TeleTruyen

ANH HÙNG KHAO KHÁT SỰ SA NGÃ CỦA THÁNH NỮ - CHƯƠNG 25

Lời nói đó của Greed không khác gì việc thừa nhận rằng Elze vượt trội hơn Gloria về mặt thánh lực.

Đương nhiên, Greed định thêm vào một lời thừa thãi.

"Nhưng dù sức mạnh không thể sử dụng có mạnh đến đâu…"

"Được rồi, vậy có nghĩa là thử cũng không mất gì."

Nathan đã cắt lời anh vào đúng thời điểm và mỉm cười dịu dàng với Elze.

"Elze, em có thể kìm nén sức mạnh của mình không?"

"...Em sẽ thử."

Cô đã dốc toàn lực để phát huy thánh lực, nhưng chưa bao giờ làm ngược lại. Nhưng vào thời điểm đó, ngay cả việc nói những lời yếu đuối cũng là một điều xa xỉ đối với Elze, người đang chịu đựng áp lực khi bị gọi là 'sai lầm của thần thánh'.

Và may mắn thay, so với việc phát huy thánh lực, việc học cách kìm nén nó trở nên khá dễ dàng.

Dự đoán của Nathan đã đúng, vào khoảng thời gian Elze có thể kìm nén thánh lực của mình ở mức một linh mục bình thường, họ đã chạm trán với ma vật.

"Tự chữa lành cũng vậy, chỉ chuyên về những kỹ năng vô dụng…"

Cô thoáng nghe thấy Greed lẩm bẩm như vậy, nhưng ít nhất cô cũng cảm thấy nhẹ nhõm vì không bị cản trở ngay từ đầu. Và những kỹ năng không giống kỹ năng đó đã không còn được sử dụng nhiều vào giai đoạn cuối của cuộc chiến.

Vì những ma vật mạnh đã giết rất nhiều người hoàn toàn không sợ hãi trước thánh lực của Elze.

Dù sao thì, thật trớ trêu khi kỹ năng mà cô đã rèn luyện để lừa dối ma vật giờ đây lại được sử dụng để lừa dối con người.

'Nhưng nhìn phản ứng thì... có vẻ như đã thành công?'

Lời nói trang trọng của Greed khá bất ngờ, nhưng có vẻ như mục đích mong muốn đã đạt được.

Không chỉ người mà cô lo lắng nhất là Greed, mà cả những Thánh kỵ sĩ khác cũng không coi cô hơn một nữ tu bình thường.

'Không ngờ sẽ có ngày mình được nhìn bằng ánh mắt không ác ý từ những người này...'

Nhưng suy nghĩ đó chỉ thoáng qua, Elze chớp mắt. Một bóng người xa lạ đột nhiên xuất hiện phía trên những kỵ sĩ đang đứng thành hàng với bộ giáp bạc lấp lánh đến chói mắt.

Tiếng bước chân vội vã chạy xuống cầu thang đá và mái tóc vàng bay tán loạn hiện ra.

'Ai...?'

Đúng lúc đó, ánh hoàng hôn chói chang bao trùm tầm nhìn, khiến cô không thể nhìn rõ người đó.

Nhưng ngay khoảnh khắc sau khi chớp mắt...

Elze đã ở trong vòng tay của ai đó.

"...?!"

Trước cái ôm đột ngột, Elze giật mình lảo đảo. Rồi cô cố gắng giữ thăng bằng và nắm lấy vai người đang ôm mình.

"Xin..."

"Con gái...!"

Nhưng tiếng than của người phụ nữ đó nhanh hơn lời nói của Elze.

"Khốn khổ thay, con đã phải chịu đựng biết bao nhiêu..."

"..."

"Ôi, lạy thần linh, xin cảm tạ ngài. Dù muộn màng, nhưng ngài vẫn cho chúng con gặp lại..."

Vừa nói, người phụ nữ đã bật khóc ngay tại chỗ. Elze cũng bất giác ngồi xuống theo bà.

Khuôn mặt của người phụ nữ, người bị che khuất bởi ánh hoàng hôn chói chang, cuối cùng cũng hiện ra.

'A...'

Một quý bà với làn da trắng trong suốt và đôi mắt xanh lục bảo tuyệt đẹp. Màu tóc, dáng mắt, không có điểm nào giống với Elze.

Nhưng dù vậy, ánh mắt ngập tràn nước mắt đó lại đầy yêu thương. Bàn tay chạm vào cô nhiều lần như thể không thể tin được cũng đầy vẻ đau khổ.

"Phu Nhân...!"

Trong lúc đó, một người đàn ông trung niên chạy theo sau quý bà cũng vừa đến. Đôi mắt màu xám đậm của ông rung động mạnh khi nhìn thấy Elze.

"Sao có thể như vậy..."

Ngay cả ông cũng thốt ra một tiếng thở dài.

Đến lúc này thì Elze hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

'Phu Nhân Bá Tước Lindel... và Bá Tước Lindel? Tại sao họ lại như vậy...?'

Rõ ràng theo lời Nathan, cô đã nghe nói rằng họ sẽ nhận cô, một người hoàn toàn không liên quan, làm con gái thất lạc của họ. Nhưng đó chỉ là một giao dịch.

'Vì có người nhìn nên cần phải diễn một chút... nhưng đây là diễn sao?'

Phu Nhân Bá Tước vừa sờ soạng khuôn mặt Elze một cách cẩn thận, vừa nắm chặt tay cô không buông, còn Bá Tước thì vẫn đứng như trời trồng, không nói được lời nào, trông họ quá kích động.

Nói cách khác... trông thật chân thật.

Đang ngơ ngác như vậy, Elze đột nhiên thấy một chiếc áo choàng màu xám tung bay trước mắt.

"Phu Nhân Bá Tước, xin hãy đứng dậy. Ta hiểu tấm lòng của bà, nhưng bà cũng nên giữ gìn sức khỏe."

"A..."

Nathan đã cởi áo choàng của mình và khoác lên vai Phu Nhân Bá Tước. Đồng thời, anh kín đáo nháy mắt với Elze.

'Chết rồi.'

Elze nhận ra rằng do quá sốc, sự tập trung của cô đã bị gián đoạn trong giây lát. Cô ngay lập tức kìm nén thánh lực trong cơ thể.

'Chẳng lẽ bị phát hiện rồi sao?'

Cô lén liếc nhìn về phía Greed. May mắn thay, tất cả các Thánh kỵ sĩ đều giữ đội hình như trước, dường như không có gì bất thường.

Và Bá Tước, người cũng lấy lại tinh thần nhờ hành động của Nathan, đã bước đến chỗ cô.

"Điện Hạ nói đúng. Đừng đứng đây nữa, hãy vào trong. Những điều chưa nói, vào trong nói cũng không muộn."

"A... đúng vậy, đúng vậy. Ta thật là..."

Phu Nhân Bá Tước, Laura, cuối cùng cũng bình tĩnh lại và lau nước mắt. Rồi bà được Bá Tước đỡ dậy.

Nhưng bà vẫn không buông tay Elze, vì vậy Elze cũng đứng dậy theo.

"Lâu lắm rồi mới gặp lại mà ta lại cư xử thất thố như vậy, xin lỗi con. Con có lạnh không? Mau vào trong thôi."

"Khụ khụ, Điện Hạ. Thật thất lễ khi chưa kịp chào hỏi. Cả tôi và bà ấy đều không còn tâm trí nào..."

"Đừng bận tâm. Dù sao cũng là cuộc gặp lại sau 15 năm. Ta và các Thánh kỵ sĩ sẽ tạm lánh mặt để hai người thoải mái ôn lại chuyện cũ."

"...Cảm ơn ngài."

Trước lời nói ôn hòa của Nathan, các Thánh kỵ sĩ cũng không biểu lộ gì khác thường. Dù họ rất khắt khe, nhưng họ không có ý định bắt bẻ lễ nghi trước những giọt nước mắt của một người mẹ tìm lại được con gái sau 15 năm.

'Cũng có thể là do thái độ ngoan ngoãn của Elze khiến họ hài lòng.'

Nathan vẫn giữ nụ cười trên môi như mọi khi, che giấu những suy nghĩ sâu xa. Và anh giả vờ tiến về phía Greed, khéo léo che chắn hướng của Elze.

"Ta đã khiến mọi người phải chờ đợi. Thánh Kiếm đâu?"

"À, tôi sẽ dẫn ngài đến ngay."

"Trong thời gian ta vắng mặt có chuyện gì khác không?"

"Không có gì đặc biệt. Ngoài việc khắp nơi đều vang vọng tiếng ca ngợi ngài..."

"Nhưng, thưa Điện Hạ. Đã đến lúc ngài nên tập trung vào nhiệm vụ chính của mình..."

Sự chú ý của các Thánh kỵ sĩ nhanh chóng đổ dồn về phía Nathan.

Và Elze, người đang được Phu Nhân Bá Tước dẫn vào dinh thự, cũng nghe thấy tiếng trò chuyện của họ.

'Ngài ấy đang đánh lạc hướng họ.'

Nathan đã dặn dò cô hai điều trong xe ngựa. Một là kìm nén và che giấu thánh lực hết mức có thể. Và điều còn lại là...

"Mối quan hệ của chúng ta phải được giữ bí mật cho đến khi hôn sự chính thức được tiến hành. Đặc biệt là trước mặt các Thánh kỵ sĩ, tốt nhất là đừng nói chuyện với ta."

"Vâng. Em cũng cảm thấy hơi áp lực khi bị những người đó chú ý…"

"Không chỉ có vậy."

Nụ cười của Nathan lúc đó không giống như mọi khi.

"Họ là những... cận thần trung thành của Đại Tư Tế. Họ sẽ báo cáo bất cứ điều gì, dù là nhỏ nhất."

"A…"

"Có thể dùng mánh khóe để qua mắt các kỵ sĩ, nhưng không thể qua mắt Đại Tư Tế."

Một người già được cho là đã sống rất lâu, vượt quá tuổi thọ của con người, nhờ ân sủng của thần thánh.

Một nhà tiên tri đã dẫn dắt nhiều Dũng Sĩ và Thánh Nữ đi đúng hướng nhờ khả năng nhìn xa trông rộng.

"Albrecht. Người còn được gọi là Thánh Nhân. Nếu ông ta chú ý đến em và mời em đến Thánh Đô, kế hoạch này sẽ thất bại."

Ông cũng là sư phụ của Elze trong kiếp trước.

Giọng nói già nua đã thấm vào tâm trí cô sống lại.

"Elze, thần đã chọn con."

"Tại sao lại là con... Con, con không có tư cách đó…"

"Đừng nghi ngờ thần, mà hãy tin vào thần. Ta cũng vậy."

Ông là một trong số ít người đã tin tưởng cô, người bị tất cả mọi người chỉ trích và gọi là sai lầm của thần thánh.

Cùng lúc đó, cô nhận ra mình đã làm thất vọng thêm một người nữa.

'…Đây cũng là ý chỉ của thần linh.'

Vào ngày cuối cùng trước khi lên đường làm nhiệm vụ, người đàn ông lớn tuổi đó không đưa ra bất kỳ lời động viên hay lời khuyên nào cho cô. Có lẽ ông đã thấy trước được tương lai, và biết rằng dù có làm gì thì cũng chẳng ích gì.

Elze bước lên bậc thang cùng với Phu Nhân Bá Tước, nuốt xuống nụ cười cay đắng.

'May mắn thật.'

Ít nhất, trong cuộc đời mới mà cô được trở lại lần này, cô sẽ không làm thất vọng thêm bất kỳ ai nữa.

Cạch—

Người quản gia, Hoff, mở cánh cửa lớn của dinh thự.

Dù chỉ là một hành động đơn giản - bước vào bên trong căn nhà - nhưng với cô, âm thanh ấy lại vang lên như cánh cửa dẫn đến một tương lai mới.

Và chắc chắn, đó không chỉ là cảm giác thoáng qua.

"…Mau vào đi nào."

Đôi mắt vẫn còn ướt đẫm nước mắt, Phu Nhân Bá Tước khẽ cười dịu dàng với cô.

"Chào mừng con đã trở về nhà."

Trong phòng, khi những kỵ sĩ với giáp trụ nặng nề đã rời đi, cuối cùng cửa cũng đóng lại với một tiếng cạch.

"Phù…"

Nathan lúc này mới thở ra nhẹ nhõm. Dù anh cố ý tìm cách đánh lạc hướng để không phải chú ý đến Elze, nhưng việc phải chấp nhận những lời khuyên (hoặc giả là trách móc) không dứt của các hiệp sĩ thực sự là một cực hình.

'Mặt trời đã lặn từ lúc nào rồi…'

Một lúc trước, người hầu vừa báo rằng bữa tối đã sẵn sàng, nhưng Nathan đã từ chối tham dự. Lý do anh đưa ra là không muốn cản trở thời gian đoàn tụ hiếm hoi của gia đình họ.

Khi anh không tham dự, các thánh kỵ sĩ cũng lần lượt thông báo rằng họ sẽ không dự tiệc.

'Từ giờ, Elze sẽ làm tốt việc này thôi.'

Elze vốn là người luôn nghiêm túc và chân thành trong cả lời nói lẫn hành động. Chính những điểm này hẳn sẽ khiến nhiều người, đặc biệt là Frederick - người vốn cứng nhắc, cảm thấy hài lòng.

Nathan nới lỏng cổ áo cứng nhắc của mình, rồi tiến lại gần bàn. Trên đó, thanh thánh kiếm - mà chỉ riêng anh có thể cầm lên - đang nằm yên bình.

Nhìn chằm chằm vào nó trong im lặng một lúc lâu, cuối cùng anh đưa tay ra.

Ngay khi đầu ngón tay của anh chạm vào vỏ kiếm…

Bùm!

Một tia lửa bén nhọn bùng lên giữa anh và thanh kiếm.

~END CHƯƠNG 25~