CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 2
1. Tình Yêu Này Tựa Như Lời Nguyền.
Thalia đắm mình vào chiếc gương soi. Ở đó, hiện lên khuôn mặt của người đàn bà mà cô đã nhìn đến phát chán kể từ khi sinh ra.
Nếu có vài điểm khác biệt, thì cô gái trong gương thay vì nụ cười tao nhã và đôi mắt lả lơi đầy vẻ phong tình, lại sở hữu một ánh nhìn bất an đầy vẻ lo âu cùng làn môi khô khốc.
Thalia trừng mắt nhìn gương mặt mình với vẻ bất mãn, rồi quay sang hỏi nhũ mẫu:
"Ta trông thế nào?"
"Người trông cứ như một thiên thần vậy."
Vừa không ngừng chải mái tóc cho cô, nhũ mẫu vừa nheo đôi mắt hình bán nguyệt đáp lời.
"Điện Hạ thực sự trông rất giống ngài Senevier. Khi diện đồ lộng lẫy thế này, tôi cứ ngỡ như đang được thấy lại hình dáng của ngài Senevier năm 18 tuổi vậy."
Thalia thô bạo hất văng bàn tay mũm mĩm đang mân mê tóc mình. Cơn giận bốc lên trước sự vô tâm của nhũ mẫu, kẻ luôn lầm tưởng rằng việc nói cô giống ai đó là một lời khen ngợi.
"Chải thế là đủ rồi, mang váy đến đây."
Nhũ mẫu với khuôn mặt trông như một chú chó nhỏ bị đá, lạch bạch đi về phía chiếc hòm gỗ.
Thalia nhìn bóng lưng bà ta với vẻ không hài lòng. Sao con người này lại có thể đần độn đến thế chứ?
Sau một hồi loay hoay lục lọi trong hòm, người đàn bà lấy ra một chiếc váy satin đỏ rồi dè chừng quan sát sắc mặt cô.
"Người nhìn xem. Đây chính là chiếc váy mà ngài Senevier đã mặc khi lần đầu tiên đặt chân vào cung điện Hoàng gia. Có lẽ ngài ấy đã chuẩn bị nó dành riêng cho Điện Hạ đấy."
Thalia lộ vẻ chán ngán.
"Nhũ mẫu nhớ rõ cả việc mẹ ta đã mặc gì từ tận xa xưa như thế sao?"
"Tất nhiên rồi! Làm sao tôi có thể quên được ngày đó chứ. ngài Senevier khi ấy trông chẳng giống người phàm chút nào. Sự tồn tại của một người xinh đẹp đến nhường ấy trên thế gian này khiến tôi cảm động đến mức phát khóc. Ngay cả Hoàng Đế Bệ Hạ cũng chẳng thể rời mắt khỏi ngài Senevier mà."
Nhũ mẫu thở dài với vẻ mặt mơ màng như đang chìm trong một giấc mộng giữa ban ngày.
Thalia nuốt ngược tiếng cười khẩy vào trong. Người đàn bà này thực sự nghĩ cuộc gặp gỡ giữa hai người họ là một câu chuyện lãng mạn của thế kỷ sao?
Vào thời điểm đó, Hoàng Đế đã có vị Hoàng Hậu kết tóc se tơ suốt 6 năm, thậm chí bà ấy còn đang cận kề ngày sinh nở. Cuộc gặp gỡ giữa Senevier và Hoàng Đế chẳng qua chỉ là một mối quan hệ bất chính nhơ nhuốc, không hơn không kém.
Ngay cả khi Tiên Hoàng Hậu Bernadette qua đời và Senevier chính thức trở thành Hoàng Hậu, người ta vẫn không hề quên đi sự thật đó. Chừng nào cô còn tồn tại, mọi người sẽ không bao giờ quên đi tội ác vô liêm sỉ mà họ đã gây ra.
Thalia kìm nén lời mỉa mai đã dâng lên tận cổ họng, giật phắt chiếc váy từ tay nhũ mẫu.
"Nếu có thời gian nói mấy lời vô ích đó thì lo mà sửa soạn nốt cho ta đi."
"Vâng, tất nhiên rồi. Tôi sẽ chuẩn bị cho người thật hoàn hảo."
Nhũ mẫu mặc cho cô chiếc áo bliaut bằng nhung tuyệt đẹp.
Thalia chỉnh lại tóc tai rồi lại nhìn vào gương một lần nữa. Khi khoác lên mình chiếc váy của mẹ, cô trông lại càng giống bà ta hơn.
Phải chăng cái khí chất phong tình nồng đậm đến mức bất tường ấy cũng bắt đầu nảy nở bên trong cô? Thalia nhìn chằm chằm vào phần ngực bắt đầu nhô cao phía trên đường cổ áo khoét vuông sâu hoắm.
Dù không thể nói là đoan trang, nhưng tuyệt đối không ai có thể phủ nhận rằng đây là một dáng vẻ vô cùng mê hoặc.
Theo thói quen, Thalia định đưa ngón tay lên miệng nhưng rồi vội vàng hạ xuống vì sợ hỏng lớp trang điểm. Chỉ riêng ngày hôm nay, cô muốn mình trông xinh đẹp hơn bất cứ ai. Nếu có thể, cô muốn mình đẹp hơn cả mẹ.
Ta muốn tất cả mọi người đều phải nhìn ta. Để rồi sẽ chẳng còn ai thèm liếc mắt nhìn một kẻ như Ayla nữa.
Bên trong đôi mắt xanh thẳm phản chiếu qua gương hiện lên một sự khao khát mãnh liệt. Đó không phải là ánh mắt mà một Công Chúa của Đế Quốc nên có. Đó là ánh mắt của một kẻ bần cùng đang đi ăn xin ngoài đường phố.
Thalia chộp lấy chiếc chân nến trên bàn, không chút do dự quật mạnh vào người phụ nữ trong gương. Cùng với một tiếng động chói tai, những vết nứt như mạng nhện lan rộng trên mặt gương. Nhũ mẫu đang chỉnh lại gấu váy cho cô giật mình hoảng hốt, ngã ngồi xuống sàn.
Thalia ném chiếc chân nến xuống đất, lạnh lùng nói:
"Ta chán cái gương đó rồi. Mang cái mới đến đi."
Nhũ mẫu ngước nhìn cô với gương mặt trắng bệch, rồi mím chặt môi đứng dậy. Sau đó, bà ta khoác lên vai cô chiếc áo choàng lộng lẫy đính lông thú như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Thalia lườm hình ảnh bản thân đang vỡ vụn thành hàng chục mảnh trong gương, rồi dứt khoát quay người đi.
Vừa bước ra khỏi phòng, cô đã thấy kỵ sĩ hộ tống do Senevier phái đến đang đứng nghiêm chỉnh ở một góc hành lang. Ngó lơ gã đàn ông đang nhìn mình với gương mặt đỏ bừng, cô sải bước xuống cầu thang.
Trước biệt cung, một chiếc xe ngựa bốn bánh nạm vàng cùng tám binh lính hộ tống đang chờ sẵn. Có vẻ như Senevier không muốn trưởng nữ của mình trông thật thảm hại.
Chắc hẳn là bà muốn mình khiến cho lũ chính trị gia đối địch của bà cảm thấy khó chịu chứ gì.
Cô nhếch môi đầy vẻ châm chọc rồi bước lên xe ngựa. Đúng lúc đó, người tân kỵ sĩ cận vệ tiến đến để đóng cửa xe, anh ta thốt ra những lời như thể đang nôn ra thứ gì đó nóng bỏng vướng trong cổ họng:
"Hôm nay… người thực sự rất đẹp, thưa Điện Hạ."
Giọng nói tràn đầy khát vọng khiến lông tơ toàn thân cô dựng đứng trong thoáng chốc.
Thalia nhìn gã trừng trừng bằng ánh mắt sắc lẹm. Cô không cần sự tán dương của loại đàn ông này.
"Đừng có nói lời vô ích, khởi hành đi."
Người đàn ông đóng cửa lại với gương mặt bẽ bàng.
Chẳng mấy chốc, xe ngựa bắt đầu lăn bánh. Cô tựa lưng sâu vào ghế ngồi, nhìn lên bầu trời màu máu qua những tấm rèm đang lay động.
Tối nay, nếu bữa tiệc cũng nhuộm một màu sắc như thế thì tốt biết mấy. Hy vọng một cơn hỗn loạn lớn sẽ xảy ra và khiến mọi thứ tan tành hết đi.
Theo bản năng, cô định đưa tay lên chạm vào môi nhưng khi thấy thuốc nhuộm đỏ dính trên đầu móng tay, cô liền vội vã hạ tay xuống.
Cảm giác như dây thần kinh đang bị thiêu cháy. Trái ngược với tâm trạng của cô, từ phía cung điện chính, chỉ có những giai điệu tuyệt đẹp và ánh sáng rực rỡ tỏa ra.
Bước xuống xe ngựa, Thalia nhìn lướt qua con đường rộng dẫn đến sảnh yến tiệc và khu vườn được trang trí lộng lẫy, đôi lông mày cô khẽ nhíu lại. Hàng trăm quý tộc trong những bộ y phục bằng lụa là lần lượt bước lên bậc thang đá cẩm thạch để vào sảnh của cung điện chính.
Cô phớt lờ tên kỵ sĩ đi theo để hộ tống mình, dứt khoát tiến về phía lối vào yến tiệc. Những người nhận ra cô đều tự động dạt ra nhường đường.
Đó là điều hiển nhiên. Hoàng cung là nhà của cô. Cô chẳng có lấy một mảy may ý định phải xếp hàng như những vị khách khác.
Thalia thản nhiên nói với người hầu đang lộ vẻ bối rối:
"Ta đến để chúc mừng sinh nhật anh chị của mình."
Người hầu tròn mắt kinh ngạc.
Thalia gắt gỏng quát lên:
"Còn không mau thông báo sự hiện diện của ta, ngươi đang làm cái gì thế hả?"
Lúc đó, gã đàn ông mới lật đật né sang bên cạnh cột trụ và hô lớn:
"Nhị Công Chúa, Thalia Roem Guerta Điện Hạ tiến vào!"
Trong phút chốc, một sự im lặng lạnh lẽo bao trùm khắp sảnh đường uy nghiêm.
Cô ngẩng cao đầu bước vào yến tiệc rực rỡ sắc vàng kim. Cô có thể cảm nhận được hàng trăm đôi mắt sắc lẹm đang dò xét mình từ đỉnh đầu đến gót chân.
Thalia thong thả bước đi, lặng lẽ thưởng thức sự kinh ngạc, giận dữ, bàng hoàng và cả những tiếng cảm thán miễn cưỡng phát ra từ họ. Ngay lập tức, đám đông dạt ra xa khỏi cô như thủy triều rút.
Cứ như mình là một mầm bệnh vậy.
Thalia thầm lẩm bẩm trong lòng với một nụ cười đầy ác ý.
Đúng lúc đó, có kẻ chặn đường cô lại.
"Người đến đây có việc gì vậy?"
Cô nhìn chằm chằm vào mặt gã đàn ông trước mắt. Đó là một trong những kẻ mê muội đi theo Ayla - người chị cùng cha khác mẹ cao quý của cô.
Thalia cố ý nở một nụ cười lả lơi. Cô đã thấy mẹ mình mê hoặc đàn ông theo cách đó hàng ngàn lần rồi.
"Ta đã đến nơi mà ta không thể đến sao?"
Khuôn mặt vốn đang căng cứng vì cảnh giác của gã đàn ông bỗng đỏ bừng lên. Anh ta bối rối lùi lại một bước.
Thalia tiến lại gần hơn cả khoảng cách mà anh ta vừa lùi lại, hất cằm lên thật cao.
"Đây là cung điện của cha ta, và yến tiệc hôm nay là dành cho các anh chị của ta. Ta có mặt ở đây thì có vấn đề gì sao?"
Khi cô nhìn thẳng vào mắt anh ta, người đàn ông đó dường như đông cứng lại, không thể nhúc nhích.
Cô có thể thấy cánh mũi to lớn của anh ta đang phập phồng. Có vẻ anh ta đang ngửi thấy mùi dầu hoa hồng mà nhũ mẫu đã tỉ mỉ thoa lên từng sợi tóc của cô.
Nhìn ánh mắt anh ta đờ đẫn đi như kẻ say rượu, trong cô dâng lên một sự thỏa mãn kỳ lạ cùng nỗi ghê tởm sâu sắc đồng lúc. Thalia lướt qua gã đàn ông đang lắp bắp không thành lời như một tên ngốc, tiến thẳng vào trung tâm của sảnh đường.
~END CHƯƠNG 2~
Có 0 bình luận Mới