TeleTruyen

Chap 220

Những cung thủ được bố trí rải rác khắp nơi hô lớn rằng tên đã cạn kiệt. Những người chỉ còn tay không thì vung đuốc cọ vào nội tạng quái thú. 

Cơ thể cô ở giai đoạn sau của trận chiến đang trượt dài trên con dốc xuống. Cổ họng đầy máu, cánh tay tê dại như sắp rời khỏi thân, khí lạnh dường như muốn cắt đứt eo cô. Cô cảm giác mình như một khúc gỗ sống, một người tuyết đang tan chảy.

Mặt đất dưới chân cô tiếp xúc với gió đông và hóa thành băng. Cô vứt kiếm xuống đất, quỳ sụp xuống thở hổn hển. Ngoài nhịp tim đập loạn, cô không cảm nhận được gì khác. 

Tiếng ồn ào hỗn loạn của chiến trường dần chuyển sang tĩnh lặng. Máu từ mũi nhỏ giọt, chuẩn bị đông thành băng lạnh. Thỉnh thoảng, những suy nghĩ kinh hoàng lại ập đến. 

‘Nếu chết đi và toàn bộ máu trong cơ thể chảy ra hết thì sẽ ra sao?’

Thế giới đầy tiếng thét nay đã im ắng, trong khi bên trong cơ thể đang đông cứng của cô lại ồn ào náo động. Mỗi khi nỗi đau không nên tồn tại trên đời siết chặt xương cốt, cô cảm thấy như sắp nghẹt thở. 

Sợ rằng mình sẽ chết mà chưa làm được gì, sợ rằng khoảnh khắc cuối cùng của cô sẽ là dáng vẻ bi thảm ấy vì chưa kịp nói lời tạm biệt đúng nghĩa. Không thể chấp nhận một kết thúc thảm hại, cô siết chặt nắm đấm. Cô cố gắng lắng nghe thế giới bên ngoài.

Những âm thanh vang đến bắt đầu phân biệt được là của người hay của quái thú. Viên bi tròn đen trước mắt cũng trở nên rõ ràng. Đó không phải bi. Đó là con mắt của con quái thú chết trong oán hận với bầu trời. Trong đôi mắt đang lồi ra, lưỡi thè ra của con quái thú in đậm bóng dáng cô đơn của cái chết. Hình ảnh phản chiếu của cô trong đó trông chẳng khác nào một bệnh nhân tiều tụy.

Cô nhặt thanh kiếm rơi, đâm mạnh vào mắt con quái thú đã chết như để kết liễu. Dùng thanh kiếm cắm thẳng làm gậy chống, cô chậm rãi đứng dậy. Một con quái thú khác lăn đến chân cô. Xác con quái thú không biết từ đâu xuất hiện ấy là do một người đàn ông ném tới. Người đàn ông tóc vàng nhìn cô vô cảm, như thể đang khoe con mồi mình vừa săn được.

Cô không phải không biết rằng thứ Sarovan đang cuồng si bám lấy chính là cô. Khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau trên thi thể con quái thú vừa bay tới, một tiếng reo hò đầy hy vọng vang lên.

“Ánh nắng!”

Ngay cả quái thú dường như cũng hiểu lời người, ngẩng đầu lên. Một tia nắng xuyên qua mây đen chiếu rọi lên lá cờ Ludig. Những con quái thú vốn hung hãn suốt ba ngày ba đêm bỗng ngừng tấn công. Như nhận được đáp án từ thần linh, mọi người quỳ xuống. Những con người đang lang thang trong vũng máu cũng dừng lại, tắm mình trong ánh nắng. Khi đám mây đen bị xé toạc một lỗ lớn và phun ra ánh sáng, lũ quái thú hoảng loạn bỏ chạy.

Số lượng quái thú bỏ cuộc và chạy trốn là áp đảo. Trong lúc những binh sĩ mệt mỏi ngã xuống đất, một thanh kiếm vẫn chỉ về hướng lũ quái thú đang rút lui.

“Đuổi theo! Giết sạch từng con một!”

Người ra lệnh không chỉ dừng ở lời nói, mà còn đích thân nhảy lên ngựa. Những binh sĩ vốn đang do dự cũng như tỉnh giấc, vội vàng cầm kiếm. Những thanh kiếm báo thù đâm vào lưng những con quái thú đang kêu gào.

Dẫn đầu đội lính đánh thuê và những binh sĩ đã lấy lại ngựa, Sarovan lao tới phía trước. Tiếng hàng chục con ngựa giẫm lên mặt đất như xóa sạch tuyệt vọng, mang hy vọng trở lại.

“Ư!”

Cô siết chặt cổ con quái thú để quên đi cơn đau nhói nơi tim. Đôi mắt con quái thú đông cứng trắng xóa giãn to. Lồng ngực cô đập mạnh khi ngửi thấy mùi chiến thắng. Cô nhặt thanh dao ngắn ai đó bỏ lại, đâm vào chân con quái thú đang chạy.

Số lượng quái thú chết vì đông cứng, nội tạng tuôn ra, cổ bị chém đứt ngang bằng với số thi thể đồng minh. Khi thế trận nghiêng hẳn về phía mình, ngay cả những kẻ hèn nhát cũng được hoan nghênh vì đã tham gia tàn sát quái thú. Cách thức giết quái thú cũng muôn hình vạn trạng.

Có người châm lại đuốc đã tắt, có người mổ xẻ quái thú như đồ tể, có người cột chúng vào ngựa rồi kéo lê. Khi những kỵ binh trở về với máu chiến thắng nhuộm đỏ, tinh thần quân đội lại bùng cháy.

Mặt trời mọc ở phương Đông ôm lấy những nam nhân dũng mãnh ấy. Vào khoảnh khắc tiếng gầm của quái thú biến mất khỏi thế gian, cô nuốt ngụm nước bọt đắng ngắt. Sự xuất hiện của Sarovan với vương miện vô hình như bờm sư tử khiến cả người cô run lên.

Cô thầm hy vọng người đàn ông đứng giữa chiến trường ấy, người mang vẻ đẹp rực rỡ như mặt trời giữa trời đông, sẽ có được hạnh phúc hơn bất kỳ ai ở Middleshan, người từng biến những câu chữ trong giấc mơ thành hiện thực giờ lại khẽ dừng ánh nhìn đang vô thức quay đi, như thể có thứ gì đó vừa chạm vào phần sâu nhất trong anh. Trong khi xung quanh, một kẻ nào đó giẫm lên xác quái thú và reo hò, tiếng hô chiến thắng nhanh chóng lan rộng, hòa thành âm thanh chung của cả chiến trường đang dần nghiêng về phía kết thúc.

Ngay lúc ấy, cô rút từ thắt lưng ra lọ thuốc cầm máu, thứ bột được mang theo từ làng phù thủy, loại thuốc mà trưởng lão đã dốc hết tâm huyết chế tạo. Ông ấy từng nói rằng ngay cả vị phù thủy băng giá tiền nhiệm cũng từng sử dụng, nên cô vội vàng rắc lên vải quấn quanh vết thương, động tác gấp gáp đến mức không kịp để ý xung quanh, và chính khoảnh khắc đó, một ánh nhìn sắc bén đã chạm thẳng vào cô.

Cô ngẩng đầu lên ngay sau khi cất đi lọ thuốc đã dùng cạn, và thấy một người đàn ông đang đứng trên nền băng. Ánh mắt như đang giám sát từng cử động nhỏ nhất của cô, bộ binh phục Ludig phủ đầy dấu vết chiến đấu, ánh mắt anh ta dừng lại ở bàn tay đang băng bó của cô rồi chậm rãi mở miệng: 

“Tiểu thư?”

Chỉ một câu hỏi ngắn ngủi ấy thôi cũng đủ khiến không khí xung quanh đổi màu, như thể một cơn sóng nhỏ vừa được thả xuống mặt hồ yên, lan ra không thể kiểm soát. Một bên là tiếng hoan hô chiến thắng vẫn còn vang vọng, bên kia là hàng loạt ánh nhìn nghi hoặc từ phía binh sĩ Ludig, những người rõ ràng đang khó lòng chấp nhận sự xuất hiện của một “tiểu thư” mà họ từng tin đã không còn tồn tại.

Trong khoảnh khắc ấy, cô hiểu rất rõ điều đang diễn ra, hẳn đã có người chứng kiến thuật pháp băng giá của cô giữa chiến trường. Nếu đúng như vậy, kế hoạch ban đầu vốn chỉ là lặng lẽ xử lý chú Reijin mà không để bất kỳ ai chú ý sẽ hoàn toàn sụp đổ, bởi ở Ludergeros hiện tại, nơi ý nghĩa của thuật pháp đã bị bóp méo và phai mờ sau ảnh hưởng của chú Reijin, bất kỳ kẻ nào sử dụng năng lực như vậy đều sẽ bị xem như một tồn tại nguy hiểm không thể kiểm soát.

Hiện tại, cô chỉ có thể chứng minh rằng mình đứng về phía họ và thuật băng giá không dùng để hại người. Khi Kid nhận ra không khí xung quanh và định bước ra bênh vực thay cho cô, thì một người đã bị đám binh sĩ Ludig xôn xao đẩy ra.

Người đàn ông vội vã xô binh sĩ sang hai bên, lao tới gần như ngã. Đôi mắt vàng kim giống hệt cô đang run rẩy dữ dội. Trên má anh — người đang đứng lom khom — là một vết thương sâu. Vết thương anh nhận được trong trận chiến này khiến mắt cô nhói đau.

Đó là một tình huống kinh khủng, khi hai anh em ở hai phía chiến trường, suýt nữa thì giết chết nhau mà không hay biết. Trong khoảnh khắc niềm an ủi hóa thành nước mắt ấm áp, Kid nhanh chóng cởi găng tay đưa cho cô. Vì bàn tay cô vẫn còn rỉ máu, không thể chạm vào da thịt người khác. Cô run run nhận lấy đôi găng tay từ Kid — người đang nhìn cô bằng ánh mắt ấm áp khích lệ.

Nhưng chưa kịp đeo găng, một cơn gió ấm đã bao trùm lấy cô. Lực siết mạnh đến mức khiến cô khó thở, nhưng cô lại thấy thích thú đến nao lòng trước sức nặng của cảm giác ấy.

“Aranes… Aranes, cảm ơn em, thật sự, thật lòng cảm ơn em. Cảm ơn em còn sống, thật sự, thật sự… cảm ơn em.”

Bàn tay Amet gầy guộc hơn hẳn thời học viện vuốt ve mái tóc cô. Cô vụng về đeo găng tay của Kid rồi vòng tay ôm lại lưng anh. Cô vùi mặt vào vai Amet đang nức nở, để nước mắt nóng hổi tuôn rơi. Trong khi cô nghẹn ngào không thốt nên lời, Amet lại liên tục tuôn ra những câu nói không ngừng.

Những binh sĩ Ludig đứng sau Amet nhìn hai anh em đang chia sẻ nước mắt, dần chuyển nghi ngờ thành an ủi. Sau trận chiến khốc liệt, sự bất tín vốn dâng cao giờ đang hạ xuống. Việc Amet — người đã trở thành lãnh chúa Ludig — ôm chặt cô mà khóc dường như đã xóa tan mọi nghi vấn không cần thiết. Có người vì vui mừng khi tiểu thư mà họ biết đã trở về mà cũng khóc nức nở. Cô không oán trách sự nghi ngờ và bất tín của họ lúc nãy. Con người vốn có thể như vậy. Nếu là cô, cô cũng sẽ nghi ngờ.

Amet khóc như một đứa trẻ bị trầy đầu gối. Lời cảm ơn anh dành cho việc cô còn sống khiến cô vô cùng biết ơn. Cô cũng muốn nói lại với anh những lời tương tự.

Không biết từ lúc nào, tia nắng cuối cùng cũng xua tan đám mây đen cuối cùng, mang ánh sáng ấm áp trở lại chiến trường. Nước mắt của hai anh em hòa lẫn vào mặt đất đang ướt át vì băng tan.

Lồng ngực dâng trào, cô siết chặt vòng tay quanh eo Amet. Lúc ấy, cô nhìn thấy người đàn ông đang lặng lẽ đứng ở phía đối diện. Người đàn ông không cười cũng không khóc như những người khác. 

Anh ta đang nắm dây cương ngựa, trông như kẻ thù duy nhất của cô. Nhưng cô không có ý định chiến đấu với anh. Kết quả của cuộc đối thoại sắp tới giữa họ dường như đã hiện ra rõ ràng trước mắt.

Cô đã tìm lại hy vọng cuối cùng mà bầu trời giấu kín, người anh trai thân yêu, Amet còn sống. Cô quay mặt đi, vùi khuôn mặt ướt đẫm nước mắt vào lòng anh trai. Dù chỉ trong khoảnh khắc, cô cũng muốn tập trung vào hy vọng vừa tìm lại được.