CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 115
Một cơn gió dữ dội thình lình ập đến. Qua làn tóc tung bay dữ dội, hình dáng của Senevier nhạt nhòa đi.
Thalia đứng cứng đờ như tượng đá, dời tầm mắt xuống mặt hồ đang gợn sóng lăn tăn. So với tin tức bà vừa mang đến, thái độ xem nỗi đau của cô như một trò tiêu khiển của Senevier càng cào xé tâm can cô hơn.
Thalia đè nén nội tâm đang dậy sóng, cố ép ra một chất giọng bình thản.
"Chẳng lẽ mẹ lặn lội đường xá xa xôi đến đây chỉ để kể cho con nghe thứ tin đồn đó sao? Hoàng Hậu Bệ Hạ xem ra rảnh rỗi hơn con tưởng đấy."
"Làm sao có chuyện đó được?"
Hoàng Hậu khẽ hạ khóe môi xuống như thể cụt hứng trước phản ứng nhạt nhẽo của cô.
"Ta đã nói rồi mà. Ta muốn tận mắt xác nhận xem con và chồng con thực sự sống thế nào. Và nếu được, ta định sẽ thuyết phục Đại Công Tước Sykan."
Một tiếng thở dài đầy thất vọng thoát ra từ bờ môi bà.
"Thế nhưng hoàn toàn không có tác dụng. Chồng con dường như quyết tâm biến Gares thành Hoàng Đế cho bằng được."
"Vậy mẹ còn kỳ vọng điều gì chứ?"
Thalia bật ra một tiếng cười cay nghiệt.
"Mẹ nghĩ anh ấy sẽ thay đổi lập trường chỉ vì kết hôn với con sao?"
"Ta không phủ nhận mình từng có kỳ vọng như thế."
Senevier thản nhiên đáp khi nhìn về phía thành đang nhuộm sắc hoàng hôn.
Một chiếc lá khô theo gió lướt qua gò má bà. Senevier cầm lấy chiếc lá, xoay tròn nó trên đầu ngón tay rồi bóp nát vụn, tiếp tục cất lời.
"Barcas luôn bộc lộ phản ứng cảm xúc với riêng một mình con. Ta đã nhận ra từ lâu rằng có một thứ gì đó ở con luôn kích động nó. Vì thế ta đã mong chờ con sẽ chủ động xoay chuyển nó mạnh mẽ hơn nữa."
Senevier để những mảnh lá nát vụn cuốn theo chiều gió rồi quay đầu nhìn Thalia. Thalia đanh mặt lại khi đọc được sự trách móc trong ánh mắt của bà.
Hoàng Hậu dành một cái nhìn khiển trách cho đứa con gái làm mình thất vọng, rồi dời tầm mắt về phía đám kỵ sĩ đang túc trực ở đằng xa và nói thêm:
"Thực tế, chồng con có vẻ khá bận tâm đến con đấy chứ. Dáng vẻ nó cảnh giác vì sợ ta làm hại con trông khá mới mẻ."
"……"
"Nhưng đáng tiếc, chồng con dường như không coi trọng con đến mức sẵn sàng phá vỡ lời hứa lâu năm đâu."
Thalia ngước nhìn bà bằng khuôn mặt cắt không còn giọt máu, cố kìm nén biểu cảm chực chờ sụp đổ.
Đây là sự thật cô vốn đã biết rõ. Giờ đây không có lý do gì để cô phải nhận thêm tổn thương.
Thalia ngẩng cao đầu.
"Con… không bận tâm đến việc Barcas ủng hộ ai cả. Gares làm Hoàng Đế hay Athros làm Hoàng Đế thì cũng chẳng liên quan gì đến con. Thế nên mẹ đừng hòng kéo con vào cuộc chiến của mẹ!"
"Con đã là một phần của cuộc chiến này rồi."
Đôi đồng tử sâu hoắm như vực thẳm thình lình áp sát ngay trước mặt. Hoàng Hậu ghé sát đầu về phía cô, cất tiếng như muốn khắc sâu vào tâm trí:
"Điều đó đã được định đoạt kể từ ngày con chào đời rồi. Con nghĩ một khi Gares trở thành Hoàng Đế, nó sẽ dung thứ cho sự tồn tại của con sao?"
Thalia không tìm được lời để phản bác, chỉ biết mấp máy bờ môi.
Bà lạnh lùng khẳng định:
"Gares sẽ không mảy may bận tâm đến việc con là Đại Công Tước Phu Nhân của phương Đông đâu. Đứa trẻ đó dẫu có phải đối đầu với gia tộc Sykan thì cũng sẽ tìm cách huỷ hoại con bằng được. Barcas Raedgo Sykan tin rằng bản thân có thể ngăn cản được Gares, nhưng thằng nhóc này không nhận ra rằng để làm được điều đó, anh ta buộc phải tự tay kết liễu nó."
Lời nói hệt như lời tiên tri găm chặt vào từng đốt sống cô.
Thalia chưa kịp phản kháng, Senevier đã liên tục dồn ép.
"Chồng con chẳng khác nào một kẻ mù lòa trong chuyện tình cảm. Thằng bé tự giam mình trong pháo đài của lý trí nên tuyệt đối không bao giờ nhìn thấu được sự điên cuồng của con người. Người đàn ông đó không nhìn thấy sự căm hận của Gares, cũng chẳng thấy tình yêu của Ayla. Anh ta không hiểu được sự căm hận là một thứ cảm xúc mang tính huỷ diệt đến nhường nào, cũng chẳng rõ tình yêu có thể biến con người trở nên hèn hạ đến đâu. Chồng con rốt cuộc sẽ góp phần đẩy con, ta, và cả Athros vào cảnh diệt vong."
Thalia lùi lại phía sau như muốn phủ nhận sự thật đó. Ngay lập tức, những ngón tay rắn chắc siết chặt lấy da thịt cô.
Senevier bấu chặt lấy bả vai con gái, rốt cuộc cũng đi vào giao dịch chính.
"Thế nên Thalia, con phải giúp ta."
"Con… rốt cuộc có thể làm được gì chứ? Con hoàn toàn không có chút sức mạnh nào…!"
"Con hãy sinh ra người kế vị cho gia tộc Đại Công Tước."
Đôi mắt Thalia đờ đẫn. Mọi suy nghĩ bỗng chốc bốc hơi trước tuyên bố đột ngột.
Giữa lúc tâm trí hỗn loạn đến mức ngay cả tiếng gió gào rú bên tai cũng trở nên xa xăm, đòi hỏi của Senevier vẫn tiếp diễn.
"Và biến đứa trẻ đó thành bạn của Athros. Giống như chồng con tận trung với Gares, con trai con sẽ trở thành một cận thần trung thành của con trai ta."
"Mẹ… đừng nói những lời điên rồ đó nữa!"
Thalia vặn vẹo cơ thể, hét lớn để hòng thoát khỏi bà.
"Lợi dụng một mình con chưa đủ sao, giờ mẹ lại muốn dùng cả một đứa trẻ chưa chào đời để phục vụ cho tham vọng của mẹ nữa? Tại sao con phải làm thế? Tại sao con phải…!"
"Bởi vì đó cũng là con đường sống duy nhất của con."
Tông giọng của Senevier càng trở nên ác độc hơn.
"Tại sao con không hiểu rằng nếu Athros không thể trở thành Hoàng Đế thì con cũng sẽ xong đời chứ? Gares cũng là kẻ thù của con. Suốt mười năm qua, con đã liên tục cào cấu vào vết thương của hai đứa trẻ đó một cách cố chấp. Chẳng nhẽ con tin rằng chỉ cần rời khỏi Hoàng cung là có thể rũ bỏ được mọi nghiệp chướng đó sao? Sau khi đã cướp đi cả hôn phu của Ayla?"
"Đó là vì mẹ ép con phải…!"
"Tất cả đều là do con tự quyết định."
Chất giọng đanh thép chặn đứng lời thanh minh của Thalia.
"Cho dù không phải vì yêu cầu của ta, cuối cùng con cũng sẽ phải sinh con. Nếu con không thể sinh hạ người kế vị, không chỉ Gares mà ngay cả đám quý tộc phương Đông cũng sẽ ép buộc hai người phải ly hôn. Khi ấy chồng con sẽ hành xử thế nào?"
Một nụ cười giễu cợt đầy sắc lạnh đọng lại trên bờ môi Senevier.
"Trả lời ta xem nào, Thalia. Liệu Barcas Raedgo Sykan có chấp nhận quay lưng lại với Thái Tử, Ayla, và cả cốt nhục lẫn gia thần của chính mình chỉ để bảo vệ con không?"
Thalia cứng đờ người trước câu hỏi tàn nhẫn trong chốc lát, rồi gào thét thảm thiết hệt như đang vùng vẫy:
"Nếu Barcas muốn ly hôn, cứ để anh ấy làm thế đi. Nếu Gares muốn giết con… cứ để anh ta giết đi! Dù sao con cũng đâu có cầu xin được sinh ra trên đời này…!"
Thalia đang gào khóc hệt như một con thú bị dồn vào đường cùng bỗng chốc nín thở. Sự khinh bỉ ẩn hiện trong ánh mắt Senevier đã lập tức tước đoạt đi ý chí kháng cự của cô.
Người phụ nữ từng là cả thế giới của cô, đang lườm cô bằng khuôn mặt tràn ngập sự chán ghét rồi cất lời:
"Con có biết điều này không? Rất nhiều loài dã thú sẽ bỏ rơi những đứa con yếu ớt của mình. Có như thế mới nâng cao được khả năng sống sót của bản thân chúng và những đứa con khác."
Thalia thẫn thờ đối diện với đôi mắt sâu hoắm như vũng bùn lầy kia. Người phụ nữ rốt cuộc đã thốt ra thành lời mối đe dọa mà bấy lâu nay bà ta chỉ dùng ánh mắt để gửi gắm.
"Thế nhưng con người khác với động vật, không thể dễ dàng vứt bỏ con ruột của mình như thế. Đó chính là lý do cho đến tận bây giờ ta vẫn chưa bỏ rơi con."
Những ngón tay mềm mại như cánh hoa đặt lên đôi gò má trắng bệch không còn chút sinh khí nào. Đến tận lúc này, Thalia mới nhận ra bản thân đang khóc.
Senevier bắt chước động tác của một người mẹ hiền từ đang vỗ về con gái, khẽ thì thầm bên tai cô đầy dịu dàng:
"Dù con không tin, Thalia à, ta cũng có cảm xúc đấy. Vào ngày con chào đời, ta thực sự đã cảm nhận được điều đó. Đứa bé nhỏ trông giống hệt ta thật xinh đẹp, và việc nhìn con lớn lên từng ngày cũng thật vui. Chính thứ cảm xúc đó đã khiến ta không nỡ vứt bỏ con dẫu con đã chẳng còn chút giá trị lợi dụng nào."
Hình bóng của người mẹ nhạt nhòa đi sau làn nước mắt không ngừng tuôn rơi. Thế nhưng giọng nói vang vọng bên tai lại ngày một trở nên rõ ràng hơn.
"Vì thế, đừng để ta phải thất vọng thêm một lần nào nữa."
Thalia cắn chặt bờ môi.
Vị mặn chát của nước mắt trộn lẫn với vị tanh nồng của máu tươi lan tỏa nơi đầu lưỡi. Tiếng khóc nghẹn ứ nơi cổ họng khiến cô như ngạt thở.
"Con hiểu rõ lời ta nói rồi đúng không?"
Khi cô nhọc nhằn gật đầu, một bờ môi lạnh ngắt như băng áp lên vùng mắt cô.
Liệu cảm giác khi nhận một nụ hôn từ một cái xác chết có giống như thế này không.
Thalia thẫn thờ ngước nhìn khuôn mặt đang nở nụ cười thỏa mãn của Senevier, rồi dời tầm mắt xuống khu vườn đang dần chìm vào bóng tối. Hai chiếc bóng của họ quấn quýt vào nhau giữa buổi hoàng hôn, đổ dài hệt như một con quái vật dị dạng.
~END CHƯƠNG 115~
Có 0 bình luận Mới