Nếu đó là việc mà hắn không thích làm đến thế thì cứ không làm là xong, nhưng Ethan lại chẳng bao giờ làm vậy.
Hắn là người rất nặng lòng. Dù bản thân luôn phủ nhận và gào lên rằng mình không phải là người chính nghĩa, nhưng trong mắt Knox, hắn cực kỳ hợp để làm cảnh sát.
“Tôi đã ngủ bao lâu rồi?”
Knox hỏi trong khi vẫn đang tựa vào khung cửa sổ.
Ethan vừa ngồi xuống mép giường vừa trả lời.
“Tròn một ngày.”
“Hèn gì thấy sảng khoái hẳn ra.”
Knox vừa xoa gáy vừa đứng thẳng người dậy khỏi khung cửa sổ.
Trong tay Ethan đang ngồi trên giường là một bình nước. Hắn đặt cái cốc vốn được úp ngược trên nắp bình xuống và rót nước.
“Đây là yêu cầu của cô Cherry. Không phải tôi hành động vì muốn quan tâm đến cậu đâu.”
Ethan nói như thể đang bào chữa, rồi đứng dậy đưa cốc nước ra. Knox không nói một lời dư thừa nào mà đón lấy nó.
“Tôi nói điều này vì cảm thấy mình vừa trải qua một giấc mơ...”
“Không phải mơ. Bên ngoài vẫn còn đầy lũ quái vật.”
Khi Ethan đáp lại ngay mà không cho anh một chút hy vọng nào, Knox thở dài một tiếng đầy bực bội. Thà rằng đó là một giấc mơ thì tốt biết mấy.
Anh bình tĩnh quan sát căn phòng một lượt. Sau đó lại nhìn ra ngoài cửa sổ.
Quả nhiên, Ngôi Nhà Hạnh Phúc vô cùng yên bình.
“Nơi này cứ như một thế giới khác vậy...”
“Tôi đã thắp đuốc bên ngoài bức tường. Có vẻ bọn chúng ghét lửa. Tạm thời khu vực quanh dinh thự sẽ an toàn.”
Thắp đuốc bên ngoài bức tường sao? Họ đã lắp đặt chúng từ bao giờ thế?
Rồi Knox nhớ lại việc Cherry đã gọi thợ đến sửa chữa và gia cố bức tường cho đến tận sát thời điểm tận thế.
“Dinh thự này... cứ như đã chuẩn bị sẵn cho ngày tận thế vậy.”
“Tôi cũng đang thắc mắc về chuyện đó đây.”
“Từ đầu đến chân đều đáng nghi, cô Cherry của chúng ta ấy.”
“Nhưng sự thật là cả tôi và cậu đều đang nhận được sự giúp đỡ rất lớn từ cô Cherry.”
Knox đồng ý với câu nói cuối cùng của Ethan. Đối với anh, Cherry là ân nhân cứu mạng. Việc đối xử với cô như một ân nhân là điều đương nhiên. Chưa kể hiện tại cô còn thu nhận cả hai người vào nhà mình nữa.
“Tôi định quan sát tình hình thêm một chút rồi sẽ lên thủ đô.”
Trước lời nói của Ethan, Knox nhìn hắn với vẻ mặt thắc mắc rồi sớm hiểu ra.
“Là vì tiểu thư Lancaster sao?”
Ethan gật đầu xác nhận. Knox dùng bàn tay khô khốc lặng lẽ vuốt mặt. Sau đó, anh im lặng với vẻ mặt đang chìm vào suy tư.
Ethan không hề chờ đợi câu trả lời của Knox mà dọn dẹp bình nước và cốc. Hành động đó tự nhiên đến mức suýt chút nữa Knox đã định buông lời trêu chọc rằng hắn đã trúng tuyển làm quản gia cho Ngôi Nhà Hạnh Phúc của Cherry Sinclair rồi sao.
‘Nếu mình nói thế, chắc cái cốc sẽ bay thẳng vào mặt mình mất.’
Knox lắc đầu nguầy nguậy rồi đáp.
“Tôi thì tạm thời sẽ ở lại đây. Đã nợ mạng thì phải trả chứ.”
Ethan, người đang cầm bình nước, nhìn anh. Knox vẫn dán mắt vào Cherry ở ngoài cửa sổ và tiếp tục nói.
“Ở lại cùng cô Cherry cho đến khi cô ấy chán nơi này cũng không phải là ý tồi.”
“Tùy cậu.”
Vẻ mặt của Ethan như thể không quan tâm việc Knox có làm vậy hay không. Điểm này khiến Knox thấy bất ngờ. Chẳng phải hai người họ cũng khá thân thiết sao?
“Nhưng định ra ngoài bằng cách nào? Trước dinh thự hay ở Brunel, có vẻ như đều rất khó để đi qua.”
“Hiện tại bọn quái vật đang bị kích động nên mới lồng lộn lên, có lẽ sau một thời gian nữa chúng sẽ dịu đi. Tôi định đợi đến lúc đó rồi mới hành động.”
Tức là Ethan cũng buộc phải ở lại Ngôi Nhà Hạnh Phúc thêm vài ngày nữa.
Nói là vậy, nhưng chẳng ai biết chính xác thời điểm lũ quái vật dịu lại là khi nào.
Knox uể oải tựa tay lên khung cửa sổ và quan sát Cherry.
Cherry lúc này đang nằm sõng soài trên nền đất khu vườn cạnh mảnh vườn rau và nhìn lên bầu trời. Thật không tài nào biết được trong cái đầu nhỏ bé kia đang nghĩ gì nữa.
Gương mặt nghiêng thanh tú của cô khi thất thần nhìn lên trời trông vô cùng trống rỗng. Có vẻ mệt mỏi, cũng có vẻ như đang kìm nén điều gì đó. Trông cô như thể có thể biến mất bất cứ lúc nào.
Dù ở chung một không gian, nhưng dường như chỉ có mình cô là đang ở một thế giới khác.
“Cô Cherry vẫn ổn chứ?”
Knox hỏi như thể thuận miệng buông ra.
Knox cũng biết là cô không bị thương ở đâu. Điều anh hỏi là trạng thái tinh thần của cô.
Cho dù có sở hữu sức mạnh khác thường đi chăng nữa, chẳng phải Cherry cũng chỉ là một quý cô được nuôi nấng trong nhung lụa, chưa từng nếm trải sự đời hay sao?
Với một cô gái như thế, thông thường sẽ bị sốc và dễ dàng rơi vào tuyệt vọng trong tình cảnh này. Và đó mới là phản ứng bình thường.
“Chỉ là hơi kỳ lạ chút thôi, chứ con người cô ấy vẫn bình thường.”
Ethan hờ hững đáp. Giọng điệu của hắn cứ như đang bào chữa cho một chú chó nhỏ mình nuôi vậy.
Knox liếc nhìn Ethan rồi nheo mắt lại.
“Không phải, ý tôi là trạng thái tinh thần ấy. Chẳng phải vẫn còn là một cô gái trẻ tuổi sao? Trong tình cảnh này thì chẳng ai có thể giữ được sự tỉnh táo cả.”
Ngay cả Knox, người đã một mình sinh tồn ở Brunel kể từ khi quái vật hoành hành đến nay, cũng đã có chút gì đó vụn vỡ.
Bản thân Knox cũng không nghĩ rằng mình hiện tại là bình thường. Còn Ethan thì dường như chưa bao giờ bình thường một cách nhất quán như chính hắn thừa nhận, nên có thể bỏ qua.
Dẫu vậy, Ethan vẫn tán thành với lời của Knox.
“Cũng đúng. Nếu là Aurora thì chắc đã khóc lóc om sòm rồi...”
Nhưng nếu là Cherry mà Ethan đã thấy cho đến giờ, cô sẽ không dễ dàng sụp đổ như Knox lo lắng.
“Này, Ludfursher. Cậu là bác sĩ mà. Hãy xem thử cô Cherry có ổn không đi.”
Trước lời nói của Ethan, Knox cảm thấy hơi phản kháng.
“Tâm thần học không phải chuyên ngành của tôi.”
“Vừa bảo lo lắng vì cô ấy là cô gái trẻ tuổi xong, thế mà đã rút lui nhanh vậy sao? Thật lòng tôi cũng không phải là không lo cho cô Cherry. Biết đâu cô ấy chỉ đang giả vờ là mình ổn thì sao?”
Knox không trả lời. Thấy vậy, Ethan bồi thêm một câu.
“Hãy chăm sóc chủ nhà của chúng ta cho tốt đi, thưa bác sĩ. Đừng để cô ấy sụp đổ. Chẳng phải là ân nhân cứu mạng à?”
Ân nhân cứu mạng. Câu nói đó chạm sâu vào lòng Knox khiến anh lẩm bẩm như để ghi nhớ.
Trong tình cảnh hỗn loạn này, người đã cứu mạng Knox là Cherry, và người đã cứu mạng Ethan cũng chính là Cherry.
Knox trầm tư một lát rồi gật đầu với vẻ mặt mệt mỏi.
“Tôi sẽ quan sát xem sao.”
Lúc này trên khóe môi Ethan mới hiện lên một tia hài lòng. Và ánh mắt của cả hai người đàn ông lại một lần nữa hướng về phía Cherry.
Thật ra, cả hai đều thầm nghĩ rằng tinh thần của Cherry không thể nào bình thường được.
***
Tôi nằm lì trong vườn suốt, mãi đến khi thấy mặt trời dần lặn mới lồm cồm ngồi dậy.
Thình— thình—.
Đang nằm trong vườn như thế, tôi chợt nghe thấy tiếng vài con quái vật đang đập vào cánh cổng đá lớn.
‘Mấy tên đó bị cái quái gì vậy?’
Vì tôi đã thắp đuốc bên ngoài bức tường nên hầu hết chúng không dám lại gần dinh thự, nhưng vẫn có vài con cứ lảng vảng quanh cổng đá.
Cánh cổng được làm bằng tường đá dày và chắc chắn nên sẽ không dễ dàng bị xuyên thủng đâu.
Bọn chúng không có trí thông minh, nên nếu không nhìn thấy con mồi ngay trước mắt thì trạng thái phát tác thường không kéo dài lâu.
Tuy nhiên, mấy con kia đã ở trong tình trạng đó suốt một ngày kể từ sau khi tôi cứu Knox về.
‘Rốt cuộc là tại sao chứ?’
Đến mức này thì tôi bắt đầu thấy bất an.
Cho đến giờ, việc tháo chạy đến Ngôi Nhà Hạnh Phúc là đúng đắn. Nhưng nếu tình trạng này cứ tiếp diễn, thì từ ‘mắc kẹt’ sẽ trở nên phù hợp hơn là ‘lánh nạn’.
Đúng lúc đó, Ethan tiến về phía tôi.
“Cô đang làm gì vậy?”
“Tôi đang nghỉ ngơi.”
Ethan nhìn xuống tôi với vẻ mặt hơi kỳ lạ. Hắn đưa tay ra phía tôi. Tôi ngoan ngoãn nắm lấy tay hắn và đứng dậy.
Bộ đồ ‘làm vườn’ đã lấm lem bùn đất. Vì tay tôi bẩn nên tay của Ethan cũng nhanh chóng bị bẩn theo.
Hắn lấy từ túi trong của bộ đồng phục ra một chiếc khăn tay, lau tay cho tôi rồi mới lau tay mình.
Đó dường như là chiếc khăn tay tôi đã cho hắn mượn khi hắn nôn oẹ trong vườn lần trước. Chắc là hắn đã giặt sạch rồi mang theo bên mình.
Một người đàn ông luôn mang theo khăn tay sao, còn tốt hơn cả tôi nữa.
“Còn ngài Ludfursher thì sao ạ?”
“Tôi định nói chuyện đó đây. Cậu ta đã tỉnh rồi. Tôi cũng đã mang nước cho cậu ta theo đúng yêu cầu của cô Cherry.”
“Ngài đã cho anh ta uống nước sạch đúng không?”
Trước câu hỏi của tôi, Ethan khựng lại rồi nhìn tôi trân trân. Vẻ mặt hắn như thể vừa chịu một cú sốc lớn.
“Trông tôi giống hạng người rác rưởi đến thế sao?”
“Dạ? Không, không phải vậy... Ồ... ngài thực sự đã mang nước bình thường cho anh ta à?”
Trước sự lúng túng của tôi, Ethan dường như càng sốc hơn. Không, tại vì tôi thấy Ethan ghét Knox cay đắng, còn vung cả rìu nữa nên mới...
“Tôi đã hiểu cô Cherry nhìn nhận tôi như thế nào rồi.”
Chẳng còn lời nào để bào chữa, tôi im bặt. Vì tính Ethan cũng chẳng phải dạng vừa nên tôi mới hỏi cho chắc thôi mà.
Tất nhiên, biết hắn có tính khí như vậy mà vẫn nhờ hắn chăm sóc Knox thì tôi cũng chẳng phải dạng vừa nốt.
Lúc này, Ethan nói với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.
“Tôi định sẽ khởi hành đến thủ đô.”
Có 0 bình luận Mới