CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 104
Cô còn chưa kịp đưa ra phản ứng nào.
Qua kẽ hở hé mở vì giật mình, một chiếc lưỡi trơn trượt cùng chất lỏng đặc quánh như mật ong tràn vào khoang miệng.
Thalia vốn chuẩn bị tinh thần cho vị đắng ngắt đến cồn cào ruột gan, liền mở to mắt trước hương vị đầy bất ngờ này.
Chất lỏng ngọt ngào đượm hương hoa khẽ quấn quýt lấy lưỡi cô. Khi cô nuốt thứ đang đọng bên trong xuống, khối thịt đang đè lên đầu lưỡi cô chậm rãi rút ra.
"Nghe bảo em vẫn quyết bỏ bữa tối."
Giọng nói có phần trách móc khẽ lướt qua bờ môi sưng tấy của cô.
Thalia ngơ ngác ngước nhìn anh. Kể từ khi cô lấy cớ uống thuốc để đòi anh hôn, gần như đêm nào hai người cũng chạm môi, nhưng đây là lần đầu tiên anh chủ động làm vậy.
Không, chính xác thì đây là lần thứ hai.
Cô đỏ mặt khi nhớ về đêm đầu tiên đầy hỗn loạn.
Lặng lẽ nhìn dáng vẻ đó, Barcas dùng ngón tay cái đầy vết chai sần gạt nhẹ khóe môi cô.
"Muốn thêm nữa không?"
Chất giọng thầm thì khiến trái tim cô khẽ thắt lại.
Thalia giật nảy mình lùi lại như bị bỏng.
"Anh… anh vừa cho ta ăn cái gì thế?"
Trước câu hỏi lắp bắp của cô, anh đưa mắt ra hiệu về phía chiếc kệ bên cạnh giường. Nơi đó đặt một chiếc ấm bạc nhỏ cùng một chiếc bát đựng vài loại hoa quả.
"Đây là thức uống làm từ sữa dê lên men. Người phương Đông thường dùng thay cho bữa sáng."
Lời giải thích thản nhiên càng làm đầu óc cô thêm rối bời. Thế nhưng anh trông lại vô cùng bình tĩnh, như thể việc mớm thức ăn bằng miệng chẳng có gì to tát.
Có lẽ mọi chuyện đúng là như vậy.
Giống như lúc trước anh từng mớm thuốc khi cô bướng bỉnh không chịu uống, có lẽ lần này anh cũng chỉ đang ép cô ăn mà thôi.
Phải, chắc chắn là thế rồi.
Người đàn ông này vốn dĩ đầu óc đã có vấn đề rồi. Giống như việc anh từng chiều theo ý Ayla một cách mù quáng, lần này anh cũng chỉ đang làm theo đòi hỏi của cô.
Cố đè nén tâm trạng, Thalia cố tình bày ra vẻ mặt lạnh lùng.
"Ai mượn anh mớm cả đồ ăn cho ta chứ?"
Trước giọng điệu gay gắt của cô, đôi mắt sắc bén của anh khẽ híp lại.
Dù vậy, anh không hề có vẻ giận dữ. Barcas đưa tay vuốt cằm như đang suy nghĩ điều gì, rồi đặt chiếc khay xuống trước mặt cô.
"Vậy thì em tự ăn đi."
Nói rồi, anh đứng dậy đi về phía cửa sổ. Thalia nhìn anh múc nước vào chậu để rửa mặt và cổ, sau đó cô dời tầm mắt xuống chiếc khay.
Cô bỗng nảy ra ý muốn tự cắn đứt lưỡi mình. Biết thế cứ bướng bỉnh không chịu ăn để anh phải tự tay mớm cho xong. Nghĩ ngợi một cách hèn nhát như vậy, cô cầm một mẩu bánh mì lên.
Bánh vẫn còn nóng hổi như vừa mới nướng. Trong lúc cô xé nhỏ mẩu bánh đang bốc khói rồi bỏ vào miệng, Barcas đã thay một bộ quần áo mới và quay lại cạnh giường.
"Thức ăn không hợp khẩu vị của em sao?"
Nhìn mẩu bánh mì bị cô bẻ vụn ra thành từng mảnh nhỏ, anh nhíu mày hỏi.
Thalia thoáng ngập ngừng rồi lắc đầu.
"Cũng tạm được."
"Vậy thì ăn cho hẳn hoi đi. Đừng có tỏ thái độ như thể đang ôm hận với đồ ăn nữa."
Thalia nhướn mày trước giọng điệu giống như đang dạy bảo một đứa trẻ ngang bướng.
Cô định vặn lại rằng ai biết được bên trong có chứa cái gì mà ăn. Thế nhưng khi chạm phải ánh mắt đang nhìn mình chăm chú, những lời sắc mỏng kia đành nuốt ngược vào trong. Cô không muốn tranh cãi vô lý với người đàn ông vừa trải qua một đêm chiến đấu vất vả, vừa về đến nơi đã lo lắng cho bữa ăn của cô trước tiên.
Cuối cùng, Thalia nhặt một chiếc bánh nhỏ trông như được chiên qua dầu.
Cô nhắm chặt mắt cắn một miếng thật to, vị thịt nóng hổi trộn lẫn với gia vị ngập trong răng.
Cơn buồn nôn bất chợt ập đến.
Hương vị của miếng thịt mỡ màng vốn không phải vấn đề. Chỉ là việc phải nuốt một thứ đồ ăn không rõ nguồn gốc khiến cô nảy sinh cảm giác bài xích dữ dội.
Chẳng nhẽ lại là thịt thằn lằn, dơi hay ếch nhái gì đó sao. Khi cô dùng răng nghiền nát miếng thịt mềm nhũn, một thứ gì đó giòn giòn sần sật vang lên. Có vẻ là hạt khô. Không, biết đâu lại là sâu bọ. Bên trong phần thịt băm nhuyễn là đủ loại nguyên liệu hỗn tạp được xào sơ qua dầu.
Nỗi lo sợ có thứ dị vật bẩn thỉu lẫn vào khiến dạ dày cô co thắt đau đớn.
Thalia nhai một cách cứng nhắc như thể đang nhai bùn đất, rồi cô không chịu nổi sự kinh tởm nên đành nhắm mắt nuốt chửng thứ trong miệng xuống.
Thấy vậy, Barcas nhanh chóng rót một cốc nước rồi đưa cho cô.
"Uống đi."
Thalia vội vã cầm lấy chiếc cốc.
Ngụm nước lạnh ngắt như băng giúp phần thức ăn đang nghẹn ứ ở cổ họng trôi tuột xuống thực quản.
Cô rùng mình trước cảm giác vướng nghẹn như nuốt phải sỏi đá, chợt một tiếng thở dài vang lên từ đỉnh đầu.
"Cái thói quen ăn uống tồi tệ của em đúng là chẳng thể nào sửa nổi."
Thalia ngạc nhiên ngước nhìn anh.
Cô hơi bối rối vì chưa từng nghĩ anh lại bận tâm xem cô ăn uống ra sao.
"Chỉ là… hôm nay ta không thấy ngon miệng thôi."
Trước lời bào chữa của cô, đuôi mắt anh khẽ nheo lại. Anh dường như biết rõ lượng ăn của cô thậm chí còn ít hơn cả những tư tế khổ hạnh.
Khẽ thở dài một tiếng, Barcas rót thêm một cốc sữa dê lên men đưa cho cô.
"Em nên tập ăn thêm nhiều loại thức ăn đi. Đâu thể cứ suốt ngày chỉ ăn mật ong và hoa quả để sống qua ngày được."
Thalia thẫn thờ nhìn người đàn ông đang cằn nhằn những lời chẳng mấy hợp với tính cách của mình, miễn cưỡng nhận lấy chiếc cốc.
Sau khi cô ép mình nuốt hết thứ chất lỏng đầy cốc, anh liền dẹp khay thức ăn sang một bên.
"Tôi sẽ bảo hầu gái vào, em chuẩn bị khởi hành đi."
Trong lúc anh rời đi, Thalia nhận sự giúp đỡ của nhũ mẫu để rửa mặt qua loa rồi thay một bộ trang phục sạch sẽ.
Vì vết thương đã được quấn băng mới từ tối qua nên cô thấy không cần gọi pháp sư trị liệu nữa.
Khoác chiếc áo lông thú lên vai, Thalia gạt tay nhũ mẫu đang định đến dìu rồi tự mình bước ra ngoài.
Thời tiết hôm nay quang đãng vô cùng.
Ngước nhìn bầu trời không một gợn mây, Thalia đưa mắt nhìn quanh khung cảnh yên bình của ngôi làng.
Những chú ngựa đã được tháo yên đang nhởn nhơ gặm cỏ trên thảo nguyên rộng lớn. Đám kỵ binh vừa trở về sau trận thảo phạt tụ tập ở một khoảng sân trống để dùng bữa.
Định đi lướt qua họ để tiến về phía xe ngựa, Thalia bỗng khựng lại khi phát hiện một chiếc bóng có hình thù kỳ dị đổ dài ngay dưới chân mình. Cách đó không xa, một chiếc cọc gỗ cao ngất ngưởng đang dựng đứng.
Vô thức ngẩng đầu lên, Thalia chết lặng khi nhìn thấy một cái đầu người to lớn đang treo lơ lửng trên đỉnh cọc.
Gương mặt trắng bệch, xám ngoét như thể đã bị rút cạn sạch máu khiến cái dạ dày vốn bị hành hạ từ sáng sớm của cô lại một lần nữa quặn lên.
Thalia dùng ống tay áo bịt chặt miệng. Thứ đồ ăn vừa bị ép nuốt xuống lúc nãy chực trào ngược ra ngoài. Dẫu vậy, cô vẫn không thể dời mắt khỏi khuôn mặt đang co rúm lại vì sợ hãi kia.
Ở thủ đô tuy vẫn thường xuyên diễn ra các buổi hành hình công khai, nhưng đây là lần đầu tiên cô tận mắt chứng kiến một cái đầu bị bêu như thế này.
Bị thôi thúc bởi một sự tò mò kỳ lạ, cô chăm chú nhìn sâu vào đôi đồng tử đã mờ đục. Cô chợt nghĩ biết đâu bản thân có thể thông qua đôi mắt ấy để nhìn thấu được địa ngục.
Theo giáo lý, những kẻ ô uế sẽ bị đày xuống hố lửa. Mà một kẻ tội lỗi như cô thì khả năng cao cũng sẽ phải sa vào nơi đó.
Nếu có thể, cô muốn được nhìn trước thế giới mà mình sẽ thuộc về sau khi chết. Bị đóng đinh trong dòng suy nghĩ đó, cô chậm rãi tiến lại gần chiếc cọc gỗ, đúng lúc một cánh tay vững chãi vươn ra chắn ngang tầm mắt.
Thalia quay phắt đầu lại.
Barcas đang nhìn xuống cô bằng một biểu cảm vô cùng phức tạp.
Không chỉ riêng Barcas. Dường như dáng vẻ cô đứng nhìn trân trân vào cái đầu lâu như thể bị ma xui quỷ khiến đã làm mọi người xung quanh thấy rợn tóc gáy, ai nấy đều đổ dồn về phía cô những ánh mắt đầy e dè.
~END CHƯƠNG 104~
Có 0 bình luận Mới