡng đàng hoàng đúng là khác hẳn.”

Những lời ấy rơi xuống không gian như từng giọt nước nhỏ, tạo nên những vòng sóng âm thầm lan rộng. Ở một góc phòng, Yi Seo lặng lẽ đứng đó, bàn tay vô thức siết nhẹ vào thành thùng giấy. Cô không rõ vì sao tim mình lại nặng đi một nhịp. Có lẽ chỉ là vì câu chuyện quá đỗi xa lạ với thân phận của cô, hoặc cũng có thể vì trong khoảnh khắc ấy, cô chợt nhận ra có những điều từ đầu đến cuối chưa từng thuộc về mình.

Nghe đến đây, Seo San bật cười ha hả, phá tan bầu không khí đang dần trầm xuống.

“Nhìn lướt qua mà biết được hết vậy sao?”

“Sao lại không? Nhìn một mà biết mười chứ. Ngay cả với người làm như chúng ta, cô ấy cũng lễ phép lắm. Dù sao tôi vẫn mong chuyện với Songun thành công. Hai người họ mà kết hôn, con sinh ra chắc đẹp lắm. Trai tài gái sắc còn gì.”

“Giờ mới chỉ là buổi gặp mặt hai bên gia đình mà đã nói đến con cái gì chứ. Trợ lý Yoon đúng là hay lo xa quá mức.”

Seo San lắc đầu nguầy nguậy rồi quay vào bếp, nhưng vừa đi được vài bước lại chợt nhìn thấy Yi Seo đang giúp thầy Go sắp xếp đồ đạc, liền như sực nhớ ra điều gì.

“À mà Yi Seo, hôm nay chẳng phải ngày nghỉ của con sao?”

“À… mọi người đều bận cả nên con ở lại giúp một chút.”

“Ngày nghỉ thì đi gặp bạn bè hay nghỉ ngơi đi, sao lại đứng đây làm việc thế này. Chúng ta thiếu người đến mức không xoay xở nổi à?”

“Trời, hôm nay là ngày nghỉ của em sao?”

Thầy Go đang tự nhiên nhận dụng cụ từ tay Yi Seo, nghe vậy thì tròn mắt. Vẻ áy náy hiện rõ trong ánh nhìn.

“Ôi, làm phiền em rồi. Tôi không biết.”

“Không sao đâu ạ. Chỉ một lát thôi mà.”

Yi Seo mỉm cười, khẽ lắc đầu, nụ cười nhẹ đến mức như thể không đủ sức để ở lại trên môi. Nhưng ba người họ chẳng để cô nói thêm. Thầy Go đặt lại kéo cắt cành xuống bàn.

“Thôi, vậy cũng đủ rồi. Em không cần giúp nữa đâu. Tôi tự làm được. Cảm ơn em nhé.”

“Đúng đấy, về phòng nghỉ đi. Nếu không có hẹn thì lát trưa qua ăn cơm!”

Thầy Go, bà Seo San và cả trợ lý Yoon hợp sức “đuổi” cô ra ngoài. Bị đẩy nhẹ khỏi nhà chính, Yi Seo vừa bước qua thềm đã bị luồng không khí nóng hầm hập giữa trưa ập thẳng vào mặt, khiến cô khựng lại một nhịp.

Cô ngẩng đầu nhìn bầu trời trong xanh không một gợn mây. Ánh nắng rực rỡ đến chói mắt. Khi hạ ánh nhìn xuống bãi cỏ được cắt tỉa gọn gàng, cô thấy hệ thống tưới nước đang xoay vòng đều đặn, những tia nước mảnh vẽ lên không trung một vệt cầu vồng nhạt rồi tan biến.

Một ngày yên bình. Mọi thứ đều ở đúng vị trí vốn có của nó. Căn biệt thự vẫn trang nghiêm, khu vườn vẫn ngay ngắn, người trong nhà vẫn tất bật vì một buổi gặp mặt môn đăng hộ đối. Không có gì thay đổi cả.

Ngay từ đầu cô đã biết đây là một mối quan hệ có kết cục được định sẵn, và bây giờ chỉ là cái kết ấy đang tiến lại gần hơn mà thôi. Vốn dĩ chẳng có gì bất ngờ.

Thế nhưng vì sao lòng cô lại rối bời đến thế?

Cô bị anh thu hút chẳng vì lý do gì quá đặc biệt. Kwon Tae Gyeom là một người đàn ông hấp dẫn, quyến rũ, và những lần gần gũi bên anh mang đến thứ rung động khiến cô không thể phủ nhận. Cô từng nghĩ anh tìm đến cô để thỏa mãn ham muốn, còn cô cũng chỉ đơn thuần lợi dụng anh như một lối thoát. Cô tin rằng những khoảnh khắc say mê ngắn ngủi anh mang lại sẽ kéo cô ra khỏi cảm giác trì trệ, bế tắc như đang sa vào một vũng lầy không đáy. Vì thế, cô tự nhủ mình chỉ được phép dừng ở đó.

Không hứa hẹn, không ràng buộc, một mối quan hệ tiện lợi đúng nghĩa. Chưa từng có sự khởi đầu chính thức, vậy nên gọi đó là kết thúc cũng nghe buồn cười. Thậm chí đặt ra thời hạn còn là điều xa xỉ.

Cô nhìn đăm đăm làn hơi nóng bốc lên từ mặt đất phía xa, thứ ảo ảnh chập chờn như chính cảm xúc trong lòng mình. Một tiếng cười khẽ thoát ra, khô khốc như hơi thở bị nén lại quá lâu. Nhưng nụ cười ấy nhanh chóng tắt lịm. Cổ họng cô khô rát, tim nặng trĩu.

Cô từng nghĩ, vì không kỳ vọng nên sẽ không bị tổn thương. Chỉ là một mối quan hệ thoáng qua mà thôi, rồi ai cũng sẽ trở về vị trí vốn có của mình. Vậy mà giờ đây, khi cái gọi là “đúng vị trí” ấy đang dần hiện rõ, cảm xúc trong cô lại chao đảo đến mức chính bản thân cũng thấy mình thật ngốc nghếch.

Cuộc trò chuyện của những người làm việc khi nãy giống như một tảng đá lớn ném thẳng vào giữa lồng ngực cô, mặt nước vốn cố giữ cho phẳng lặng bỗng chốc vỡ tung thành từng đợt sóng dữ dội. Yi Seo đứng chết lặng giữa khoảng sân ngập nắng, không biết phải bước tiếp hay quay lại. Chính sự bất lực ấy khiến cô không chịu nổi bản thân mình.

Cô đâu phải không biết anh đang bàn chuyện hôn sự. Cô cũng hiểu rõ anh là kiểu đàn ông coi nhẹ các mối quan hệ, ích kỷ, lạnh lùng, quen tính toán thiệt hơn. Ngay từ đầu cô đã nhìn thấy điều đó. Cô đã tự nhủ đi nhủ lại, như tôi luyện một khối sắt đang đỏ rực trong lửa, cố ép trái tim mình nguội đi, chai sạn đi, cứng rắn hơn. Thế nhưng trái tim mềm yếu ấy rốt cuộc vẫn nhường chỗ cho anh. Những tuyến phòng thủ cô dựng lên vụng về và mỏng manh đến mức chỉ cần một cái chạm cũng đủ đổ sụp.

Yi Seo khẽ cười nhạt rồi bước đi. Ánh nắng gay gắt từ trên cao đổ xuống, bám riết lấy bóng lưng cô như một lời nhắc nhở không buông.

[Tối gặp nhé.]

Dòng tin nhắn của Tae Gyeom bất chợt hiện lên trong đầu, rõ ràng đến mức như vừa mới rung lên trong túi áo. Cô tự hỏi liệu người đàn ông ấy, sau khi kết thúc buổi gặp gỡ với cô gái sẽ trở thành vợ mình, có thể thản nhiên bước sang nhà phụ, ôm lấy cô như chưa từng có chuyện gì xảy ra hay không. Liệu anh có thể tách bạch mọi thứ rạch ròi đến vậy, để một bên là hôn sự môn đăng hộ đối, một bên là những lần gần gũi bí mật không tên?

Nghĩ đến đó, Yi Seo bật cười, một tiếng cười khẽ nhưng sắc.

Đúng là một người đáng gờm.

Cô thật lòng nghĩ vậy. Không hề mỉa mai, cũng chẳng châm chọc. Chỉ là một sự thừa nhận cay đắng. Và rồi cô tự hỏi mình đã từng nghĩ gì mà cho rằng có thể chịu đựng được một người đàn ông như thế. Sự tự tin ngày nào giờ trở nên nực cười, giống như ảo ảnh trên mặt đường nóng rẫy.

Cơn đau âm ỉ như có vật sắc nhọn lặng lẽ rạch ngang lồng ngực. Yi Seo xóa đi nụ cười khô khốc nơi khóe môi, hít một hơi thật sâu nhưng không khí vẫn không đủ lấp đầy khoảng trống trong lòng.

Vòi phun nước trên bãi cỏ vẫn xoay đều, phát ra tiếng rít khe khẽ theo nhịp. Dòng nước chuyển động liên tục, hết vòng này đến vòng khác, như một quy luật lặp lại không hề thay đổi. Cô nhìn nó một lúc lâu, rồi chậm rãi lấy điện thoại ra khỏi túi.

Ở đầu danh sách tin nhắn, cô tìm thấy tên Ji Eun và nhấn gọi. Cách đây không lâu, Ji Eun còn than thở rằng học đến phát chán. Cô ấy đang thuê một phòng trọ nhỏ gần trường. Tiếng chuông chờ vang lên vài hồi, đầu dây bên kia bắt máy, giọng nói quen thuộc vang lên đầy sôi nổi.

- Ơ, Yi Seo à? Sao hôm nay lại gọi trước thế?

“Cậu đang làm gì?”

- Ở thư viện đây. Chán chết đi được.

“Ăn chưa?”

- Chưa. Sao? Cậu định qua trường à?

“Ừ, tớ đang nghĩ vậy. Trưa ăn cùng không?”

- Được chứ. Tớ đang ngồi với Yoon Mi. Ba đứa ăn cùng nhé?

Yoon Mi cũng thuê trọ gần trường như Ji Eun. Nếu Ji Eun là người không chịu nổi ký túc xá nên tự chuyển ra ngoài, thì Yoon Mi rời ký túc sau khi bảo lưu một thời gian. Theo quy định, sinh viên đã chuyển ra thì không được quay lại ở ký túc nữa. Vì thế khi quay lại học, Yi Seo cũng phải tìm phòng trọ quanh trường.

Cô nhẩm tính trong đầu. Chỉ còn chưa đầy ba tuần nữa là đến tháng Chín. Thời gian không còn nhiều.

Yi Seo liếc nhìn giờ trên màn hình điện thoại. Hai người bạn đều đã có kinh nghiệm thuê trọ quanh khu vực trường, hẳn có thể cho cô lời khuyên. Từng có thời gian cô gặp rắc rối vì những món quà vô danh gửi đến ký túc xá, nên lần này cô không thể tùy tiện chọn chỗ ở. Cô cần một nơi an toàn, kín đáo, không ai biết quá nhiều về mình.

“Được. Nhưng tớ đến trường chắc mất chút thời gian, có sao không?”

- Không sao. Sáng tớ ăn nhiều rồi, định ăn trễ một chút. Gần đến nơi thì nhắn nhé.

Kết thúc cuộc gọi, Yi Seo cất điện thoại vào túi. Dưới cái nắng gắt ngoài trời, mồ hôi đã lấm tấm trên trán. Cô dùng mu bàn tay lau đi, bước chậm rãi qua khu vườn, trong đầu dần dần sắp xếp lại những việc cần làm, như thể đang cố dọn dẹp chính mình.

Nếu trái tim đã lỡ trượt khỏi tay thì không thể nhặt lại nguyên vẹn nữa. Điều cô có thể làm bây giờ không phải là tìm cách kéo nó về, mà là dựng lên một con đập, ngăn cho nó đừng tiếp tục cạn kiệt thêm lần nào nữa.

[Tỉnh táo lại đi.]

Yi Seo lặng lẽ nhủ thầm khi đi ngang qua thảm cỏ còn ướt nước. Thứ cô mất đi, suy cho cùng, cũng chỉ là một trái tim mà thôi. Và trên đời này, trái tim vốn dĩ là thứ mong manh nhất, nhưng cũng là thứ buộc con người phải học cách mạnh mẽ hơn sau mỗi lần rạn vỡ.