TeleTruyen

CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 191

"Chà."

Người đàn ông buông tiếng cảm thán có phần bất kính, chỉnh thẳng người rồi đặt một tay lên ngực.

"Tôi kính chào Đại Công Tước Điện Hạ."

"Ngươi biết ta sao?"

"Trong Đế Quốc Roem này, làm gì có ai không biết về vị Đại Công Tước Sykan trẻ tuổi chứ. Đặc biệt, trong mắt các kỵ sĩ, ngài vốn đã là một huyền thoại."

Một nụ cười ôn hòa hiện lên nơi khóe môi người đàn ông vừa buông lời nịnh hót. Barcas dùng ánh nhìn lạnh lùng chậm rãi rà soát đối phương từ trên xuống dưới.

Mái tóc màu nâu nhạt, làn da sáng mang sắc ánh đồng, cùng đôi đồng tử màu nâu thẫm… Trông người đàn ông có vẻ giản dị, nhưng lại khiến người khác cảm nhận được một thứ khí tức nguy hiểm khó gọi tên.

Barcas cảm thấy cảnh giác theo bản năng, nghiêm giọng hỏi:

"Ta vẫn chưa biết tên của ngươi."

"Ồ… Xin lỗi vì sự thất lễ của tôi."

Người đàn ông giữ nụ cười cung kính, chậm rãi mở lời:

"Tôi tên là Roman Talis."

"Ngươi thuộc Đại thánh điện Valbon sao?"

"Phải."

Người đàn ông thẳng thắn thừa nhận, bổ sung thêm bằng chất giọng mang ngữ điệu mềm mại đặc trưng của người Osiriya:

"Chính xác thì tôi thuộc Đội hộ vệ thánh điện. Nhận được tin báo bọn dị giáo đang hoành hành tại lãnh địa Đại Công Tước Sykan, tôi tìm đến đây để xác minh tình hình."

"Ngươi cất công vô ích rồi."

Barcas khô khốc ngắt lời.

"Cuộc điều tra đã kết thúc rồi. Ta cũng đã chuẩn bị sẵn sàng để càn quét sạch bọn dị giáo."

"Quả nhiên ngài rất tài ba."

Người đàn ông nhỏ giọng cảm thán rồi nhẹ nhàng dang rộng hai tay.

"Tuy nhiên chúng tôi được Giáo hội chính thức điều động tới đây, không thể trở về tay không mà không làm gì cả. Việc tìm kiếm và trừng phạt bọn dị giáo vốn thuộc thẩm quyền của Đội hộ vệ thánh điện mà. Tôi cùng các thuộc hạ sẽ góp sức vào chiến dịch càn quét này."

"Lời đề nghị của ngươi ta ghi nhận, nhưng ta từ chối. Không cần thế lực bên ngoài trợ giúp, ta vẫn thừa sức giải quyết ổn thỏa."

"Thế lực bên ngoài… Sao ngài lại nói lời như vậy."

Người đàn ông lộ rõ vẻ ngạc nhiên có phần thái quá.

"Lãnh địa Đại Công Tước cũng là lãnh thổ của Đế Quốc, Giáo hội có sứ mệnh bảo vệ toàn bộ tín đồ của Roem."

"Những kẻ phạm tội phản giáo đều sẽ chịu xét xử tại Giáo hội phương Đông."

Barcas bắt đầu cảm thấy mệt mỏi vì cuộc nói chuyện vòng vo này, ánh nhìn chìm xuống lạnh lẽo.

"Bất kể thân phận của ngươi là gì, đối với ta ngươi chỉ là một người xa lạ. Ta không thể để một kẻ lai lịch bất minh tự ý lục soát khắp vùng đất của mình được."

"……"

"Ta cho phép ngươi ở lại Kalmor cho đến khi sự việc này kết thúc. Nhưng ta tuyệt đối không dung thứ cho hành vi dùng vũ lực với người dân trong lãnh địa của ta."

Nụ cười trên môi người đàn ông biến mất, đôi mắt chăm chú nhìn anh. Barcas quay người di chuyển bước chân lên lối cầu thang dẫn lên phòng nội sảnh ở tầng hai. Đúng lúc đó, một chất giọng trầm thấp truyền lại từ phía sau:

"Có lý do nào khiến ngài nhất quyết phải loại trừ chúng tôi không?"

Barcas đang bước lên cầu thang liền vịn chặt lấy lan can rồi quay đầu nhìn lại. Người đàn ông sở hữu vóc dáng cao lớn tiến tới với những bước chân nhẹ đến kỳ lạ, hoàn toàn trái ngược với thân hình đồ sộ kia, bình thản nói tiếp:

"Kể từ khi đặt chân đến phương Đông, tôi liên tục nghe được nhiều lời đồn đại thú vị xoay quanh Đại Công Tước Phu Nhân Điện Hạ. Nếu ngài đang cảnh giác chúng tôi vì người phụ nữ đó…"

"Bình thường ngươi chắc cũng hay bị người ta bảo là kẻ không biết thân biết phận đúng không?"

Barcas nhẹ giọng ngắt lời. Nhận biết được sát khí thoang thoảng trong không trung, phần má trái có lúm đồng tiền của người đàn ông đanh lại căng thẳng. Ghé sát mặt về phía đối phương, Barcas lạnh lùng bổ sung thêm:

"Ngươi nghĩ vợ ta mang thân phận thấp kém đến mức có thể tùy tiện làm đề tài bàn tán trên đầu môi của một tên tư tế hèn mọn sao?"

"…Tôi đã phạm phải vô lễ. Xin ngài thứ lỗi."

Người đàn ông cung kính cúi đầu. Nhưng Barcas không hề bỏ lỡ nét thích thú thoáng lướt qua bên trong đôi mắt đối phương. Cảm thấy lồng ngực dấy lên cảm giác khó chịu, Barcas bước lên một bước đầy uy áp. Ngay sau đó, một mùi máu tanh nồng nặc vốn chỉ xuất hiện ở các loài dã thú hoang dã xộc thẳng vào mũi anh. Luồng sát khí lạnh lẽo tuyệt đối không thể có trên cơ thể của một giáo sĩ khiến đôi mắt anh càng thêm nghiêm nghị.

"Ngươi thực sự là người do Giáo hội trung ương phái đến…"

Đúng lúc anh định gặng hỏi đối phương thì tiếng bước chân xôn xao bỗng vang vọng bên trong nhà nguyện.

"Xin lỗi vì đã bắt ngài phải chờ đợi, thưa Điện Hạ."

Vị tư tế vội vã chạy đến, cung kính mở lời:

"Đại tư tế truyền lệnh mời Điện Hạ vào phòng nội sảnh ạ. Xin ngài di chuyển theo tôi."

Nói rồi, vị tư tế liếc nhìn người đàn ông đang đứng bên cạnh.

"Còn người anh em đây…"

"Tôi xin phép cáo lui tại đây."

Người đàn ông tự nhiên ngắt lời vị tư tế đang ngập ngừng.

"Chúng tôi đang lưu trú tại khu cứu tế của Đại thánh điện. Nếu ngài thay đổi ý định, xin cứ việc lên tiếng bất cứ lúc nào. Tôi luôn sẵn lòng trợ giúp cho Đại Công Tước Điện Hạ…"

"Lời nói của ngươi ta ghi nhận."

Barcas lạnh lùng đáp lời rồi quay người bước theo sau vị tư tế. Suốt quá trình lướt qua người đàn ông kia, thứ mùi máu tanh nồng nặc vẫn bám riết lấy khứu giác anh. Barcas ngoảnh đầu nhìn lại đối phương qua bả vai một lần nữa.

Đúng lúc đó, một ánh chớp lóe lên chiếu rọi khuôn mặt Roman Talis tạo nên một vầng sáng kỳ dị xung quanh hốc mắt anh ta. Anh nhanh chóng ép mình không nghĩ thêm về kẻ đó nữa, rồi cất bước lên những bậc thềm tối tăm.

"Ngươi đã nuốt lời hứa với ta rồi."

Ngồi xuống trước chiếc bàn gỗ tự nhiên bên trong phòng cầu nguyện, Barcas khô khốc lên tiếng.

"Chẳng nhẽ ngươi đã quên mất việc hai bên thống nhất sẽ giữ bí mật về những lời cáo buộc vô căn cứ nhắm vào Đại Công Tước Phu Nhân rồi sao?"

"Bản báo cáo do điều tra viên dị giáo đệ trình tôi đã tiêu hủy ngay sau khi gặp mặt Đại Công Tước rồi."

Đại tư tế vừa chậm rãi nhấp một ngụm trà vừa trút một tiếng thở dài mệt mỏi đáp lời:

"Tôi không biết ngài nghe được tin tức từ đâu, nhưng Giáo hội địa phương tuyệt đối chưa từng để lộ bất kỳ thông tin nào liên quan đến Đại Công Tước Phu Nhân ra bên ngoài. Nếu các điều tra viên do Giáo hội trung ương phái đến nắm bắt được điều gì, khả năng cao đó là thông tin họ thu thập được qua cuộc điều tra độc lập của chính mình."

"Nghĩa là Đại tư tế hoàn toàn không liên can đến bọn chúng sao?"

"Đúng vậy."

Vị tư tế già ngẩng cao đầu khẳng định:

"Nếu có ý định kéo Đội hộ vệ thánh điện vào cuộc, ngay từ đầu tôi đã không chủ động tìm kiếm sự trợ giúp từ Đại Công Tước. Thử hỏi tình cảnh hiện tại mang lại lợi ích gì cho tôi chứ? Sự xuất hiện của bọn chúng cũng khiến tôi hết sức bối rối."

Barcas trầm ngâm nhìn đối phương trong giây lát. Quả thực, việc Giáo hội trung ương can thiệp vào tình hình phương Đông tuyệt đối không phải là chuyện vui vẻ gì đối với vị tư tế này.

Anh dịu giọng hỏi tiếp:

"Thân phận của bọn chúng có đáng tin cậy không?"

"Tất nhiên rồi. Toàn bộ những người được phái tới đều mang theo thẻ bài thân phận có đóng ấn chương của Đại thánh điện, bản phái lệnh do Giáo hội trung ương cấp cũng đã được đệ trình."

Đại tư tế lấy từ trong ngực áo ra một văn bản giấy da rồi đưa cho anh:

"Xin ngài cứ tự mình kiểm tra."

Nhận lấy văn bản, Barcas cẩn thận rà soát một lượt. Trên tờ phái lệnh viết bằng ngôn ngữ Osiriya cổ đại, con dấu của Giáo hội trung ương cùng biểu tượng của Đội hộ vệ thánh điện hiện lên hết sức rõ ràng.

"Không còn gì đáng nghi ngờ nữa."

"Có chuyện gì khiến ngài phải đặc biệt lưu tâm đến thân phận của họ sao?"

Barcas lắc đầu:

"Không có gì. Chỉ là ta chú ý thấy một người đàn ông có diện mạo hung hãn một cách bất thường đối với một tư tế, nên mới đề phòng hỏi qua mà thôi."

"Đội hộ vệ thánh điện vốn phụ trách việc truy bắt và trừng trị dị giáo. Thường xuyên phải xử lý những công việc tàn bạo thì diện mạo trở nên hung tợn cũng là điều dễ hiểu."

Vị tư tế già hờ hững đáp lời rồi đưa tay day trán đầy mệt mỏi, chủ động chuyển chủ đề:

"Quan trọng hơn, ngài dự định sẽ thu xếp chuyện này ra sao? Đội hộ vệ thánh điện chắc chắn sẽ tự mình điều tra thực trạng dị giáo tại phương Đông."

"Ta không có ý định để bọn chúng tự ý lục soát khắp vùng đất của mình."

Barcas ném trả tờ giấy da xuống bàn, kiên quyết nói:

"Chiến dịch càn quét sẽ được triển khai vào ngày mai. Một khi tóm gọn toàn bộ bọn dị giáo, Đội hộ vệ thánh điện cũng không còn lý do gì để tiếp tục lưu lại nơi này nữa. Đại tư tế hãy nhanh chóng tiễn bọn chúng trở về ngay sau khi mọi chuyện kết thúc."

"Nếu vậy thì kế hoạch tuyệt đối không được phép xảy ra sai sót nào."

Đôi mắt vị tư tế hiện rõ vẻ lo lắng:

"Nhỡ đâu chiến dịch thất bại, bọn họ chắc chắn sẽ dùng đến quyền điều tra của mình. Đến lúc ấy, lời cáo buộc nhắm vào Đại Công Tước Phu Nhân sẽ không thể che giấu được nữa…"

"Sẽ không xảy ra tình cảnh đó đâu."

Barcas đứng dậy khỏi ghế, đanh giọng khẳng định để chặn đứng lời đối phương:

"Ta sẽ nhổ tận gốc toàn bộ bọn dị giáo trên vùng đất này để những phiền phức tương tự không thể tái diễn. Thế nên ngươi hãy chấm dứt ngay việc đem vợ ta ra làm cái cớ để ép buộc ta."

Dừng lại một lát, anh nói thêm với giọng đầy đe dọa.

"Nếu ngươi còn dám dùng sự an nguy của cô ấy để đe dọa ta thêm một lần nào nữa, gia tộc Đại Công Tước sẽ không bao giờ dành cho ngươi sự kính trọng với tư cách là Đại tư tế nữa đâu."

"…Tôi sẽ ghi nhớ."

Nghe lời đáp trầm tĩnh của vị tư tế, Barcas lập tức quay người rời đi không chút chần chừ.

Thời điểm anh quay trở về tòa thành, trận mưa lớn đã bắt đầu ngớt dần. Tuy nhiên, bầu trời vẫn bị bao phủ bởi lớp mây đen kịt.

Barcas bước chân vào bên trong lâu đài chính giữa tiếng sấm rền thỉnh thoảng vang vọng. Do phần lớn các kỵ sĩ đều túc trực tại doanh trại nên không gian bên trong thành rất vắng lặng.

"Ngài đã về rồi ạ, thưa Điện Hạ."

Băng qua đại sảnh ngập tràn ánh nến chao đảo, người hầu trưởng vốn đang chỉ đạo các người hầu ở lối vào phòng ăn vội vã chạy lại gần.

Anh cởi bỏ chiếc áo mưa ướt sũng rồi lướt mắt quan sát bên trong phòng ăn sáng rực. Em gái cùng các gia thần lão làng của anh đang dùng bữa tối muộn.

"Đại Công Tước Phu Nhân hiện tại đang ở đâu?"

Đón lấy chiếc áo mưa từ tay anh trước câu hỏi quen thuộc, người hầu trưởng ngượng ngùng hắng giọng đáp lời:

"Điện Hạ bảo sẽ dùng bữa riêng ở bên trong phòng ạ."

~END CHƯƠNG 191~