TeleTruyen

ANH HÙNG KHAO KHÁT SỰ SA NGÃ CỦA THÁNH NỮ - CHƯƠNG 157

Mặc dù số người tụ tập không hề nhỏ, nhưng sự im lặng ngắn ngủi vẫn bao trùm.

Elze, với khuôn mặt đỏ bừng bên trong mũ trụ, định buông lời xin lỗi để xoa dịu tình hình thì…

"Khụ…"

"……?"

"Khụ, ha, ha ha ha ha!"

Tiếng cười lớn phá tan sự tĩnh lặng. Nó vang dội đến mức tạo cảm giác như mặt đất đang rung chuyển.

Không hề bận tâm đến những ánh mắt kinh ngạc đổ dồn về phía mình, Radan, thủ lĩnh của nhóm lính đánh thuê, cười phá lên, vỗ đùi bôm bốp.

"Đúng vậy! Phải cho bọn trẻ ăn uống đầy đủ chứ! Ha ha ha ha!"

"Đại ca…"

"…Chuyện đó có gì mà đáng cười đến vậy?"

Khuôn mặt của những lính đánh thuê, ban đầu tỏ vẻ khó hiểu nhìn đại ca của mình, dần dần giãn ra. Rồi những tiếng thở dài và khúc khích bật ra đây đó.

"Chỉ là cho đứa trẻ ăn thôi mà làm gì mà ầm ĩ vậy."

"Ha, tôi cũng nói thế… Thật sự là đến chó cũng không ai đụng vào khi nó đang ăn."

"Đặc biệt là ngươi, nếu đụng vào là thành chó thật đấy."

"Tên khốn này?"

"Ha ha!"

Và cứ thế, tiếng cười lan tỏa.

Tình thế căng thẳng bỗng đảo ngược, Cecily nhìn những người lính đánh thuê đang cười đùa khúc khích với nhau một cách ngơ ngác.

Những lính đánh thuê nhận ra ánh mắt của cô bé, ngượng ngùng vẫy tay và nói.

"À, Thánh Nữ. Cứ mặc kệ chúng tôi mà ăn tiếp đi ạ."

"Đúng vậy. Như binh lính đó nói, phải ăn vào chứ. Thánh Nữ quan trọng biết bao nhiêu."

"Đây, uống nước nữa."

"Này, không còn khoai tây thừa sao? Đang tuổi ăn tuổi lớn mà chừng đó thì sao đủ?"

Những người đang đứng cũng lần lượt ngồi xuống, khiến không khí trở nên thân mật. Elze, người cũng ngỡ ngàng không kém Cecily, bắt gặp ánh mắt của Radan, người vẫn còn đang cười đến rung cả vai.

Anh ta cười nhếch mép và nháy mắt… Chính xác hơn là, anh ta nhăn nhó cả hai mắt theo kiểu đại khái là nháy mắt.

'Không biết nháy mắt.'

Cô biết thêm một thông tin vô bổ. Nhưng… cô chắc chắn đã được giúp đỡ.

Elze chậm rãi chớp mắt để bày tỏ lòng biết ơn, sau đó cô đặt củ khoai tây trong tay Cecily vào miệng cô bé. Cecily, dù đang hoang mang, vẫn bắt đầu nhai. Cô bé không thể cưỡng lại hương vị ấm nóng của khoai tây, vỏ có mùi khói và ruột mềm xốp.

"…Cái, cái lũ tiện dân đó đang coi thường chúng ta sao?!"

"Sao dám…!"

Mũi tên chỉ trích lẽ ra phải hướng về phía cô nay lại bắn về phía những người lính đánh thuê.

"Lũ man rợ này!"

"Dạ, dạ, man rợ số 1 đây ạ."

"Chào. Tôi là man rợ số 2."

"3 đây."

"Phụt, ha ha ha!"

Những người lính đánh thuê lấy lời chỉ trích làm trò cười, tự mình khúc khích. Mặt các tư tế đỏ bừng lên. Họ chưa từng bị ai chế giễu, và chỉ quen với việc chế giễu người khác.

Giữa những người đang dần tích tụ sự tức giận, Elze liếc nhìn khuôn mặt tái nhợt của Gloria rồi đưa cho Cecily một bình nước. Cecily tỏ vẻ lo lắng không biết làm vậy có đúng không, nhưng rồi cô bé vẫn uống ngay lập tức.

Đó là phản ứng của một người biết rằng phải ăn khi có thể.

'Đã phải sống trong cảnh nhìn sắc mặt người khác bao lâu rồi?'

Elze, người từng phải chịu đựng những bữa ăn đầy áp lực trước đó, bỗng cảm thấy đồng cảm đến mức muốn nghẹn ngào. Nhưng cô phải kìm nén để không vô tình bộc lộ bản thân.

Ngược lại, Gloria, người không cần phải kìm nén, lại một lần nữa bùng nổ cơn giận tích tụ và gọi Cecily.

"Thánh Nữ…!"

"Mấy thằng này!!"

Chính xác hơn là cô ấy định gọi. Cơn giận của một bông hoa xinh đẹp dễ dàng bị tiếng gầm của một con bò đực phun lửa lấn át.

"Thượng cấp hạ cấp gì chứ! Dám tự tiện đánh số thứ tự trước mặt đại ca?! Ta là số 1!"

"Không phải chứ. Đại ca không phải man rợ số 1 mà là bò đực số 1 thì hơn… Khụ! Khụ!"

Một người lính đánh thuê táo bạo chọc ghẹo đại ca đã bị trả đũa ngay lập tức.

Không phải nói suông, người lính bị bóp cổ bởi cánh tay to lớn của Radan, to như một con bò đực thật, không thể thở nổi và vùng vẫy. Xung quanh, những tiếng cười vang lên như thể đã quen với cảnh này, nhưng cảnh tượng bạo lực đó khiến Gloria tái mét mặt và không thể nói thêm lời nào. Các tư tế xung quanh cũng cố gắng che giấu sự sợ hãi.

"Ha, haizz! Chuyện gì thế này?"

Mãi sau, chỉ huy quân đoàn mới dẫn quân lính của mình chạy đến một cách luống cuống. Anh ta nhìn nhóm lính đánh thuê đang ồn ào và nhóm Gloria với vẻ mặt bối rối.

"Chẳng lẽ bọn họ đã có hành động vô lễ sao?"

"…Giải thích sau đi. Trước hết, chúng ta phải đưa Thánh Nữ về đây. Tôi lo lắng Thánh Nữ có thể bị thương giữa những người thô lỗ đó."

"Không, Thánh Nữ sao lại ở cùng với bọn họ…?"

Đã bảo giải thích sau mà!

Gloria cảm thấy khó chịu. Chẳng có ai bình thường ở nơi này cả.

Họ hoàn toàn khác với những người lý trí và có học thức mà cô thường tiếp xúc ở Thủ Đô hay Thánh Đô. Những kẻ này nói năng quá lớn tiếng, thô lỗ, cười cợt thiếu đứng đắn, và bạo lực là chuyện thường ngày.

'Những kẻ man rợ.'

Câu nói mà các tư tế khác vô tình thốt ra cũng lởn vởn trong miệng cô. Nhưng cô nuốt ngược vào trong để tránh hậu quả nghiêm trọng mà nó có thể gây ra. Cô là một người có học thức, khác với những kẻ man rợ đó.

"Giải thích sau. Mong rằng Thánh Nữ sẽ được an toàn và không bị tổn hại gì…"

"Tôi… tôi đến rồi."

"……?!"

Mọi người đều giật mình trước giọng nói bất ngờ vang lên từ gần đó. Cecily, không biết từ lúc nào đã đến gần họ, dụi vết bẩn trên khóe miệng bằng mu bàn tay và nhìn họ với vẻ lo lắng.

"Tôi xin lỗi vì đã tự ý đi lại một mình…"

"Ừm… à. Đúng vậy. Dù là trong doanh trại nhưng nếu đi một mình thì nguy hiểm lắm, Thánh Nữ. Nếu ngài cần gì thì cứ sai bất cứ binh lính nào đi ngang qua. Cho nên…"

Việc Thánh Nữ tự mình quay lại thật bất ngờ, nhưng quân đoàn trưởng thở phào nhẹ nhõm vì tránh được xung đột với lính đánh thuê. Anh ta không muốn gây tranh chấp với Radan, kẻ có thực lực và thế lực không tầm thường ngay cả ở hậu phương này. Vì vậy, anh ta muốn nhanh chóng kết thúc tình huống khó xử này.

"Giờ thì mọi chuyện ổn rồi chứ? Đã muộn rồi, các quý cô nên vào nghỉ ngơi đi…"

"Nghỉ ngơi ư?"

"Ha…"

Trước lời nói ngốc nghếch đó, các tư tế đều lộ vẻ mặt kinh ngạc. Gloria cũng mất lời trong giây lát. Rồi cô lại tỏ vẻ nghiêm nghị khi nghe thấy tiếng cười từ phía lính đánh thuê.

"Chào Thánh Nữ!"

"Về ngủ đi! Ngủ nhiều mới cao lớn!"

"Các tư tế đừng trách mắng Thánh Nữ quá nhiều nhé. Từ ngày mai phải cho con bé ăn uống đầy đủ!"

"Đúng vậy. Chắc cô bé đói lắm nên mới chạy đến chỗ chúng ta. Ha ha ha!"

"Này, này… Các ngươi đang nói gì vô lễ với Thánh Nữ vậy! Hãy giữ lễ nghi!"

Chỉ huy quân đoàn giả vờ đe dọa những lính đánh thuê đang vẫy tay một cách thản nhiên. Nhưng không ai là không biết đó chỉ là lời nói suông.

Gloria thở dài. Và cô nắm lấy cổ tay Cecily, người cũng đang vẫy tay nhỏ.

"Ở đây ồn ào quá, chúng ta quay về nói chuyện tiếp nhé, Thánh Nữ."

"Nhưng, tư tế Gloria. Chúng ta không thể bỏ qua sự vô lễ của bọn họ như thế này…!"

"Quay về. Nói chuyện tiếp."

"…Vâng."

Các tư tế tỏ vẻ bất mãn nhưng rồi cũng chấp nhận. Gloria nheo mắt ghi nhớ khuôn mặt của những lính đánh thuê rồi quay người ngay lập tức, Cecily cũng ngoan ngoãn đi theo Gloria.

Các tư tế và Thánh Kỵ Sĩ khác cũng nhìn những lính đánh thuê với ánh mắt khinh bỉ rồi đi theo.

"Khụ khụ, nhìn gì thế? Có gì mà xem à? Mau về vị trí đi!"

Đêm khuya, những binh lính khác đang lảng vảng xung quanh vì tiếng ồn ào bất ngờ cũng lần lượt quay về dưới sự thúc giục của quân đoàn trưởng.

Khi tình hình dần lắng xuống, Radan lên tiếng với Elze, người đang nhìn bóng lưng Cecily được binh lính và tư tế vây quanh quay trở về.

"Cứ tưởng cô chỉ có tham vọng và sự độc ác. Hóa ra lại là một cô gái có lòng trắc ẩn?"

"…Tôi đã thất lễ rồi."

"Thất lễ gì chứ. Cho một đứa trẻ vài củ khoai tây có gì to tát đâu."

Radan xua tay như thể đó là chuyện bé xé ra to. Rồi anh ta liếc nhìn các tư tế bằng ánh mắt đầy sự coi thường, ẩn dưới nụ cười sảng khoái.

"Nếu đã nhất quyết mang cái cục thịt đó đến chiến trường này thì phải chịu trách nhiệm chứ. Thật đáng xấu hổ."

"Ôi trời, đại ca. Nói chuyện cẩn thận chút đi. Thánh Nữ sao lại gọi là cục thịt chứ?"

"Cục thịt thì gọi là cục thịt chứ gọi là gì? Vì cái gì mà lại ngang hàng với Dũng Sĩ chứ? Một đứa trẻ bé bỏng yếu ớt, dễ ngất như vậy… Chậc chậc."

"Ư, ư ư, cái gã này lại…! Ha ha, binh sĩ. Cứ coi như chưa nghe thấy gì nhé. Đại ca của chúng tôi thỉnh thoảng say xỉn nói những lời không muốn nói ấy mà…"

Vừa nãy, tên lính đánh thuê bị đại ca mình ôm đầu đã cố tình cười lớn để ngắt lời Radan. Nhưng những điều cần nghe thì đã nghe đủ cả rồi. Hơn nữa, Radan chẳng hề động đến rượu.

'Hồi xưa anh ta cũng là kiểu đàn ông như vậy.'

Ngay cả khi Elze còn là Thánh Nữ, anh ta vẫn tỏ ra không ưa cô, không thèm bắt chuyện hay chịu nhận trị liệu từ cô.

Ban đầu, cô nghĩ anh ta ghét mình vì cô là "sai lầm của Thần linh" giống như những người khác, nhưng sau này cô mới biết anh ta không hài lòng khi có một người không đủ năng lực chiến đấu trên chiến trường.

Radan, xuất thân từ miền tây của Liên bang Calidon chứ không phải Đế Quốc, là một kẻ sống ngoài vòng pháp luật của lính đánh thuê, nơi không có thần điện hay giáo lý được truyền bá. Những người ở đó, bao gồm cả Radan, không có tín ngưỡng sâu sắc.

Radan, một ngày nọ, sau khi chứng kiến cô cầm cây giáo của Regulus, một mình phi ngựa xông pha chiến đấu, mới lần đầu tiên mở lời.

"Không phải Thánh Nữ mà là chiến binh."

"…Gì cơ?"

"Tôi tự nói một mình thôi. Hơn nữa, Thánh Nữ. Sau khi chiến tranh kết thúc, cô có muốn gia nhập đội lính đánh thuê của chúng tôi không? Tiền công sẽ không để cô phải thất vọng đâu."

Giống như bây giờ.

"Thế nào, cô gái? Được giúp đỡ rồi thì cô sẽ gia nhập đội lính đánh thuê của chúng tôi chứ? Đúng không?"

Elze nhìn anh ta, người đang nói những lời không khác mấy so với quá khứ, rồi cô lắc đầu.

"Không."

"Tại sao?!"

"Tại sao cái gì… Ư!"

Radan đánh vào gáy tên thuộc hạ đang lẩm bẩm, rồi anh ta chờ đợi câu trả lời. Elze đáp lại anh ta bằng một câu trả lời khác với quá khứ.

"Tôi chiến đấu là để cứu thế giới."

"Tôi chiến đấu là vì duy nhất một người."

~END CHƯƠNG 157~