TeleTruyen

Chap 77

Không ai có thể sánh với sự tinh quái và khó lường của Sarovan Reigro. Ít nhất, trước giờ cô vẫn tin như vậy. Cô có thói quen giữ chặt những ấn tượng đầu tiên về một người như thể đó là bằng chứng bất biến khắc sâu trong ký ức. Chỉ cần gặp chú Reijin một thoáng khi còn nhỏ, cô đã kiên quyết muốn ghi nhớ sự bừa bộn và vẻ cộc cằn của ông cho đến hết đời. Dù sau này mọi hiểu lầm đều được tháo gỡ, cô vẫn tin rằng sự lạnh lùng mới là bản chất thật của ông. Một thành kiến cay nghiệt, nhưng đối với cô, ấn tượng đầu tiên luôn là cột mốc thiêng liêng định nghĩa một con người.

Vì thế, khi nhớ lại lần đầu gặp Sarovan – cuộc đối thoại đầu tiên, ánh mắt đầu tiên – tất cả vẫn sắc nét như vừa xảy ra. Mỗi người đều có một điều quý giá mà họ bảo vệ bằng bất cứ giá nào. Với cô, đó là tự do. Với anh, là danh dự. Anh tìm cách tước mất tự do của cô, còn cô thì không ngừng muốn làm hoen ố danh dự của anh. Sự căm ghét và những lời buộc tội giữa họ như thể đã được sắp đặt từ trước.

Ấy vậy mà… cuối cùng lại thành ra thế này?

Một lần nữa, hơi nóng từ đôi môi anh chạm nhẹ lên môi cô, rồi rời đi, để lại một vệt ấm mềm run rẩy. Ba lần như vậy rồi. Cổ họng cô khô lại vì căng thẳng. Cô nuốt xuống, sợ rằng chỉ một cử động nhỏ cũng đủ khiến anh biết cô đã tỉnh. Cô không thể để bản thân đối diện trực tiếp với ánh mắt anh lúc này, nhất là khi trong đó ẩn chứa điều gì đó cô không dám đoán.

Nếu định mệnh giữa họ thực sự đổi hướng… nếu anh đang cố chắp vá khoảng cách bằng một điệu khúc vụng về… nếu đôi má anh đang ửng hồng như một chàng trai lần đầu biết yêu…

Cô sẽ đứng dậy ngay lập tức và bỏ đi không một lời. Cô không có kinh nghiệm để đối phó với một chàng trai đang hôn mình say đắm; càng không biết làm thế nào để giữ thăng bằng trước chuỗi cảm xúc hỗn loạn đang đe dọa kéo cô xuống.

Còn nếu mọi chuyện hoàn toàn ngược lại… nếu đây chỉ là trò cười nhạo, một trò tiêu khiển đầy ác ý… cô cũng muốn biết bản thân phải làm gì với vết thương sẽ để lại sau đó.

Bởi vậy, cô quyết định giả vờ không hay biết gì về những nụ hôn lén lút ấy. Và Sarovan, với sự liều lĩnh khó hiểu, vẫn tiếp tục. Những cái chạm nóng bỏng ấy cứ tìm đến môi cô, không hề cân nhắc cô tỉnh hay không. Hơi thở của anh phả lên mặt cô, vụng về đến mức thiếu hẳn vẻ điềm tĩnh thường ngày.

Anh dừng lại ở lần thứ tư. Có lẽ đã phần nào thỏa mãn, anh khẽ cất tiếng, giọng thấp và mang chút nghi ngờ:

“Thực sự ngủ rồi sao?”

Khi sự nghi hoặc tan đi, anh trở lại với tờ da dê. Âm thanh ngòi bút cọ lên mặt giấy vang lên đều đặn, và lúc đó cô mới thở ra nhẹ nhõm. Trong lòng, cô thề sẽ không bao giờ giở trò giả ngủ để lừa anh lần nữa. Những hình phạt ngọt ngào kiểu này… cô không đủ mạnh để chịu thêm.

Dù cô cố trấn an bản thân, trái tim vẫn bỏ ngoài tai mọi mệnh lệnh phải bình tĩnh. Những ký ức khó chịu về Sarovan chẳng giúp được gì. Không được yếu lòng, cô tự dặn. Chỉ cần mềm yếu trước anh một lần thôi, tất cả những gì cô cố xây dựng từ trước đến nay sẽ sụp đổ. Điều đó, cô cảm nhận rõ hơn bất cứ lời cảnh báo nào.

Vậy mà sức nóng từ những nụ hôn lén lút kia lại lan lên khóe mắt. Một giọt nước mắt rơi ra, không hề có sự đồng ý của cô. Và ngay sau đó, ngòi bút của anh khựng lại. Những ngón tay thận trọng chạm vào má cô, khẽ lau giọt nước còn ấm. Rồi anh đặt một tay lên đầu cô, ép cô dựa vào vai mình, như bảo đừng cố gắng tỏ ra mạnh mẽ nữa.

Anh im lặng tiếp tục viết. Bên ngoài, tiếng nhạc từ buổi dạ tiệc vọng lại qua những thân bạch dương, nhưng chẳng gì chạm được vào khoảnh khắc mong manh ấy. Đêm chỉ có hai người. Và hơi ấm còn vương trên môi cô từ từ nguội xuống.

Khi cuối cùng anh lên tiếng, giọng nhẹ đến mức như gọi vào nơi cô yếu đuối nhất:

“Nes.”

Anh chạm vào vai cô một cách chần chừ, như sợ đánh thức cảm xúc cô đang cố giấu. Chống lại cơn dâng lên của thứ cảm xúc mơ hồ ấy, cô mở mắt, cố tình không nhìn về phía anh khi ngồi dậy.

“Bài thơ còn chưa xong. Chẳng lẽ việc này cũng tính vào phần của ta sao?”

“…Xong rồi à?”

Câu nói nửa trêu nửa hỏi của anh khiến cô buộc phải quay đầu. Sai lầm đầu tiên. Ánh mắt họ chạm nhau. Trên má anh là một vệt hồng nhẹ, còn trong mắt vẫn phảng phất sự ấm áp không tên của khoảnh khắc vừa rồi. Khi cô đưa tay định lấy lại tờ da dê, anh giữ nó lại và kéo cô gần hơn một chút. Cô giật tay, nhưng anh chỉ đặt tờ giấy vào tay cô chậm rãi.

“Cầm lấy.”

Chỉ vừa định siết chặt tờ giấy, cô lập tức bị kéo ngược lại. Lực kéo không mạnh nhưng đủ khiến thân mình khẽ lao về phía anh. Cô giật tay, cố giữ bình tĩnh.

“Không phải định đưa cho ta sao? Đưa đây.”

“Thật sự ngủ đấy à?”

Cô chỉ mong đôi mắt mình không phản bội. Cô gật đầu, cố giữ vẻ bình thản. Anh vẫn nhìn thẳng vào cô, ánh mắt như muốn dò tìm từng kẽ hở.

“Thật sao?”

“Thật mà.”

“Vậy tại sao hôm nay không… ngáy?”

“Ta vốn dĩ không ngáy!”

“Lại nói dối. Hôm trước còn chảy cả nước miếng nữa cơ.”

“Ha.”

Nỗi bối rối khiến cô tránh ánh mắt anh bị cơn giận nuốt chửng. Những lời trêu chọc của Sarovan, cố ý và đầy khiêu khích, khiến cô lấy lại được chút khí thế quen thuộc. Chẳng buồn kiềm chế, cô giật phăng tờ da thuộc khỏi tay anh. Nhưng khi vừa mở nó ra, một bàn tay lớn đã đặt lên mu bàn tay cô. Sự ngăn lại ấy khiến nhịp tim cô khựng hẳn.

“Đừng xem.”

“Đây là bài tập của ta mà.”

“Cứ nộp đi. Không cần sửa gì cả.”

“Đừng nói là…”

Trong đôi mắt Sarovan ánh lên vẻ hối tiếc khó gọi tên. Đôi môi anh mím lại như đang cân nhắc một điều gì đó không tiện nói. Điều đó chỉ khiến cô càng thêm chắc chắn. Cô nói bằng giọng không thể quả quyết hơn:

“Cậu viết lời sỉ nhục ta vào đây đúng không?”

Một tiếng cười nhẹ thoát ra từ anh, ấm và mềm hơn thường lệ. Nụ cười ấy dường như khiến cả khu rừng bạch dương rung động, lan đi một hơi nóng khó tả. Sarovan đổi tư thế, khoanh chân lại một cách thảnh thơi, trông như vừa gạt bỏ được điều gì nặng nề.

“Chỉ một chút thôi.”

“Sarovan Reigro đúng là… ngốc. Đây là bài nộp của ta. Nếu cậu viết linh tinh vào đó thì giáo sư sẽ nghĩ gì về ta?”

“Có lẽ chỉ nghĩ cậu là một nữ sinh đáng yêu.”

“Thật hết nói nổi.”

“Dù sao thì đừng xem. Đó là điều kiện của ta. Không thích thì đưa đây.”

Sự lo lắng len vào trong lòng cô. Anh đã viết gì mà giữ gìn đến mức này? Nhưng điều kiện là điều kiện. Lầm bầm chút bất mãn, cô cuộn tờ da thuộc lại. Dù sao anh cũng là người đủ năng lực để được chọn vào đội tuần tra. Trình độ của anh hơn cô quá nhiều.

Trong lúc cô cột dây bản thảo, Sarovan vẫn ngồi đó, bất động đến khó hiểu. Khi không quẩn quanh bằng những lời châm chọc, anh lại trở nên im lặng một cách hiếm thấy. Tay cô làm việc nhưng ánh mắt không thể không liếc sang anh.

Ngay đúng lúc cô nhìn sang, anh đưa tay lên môi mình. Chỉ một động tác vuốt nhẹ, nhưng như một mũi tên chạm thẳng vào ký ức vừa bùng cháy của cô. Tai cô nóng bừng. Anh vờ nhìn lên trời, nhưng rồi ánh mắt hai người chạm nhau trong khoảnh khắc ngắn ngủi. Cả hai lập tức quay đi, lúng túng như thể việc nhìn nhau khiến họ cùng mất thăng bằng.

“Không đi sao?” 

“Đi đâu?”

Anh đáp lại, ánh mắt phảng phất một tầng cảm xúc khó nắm bắt.

“Buổi tiệc. Hôm nay quản nhiệm giám sát nghiêm lắm. Tất cả đều phải tham dự.”

“Hay ta không đi.”

Mọi thứ như bị đảo ngược. Từ trước đến nay, chỉ có cô mới là người luôn muốn trốn tránh những sự kiện ồn ào kiểu ấy. Vậy mà Sarovan, người vốn nghiêm khắc đến mức khiến ai cũng phát bực, lại thốt ra điều đó trước. Cô đứng sững, gương mặt hệt như vừa bị ai vỗ mạnh. Cảnh tượng ấy khiến Sarovan bật cười; nụ cười của anh rõ ràng mang theo sự khoái trá rất hiếm thấy.

“Đôi lúc ta cũng thấy những nơi đó thật phiền phức.”

“Thật đáng ngạc nhiên.”

“...Sao cơ?”

“Chuyện thỉnh thoảng mới phiền ấy. Với ta, mỗi lần đều khó chịu.”

Cả hai cùng nhìn sang hướng khác, rồi như một sự sắp đặt vô tình, ánh mắt lại chạm nhau. Càng ý thức về đối phương bao nhiêu, sự im lặng giữa họ càng nóng lên bấy nhiêu. Ánh nhìn ấy không giữ được lâu; cả hai lại vội tách ra. Hương ngọt của khu rừng len vào khoảng cách mong manh giữa họ, khiến đôi mắt như mất đi phương hướng.

Một luồng lạnh chạy dọc sống lưng làm cô khẽ rùng mình. Da thịt cô như bị đông cứng, trong khi bên trong lại nóng đến mức dạ dày cuộn lên. Ngoài hơi thở dài và cái liếc mắt lảng tránh, cô chẳng biết phải tự trấn tĩnh bằng cách nào.

Mọi cảm giác đều trở nên nhạy bén đến méo mó. Cô thậm chí không cần nhìn cũng biết anh đang làm gì. Từng cử động nhỏ của anh hiện lên rõ ràng trong đầu. Và rồi khoảnh khắc đó xảy đến. Ngón tay anh khẽ chạm vào má cô. Cô giật lùi, như thể vừa chạm phải một tảng băng lạnh buốt.

“Sao lại tránh tay ta?”

Ngay cả Sarovan cũng khựng lại, như thể chính anh vừa nuốt phải một nắm tuyết.

“Tóc… vướng vào miệng cậu.”

“Thế sao… cậu phải…?”

Giọng cô kéo dài chậm rãi. Đôi mắt hẹp lại, ánh nhìn lộ rõ sự ranh mãnh. Nụ cười hé ra không có chút ngây thơ nào, chỉ là sự trêu chọc cố ý. Một tiếng cười khẽ, mỏng như hơi thở, bật ra. Anh nghiêng người xuống, hơi thở sát hơn.

“Cậu không ngủ, đúng không?”

“…Nói gì vậy.”

“Lúc nãy.”

Thân hình anh dần áp lại, như muốn ép cô nói thật. Đầu cô căng lên vì đau nhức, buộc cô phải đưa tay đẩy vai anh và lách ra khoảng trống bên cạnh. Không chần chừ, cô đứng bật dậy. Sarovan nhìn cô với ánh mắt còn chưa kịp trở lại bình thường. Cô gõ mũi chân xuống đất, giữ giọng bình thản:

“Đi thôi.”

“Đi đâu?”

Một tiếng cười trầm, lạ lùng rung trong cổ họng anh. Thấy cô bối rối, Sarovan chỉ nhún vai như xin lỗi rồi đứng dậy theo.

“Đùa thôi. Ta cũng định đi từ đầu.”

Cho dù buổi tiệc có bất ngờ hay tệ hại đến đâu, cô vẫn thà xoay mười hai vòng với nó còn hơn tiếp tục đứng lại nơi này. Khu rừng lúc này, Sarovan lúc này… và chính bản thân cô lúc này đều là những hiểm họa.

“Thứ đó mang theo sau buổi tiệc.”

Anh hất cằm về phía xấp giấy da và lọ mực để lại bên cạnh.

“Biết rồi.”

“Chúng ta chỉ chào hỏi rồi rời đi. Cậu vốn không thích nơi đông người mà.”

“…Được.”

Sarovan đưa cánh tay trái ra. Một lời mời hộ tống rõ ràng. Cô nhìn cánh tay ấy, im lặng. Sarovan vẫn kiên nhẫn một cách khó hiểu.

“Chỉ là thủ tục. Không mang ý riêng. Kết thúc ngày hôm nay nhanh lên, Nes.”

Cả ngày bị phiên bản kỳ lạ này của Sarovan quấy nhiễu, cuối cùng cô cũng đặt tay mình lên cánh tay anh. Da anh chạm vào cô—ấm, mềm, và đầy nguy hiểm. Cô khẽ ngẩng đầu. Sarovan nhìn lại bằng ánh mắt của người đang cố nếm một vị ngọt mà chính mình biết là không nên động vào.

“Chắc chắn là không ngủ sao?”

“Không mà.”

“Thật không?”

“Thật.”

Trên con đường rời khỏi rừng dương rũ, anh vẫn không ngừng thử cô, hết lần này đến lần khác. Chính điều đó khiến cô đi đến một quyết định cuối cùng:

Rằng nụ hôn trộm của ngày hôm nay… cô sẽ chôn nó xuống tận đáy mộ.