CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 11
Kể từ ngày đó, Thalia gần như không thể ăn được bất cứ thứ gì. Cô hoàn toàn không thể tin tưởng nổi bên trong món ăn sẽ chứa đựng thứ gì.
Nhũ mẫu không hiểu nguyên do nên vô cùng sốt ruột. Bà chỉ đơn thuần cho rằng cô đang trở nên đổ đốn và kén chọn.
Thalia không giải thích bất cứ điều gì, cô chỉ cố duy trì sự sống bằng trái cây và mật ong mà nhũ mẫu thi thoảng mang đến làm đồ ăn vặt.
Nỗi cô đơn hay sự lạc lõng giờ đây không còn là vấn đề nữa. Tại nơi lộng lẫy và xa hoa bậc nhất thế gian này, cô phải chiến đấu với cơn đói khát bủa vây.
Có những ngày vì quá đói, cô đã đánh liều đụng đũa vào những món ăn mà đám tôi tớ mang lên. Thế nhưng, bên trong thức ăn không bao giờ thiếu những con côn trùng, chuột, hay đôi khi là những búi lông xoăn tít mà cô tuyệt nhiên không thể biết được chúng thuộc về ai.
Sau khi trải qua chuyện đó vài lần, cô đã rơi vào tình trạng không thể cho bất cứ thứ gì vào miệng được nữa. Chỉ trong vòng vài tuần, cô đã gầy sọp đi một cách thảm hại.
Đến mức này, ngay cả người đần độn như nhũ mẫu cũng nhận ra có điều gì đó không ổn. Bà lập tức tìm đến Hoàng Hậu, khóc lóc om sòm rằng đứa con gái duy nhất của bà sắp chết đến nơi rồi.
Nhờ vậy, sau mấy tháng trời, Thalia mới được nhìn thấy gương mặt của mẹ mình.
"Sao con lại ra nông nỗi này?"
Đó là câu đầu tiên Senevier thốt ra khi lần đầu ghé thăm biệt cung, sau quãng thời gian dài bỏ mặc như thể đã hoàn toàn quên sạch sự tồn tại của con gái mình.
Trái ngược với vẻ ngoài tàn tạ của bản thân, Thalia nhìn người mẹ đang rực rỡ như đóa hoa mùa hè mà không khỏi cay sống mũi. Nhìn gương mặt trong sáng đến mức có thể coi là ngây thơ ấy, một nỗi uất hận dâng trào trong lòng cô.
Cô đã định sẽ nổi trận lôi đình với bà. Định sẽ gào thét lên rằng tại sao bà có thể ích kỷ chỉ biết đến bản thân mình như thế. Thế nhưng ngay khi vừa mở miệng, tiếng nức nở đã vỡ òa.
Thalia khóc nấc lên như một đứa trẻ sơ sinh, trút hết tất cả những chuyện đã xảy ra. Cô kể từ đầu đến cuối những hành vi tàn độc của đám tôi tớ ở biệt cung và những điều tàn nhẫn mà cô đã phải chịu đựng suốt bấy lâu nay. Cho đến khi câu chuyện kết thúc, Senevier chỉ lặng lẽ ngồi bên cạnh giường và lắng nghe.
Thalia đã nghĩ rằng bà giữ im lặng vì đang kìm nén cơn giận. Rằng bà đã không thốt nên lời trước những chuyện kinh khủng mà đứa con gái duy nhất của mình phải gánh chịu.
Vì vậy, Thalia túm lấy cánh tay bà, lắc mạnh và yêu cầu như đang thúc giục:
"Mẹ! Xin mẹ đừng để bọn chúng bắt nạt con nữa! Mẹ phải có biện pháp ngay lập tức để không một ai có thể làm hại con thêm một lần nào nữa!"
"Tại sao mẹ phải làm thế?"
Senevier nghiêng đầu hỏi.
Trước câu trả lời không tưởng ấy, Thalia sững sờ. Trên mặt Senevier chỉ tràn ngập một sự tò mò thuần túy. Đó là biểu cảm của một người thực sự không thể hiểu nổi tại sao đứa con nhỏ đang bị hành hạ lại đi cầu xin sự giúp đỡ từ mình.
"Thalia, cung điện này là của con và đám tôi tớ trong tòa thành này đều là vật sở hữu của con. Giờ con đã chín tuổi rồi còn gì. Nếu đến cả đồ vật của mình mà con cũng không biết cách điều khiển cho tốt rồi lại chạy đến mè nheo với mẹ thì phải làm sao đây."
Thalia hoàn toàn câm nín.
Senevier dùng một tay áp lên má cô, thở dài đầy thất vọng.
"Con là con gái của Hoàng Đế. Mẹ thực sự không hiểu tại sao con lại để bị những thứ hạ đẳng đó đơn phương hành hạ như vậy. Đến mức mẹ thấy bàng hoàng vì con gái mình lại khờ khạo và yếu đuối đến thế đấy."
"Mẹ, mẹ ơi…"
Senevier nhìn về phía ánh nến bên cửa sổ với vẻ mặt trầm ngâm. Trên gương mặt xinh đẹp đến rùng mình ấy, tuyệt nhiên không thể tìm thấy dù chỉ một chút phẫn nộ trước sự hành hạ mà con gái mình phải chịu. Ở đó chỉ toàn là sự thất vọng nhẹ, sự bí bách, và dáng vẻ đang suy tính xem làm cách nào để thức tỉnh đứa con kém cỏi của mình.
Thalia cảm thấy như mình đang đối diện với một con côn trùng đội lốt người một cách hoàn hảo.
Sau một hồi trầm tư, Senevier búng tay và nói:
"Hãy làm thế này đi. Mẹ sẽ để lại cho con một hộ vệ có vẻ dùng được. Đó là kẻ mà mẹ đã dày công thuần hóa suốt một thời gian dài. Nếu biết cách điều khiển, hắn sẽ khá là hữu ích đấy."
Bà đứng dậy như thể điều đó đã giải quyết được mọi vấn đề.
Thalia vội vàng túm lấy vạt áo bà.
"Con không cần người đó! Con chỉ muốn được ở bên mẹ thôi!"
Trước tiếng kêu gào tha thiết ấy, trên gương mặt Senevier thoáng hiện vẻ ghê tởm. Thalia tái mét vì sốc.
Senevier gỡ từng ngón tay của con gái đang bám chặt lấy áo mình, rồi cúi người về phía cô. Sau đó, bà tặc lưỡi như thể thực lòng thấy cô thật tội nghiệp.
"Thalia, mọi chuyện này đều bắt đầu từ mẹ. Thế nhưng con có biết tại sao bọn chúng lại không dám bỏ chuột vào súp của mẹ không?"
Thalia đóng băng như một con chuột nhắt trước mặt rắn, không thể thốt ra bất cứ lời đáp trả nào.
Senevier dịu dàng tiếp lời:
"Tại sao nước tắm của mẹ luôn ấm áp và thơm ngát, tại sao bàn ăn của mẹ luôn thịnh soạn… Tại sao bọn chúng tuyệt đối không dám có ý định làm với mẹ những gì chúng đã làm với con… Con có muốn mẹ tiết lộ bí mật đó không?"
Đôi môi đỏ như máu khẽ chạm vào vành tai cô.
"Đó là bởi vì bọn chúng sợ mẹ nên không dám có gan làm những trò đó. Thậm chí, một vài kẻ trong số chúng còn nảy sinh cảm giác kính sợ đối với mẹ nữa. Tất nhiên, số kẻ cảm thấy ghê tởm và khinh miệt cũng nhiều không đếm xuể. Thế nhưng, ngay cả những kẻ đó cũng coi mẹ là đối tượng phải dè chừng chứ không phải đối tượng để bắt nạt. Bởi vì mẹ là một sự tồn tại vô cùng nguy hiểm."
Bà nhìn sâu vào đôi mắt con gái. Thalia có thể thoáng thấy thứ gì đó u ám đang cuộn xoáy trong đôi mắt của Senevier.
Senevier đứng thẳng người dậy và để lại lời khuyên cuối cùng:
"Hãy ghi nhớ cho kỹ. Thứ mạnh mẽ và xinh đẹp sẽ trở thành đối tượng của sự sợ hãi và ngưỡng mộ. Thế nhưng thứ xinh đẹp mà lại yếu ớt thì rất dễ trở thành mục tiêu của sự cướp bóc. Đặc biệt là ở cái Hoàng cung này thì lại càng như thế. Nếu con không muốn bị chà đạp tàn nhẫn bởi vô số dã thú đang rình rập mình sau này, thì tốt nhất đừng để lộ ra rằng mình là kẻ yếu."
Nói xong, bà rời đi. Bỏ lại sau lưng đứa con gái đã trở nên yếu ớt đến tận cùng…
Đêm đó, Thalia nhấm nháp và nghiền ngẫm những lời nói của bà không biết bao nhiêu lần.
Kẻ yếu sẽ bị chà đạp. Và Senevier dường như không có lấy một mảy may ý định sẽ bảo vệ đứa con nhỏ đang bị dẫm đạp không thương tiếc này.
Phải chăng tâm trạng của một bại binh khi mất đi thành trì cuối cùng cũng giống như thế này. Toàn thân cô run rẩy vì nỗi sợ hãi rằng sau này có thể mình sẽ còn phải chịu đựng những điều kinh khủng hơn nữa.
Dù có bị đối xử tàn độc hơn hiện tại, cũng sẽ chẳng có ai đứng ra bảo vệ cô. Ngay cả mẹ đẻ còn ngoảnh mặt làm ngơ, liệu Hoàng Đế Bệ Hạ có thèm liếc nhìn đến đứa con riêng vốn là vết nhơ của mình hay không.
Cô rúc sâu vào trong chăn, lo lắng cắn móng tay. Đôi bàn chân của đám hầu gái mà cô nhìn thấy khi nằm nôn mửa trên sàn phòng ăn cứ chập chờn hiện về trong trí não.
Những bước chân vô cảm liên tục đi lại quanh mình khi mình đang nằm lăn lóc trong bộ dạng thảm hại… Cô không khó để hình dung ra cảnh tượng những đôi chân đó sẽ giẫm nát mình như một con sâu bọ hèn mọn.
Sống mũi cô cay xè như bị thiêu đốt. Mẹ nói đúng. Sớm muộn gì mình cũng sẽ bị nghiền nát không còn hình thù.
Và việc mình bị dồn vào tình cảnh này hoàn toàn là do mình đã tự nhận mình là kẻ có tội. Chính mặc cảm tội lỗi đã biến mình thành kẻ yếu.
Kể từ khoảnh khắc mình bắt đầu tỏ thái độ nhu nhược như thể bị đối xử thế nào cũng là điều hiển nhiên, bọn chúng đã nhận ra theo bản năng rằng mình sẽ không kháng cự. Qua những cử chỉ rụt rè, qua ánh mắt sợ hãi, qua cách nói chuyện ngập ngừng… Bọn chúng đã tìm thấy dáng vẻ của một kẻ yếu và bắt đầu trở nên tàn nhẫn hết mức có thể.
Cuối cùng khi bình minh ló rạng, Thalia đã nhận thức rõ ràng mình phải làm gì.
~END CHƯƠNG 11~
Có 0 bình luận Mới