TeleTruyen

ANH HÙNG KHAO KHÁT SỰ SA NGÃ CỦA THÁNH NỮ - CHƯƠNG 24

Các hiệp sĩ là những người trung thành với chủ nhân của họ.

Nhưng các Thánh Kỵ Sĩ của Thánh Đô thì khác. Trong trái tim họ, lòng tin vào thần thánh chiếm vị trí sâu đậm hơn cả Hoàng Đế, người bảo vệ Thánh Đô và Đại Thần Điện.

Đối với họ, Chén Thánh và Thánh Kiếm là bằng chứng cho sự tồn tại của thần thánh, Đại Tư Tế là nhà tiên tri, còn Thánh Nữ và Dũng Sĩ là những người được thần chọn. Các Thánh Kỵ Sĩ cảm thấy vô cùng tự hào khi được giao nhiệm vụ bảo vệ những người đó.

Vì vậy, họ sẽ không bao giờ tha thứ cho dù chỉ là một hành động nhỏ nhất chạm đến lòng tự hào đó.

'Không biết đã lãng phí bao nhiêu thời gian rồi...'

Bất chấp những cơn gió lạnh luồn qua lớp áo giáp, Thánh Kỵ Sĩ Greed vẫn không hề thay đổi tư thế.

Anh khó chịu nhìn ra ngoài cổng chính, nơi thậm chí không thấy bóng dáng của một cỗ xe ngựa.

'Dũng Sĩ không nên bị trói chân vào những việc nhỏ nhặt như thế này.'

Ngoài Nathan, những Thánh Kỵ Sĩ khác đi cùng anh cũng chia nhau tìm kiếm ở các ngôi làng lớn nhỏ phía bắc, nhưng họ vẫn chưa tìm thấy ai có tố chất của Thánh Nữ.

Ngay khi họ định mở rộng phạm vi tìm kiếm sang các khu vực khác ngoài phía bắc của đế chế, như thường lệ, Nathan lại vướng vào một chuyện chẳng liên quan gì đến việc tìm kiếm Thánh Nữ.

Trong thời gian lưu lại ở Nostria, anh đã biết được tội ác của cựu Bá Tước Lindel, người đã gây ra những hành vi tàn bạo lớn nhỏ, và khiến ông ta phải chịu sự trừng phạt thích đáng. Hơn nữa, anh còn tìm thấy một người được cho là con gái thất lạc của cặp vợ chồng Bá Tước mới. Vì điều này, không chỉ vợ chồng Bá Tước mà tất cả người dân Nostria đều ca ngợi những việc tốt mà Dũng Sĩ đã làm.

Tuy nhiên, đối với các Thánh Kỵ Sĩ, đó chỉ là những chuyện thế tục chẳng liên quan gì đến nhiệm vụ mà thần giao phó.

'Đó là một phán xét công bằng, nhưng trước thảm họa sắp tới, việc tìm kiếm Thánh Nữ là ưu tiên hàng đầu. Khi ngài ấy trở về, ta sẽ khuyên can ngài ấy mạnh mẽ hơn.'

Với suy nghĩ đó, họ đứng canh gác trước cổng chính vào ngày Nathan trở về, như một cuộc biểu tình ngầm.

'Và...'

Greed xác nhận mái của cỗ xe ngựa bắt đầu xuất hiện từ đằng xa và nheo mắt lại.

'Nếu người phụ nữ nhà quê đó làm phiền Dũng Sĩ, ta sẽ lập tức tách họ ra!'

Không chỉ Greed mà các Thánh Kỵ Sĩ khác cũng nghĩ như vậy.

Một người phụ nữ nhà quê bình thường, đột nhiên trở thành người có xuất thân cao quý, ai cũng đoán được giờ này cô ta đang chìm đắm trong những giấc mơ đẹp.

Hơn nữa, người đã cứu giúp cô ta lại là Dũng Sĩ Nathan, người không có gì để chê trách về ngoại hình, tính cách hay năng lực, thậm chí có thể nói là hoàn hảo.

Với tính cách dịu dàng của anh, anh sẽ không thể phũ phàng từ chối một người phụ nữ nhà quê đang ôm ấp những tham vọng không xứng đáng và bám lấy anh.

'Vậy thì chúng ta phải giúp cô ta nhận ra điều đó.'

'Cho cô ta biết rằng cô ta không phải là người mà cô ta có thể mơ tưởng đến!'

'Nếu là Gloria của Thánh Đô thì còn có thể! Một quý tộc vùng biên giới như thế này thì không thể chấp nhận được! Huống chi là một người phụ nữ sống như dân thường, đầy vẻ quê mùa...'

Tất cả các Thánh Kỵ Sĩ đều nhìn chằm chằm vào cỗ xe ngựa đang tiến đến trước mặt họ với ánh mắt sắc bén. Sự cảnh giác đó không hề biến mất cho đến khi cửa xe mở ra và Nathan, người mà họ chờ đợi, bước xuống.

"Ngài đã về bình an! Dũng Sĩ!"

"Ngài đã về!"

"...Ừm. Mọi người đã đợi ta. Cảm ơn, nhưng có thể nói nhỏ hơn một chút được không? Tiểu thư có thể sẽ sợ."

"Chúng tôi hiểu!!"

Đúng như họ mong đợi!

Khi các Thánh Kỵ Sĩ nói một đằng nghĩ một nẻo và cố gắng thể hiện sự uy hiếp, một bàn tay trắng muốt từ trong xe vươn ra nắm lấy tay Nathan và theo anh ra ngoài.

Soạt—

Mái tóc xanh đen óng ả lay động trong gió. Đôi chân nhỏ nhắn nhẹ nhàng chạm đất dưới tà áo thần quan đã cũ nhưng sạch sẽ.

Vừa bước xuống xe, cô liền bước ra xa Nathan một bước, chắp hai tay lại. Và mở to đôi mắt mà cô đã khép hờ.

"...!"

Khác với dự đoán về một người phụ nữ nhà quê quê mùa, một tiểu thư với ấn tượng thanh tú và trong sáng, hơn nữa lại là một thần quan, đã khiến các Thánh Kỵ Sĩ đồng loạt giật mình.

Đặc biệt là Greed, anh nhìn cô một cách kỹ lưỡng.

'Thánh lực... đúng là chỉ ở mức bình thường như xuất thân vùng biên giới. Nhưng dáng vẻ này...'

Trong đôi mắt màu hồ nước tĩnh lặng đó, không có vẻ gì là phấn khích khi đột nhiên trở thành quý tộc, cũng không có dấu vết của tham vọng vượt quá phận mình.

Không chỉ vậy. Hai tay cô chắp ngay ngắn, vai và lưng thẳng và đường hoàng. Vẻ khiêm tốn và tao nhã đồng thời thể hiện ra, giống như đang nhìn thấy cử chỉ của các thần quan Thánh Đô.

Thậm chí chỉ cần nhìn vào chuỗi tràng hạt đã sờn cũ trên ngực cô cũng có thể biết được cô đã cầu nguyện nhiều như thế nào.

Greed, người đã nhìn thấy các thần quan của Thánh Đô và các thần quan từ khắp nơi trong một thời gian dài, có con mắt tinh tường. Và ngay khi nhìn thấy cô, anh đã nhận ra ngay lập tức.

'Một tín đồ thành kính.'

Việc thánh lực bẩm sinh ít ỏi là điều không thể tránh khỏi. Gia tộc Bá tước Lindel là một gia tộc biên giới, đời đời sinh ra những võ nhân hơn là thần quan, và người phụ nữ đó lớn lên giữa những người dân thường không biết gì, thậm chí còn bỏ lỡ cơ hội tích lũy thánh lực sau này.

Tuy vậy, việc vẫn giữ được tấm lòng thành kính và đạt đến trình độ đó rõ ràng là một điều đáng khen.

"Elze. Vị này là Đội Trưởng của Đoàn Thánh Kỵ Sĩ Thánh Đô, Greed. Và Greed, này là Elze, người từng là thần quan ở tu viện làng Aden."

"...Lần đầu gặp mặt, ngài Greed."

Nữ tu được gọi là Elze có vẻ hơi căng thẳng, nhưng ngay sau đó đã chào hỏi bằng giọng nói bình tĩnh.

"Ta là Elze, thần quan của làng Aden."

Hình ảnh chắp hai tay trước ngực và cúi đầu nhẹ nhàng là cách chào hỏi điển hình của các thần quan Thánh Đô.

Những người thờ phụng thần thánh đều bình đẳng, bất kể xuất thân, và ngoại trừ thần thánh, Đại Tư Tế, và Thánh Nữ và Dũng Sĩ được chọn, họ không cúi mình hay quỳ gối trước bất kỳ ai.

Đương nhiên, Thánh Đô là nơi mà phân chia giai cấp ngấm ngầm diễn ra, nhưng cách chào hỏi là điều mà tất cả mọi người đều tuân theo.

Greed, người luôn cảm thấy khó chịu khi nhận được sự tôn kính quá mức từ những thần quan địa phương thiếu hiểu biết, chỉ vì họ biết anh là Thánh Kỵ Sĩ của Thánh Đô, cuối cùng cũng cảm thấy dễ chịu hơn. Không, không chỉ là dễ chịu. Anh có chút cảm động.

'Ở một vùng quê hẻo lánh như thế này mà cũng có người thực sự thực hành giáo lý.'

Đương nhiên, khi Elze trước khi quay ngược thời gian lên Thánh Đô nhận huấn thị và sửa đổi cách chào hỏi, không ai, kể cả Greed, thừa nhận điều đó.

Nhưng Greed hiện tại đã đánh giá Elze là một người khá phù hợp với tiêu chuẩn khắt khe của mình và giảm bớt sự cảnh giác.

Anh đáp lại lời chào một cách trang trọng theo cách của các Thánh Kỵ Sĩ, đặt nắm đấm lên tim.

"Tôi là Greed, Đội Trưởng của Đoàn Kỵ sĩ Thánh Đô. Tôi đã biết ít nhiều về chuyện này. Tôi xin chân thành chúc mừng việc cô tìm thấy gia đình."

Rắc!

Như đồng ý với lời nói của Đội Trưởng, các Thánh Kỵ Sĩ khác cũng cúi chào một cách dứt khoát.

"A...! Cảm, cảm ơn ngài..."

Elze giật mình như thể nhận được một sự tiếp đãi bất ngờ và cố gắng nở một nụ cười.

'Một người khiêm tốn thì đương nhiên sẽ cảm thấy gánh nặng trong tình huống này.'

Greed tự ý hiểu theo ý đó. Người phụ nữ nhà quê này... không, nữ tu này, thật đáng khen khi biết rõ vị trí của mình.

Tuy nhiên, suy nghĩ thật sự của Elze khác với những gì anh nghĩ.

'Anh ta cũng biết nói những lời như vậy...'

Dù khuôn mặt bị che bởi mũ trụ, nhưng cô không thể không nhận ra đôi mắt và giọng nói sắc bén đó.

Greed, người đứng đầu các Thánh Kỵ Sĩ của Thánh Đô, người đã cùng tham gia vào các cuộc chiến tranh.

Anh ta là một trong những tín đồ mù quáng nhất, đồng thời là người đại diện cho những người đã công khai chỉ trích cô sau khi Nathan qua đời.

"Đã không bảo vệ được ai mà vẫn mặt dày sống sót... Ngươi không có tư cách được gọi là Thánh Nữ!"

A.

Mồ hôi dường như thấm vào bàn tay đang nắm chặt bên trong tay áo.

Trong xe ngựa, cô đã được Nathan báo trước về cuộc gặp gỡ với các Thánh Kỵ Sĩ, bao gồm cả Greed, nhưng kinh nghiệm luôn cảm thấy rụt rè trước họ trong suốt kiếp trước, dù là Thánh Nữ, không thể biến mất trong một sớm một chiều.

Hơn hết...

'Mình đang cố gắng che giấu thánh lực... nên mình rất căng thẳng.'

Cô đang che giấu và kìm nén dấu vết thánh lực mà mình sở hữu.

"Như em đã biết, Greed là người thân cận nhất của Đại Tư Tế, và là một trong số ít người có thể ra vào những nơi sâu nhất của Thánh Đô. Anh ta không chỉ sở hữu một lượng thánh lực nhất định mà còn có giác quan nhạy bén để cảm nhận nó."

Nathan dừng lời giải thích và nhìn Elze như thể đang tìm kiếm câu trả lời.

Elze dễ dàng nhận ra ý định của anh.

'Mình phải che giấu nó. Để tránh bị anh ta hiểu lầm là ứng cử viên Thánh Nữ.'

"Ta đang nghĩ đến việc thử lại điều mà ta đã từng làm trước đây. Em nghĩ sao? Em có làm được không?"

'Em làm được. Và người đó hiện tại sẽ không biết em có thể làm điều này nên sẽ dễ dàng bị lừa hơn.'

"Đáng tin cậy."

Vào giai đoạn đầu của cuộc chiến với ma vật. Quân đội do Nathan và Elze chỉ huy đã gặp một khó khăn trong một thời gian ngắn.

Rõ ràng là có một ngôi làng bị ma vật tấn công, và có dấu vết chúng để lại, nhưng bản thân chúng thì không thấy đâu.

Ngược lại, thiệt hại cho các ngôi làng xung quanh lại gia tăng, tránh khỏi cuộc tiến quân của quân đội. Điều này khiến tất cả mọi người đều nghi ngờ.

"Chẳng lẽ chúng đang trốn tránh chúng ta?"

"Làm sao chúng biết được sự tiếp cận của chúng ta? Tôi biết rằng những ma vật ở xa nhất so với cánh cổng Ma giới tương đối yếu và khả năng tư duy cũng kém…"

Nguyên nhân được chỉ ra ở đây chính là Elze.

"Có lẽ chúng đã cảm nhận được thánh lực của Elze và sợ hãi?"

"Sao? Làm sao có thể... Chắc chắn là sức mạnh tà ác của ma vật phản kháng với thánh lực, nhưng em không mạnh đến mức đó."

"Em chỉ là chưa thành thạo trong việc điều khiển nó thôi, nhưng thánh lực bẩm sinh của em rất mạnh mà? Ta đã nghe Đại Tư Tế nói như vậy."

Trước ánh mắt tìm kiếm sự đồng ý của Nathan, ngay cả Greed, người trước đây không hài lòng với Elze, cũng miễn cưỡng gật đầu.

"...Đúng vậy. Nữ tu sở hữu thánh lực mạnh nhất. Đó là điều kiện để Chén Thánh chọn Thánh Nữ."

~END CHƯƠNG 24~