TeleTruyen

NGỌN ĐÈN NƠI BIỆT VIỆN KHÔNG BAO GIỜ TẮT

Chap 67

Tiếng bước chân vội vã vang lên phía sau, dội vào khoảng hành lang dài hun hút. Khi thì ngập ngừng như muốn dừng lại, khi lại gấp gáp giẫm mạnh xuống sàn đá, tựa như sợ đánh mất dấu vết. Yi Seo không quay đầu. Cô tiếp tục bước, lưng thẳng, nhịp chân đều đặn, như thể chỉ cần chậm lại một giây thôi, tất cả những gì cô vừa cố gắng kìm nén sẽ vỡ òa.

Một lát sau, mùi thuốc lá ám đặc len lỏi vào khứu giác, nồng và khó chịu. Không cần nhìn, cô cũng biết là ai. Mùi rượu lẫn trong đó, cay xè, khiến cô buồn nôn. Cô tăng tốc. Lúc này, cô không muốn nói chuyện với bất kỳ ai, càng không muốn dây dưa với một người có thể vì nông nổi mà đẩy cô vào cảnh khốn cùng.

Nhưng mong muốn ấy tan biến chỉ trong chớp mắt. Chưa kịp bước thêm mấy bước, cổ tay cô đã bị một lực mạnh túm lấy. Cơ thể bị xoay phắt lại. Hơi rượu và khói thuốc ập thẳng vào mặt, như một cơn sóng đục ngầu.

“Này, Hyun Yi Seo.”

Trong mắt Jin Gyeom hằn đầy tia máu đỏ. Hắn ta trông thảm hại đến mức nếu nói người vừa lao ra khỏi cuộc đối diện căng thẳng với chủ tịch Kwon là hắn ta chứ không phải cô, hẳn cũng có người tin. Tóc rối bời, mặt tái nhợt, quần áo xộc xệch, ánh mắt không thể cố định ở một điểm mà rối loạn trôi dạt như kẻ mất phương hướng.

Chỉ cần nhìn một lần, Yi Seo đã hiểu.

Chính là hắn ta. Người đã đem chuyện của cô báo lên cho chủ tịch.

Cô nhớ rất rõ chiếc máy tính bảng nằm trên bàn làm việc. Trên màn hình là tấm ảnh chụp cô và Tae Gyeom. Ảnh mờ, bố cục lệch lạc, như được chụp vội từ xa, nhưng bất kỳ ai sống trong biệt thự đều có thể nhận ra căn nhà phụ phía sau lưng họ. Hai bóng người dính vào nhau thành một khối, đang hướng về phía căn nhà ấy.

Một người đàn ông cao lớn, vóc dáng nổi bật như vậy hiếm khi bị nhầm lẫn. Chỉ cần liếc qua cũng biết đó là Tae Gyeom. Còn người phụ nữ gần như được anh bao trùm trong vòng tay… chẳng có chi tiết nào đủ rõ ràng để khẳng định là cô.

Cô từng thoáng nghĩ đến việc chối bỏ. Nhưng trước một người đã nắm chắc mọi thứ mới gọi cô tới như chủ tịch Kwon, một lời lấp liếm chỉ khiến ông ta nổi giận hơn vì bị coi thường.

Yi Seo nhìn Jin Gyeom bằng ánh mắt mệt mỏi. Hắn ta giống như một con chó con vừa gây ra sai lầm nghiêm trọng, hoảng loạn vì sợ hình phạt sắp giáng xuống. Thế nhưng trong lòng cô không hề dấy lên chút thương hại nào. Cơn giận âm ỉ cháy trong ngực cô nóng như dung nham, nhưng kỳ lạ thay, nó cũng không thật sự hướng về hắn ta. Với Jin Gyeom, cảm xúc của cô đã khô cạn từ lâu.

Cô giật mạnh tay ra khỏi tay hắn.

“Đến xem mặt tôi bây giờ trông thảm hại thế nào à?”

Jin Gyeom cắn môi, cơ mặt co giật. Hắn nghiến răng, ánh nhìn đầy bất an.

“Không phải thế. Tôi có chuyện muốn nói với cô.”

“Tôi chẳng muốn nghe gì hết. Tôi không có chút cảm xúc nào với cậu, nên cậu có biện minh gì tôi cũng chẳng cần nghe. Tôi mệt lắm rồi. Tôi chẳng còn sức để cãi nhau với cậu đâu.”

Nghe đến câu “không có cảm xúc” như một cái tát vô hình giáng thẳng vào hắn ta. Gương mặt Jin Gyeom méo mó, vừa đau vừa tức. Thấy cô quay đi, hắn ta lại túm lấy cô, giọng gằn xuống như thú dữ bị dồn vào góc tường.

“Cô chỉ biết nói kiểu đó thôi à? Giờ tuy cô đang khó chịu, đau khổ, nhưng sau này cô sẽ cảm ơn tôi vì đã kết thúc mọi chuyện thế này đấy. Thằng Kwon Tae Gyeom kia chỉ coi cô như cái kẹo cao su, hút hết vị ngọt rồi vứt bỏ không thương tiếc.”

“Tôi không ngờ cậu lại lo cho tôi đến thế, cảm động muốn khóc luôn đây. Sợ tôi bị hút hết vị ngọt rồi vứt bỏ nên chạy vội về mách bố hả? Cách suy nghĩ của cậu ấm nhà giàu tôi thật sự không theo kịp.”

“Đừng có mỉa mai. Cô không biết thằng Kwon Tae Gyeom đó xấu xa đến mức nào đâu. Bề ngoài thì bóng bẩy, nhưng bản chất nó là rác rưởi hôi thối từ cống rãnh.”

“Tất cả những người họ Kwon mà tôi biết đều xấu xa đến mức chẳng muốn nói chuyện, chắc hắn cũng chẳng khác gì. Tôi ghi nhận lời khuyên của cậu.”

“Hyun Gyu Chul! Bố cô!”

Câu nói ấy khiến Yi Seo khựng lại như vừa bị ai đó níu chân. Cô ngẩng đầu, ánh mắt mở to, sự kinh ngạc hiện rõ trong đáy mắt còn vương hơi ẩm. Thấy cuối cùng cô cũng chịu chú ý, Jin Gyeom nhếch môi cười mỉa, nụ cười méo mó như thể đã đoán trước phản ứng ấy từ lâu.

“Thằng Kwon Tae Gyeom kia, hễ bố nó bảo gì là cúi đầu răm rắp, nhưng trong xương tủy nó căm thù bố nó đến tận cùng.”

Hận.

Chỉ một chữ thôi mà như khơi lại toàn bộ những lời ghê rợn cô vừa nghe trong căn phòng kia. Lịch sử dài dằng dặc khiến anh buộc phải hận bố mình, điều ấy cô đã biết. Dù cố không nghĩ đến, những lời thì thầm lạnh lẽo của chủ tịch Kwon khi nãy vẫn cuộn trào trong đầu cô như bầy rắn độc, quấn siết lấy ý thức, không sao xua đi được.

Yi Seo nhíu mày, cắt ngang, giọng khàn đi vì căng thẳng.

“Chuyện đó thì liên quan gì đến bố tôi…?”

“Tôi đang nói đây mà! Nghe hết đã!”

Jin Gyeom gầm lên, mặt đỏ bừng tới tận cổ, hơi thở dồn dập như kẻ sắp vỡ tung vì uất ức.

“Nó đang moi móc thông tin về bố tôi. Để tìm điểm yếu. Để lật đổ bố tôi, lật đổ cả nhà tôi. Nó muốn đảo ngược thế cờ. Bây giờ trong mắt nó, bố tôi chẳng khác gì một con giống đực đắt giá sắp được đem ra bán.”

Ngựa giống.

Hai chữ thô thiển ấy khiến Yi Seo thấy buồn nôn. Trong đầu cô thoáng hiện tập hồ sơ mà chủ tịch Kwon đã ném xuống sàn, những trang giấy trình bày như bản lý lịch được đóng khung cẩn thận. Giao dịch đầu tiên đổ vỡ, ắt sẽ có một cuộc mặc cả khác, để mua bán một “món hàng” có huyết thống tốt và vẻ ngoài hấp dẫn.

Những cuộc hôn nhân của giới tài phiệt trên phim vốn đã lạnh lẽo như thế, ngoài đời thực cũng chẳng khác là bao. Chỉ là người ta không dùng đến thứ ngôn từ thô lỗ kia, mà khoác lên nó lớp áo của chiến lược, của liên minh, của danh dự gia tộc. Với những kẻ có quá nhiều để mất, hôn nhân từ lâu đã không còn là chuyện của hai trái tim, mà là bàn cân lợi ích.

Trên gương mặt Yi Seo thoáng qua một tia chán chường mệt mỏi, như thể muốn nói: chỉ có vậy thôi sao? Cô đã sớm hiểu những điều ấy, chỉ là chưa từng nghe ai nói ra trần trụi đến thế.

Thấy cô không phản ứng như mong đợi, Jin Gyeom hít một hơi gấp gáp. Hắn do dự một lúc, ánh mắt lảng tránh, rồi cuối cùng cũng nói tiếp, giọng thấp xuống nhưng sắc lạnh.

“Hyun Gyu Chul đã ký hợp đồng với bố tôi. Đổi lại việc ngồi tù, ông ta sẽ nhận được một khoản tiền khổng lồ, cả đời chưa từng chạm tới.”

Đôi mắt nâu của Yi Seo mở to vì sốc. Cô nhìn hắn như thể vừa nghe một thứ ngôn ngữ xa lạ.

“Cậu… nói cái gì?”

“Bố tôi coi trọng danh dự hơn bất cứ thứ gì. Để bảo vệ danh tiếng của tập đoàn, ông ấy không ngại dùng mọi thủ đoạn, cũng chẳng tiếc tiền. Tính cả thời gian xét xử, cùng lắm chỉ ba bốn năm mục xương trong tù, đổi lại một khoản tiền béo bở như thế… Hyun Gyu Chul chắc đã vui vẻ chấp nhận.”

[Vô lý.]

Yi Seo lắc đầu theo bản năng, như muốn phủ nhận bằng một cử chỉ yếu ớt. Bố cô có thể sa ngã, có thể chìm trong cờ bạc, có thể thất bại đến mức đánh mất tất cả, nhưng đem cả tự do của mình ra làm món hàng đổi lấy tiền sao?

“Dù sao thì cuộc sống trước đó của ông ta cũng chẳng khác gì một nhà tù cô độc. Không ai tìm đến. Chỉ biết vùi mình trong sòng bạc, đốt nốt chút tài sản còm cõi còn lại. Bố tôi có tài nhìn thấu những thiếu hụt của những kẻ bất hạnh ấy, rồi khai thác chúng để xoay chuyển mọi thứ có lợi cho mình.”

Những lời ấy như từng mũi kim cắm vào tim cô.

Suốt những năm đại học, Yi Seo chưa từng tìm đến Gyu Chul. Cô vùi mình trong nỗi đau mất mẹ, trong những đêm dài không ngủ, tự thuyết phục rằng mình không đủ can đảm bước vào căn biệt thự chứa đầy ký ức. Cô nói với bản thân rằng nếu gặp bố, nếu nhìn thấy những góc tường quen thuộc nơi mẹ từng đi qua, nỗi đau ấy sẽ kéo cô xuống đáy sâu, khiến cuộc sống của cô chao đảo suốt nhiều ngày.

Những cái cớ ấy, giờ đây nghe sao mỏng manh đến tàn nhẫn.

Trong lúc cô quay lưng lại với ông, để mặc ông mục rữa trong cô độc và thất bại, ông đã lọt vào đôi mắt lạnh lẽo của chủ tịch Kwon. Như thể ném xuống trước mặt một người sắp chết đuối một sợi dây cứu mạng, vị chủ tịch đưa ra trái táo tẩm độc được gói ghém bằng lời hứa hẹn hào nhoáng. Và Gyu Chul, trong tuyệt vọng và cô đơn, đã chộp lấy nó, cắn ngập răng.

“Số tiền trợ cấp thôi việc mà cô vì cảm giác tội lỗi vớ vẩn mà đưa cho gia đình nạn nhân, thực ra đó là tiền đặt cọc cho hợp đồng. Có công ty nào ngu ngốc đến mức vì một nhân viên gây tai nạn bị bắt mà chi cả đống tiền thuê luật sư, rồi còn đưa thêm hơn một tỷ won trợ cấp thôi việc chứ? Dù bố tôi có rộng rãi với nhân viên đến đâu, ông ấy cũng không phải kẻ ngốc đến mức tiền rớt ra ngoài đường.”

Cô từng nghĩ số tiền ấy quá lớn, lớn đến mức phi lý. Nhưng khi đó, cô không muốn nghĩ sâu thêm. Số tiền càng nhiều, cô càng tự trấn an rằng ít nhất gia đình người đã khuất có thể vơi bớt đau khổ, và gánh nặng tội lỗi đè lên ngực cô cũng sẽ nhẹ đi đôi chút. Chỉ riêng việc Gyu Chul khiến một người mất mạng cũng đã đủ khiến mọi thứ trong cô trở nên đặc quánh, ngột ngạt như không khí trước cơn bão.

Hóa ra… ngay cả số tiền ấy cũng không phải là sự “rộng lượng”, mà là một mắt xích trong thỏa thuận lạnh lẽo nào đó.

“Không biết bằng cách nào, nhưng Kwon Tae Gyeom đã nhìn thấu hợp đồng giữa Hyun Gyu Chul và bố tôi, rồi tìm cách tiếp cận Hyun Gyu Chul.”

Cái tên Yoo Jin Woo chợt bật lên trong đầu cô, kéo theo những lời khi ấy cô không tài nào hiểu nổi.

‘Tôi muốn giơ cả hai tay hoan nghênh Tae Gyeom qua lại với cô lắm chứ. Nhưng rồi lại nghĩ, à, thằng đó bây giờ đâu phải lúc để như thế. Thành ra tôi chẳng biết nên ghét cô hay thích cô nữa, rối tung cả lên.’

‘Nó là kiểu người sống vì mục tiêu, cực kỳ nhẫn nại. Một khi đã nhắm vào thứ gì thì sẽ tấn công không thương tiếc, đạt được mục đích bằng mọi giá, lợi dụng cái gì cũng không do dự, cũng chẳng hối hận. Nhưng dạo gần đây nó có gì đó khác lạ. Nhìn kiểu gì tôi cũng thấy nguyên nhân là vì cô, Hyun Yi Seo.’

Những lời ấy lúc đó chỉ như gió thoảng, nhưng giờ đây lại vang lên rõ mồn một, từng chữ một như đang cào cấu bên trong lồng ngực cô.

Tiếng cười lạnh lẽo của Jin Gyeom kéo cô ra khỏi mớ suy nghĩ hỗn độn.

“Hắn ta định biến ông Hyun Gyu Chul thành người của mình, ép ông ấy tự thú hay gì đó. Nhưng khi không được như ý, hắn đổi hướng. Hắn nhắm đến cô.”

Hai tay hắn ta bất ngờ siết chặt lấy vai cô, lắc mạnh, như thể muốn lay tỉnh một kẻ đang mê ngủ.

“Hắn ta định lợi dụng cô cho mục đích của mình!”

Hơi thở nồng mùi thuốc lá và rượu phả thẳng vào mặt khiến cô muốn nghẹt thở. Bị lắc theo từng nhịp, thế giới trước mắt chao đảo. Trong khoảnh khắc ấy, một câu hỏi lạnh lẽo len vào tâm trí cô: có thật anh đến gần cô chỉ để lợi dụng?

Ngay từ đầu, anh luôn để sẵn cho cô một lối thoát. Anh từng nói, từng cảnh báo, rằng dính vào một kẻ như anh thì đời cô sẽ rối tung lên. Anh không hứa hẹn điều gì, cũng chẳng vẽ ra tương lai ngọt ngào. Người cố chấp bước qua mọi lời cảnh báo ấy… luôn là cô.

Nếu tất cả chỉ là tính toán, thì vì sao trong ánh mắt anh lại có những khoảnh khắc lạc lõng đến vậy? Vì sao bàn tay anh, khi nắm lấy cô, lại run nhẹ như sợ đánh mất?

“Cô còn không biết mấy chuyện đó mà dám dính với thằng khốn ấy… Cô với hắn… ngủ với nhau chưa?”

Yi Seo ngẩng lên nhìn hắn ta. Đôi mắt đỏ ngầu ấy lấp lánh một thứ cảm xúc méo mó gọi là phản bội, buồn cười đến mức khiến cô lạnh cả sống lưng.

“Chưa, đúng không? Vẫn chưa, đúng không? Chưa ngủ với hắn ta chứ?”

Hắn ta liên tục phủ định, như thể chỉ cần cô gật đầu, thế giới của hắn ta sẽ sụp đổ.

“Cậu tò mò đến thế sao?”

Jin Gyeom nheo mắt, cố moi móc một khe nứt nào đó từ sự điềm tĩnh ấy.

“Ừ, tò mò lắm. Tò mò đến phát điên. Tôi không ngủ nổi cả đêm. Nghĩ đến việc thằng đó đã… đã làm gì với cô. Nếu nó chạm vào cô thì sao. Tôi lo lắng, trằn trọc suốt đêm, chỉ nghĩ đến cô. Uống rượu để ngủ quên cũng không được. Càng uống, đầu óc càng tỉnh táo. Khốn kiếp thật.”

Hắn ta lảm nhảm như một kẻ say không tìm thấy lối ra. Những tia máu đỏ au hằn nơi khóe mắt, giọng nói vỡ ra vì ghen tức và bất lực.