“Ra vậy.”
Tôi trả lời một cách vô hồn như thế rồi gật đầu cái rụp. Đó là chuyện hoàn toàn nằm trong dự tính.
Tôi thậm chí đã từng nghiêm túc cân nhắc xem liệu mình có phải hộ tống hắn đến tận thủ đô hay không.
Nếu Ethan đã muốn đi thì cũng chẳng còn cách nào khác. Bảo ngăn cản vì lý do an toàn thì cũng hơi quá, chẳng phải tôi đã tận mắt chứng kiến năng lực chiến đấu của hắn đáng kinh ngạc đến nhường nào sao?
Chưa kể hắn còn có kháng thể virus, nên tôi không cần thiết phải xông pha ra bảo vệ hắn làm gì cho mệt.
Hơn nữa, Ethan cũng đã nếm trải sự nguy hiểm của lũ quái vật rồi. Có vẻ hắn đã nắm bắt được phần nào điểm yếu và những điều cần lưu ý về chúng, nên chắc không cần phải lo lắng quá nhiều.
“Tại sao cô lại chấp nhận dễ dàng như vậy?”
Ethan hỏi tôi với giọng đầy thắc mắc. Tôi á khẩu, chỉ biết trân trân nhìn hắn. Thế anh muốn tôi phải làm sao?
Đọc được biểu cảm của tôi, Ethan bật cười. Rồi hắn tiến lại gần tôi một bước. Tôi lùi lại đúng bằng khoảng cách hắn tiến tới.
Thấy vậy, một bên lông mày của Ethan nhướng lên đầy vẻ bất mãn. Hắn nghiêng đầu sang một bên rồi nói.
“Chẳng phải cô nói sẽ bảo vệ tôi à?”
Tôi nhớ lại những lời mình đã nói trên mái nhà trước khi đi Brunel.
“Đừng bao giờ có ý định hy sinh bản thân chỉ vì một cuộc điện thoại còn chẳng biết có kết nối được hay không. Tôi sẽ bảo vệ ngài Ethan.”
Ừ. Đúng rồi. Tôi đã nói thế thật.
“Nhưng người vừa bảo muốn đi là ngài mà. Tôi chỉ đang tôn trọng ý muốn của ngài Ethan thôi.”
Ethan khựng lại, không phản bác mà chỉ im lặng. Trông hắn có vẻ hơi hậm hực.
“Cơ mà, ngài có thể ra ngoài được không?”
Tôi chỉ tay về phía cánh cổng chính, nơi lũ quái vật vẫn đang thình thịch đập cửa.
Ethan cũng im lặng nhìn cánh cổng đang đóng chặt. Nghĩ thế nào cũng thấy không dễ dàng gì để thoát ra ngoài được.
“Có lẽ chúng đánh hơi thấy mùi người nên mới tụ tập lại.”
Ethan lẩm bẩm. Tôi đồng tình với ý kiến của hắn.
“Khả năng đó cũng rất cao.”
Thành thật mà nói thì không thể biết chính xác lý do là gì. Làm sao tôi biết được trong đầu lũ quái vật đó nghĩ gì chứ? Khi mà cánh cổng đá và tường bao chắc chắn đang ngăn cách, chúng cũng chẳng thể xác nhận được là có chúng tôi ở bên trong.
Vốn dĩ tôi định trong lúc chăm sóc Knox đang ngất lịm, những lúc rảnh rỗi sẽ ra rừng bổ sung đá cho máy bắn đá. Thế nhưng lũ quái vật đã chiếm cứ trước cổng suốt một ngày rưỡi khiến tôi không thể ra ngoài.
Nói cách khác, việc dùng máy bắn đá để đánh lạc hướng bọn chúng đi nơi khác cũng trở nên khó khăn.
‘Biết thế mình đã treo thêm chuông vào lúc cần dùng rồi.’
Hôm qua tôi và Ethan đã thử rung chuông để đánh lạc hướng lũ quái vật một lần nữa. Tuy nhiên, lần này hiệu quả không mấy rõ rệt.
‘Biết thế này mình đã treo nhiều chuông hơn.’
Dẫu biết là không có thời gian nhưng sự hối tiếc vẫn cứ dâng trào.
“Đợi khi số lượng giảm bớt một chút, có lẽ lúc đó tôi mới tìm cách ra ngoài. Cho đến lúc ấy, tôi có thể tiếp tục tá túc ở dinh thự được không?”
Ethan hỏi tôi. Tôi vui vẻ gật đầu. Cho đến tận lúc đó, chúng tôi vẫn nghĩ rằng sau một thời gian, lũ quái vật sẽ mất hứng thú mà tản đi.
Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Ethan, nhìn lên bầu trời, trời đã bắt đầu sập tối.
“Trước hết tôi phải đi nấu cơm đã.”
‘Ôi, phiền phức quá. Tại sao con người lại cứ phải ăn cơm nhỉ?’
Tôi vừa ôm mối nghi hoặc nguyên thủy đó vừa lấy cái giỏ đựng trứng cạnh chuồng gà. Vì Knox đã tỉnh dậy sau hai ngày, nên hôm nay tôi định chuẩn bị một bữa ăn cho ra dáng bữa ăn.
Không phải là ăn đại cho qua bữa để sống, mà việc chuẩn bị một bữa ăn tử tế, đúng nghĩa, tuy nghe có vẻ nghịch lý nhưng lại là việc rất quan trọng để sinh tồn. Bởi nó cũng đồng nghĩa với việc duy trì nhân tính con người.
Tôi hiểu rất rõ những chi tiết nhỏ nhặt đó quan trọng đến nhường nào trong việc duy trì sức khỏe tinh thần giữa tình cảnh khó khăn.
Việc tôi sắm sửa nội thất và đồ dùng sinh tồn cho Ngôi Nhà Hạnh Phúc toàn hàng cao cấp cũng là vì lý do tương tự.
Dù khó khăn nhưng tôi vẫn muốn duy trì cuộc sống thường nhật nhất có thể trong phạm vi nơi này.
Và thực tế là còn một lý do phụ nữa, đó là vì hai ngày liền chỉ ăn súp cà chua nên tạm thời tôi không muốn nhìn thấy cà chua nữa.
“Tôi giúp được gì không?”
Ethan hỏi khi mở cửa chính cho tôi.
Cái gì đây? Sao bỗng dưng lại làm thế này, thấy áp lực quá đi. Hay là do đã tuyên bố sẽ rời đi mà giờ lại phải tá túc thêm vài ngày nên thấy ngại?
Dù vậy, tôi vẫn tự nhiên đưa giỏ trứng đang cầm cho Ethan.
“Cảm ơn.”
Ethan không nói một lời dư thừa, xách giỏ bám theo sau tôi.
Đến bếp, tôi cho than vào dưới lò và nhóm lửa. Sau đó, tôi đặt chảo lên bếp, đợi chảo thật nóng rồi mới cho thịt xông khói vào.
Mỡ từ thịt xông khói chảy ra kêu xèo xèo. Tôi lập tức đập vỏ trứng và bắt đầu chiên trứng.
‘Mình đã rất muốn ăn món này.’
Thịt xông khói nướng thơm phức và trứng ốp la lòng đào. Chẳng hiểu sao cái món ăn đơn giản xuất hiện trong một bộ phim hoạt hình nào đó lại trông ngon lành đến thế.
Chắc là ngửi thấy mùi thơm nên Knox cũng lảng vảng đi vào phía bếp.
Tôi đặt một chiếc chảo mới lên bếp lửa còn lại rồi cho bơ vào. Khi bơ tan chảy dưới sức nóng, tôi đặt bánh mì gối đã cắt sẵn lên và chăm chú nướng bánh. Đặt thớt lên bàn sơ chế, cắt phô mai thành miếng vừa ăn rồi bày ra đĩa là xong.
Sau khi đã bày hết thức ăn ra đĩa, tôi đưa mắt ra hiệu cho Ethan, hắn nhanh chóng bưng những món đã hoàn thành ra phòng tiệc.
Knox đứng quan sát tình hình nãy giờ cũng nhanh chóng nhận thức được việc mình phải làm, anh ta thu dọn bộ đồ ăn và bắt đầu bày ra bàn.
“Đây là lần đầu tiên tôi làm việc này, tôi làm khá tốt nhỉ?”
Tôi nghe thấy tiếng Knox hỏi Ethan với giọng điệu nhẹ nhàng. Tất nhiên, ngay sau đó là sự chế giễu của Ethan bay tới, nhưng Knox dường như chẳng hề hấn gì.
Cả Ethan lẫn Knox đều không một lời phàn nàn. Điểm này khiến tôi bất ngờ. Chẳng phải giới quý tộc thường hay đòi hỏi được phục vụ ngay cả khi đang nhận sự giúp đỡ sao? Vì họ là quý tộc mà.
Tôi đã định bụng trong thời gian chung sống sẽ dạy họ cách tự lo cho phần việc của mình. Nhưng vì họ đã tự giác giúp đỡ mà không đợi nhắc nhở, nên chẳng còn gì may mắn hơn thế.
Tôi bày bánh mì nướng, thịt xông khói và trứng ốp la lên một chiếc đĩa lớn cho thật đẹp mắt. Sau đó, tôi dùng cái chảo vừa nướng thịt xông khói để nướng thêm cà chua và nấm. Đến khi chúng vừa chín vàng, tôi rắc thêm chút bột húng quế để tăng hương vị.
Bày cà chua, nấm nướng cùng một vài loại rau củ lên đĩa rồi đặt lên bàn sơ chế. Ngay lập tức Ethan và Knox đi tới bưng chúng đi.
Trong lúc đó, tôi rót nước từ bình cấp nước. Rồi tôi vào kho thực phẩm của nhà bếp lấy ra một chai rượu vang. Knox trông thấy chai rượu vang thì hớn hở ra mặt.
“Cô Cherry quả nhiên là người sành ăn.”
Ở Graydon, thông thường bất kỳ ai cũng sẽ phản ứng như vậy nếu thấy rượu vang trên bàn ăn. Mọi người đều thích rượu đến thế đấy.
Ethan trông có vẻ không mấy mặn mà với rượu vang, nhưng khi tôi rót cho thì hắn vẫn nói lời cảm ơn.
Sau khi rót rượu xong, tôi ngồi vào ghế chủ tọa của bàn ăn phòng tiệc. Bên phải tôi là Ethan, bên trái là Knox.
Chẳng hiểu sao chỗ ngồi lại được sắp xếp theo kiểu này. Nghe Knox nói thì việc xếp chỗ là do Ethan làm.
Knox nhìn những món ăn được bày ra với vẻ mặt hơi xúc động. Anh ta nở nụ cười dịu dàng trên môi và nói với tôi.
“Tôi không ngờ mình còn có cơ hội thưởng thức những món ăn như thế này lần nữa, thật ngạc nhiên. Hơn hết, tôi không ngờ lại được cô Cherry chiêu đãi trong một ngôi nhà cũ kỹ như thế này.”
“Việc có một bữa ăn ra dáng bữa ăn là rất quan trọng mà. Nó có thể giúp chúng ta tạm quên đi tình cảnh ảm đạm bên ngoài... Và cũng nhắc nhở chúng ta rằng chúng ta là con người, những người đang sử dụng các thành tựu của văn minh.”
Trước câu trả lời của tôi, Knox nhìn tôi với vẻ mặt đầy hứng thú. Trước khi bắt đầu dùng bữa, anh ta chống cằm lên đôi bàn tay đang đan vào nhau và hỏi tôi.
“Cô Cherry, tôi có một thắc mắc.”
Tôi đang cầm nĩa lên thì nhìn Knox và gật đầu, như muốn nói anh ta cứ việc hỏi đi.
“Dù rất xúc động trước bữa ăn xa hoa này, nhưng nghĩ thế nào tôi cũng thấy kỳ lạ khi cô Cherry lại có thể làm những việc này một cách thành thạo đến thế.”
Knox thật sắc sảo. Đằng sau đôi mắt cười híp mí kia dường như là một con cáo già đang ẩn mình. Vì vậy, khi đối đầu với anh ta, tôi không thể lơ là cảnh giác dù chỉ là một chút.
“Sao cô lại có thể làm thành thạo những công việc vốn chỉ dành cho người hầu như vậy? Mà nhắc mới nhớ, trước ngày diệt vong, cô đã vay tín dụng tới tận 100 triệu vàng. Phải chăng tình cảnh của nhà Sinclair khác với những gì thiên hạ vẫn biết, và cô Cherry vốn không được nuôi nấng trong nhung lụa đến thế...”
“...”
Sau bao nhiêu suy đoán và định kiến dài dòng, kết luận đưa ra lại là một đáp án sai hoàn toàn. Tôi xin rút lại lời khen anh ta sắc sảo.
Có 0 bình luận Mới