TeleTruyen

Chap 156

Trái tim từng bị xỏ qua bằng mũi kim trụy lạc, từng bị ném phăng xuống một cánh đồng tuyết xa lạ, lạnh đến mức không còn cảm giác. Trái tim ấy, thứ đã từng cười nhạo cái gọi là phẩm giá đàn ông, giờ đây lại mang hai bộ mặt. Chỉ vì cổ tay mảnh mai của cô trông quá đỗi mong manh, hắn mặc nhiên để cô dùng chính cái chân bị thương của mình làm điểm tựa. Vết thương… rốt cuộc cũng chẳng còn đáng kể nữa.

Mãi rất lâu về sau, Demons Lanomich mới nhận ra, đó chính là tín hiệu đầu tiên của một mối tình đầu bất hạnh.

************

Sai lầm của cô bắt đầu từ việc ra ngoài sớm hơn thường lệ, chỉ vì lo Sarovan sẽ ngủ trước. Và giờ đây, từ cổ họng cô bật ra những âm thanh nghẹn lại, yếu ớt như một con chó con đòi sữa. Cánh tay đau đến mức tưởng như bị giật bật khỏi khớp, khóe mắt hằn lên những nếp nhăn méo mó vì gắng sức.

“Một, hai.”

Demons Lanomich mắc kẹt dưới hố theo một cách khó tin đến mức nực cười. Không thể quay lưng bỏ mặc, cô đành chìa tay ra giúp hắn. Nếu đó là một sai lầm, thì sai lầm nằm ở chính khoảnh khắc ấy. Tuyết trắng lặng lẽ rơi, như đang khiển trách sự liều lĩnh của cô, phủ lên cả lớp mồ hôi lạnh đang rịn ra. Cô nắm lấy bàn tay của một người đàn ông xa lạ như thể nắm một sợi dây cứu sinh, dùng hết sức kéo mạnh, không còn tâm trí để nể nang.

Đến khi cảm giác như bát súp nấm buổi tối muốn trào ngược lên cổ, đầu Lanomich cuối cùng cũng thoát khỏi cái “nhà ngục” đất bùn ngột ngạt. Cô vét cạn chút sức lực còn sót lại, chống người trèo lên, kéo nốt phần thân trên của hắn qua miệng hố. Khi Lanomich ngã vật xuống nền đất lạnh, cái chạm tay ngắn ngủi giữa họ cũng theo đó mà buông ra.

Mặc kệ lớp bùn đất bám đầy quần áo, cô nằm ngửa, mắt hướng lên vầng trăng treo lơ lửng trên cao, lồng ngực phập phồng dữ dội. Hơi thở nóng hổi thoát ra trong không khí lạnh, tan đi thành những làn khói mỏng. Cô chậm rãi mở cúc cổ áo, như thể chỉ cần chậm thêm một nhịp nữa thôi, lồng ngực sẽ không chịu nổi nữa.

Nếu Sarovan hỏi vì sao bộ đồ hầu gái lại bẩn đến mức này, cô thà dán kín miệng còn hơn thừa nhận mình vừa kéo Lanomich từ dưới hố lên. Không cần suy nghĩ thêm, cuộc hẹn tối nay đành gác lại. Để đến ngày mai.

Cô chống tay đứng dậy, buộc lại sợi dây tạp dề đã rối tung, thì một bàn tay chậm chạp đưa tới trước mặt.

Lanomich, người vẫn còn lấm lem bùn đất, trông chẳng giống một kẻ có thể giúp đỡ ai, vậy mà vẫn chìa tay ra. Dù có rơi vào hoàn cảnh nào, cô cũng chưa đến mức phải dựa vào một kẻ còn đang đứng không vững. Cô khẽ lắc đầu, từ chối, rồi tự mình đứng dậy bằng chút kỹ xảo vụng về còn sót lại.

“Đến mức nằm dưới hố cũng thành thú vui của anh rồi à?”

Cô không có ý định dừng lại để trò chuyện thêm. Cũng không muốn biết vì sao hắn lại rơi xuống đó. Nhưng khi ngẩng lên nhìn, cô chợt khựng lại. Ánh mắt hắn mất tiêu cự, trống rỗng như một người vừa chịu chấn động mạnh, khiến trong lòng cô thoáng dâng lên một cảm giác bất an khó gọi tên. Ý nghĩ mình có thể đã cứu nhầm người vừa kịp lóe lên, thì hắn đã hạ ánh mắt xuống.

“Cảm ơn đã cứu ta. Thật lòng đấy.”

“À… ừ… được.”

Một kẻ có thể gây chuyện bất cứ lúc nào, giờ lại nói ra những lời lịch thiệp đến vậy, khiến cô nhất thời không biết phản ứng ra sao. Cô lắp bắp, đứng sững lại. Hắn đứng đó, đến cả một chiếc cúc áo cũng không cài cho tử tế, tránh ánh mắt cô, trông chẳng khác gì một thiếu niên nhạy cảm đang lúng túng trước người khác.

Một người đàn ông từng không chút kiêng dè khi chạm vào nội y phụ nữ… mà giờ lại biết xấu hổ sao? Cô còn đang lo hắn có bị chấn thương đầu thật không thì Demon chỉnh lại chiếc áo choàng trễ vai cho ngay ngắn.

“Không phải ta thích nằm đó đâu. Trên đời này vẫn có những gã đàn ông xấu xa… thỉnh thoảng.”

“…Ừ. Anh cũng đừng kể với ai chuyện hôm nay.”

Ánh mắt hắn lúc này mới thực sự dừng lại trên bộ đồ hầu gái, khẽ gợn lên một tia tò mò khó giấu. Cô không nói gì, chỉ xoay người, lặng lẽ rẽ vào lối sau dẫn về ký túc xá nữ sinh. Gió đêm lạnh buốt quét ngang, lùa qua sống lưng khiến cô khẽ rùng mình. Đang cúi đầu bước đi, một chiếc áo choàng dày bất ngờ phủ xuống vai cô, nặng đến mức buộc cô phải dừng lại.

“Cái gì vậy?”

“Khoác vào đi.”

“Không cần.”

“Trả ơn.”

Nếu không vì sắc hồng nhàn nhạt đang lan trên gò má hắn, có lẽ cô đã tin lời ấy ngay lập tức. Nhưng dáng vẻ tránh né ánh mắt, như thể không dám đối diện, lại khiến trong lòng cô dấy lên một cảm giác bất an mơ hồ.

Chẳng lẽ hắn… thật sự đã phải lòng cô? Cô định buông một câu châm chọc, cắt đứt suy nghĩ ấy ngay từ đầu. Thế nhưng dường như đêm nay vận may lại đứng về phía Lanomich. Tiếng chó săn bất chợt vang lên, dội vào không gian tĩnh lặng, hòa lẫn với tiếng gió lạnh buốt.

Tim cô đập dồn dập khi nhận ra nguy hiểm. Máu như rút hết khỏi tay chân, để lại cảm giác lạnh cứng. Một hầu gái và một kẻ phong lưu như Lanomich, chỉ cần đặt cạnh nhau thôi cũng đủ trở thành đề tài tai tiếng. Tiếng chó săn sục sạo khắp nơi, khiến không gian xung quanh trở nên hỗn loạn, căng thẳng đến nghẹt thở.

Lanomich nắm lấy cổ tay cô, kéo đi. Đây không phải lúc để từ chối. Nhờ kinh nghiệm lẩn tránh quen thuộc của hắn, cả hai nhanh chóng tìm được một thân cây lớn. Mùa đông khiến cây trơ trụi, không một tán lá che chắn. Vậy mà hắn lại cố ý đứng lệch ra, để lộ phần lưng như thể sẵn sàng bị phát hiện. Trong khi đó, động tác buộc lại dải ruy-băng áo choàng cho cô lại bình thản đến lạ, như không hề bận tâm đến tình thế nguy hiểm.

“Anh định làm gì vậy?”

“Tôi làm mồi nhử.”

“…Tại sao?”

“Hay là cùng làm mồi nhé? Vị hôn thê của Sarovan trong bộ đồ hầu gái. Ồ, chuyện đó chắc đủ để người ta bàn tán suốt ba năm.”

Chỉ cần tưởng tượng đến viễn cảnh lời đồn lan ra, dạ dày cô đã cuộn lên khó chịu. Cô trượt xuống ngồi bệt, sức lực như bị rút cạn. Cả hai thở ra từng làn khói trắng trong không khí lạnh, lặng lẽ nhìn nhau. Một nam một nữ, trong bộ dạng này, đủ để bất cứ ai nhìn thấy cũng hiểu lầm rằng giữa họ vừa xảy ra một điều gì đó không thể nói thành lời. Buộc xong dải ruy-băng, Lanomich lùi lại một bước.

“Áo choàng thì vứt đâu đó đi. Không cần trả lại.”

“Gì vậy? Sao hôm nay anh tốt với tôi thế?”

“Chẳng phải hiển nhiên sao? Cô cứu mạng ta mà.”

Một cú ngã xuống hố, xét cho cùng, chưa đủ để lấy mạng Lanomich. Dù không có cô, sớm muộn gì cũng sẽ có người tìm thấy hắn. Nhưng sự thay đổi trong hắn dường như không chỉ dừng lại ở lý do đó. Hắn khẽ mỉm cười, dùng mũi ủng hất nhẹ lớp tuyết dưới chân, như muốn xua đi khoảng lặng ngượng ngập giữa hai người. Chỉ một cử chỉ nhỏ thôi, lại khiến vành tai cô nóng bừng.

“Này, Nes.”

“Đã bảo đừng gọi bằng biệt danh.”

“Tiểu thư Aranes.”

Hắn lập tức sửa lại, ngoan ngoãn đến mức hiếm thấy. Giọng nói trong trẻo như lớp tuyết mới rơi, nhẹ mà lạnh. Những bông tuyết xoáy lên phía sau lưng hắn, như đang lặng lẽ trêu chọc khoảnh khắc này.

“Sau này khi ta đến Ludergeros… cô có uống trà với ta không?”

“Tôi á?”

“Nếu cô không quên ân tình hôm nay.”

“Hôm nay tôi mới là người giúp anh.”

“Ý ta là… từ giờ trở đi.”

Tiếng chó săn mỗi lúc một gần, dồn dập như nhắc nhở rằng đây tuyệt đối không phải lúc để ánh mắt hắn sáng rực lên như vậy. Lanomich lập tức im bặt, bước ra khỏi bóng cây, để lại cô phía sau với hơi lạnh thấm dần vào da thịt.

Cô, kẻ vô tình trở thành nhân vật chính của một cuộc hẹn hò bẩn thỉu, chỉ có thể thầm nguyền rủa sự mềm lòng của chính mình. Tựa gáy vào thân cây lạnh buốt, cô nhắm mắt, lặng lẽ cầu nguyện. Những bước chân chính trực, đều đặn của học viên tuần tra, kẻ chưa từng bỏ sót con mồi, dừng lại ngay trước gốc cây.

“Lanomich.”

Hóa ra cảm giác tim rơi thẳng xuống tận đáy bụng… lại rõ ràng đến vậy.

Người cô không muốn gặp nhất, lại tự mình xuất hiện trước mặt cô và Lanomich. Con chó săn lè lưỡi giữa cánh đồng tuyết trắng là Beroges. Người đứng cạnh nó, ánh mắt lạnh lẽo như lưỡi dao, chính là Sarovan.

Đầu óc cô quay cuồng, tầm nhìn như phủ một lớp sương mỏng. Cảnh tượng này chẳng khác nào một lưỡi dao kề sát trái tim vốn đã bất ổn vì u uất của Sarovan.

“Trông buồn cười lắm phải không? Bò ra khỏi hố nên quần áo thành ra thế này.”

Những gã đã đẩy Lanomich xuống hố, cũng chính là những kẻ mách lẻo cho Sarovan – học viên tuần tra – về nơi này. Chúng cùng một giuộc. Giọng Lanomich vẫn bình thản như đang trò chuyện phiếm, kỹ năng diễn xuất đạt đến đỉnh điểm.

“Ta đoán được đại khái rồi.”

Sarovan trấn an Beroges, giọng hạ thấp đến mức khiến người nghe cũng thấy nghẹn lại. Những bước chân dò xét quanh đó vang lên, lạnh lẽo như bóng ma lướt qua lớp tuyết.

“Ta sẽ điều tra kỹ lưỡng. Có vài kẻ nịnh bợ ta, bảo chỗ này sẽ có chuyện lớn.”

Giọng nói của anh khô khốc, thờ ơ đến mức khiến lòng cô quặn thắt. Bàn tay tái nhợt siết chặt vạt áo choàng của Lanomich, rồi khựng lại khi câu nói tiếp theo vang lên.

“Còn người đứng sau cây kia thì sao? Cũng bị mắc bẫy à?”

Khả năng truy dấu của Beroges cùng trực giác sắc bén của Sarovan đã vạch trần sự hiện diện của cô. Lanomich khẽ phủi tuyết trên đầu, kéo dài thêm một nhịp thời gian, rồi lên tiếng, giọng điệu bình thản đến mức đáng sợ, một lời nói dối trơn tru không kẽ hở.

“Thử thương hại một kẻ đáng thương trong hôm nay thôi đi, Sarovan. Bên đó cũng là một cô gái tội nghiệp. Vì cứu tôi khỏi đống bùn nên mới ra nông nỗi này.”

“Demons Lanomich. Quy tắc là quy tắc. Tránh ra.”

“E là không được rồi. Nếu cậu nhìn thấy, cậu sẽ giết ta mất.”

Một tiếng thở dài của Sarovan theo gió vọng tới, lạnh đến thấu xương. Chỉ một âm thanh rất khẽ ấy thôi cũng như gõ thẳng vào lương tâm cô, khiến cổ họng nghẹn lại, không thốt nên lời.

“Lanomich. Ta muốn xin lỗi vì đã từng, dù chỉ một khắc, cảm thấy thương hại cậu.”

“Được thương hại cũng là vinh hạnh. Đã thương thì thương cho trót đi, để một mình ta chịu điểm phạt là xong.”

Câu nói ấy khiến cả cô lẫn Sarovan đều khựng lại. Lanomich nhắc đến điểm phạt mà không hề do dự. Cô bất giác ngẩng đầu, tim chợt thắt lại. Sarovan dường như cũng không tin vào sự thẳng thắn ấy, chậm rãi hỏi:

“Dù cho bị trừ bao nhiêu điểm?”

“Chỉ cần không bị đuổi học là được.”

“Không ai chống lưng cho cậu đâu, Lanomich. Vẫn chấp nhận?”

“Phải chấp nhận thôi. Vốn dĩ, muốn có được trái tim mỹ nhân thì chẳng dễ dàng.”

Không gian lặng đi trong thoáng chốc. Rồi dường như đã chấp nhận, Sarovan ngừng lục soát, quay người bước đi. Tiếng chân của Beroges dần xa, kéo thần trí đang chao đảo của cô trở về. Có lẽ vì chiếc áo choàng của Lanomich đang phủ trên người cô, mùi hương bị che lấp, khiến con chó săn không thể lần ra dấu vết.

“Tạm biệt, Sarovan.”

Lanomich buông một câu chào nghe đến ngốc nghếch. Ngay lập tức, giọng Sarovan, không bị gió tuyết che lấp, vang lên lạnh lẽo phía sau lưng hắn.

“Theo ta.”

“Gì cơ?”

“Còn phải ghi điểm phạt. Chào tạm biệt để sau.”

Không cho hắn cơ hội chần chừ, Sarovan kéo Lanomich đi.

“Ngày mai ghi không được sao? Hử?”

“Chính cậu chọn điểm phạt vì một người phụ nữ. Ta không muốn phí cả thời gian ngày mai cho cậu. Theo ta. Hoặc để bị bắt trói.”

Giọng nói sắc lạnh ấy như một lưỡi dao vô hình, cứa sâu vào lương tâm cô. Trong lời phản bác tiếp theo của Lanomich, dường như còn ẩn giấu một tầng ý nghĩa khác, mơ hồ mà nặng nề.

“Nếu là vị hôn thê của cậu thì sao? Cậu cũng sẽ làm vậy thôi, Sarovan.”

“Đừng xúc phạm vị hôn thê của ta. Cô ấy không liều lĩnh và ngu ngốc như cậu đâu.”

Đến khi tiếng của hai người đàn ông tan dần trong màn tuyết, nhỏ đến mức không còn nghe rõ, cô mới chậm rãi buông đôi tay đang chắp lại cầu nguyện. Tuyết trắng lặng lẽ rơi, như muốn che lấp mọi dấu vết, phủ lên cả những điều không thể nói thành lời, khiến màn đêm sáng lên một cách lạnh lẽo.

Cô xin lỗi Sarovan một cách chân thành. Xin lỗi vì đã làm vỡ tan kỳ vọng của anh. Có vẻ như vị hôn thê của anh quả thật là một người liều lĩnh và ngu ngốc.