TeleTruyen

NGỌN ĐÈN NƠI BIỆT VIỆN KHÔNG BAO GIỜ TẮT

Cô vội vã bước vào bếp, lập tức mở tung khung cửa sổ. Khi đẩy rộng cánh cửa trượt thông ra khu vườn trong từ phòng khách, một luồng gió mát rượi lập tức ùa vào, mang theo hơi thở trong lành, cuốn phăng đi thứ không khí tù hãm nặng nề.

Chỉ một khắc thôi, lồng ngực cũng nhẹ nhõm hơn, như vừa được giải thoát khỏi áp lực vô hình. Cô khéo léo chèn cánh cửa để gió không sập lại, rồi đưa mắt dõi khắp phòng khách.

Trước mắt, tình cảnh chẳng khác nào một bãi chiến trường bị bỏ quên sau ánh hào quang của một bữa tiệc xa hoa: chai rượu vương vãi khắp nơi, vụn bánh kẹo rải đầy dưới sàn, đồ đạc ngổn ngang, gãy nát. Thứ từng được gọi là sang trọng giờ chỉ còn đọng lại bóng tối u ám, như một nỗi nhục lặng lẽ phủ xuống căn nhà. Một tiếng thở dài bật ra, nặng trĩu trong lồng ngực, chậm rãi tan vào khoảng không.

Cô cúi xuống, khẽ gom nhặt từng mẩu hoa quả, từng lát khoai tây chiên vung vãi dưới gầm bàn sofa. Những mảnh lớn được tạm chất lại một chỗ, bởi cô còn chưa dám mang máy hút bụi ra ngay. Dù sao cũng phải chỉnh chế độ nhỏ nhất, sợ rằng tiếng động sẽ vọng lên tầng trên, phá giấc ngủ nặng nề của Kwon Tae Gyeom.

Đang lúi húi trong bếp, tiếng bước chân bất ngờ vang lên từ cánh cửa chính vẫn còn mở. Cô thoáng giật mình, nghĩ hẳn bà quản gia đã quay về. Thế nhưng bóng người hiện ra lại khiến cô chết lặng trong thoáng chốc ― một khuôn mặt quen thuộc mà cô không ngờ sẽ gặp lại ở nơi này.

“Đang dọn dẹp à?”

Người đàn ông trung niên, mái tóc chải gọn ghẽ đã điểm vài sợi bạc nơi thái dương, cất giọng trầm thấp. Đôi mắt ông khẽ đảo quanh, lướt qua căn phòng đã tạm gọn gàng hơn đôi chút, rồi bước thẳng vào bếp. Chính là Hwang In Cheol ― vị thượng vụ từng nhiều năm giữ chức chánh văn phòng của Chủ tịch Kwon. Đã lâu lắm rồi cô mới gặp lại, và giờ, vầng trán ông đã in dấu thời gian.

Từ thuở nhỏ, cô đã biết cái tên này. Trong mắt bố mình, ông ta là người có địa vị đến mức phải khúm núm cúi đầu, khiến cô bé ngày ấy chỉ dám lặng lẽ lẩn đi, giả vờ không nhìn thấy. Bắt đầu từ vị trí thư ký riêng của Chủ tịch, ông dần bước lên từng nấc thang, để rồi giờ đây ngồi vững vàng ở ghế Trưởng ban Chiến lược tập đoàn GK ― một chức vị quyền lực khiến bao người phải kính nể. 

Có lẽ cũng vì thế mà sự xuất hiện trực tiếp của ông tại biệt thự này đã trở thành chuyện hiếm hoi, công việc quản lý thường nhật nay đều giao cho Gong, vị thư ký riêng kế nhiệm.

Yi Seo vội ngắt máy hút bụi, cúi đầu chào ông. In Cheol liếc nhanh đồng hồ trên cổ tay, rồi bất chợt hỏi, giọng điềm nhiên đến mức như chẳng cần cân nhắc:

“Chủ nhân của biệt viện đâu rồi?”

Lời xưng hô ấy khiến cô thoáng sững sờ. Dù đối phương là con trai cả của Chủ tịch, trong miệng ông vẫn chỉ là một “chủ nhân biệt viện” ― xa cách, thản nhiên, chẳng buồn điểm tên. Có lẽ quan hệ giữa hai người vốn phức tạp hơn vẻ ngoài. Cô giữ bình tĩnh, đáp gọn gàng:

“Vẫn đang nghỉ ở tầng trên ạ.”

“Vẫn chưa dậy sao? Hừm… phiền rồi đây.”

Ông chau mày, ngón tay vô thức xoa lên vùng giữa trán, một thoáng căng thẳng hiện rõ nơi khóe mắt.

“Hôm nay cậu ta phải ra mắt lần đầu với dàn lãnh đạo công ty. Tôi đã dặn chuẩn bị sẵn sàng, nào ngờ giờ này còn ngủ. Cô lên gọi dậy đi.”

“Dạ? Tôi… tôi ạ?”

“Nếu không phải cô thì còn ai? Hay để tôi tự lên?”

Ánh mắt ông sắc bén, giọng nói không cao, nhưng dứt khoát khiến cô chẳng còn đường từ chối. Bất đắc dĩ, cô đành đặt máy xuống. Cặp mắt vô thức hướng ra cửa chính, mong mỏi bóng dáng bà quản gia sẽ kịp trở lại, để gánh vác tình thế khó xử này. Nhưng ngoài kia vẫn trống không, chẳng có ai cả.

Từ phía sau, giọng In Cheol vang lên, thong thả mà chắc nịch, tựa như một mệnh lệnh:

“Mang theo một cốc nước. Cậu ấy sau cơn say, khi tỉnh lại đều tìm đến nước đầu tiên.”

Ngoảnh lại, cô thấy trên bàn đảo bếp đã đặt sẵn hai chiếc ly. Ông vừa mở tủ lạnh, rót đầy nước mát. Một ly ông cầm lên, uống ngay, ừng ực cho đến giọt cuối cùng, rồi gật cằm ra hiệu về chiếc ly còn lại.

“Mau lên đi. Không còn nhiều thời gian đâu, phải giục cậu ta chuẩn bị ra ngoài.”

“… Vâng.”

Cô nâng ly lên. Làn thủy tinh lạnh buốt tức thì truyền vào da tay, khiến một cơn rùng mình khẽ chạy dọc sống lưng. Cô hít một hơi, như thể muốn lấy can đảm, rồi quay người hướng về cầu thang, lòng ngổn ngang một nỗi khó tả.

****************

Mỗi bước chân đặt lên bậc thang, ly nước trong tay lại rung khẽ, mặt nước run rẩy ánh lên những tia sáng nhỏ nhoi như mảnh vỡ thủy tinh. 

Bàn tay cô siết chặt quanh thành ly lạnh buốt, cảm giác như đang giữ lấy một khối băng giá để trấn an trái tim đang đập gấp. Từ tầng dưới, giọng ông In Cheol vang vọng xen lẫn tiếng nói qua điện thoại:

“Ờ, là tôi. Lịch trình lùi lại chừng ba mươi phút đi. Có vẻ khởi hành hơi muộn rồi.”

Câu nói rơi vào tai Yi Seo, hóa thành sức nặng vô hình đẩy mạnh vào lưng cô, buộc cô phải tiếp tục leo lên. Trên vai, gánh nặng trách nhiệm chẳng phải của riêng mình, vậy mà cô vẫn phải cúi đầu gánh lấy.

Đến cuối cầu thang, toàn cảnh tầng hai mở ra. Nội thất nơi này khác hẳn tầng dưới—không còn dấu tích hỗn loạn, không rác, không vệt rượu đổ, tất cả được giữ gìn sạch bóng đến mức vô cảm. Sofa đặt ngay ngắn, TV lớn sáng loáng, ghế bành cánh chim xếp thẳng hàng như trong phòng trưng bày. Cả góc bếp nhỏ cũng gọn gàng, lạnh lẽo, không một hơi thở sống động. Giữa sự ngăn nắp quá mức ấy, Yi Seo lại thấy rợn ngợp—căn phòng như một nhà mẫu chưa từng có người ở, đẹp đến mức trống rỗng.

Phòng ngủ không khó để nhận ra. Cửa thư phòng và phòng thay đồ mở toang, chỉ duy nhất một cánh cửa khép hờ. Cô dừng lại, ngón tay gõ khẽ lên gỗ. 

Trong sâu thẳm, vẫn mong người đàn ông bên trong sẽ tự tỉnh dậy, bước ra, để khỏi phải chính tay cô bước qua ranh giới này. Nhưng đáp lại chỉ là im lìm nặng nề. Người đã chè chén đến tận rạng sáng, thì với hắn, giờ này hẳn vẫn chỉ là nửa đêm trong giấc ngủ.

“Xin thất lễ.”

Tiếng thở dài thoát ra nơi khóe môi, bàn tay cô vặn nhẹ nắm cửa.

Ánh sáng lập tức tràn ra, khiến cô thoáng nheo mắt. Căn phòng sáng rực dưới đèn trần và cả luồng nắng sớm len vào từ ô cửa sổ lớn. Anh ngủ quên mà chẳng buồn tắt đèn, như thể gục ngã ngay khi không còn sức để chống đỡ thêm. Trên chiếc giường rộng, một tấm lưng trần hiện lên, cơ bắp săn chắc, đường nét mạnh mẽ dập dềnh theo nhịp thở chậm sâu.

Nửa thân dưới vùi dưới tấm chăn, phần trên phơi bày hoàn toàn dưới ánh sáng dịu rọi, hằn rõ từng vân cơ, từng đường rãnh như tạc. Cô khẽ bước lại gần, đôi mắt bất giác dừng lại trên tấm lưng ấy, nhìn nó nhấp nhô đều đặn như mặt nước hồ trong gió sớm.

“Xin lỗi… dậy đi.”

Câu gọi khẽ vang lên, vậy mà anh vẫn say giấc, bất động như tượng. Cô nghiêng người, ánh mắt chạm vào gương mặt vùi nửa trong gối. Và rồi, khoảnh khắc ấy khiến hơi thở cô khựng lại.

Đó là một gương mặt yên bình đến khó tin—không còn dấu vết phóng túng của kẻ vừa chìm trong rượu, không còn chút hỗn loạn ồn ào đêm qua. Đường nét thanh tú, mềm mại đến ngỡ ngàng: hàng mi rợp bóng như cánh quạt, sống mũi thẳng tắp, gò má và đường cằm vững vàng, sắc sảo như lưỡi dao chạm khắc. 

Dưới vệt sáng dịu phủ xuống, làn da anh trắng sáng, trong trẻo đến mức khiến lòng cô chợt nhen lên một ý nghĩ điên rồ—chỉ muốn đưa tay ra chạm thử, muốn xác thực xem vẻ đẹp ấy có thật sự tồn tại, hay chỉ là ảo ảnh lung linh giữa mệt mỏi và căng thẳng.

Một tiếng cắn nhẹ nơi đầu môi, cô tự ghìm mình lại. Thật nực cười. Người đàn ông khiến cả đêm qua cô không sao chợp mắt, giờ lại nằm đây ngủ yên với gương mặt thiên thần, để mặc cô chật vật loay hoay trong im lặng.

Mắt cô khẽ lay động, giọng gọi lần nữa vang lên, nhỏ mà rõ, như sợ phá vỡ sự yên tĩnh mong manh trong phòng:

“Kwon Tae Gyeom…”

Cái tên ấy, khi thoát ra khỏi môi cô, nghe sao mà xa lạ. Trong căn biệt thự này, từ quản gia cho đến những nhân viên thấp nhất, tất cả đều gọi hắn bằng hai chữ quen miệng “cậu cả”. 

Có lẽ cô cũng nên làm vậy mới phải, nhưng nghĩ cho cùng thì xưng hô thế nào đâu có nghĩa lý gì. Đến cả Jin Gyeom, đứa con trai khác của Chủ tịch Kwon, cô cũng chưa từng một lần buông ra cái danh xưng ngượng nghịu ấy. Giá như có thể cả đời không cần phải gọi, có lẽ đã là điều tốt đẹp nhất.

“Kwon Tae Gyeom.”

Cô khẽ gọi lại lần nữa. Vẫn chỉ là sự im lìm, hơi thở nặng nề đều đặn như muốn thách thức kiên nhẫn của cô. Không còn cách nào, cô đành đưa tay, ngập ngừng định chạm khẽ vào bờ vai trần, chỉ mong lay anh tỉnh dậy.

“……!”

Chưa kịp chạm vào, một bàn tay mạnh mẽ bất ngờ chộp lấy cổ tay cô, giật xuống với lực đạo ghê gớm. Thân thể nhẹ bẫng mất thăng bằng, tầm mắt đảo xoay, và khi kịp nhận ra chuyện gì đang xảy ra, cả lưng cô đã bị ép chặt xuống tấm đệm mềm lạnh lẽo.

“Đây là trò gì…?”

Hơi thở anh phả xuống, giọng nói trầm khàn, chất chứa cả ngạc nhiên lẫn ngờ vực.

“Lại là cô sao?”

Hai cổ tay bị giam chặt trên ga giường, chẳng khác nào sa vào cạm bẫy đã giăng sẵn. Ánh mắt anh rọi xuống từ trên cao—lạnh lẽo, sắc bén, không để cho cô lấy một khe hở mà thở. Trái tim cô thắt lại, nghẹn ngào, nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh trong tình thế bị dồn ép.

Một giọt nước lạnh bất ngờ rơi từ cằm rắn rỏi của anh, lăn dài trên má cô. Cô giật mình mới nhận ra—chiếc ly nước trong tay đã tuột mất, rơi xuống sàn, lăn đâu đó dưới gầm giường. Nước văng tung tóe, ướt đẫm tóc, gương mặt, và cả vai trần anh.

Hàng lông mày hắn chau chặt, giọng đầy bực dọc, gần như gằn ra từng chữ:

“Cô định làm cái gì vậy? Suốt từ hôm qua đến giờ.”

“…Tôi được dặn phải gọi anh dậy. Anh còn có cuộc họp ở công ty.”

“Đánh thức người ta bằng cách dội nước thế này sao?”

Một giọt nước khác, còn vương trên mái tóc đen ướt sũng, rơi thẳng xuống môi cô. Cảm giác lạnh buốt khiến cô khẽ run lên, nhưng ánh mắt anh lại dừng chính xác tại điểm đó, sâu thẳm và khó dò, tựa hồ muốn xuyên thẳng qua cô.

“Không phải. Tôi mang nước lên vì nghĩ anh sẽ khát. Nhưng anh đột ngột kéo tôi… tôi chỉ là giật mình nên làm rơi thôi.”

Anh cười nhạt, không rõ khinh miệt hay cảnh giác:

“Người lạ tự tiện bước vào phòng ngủ đàn ông, lại còn đưa tay định chạm. Thế mà bảo tôi không cần cảnh giác sao?”

Lời anh như một nhát dao lạnh lẽo, đẩy cô vào thế nghẹn lời. Cái người vừa trong chớp mắt đã dễ dàng vật ngã cô xuống, mạnh mẽ đến mức không thể chống cự, giờ lại viện cớ “giật mình” để biện minh ư? 

Đôi mắt anh—sắc lạnh, bình thản, rõ ràng—chẳng hề mang dáng vẻ bối rối của một kẻ bất ngờ. Mọi thứ như thể anh đã lường trước, chỉ chờ cô bước vào để tóm gọn.

Nực cười thay. Cái cách anh nói chẳng khác nào coi cô là kẻ khả nghi, len lén mưu đồ trong phòng anh. Oan ức đến mức ngực cô nghẹn lại.

Cô cắn môi dằn hết sức phẫn nộ lẫn uất ức vào trong từng chữ, ngẩng thẳng nhìn vào mắt hắn, giọng gằn trầm khàn:

“Gọi thế nào anh cũng không dậy… Tôi không hề có ý định động chạm gì hết. Xin hãy buông tay.”