CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 3
Có vẻ như những người anh chị của cô vẫn chưa đến. Gares, Thái Tử của Đế Quốc và cũng là người anh cùng cha khác mẹ của cô, luôn đứng sừng sững như một vị vua ở trung tâm yến tiệc hoặc tại vị trí thượng tọa trên tầng hai, nơi có thể thu trọn toàn cảnh sảnh đường vào tầm mắt.
Và Ayla, với dáng vẻ thanh cao và tao nhã không gì sánh bằng, sẽ luôn túc trực bên cạnh vị Thái Tử đó.
'Nhưng tối nay, có lẽ chúng ta sẽ không được thấy dáng vẻ đó của Ayla Roem Guerta rồi.'
Cô nhấc chiếc găng tay bạc khỏi chiếc bàn tròn nhỏ và khẽ cười thầm.
Nhớ lại hình ảnh Ayla ngã quỵ với khuôn mặt tái mét ngay giữa yến tiệc cách đây không lâu, một cảm giác thỏa mãn tàn nhẫn trào dâng trong lòng cô. Dáng vẻ cô ta nôn thốc nôn tháo rượu vang xuống sàn cẩm thạch trông giống như thể đang nôn ra cả trái tim mình vậy.
Thực sự, nếu có thể khiến chị ta thành ra như thế thì tốt biết mấy.
Thalia dùng đầu ngón tay đã được mài sắc nhọn khứa lên bề mặt chiếc ly bạc, tạo ra những tiếng kít kít chói tai.
Không biết cô đã thầm cầu nguyện bao nhiêu lần trong lòng khi nhìn người chị cùng cha khác mẹ đang co giật dưới sàn nhà.
Chết đi, Ayla. Làm ơn, đừng bao giờ tỉnh lại nữa.
"Điện Hạ."
Thalia, người đang chìm đắm trong những suy nghĩ u ám, giật mình quay đầu lại trước giọng nói vang lên ngay sát bên cạnh.
Một người đàn ông diện bộ lễ phục màu xanh lục đậm chỉnh tề đang đứng ngay ngắn, một tay đặt lên ngực. Đó là một gương mặt quen thuộc.
Phải mất một lúc lâu cô mới nhớ ra anh ta là nhân vật thường xuyên xuất hiện trong các buổi yến tiệc do mẹ cô tổ chức. Cô không nhớ tên, chỉ mang máng nhớ mẹ mình từng gọi anh ta là Bá Tước Serian.
"Đã lâu không gặp. Điện Hạ ngày càng trở nên xinh đẹp hơn."
Người đàn ông nhìn cô bằng ánh mắt đầy ngưỡng mộ, cúi người đặt một nụ hôn lên mu bàn tay cô. Một cảm giác ghê tởm ập đến như thể vừa bị một con sâu bướm ẩm ướt chạm vào. Tuy nhiên, Thalia vẫn giả vờ nở một nụ cười.
"Ngươi nhận được lời nhờ vả làm bạn đồng hành của ta từ mẹ ta sao?"
"Hoàng Hậu Bệ Hạ lúc nào cũng chỉ lo lắng cho Công Chúa Điện Hạ thôi."
Người đàn ông khéo léo thừa nhận.
"Nhưng dù không có lời nhờ vả của Hoàng Hậu Bệ Hạ, tôi cũng không thể cầm lòng mà đến bắt chuyện với Điện Hạ. Người hãy thử nhìn xung quanh mà xem."
Anh ta thì thầm vào tai cô như thể đang tiết lộ một bí mật lớn lao.
"Tất cả đàn ông có mặt ở đây đều đang nhìn về phía Điện Hạ. Họ cũng muốn tiến lại gần và đặt nụ hôn lên bàn tay xinh đẹp này, muốn tuôn ra những lời tán dương nồng nhiệt giống như tôi, nhưng họ đang cố kìm nén dục vọng đó. Bởi vì họ không muốn lọt vào vùng đen của Thái Tử Điện Hạ đâu."
"Còn ngươi thì không sao sao?"
"Vì tôi vốn dĩ đã bị ghét bỏ từ lâu rồi."
Anh ta nở một nụ cười tinh quái.
"Nhờ vậy mà tối nay tôi được giao nhiệm vụ tháp tùng Điện Hạ, quả đúng là trong họa có phúc."
Thalia không thích những kẻ bám lấy mình và bày tỏ sự quan tâm quá mức cần thiết. Không, đúng hơn là cô thuộc diện căm ghét chúng.
Thế nhưng, so với việc phải một mình chịu đựng hàng trăm ánh mắt soi mói như kim châm, có một tấm bình phong ra dáng thế này vẫn tốt hơn. Thalia chấp nhận sự hộ tống với thái độ như thể đang ban phát lòng thương hại.
"Mẹ ta đã nói gì? Bà ta nhờ anh cứu rỗi đứa con gái cả đáng thương đang bị cô lập như một con cừu đen sao?"
"Bệ Hạ ra lệnh cho tôi phải giúp Công Chúa Điện Hạ tận hưởng buổi yến tiệc một cách trọn vẹn nhất."
Thalia nén một tiếng cười khẩy sắp bật ra.
Người đàn ông vừa dẫn cô đến trước sân khấu dựng trước ban công vừa nói:
"Và người chỉ thị tôi phải dốc toàn lực tháp tùng để Điện Hạ trở nên nổi bật hơn bất cứ ai trong yến tiệc này."
Những người đang nhảy múa theo giai điệu của đàn Lyra, đàn Lute và đàn Organ bỗng lúng túng lùi lại, ném về phía cô những ánh nhìn sắc lẹm. Thế nhưng Bá Tước chẳng hề bận tâm, anh ta trịnh trọng cúi chào cô như để phô trương cho mọi người thấy.
"Liệu tôi có thể nhận được vinh dự được khiêu vũ cùng Điện Hạ không?"
Thalia nhìn xuống bàn tay thon dài không một vết chai sạn của anh ta với ánh mắt ngần ngại.
Cô chẳng có một chút ham muốn nào trong việc tiếp xúc với một người đàn ông mà mình chẳng hề quen biết. Thế nhưng, những ánh mắt sắc lạnh và tiếng xì xào bàn tán của đám đông lại khơi dậy trong cô sự phản kháng.
Chắc hẳn tất cả bọn họ đều mong ta biến mất khỏi nơi này. Hoặc là muốn ta cút vào một xó xỉnh nào đó và im lặng như thể không tồn tại.
Nhưng chuyện đó sẽ không xảy ra đâu.
Thalia nắm lấy tay người đàn ông. Như chỉ chờ có thế, anh ta vòng tay qua eo cô và bắt đầu sải bước trên sân khấu một cách điêu luyện.
Ngay cả một người cực kỳ ghét việc tiếp xúc với người khác như Thalia cũng không khỏi thán phục kỹ năng khiêu vũ tuyệt vời của người đàn ông này. Bá Tước Serian biết cách thực hiện những động tác hoàn hảo theo giai điệu và có tài khiến đối phương trở nên nổi bật một cách tinh tế.
Vốn dĩ Thalia cũng là người thích khiêu vũ, nhưng chưa bao giờ cô cảm thấy những chuyển động của cơ thể mình lại thanh thoát đến nhường này. Và dường như không chỉ có mình cô cảm nhận được điều đó.
Cô liếc nhìn xung quanh qua bờ vai của Bá Tước khi anh đang xoay người cô một cách thuần thục. Cô thấy hàng trăm đôi mắt đang chuyển động nhịp nhàng theo từng bước đi của mình. Tất cả mọi người đều không thể rời mắt khỏi đứa con riêng của Hoàng thất mà họ hằng khinh rẻ.
Thalia cảm thấy một sự đắc thắng. Trước đây, mỗi khi cô xuất hiện tại các sự kiện chính thức, mọi người thường giả vờ không quan tâm nhưng thực chất lại lén lút soi xét từng cử chỉ hành động của cô. Tuy nhiên, đó chỉ là sự biểu hiện của sự miệt thị và cảnh giác.
Nhưng lần này thì khác. Họ nhìn cô giống như cái cách họ nhìn mẹ cô. Cô có thể cảm nhận được những ánh mắt chứa đựng sự sợ hãi và mê hoặc đang bện chặt lấy cơ thể mình như một mớ dây rối.
Cảm giác như thể mình đã trở thành Senevier. Một sự tồn tại quyền năng, nguy hiểm và xinh đẹp nhất thế gian.
Thế nhưng, cảm giác chiến thắng ngọt ngào đó chỉ kéo dài trong chốc lát. Âm nhạc bỗng nhiên dứt quãng, và những chủ nhân thực sự của buổi yến tiệc này xuất hiện.
"Thái Tử vĩ đại của Đế Quốc, Gares Roem Guerta Điện Hạ và Đại Công Chúa của Đế Quốc, Ayla Roem Guerta Điện Hạ bước vào!"
Cùng với tiếng hô vang dội của người hầu trưởng, hai thành viên Hoàng tộc bước qua lối vào yến tiệc với dáng vẻ oai phong lẫm liệt, tiến xuống những bậc thang cẩm thạch. Và ngay lập tức, Thalia bị đẩy ra khỏi tâm điểm chú ý của mọi người.
Bá Tước Serian mỉm cười cay đắng, dẫn cô về phía sân hiên nơi bày biện rượu và thức ăn.
"Thật đáng tiếc khi khoảng thời gian vui vẻ bị gián đoạn."
Bá Tước cố gắng nói những lời tinh tế để xoa dịu gương mặt đang đanh lại của cô, nhưng chẳng có từ nào lọt được vào tai cô cả.
Thalia nhìn chằm chằm vào Ayla trong bộ váy trắng tinh khôi với ánh mắt rực lửa. Cô ta dường như đã quên sạch việc mình từng làm trò cười trước mặt mọi người vài tuần trước.
Nhìn gương mặt xinh xắn đang nở nụ cười thanh lịch đứng cạnh người anh trai, cơn giận trong lòng cô lại bốc lên hầm hập.
Thalia dùng ánh mắt soi mói bới móc từng chút một: mái tóc đen nhánh, đôi mắt màu lục bảo, và gương mặt như được chạm khắc từ ngà voi của họ.
Từ họ toát ra khí chất và sự tự tin đúng mực của những người thuộc Hoàng tộc. Đó là thứ mà Senevier và cô dù có nỗ lực đến đâu cũng không bao giờ có được.
Senevier là con rắn độc đã kéo vị Hoàng Đế trẻ tuổi từng được ca tụng là Thánh Hoàng xuống vũng lầy của mối quan hệ bất chính nhơ nhuốc, còn cô là đống rác rưởi bước ra từ bụng con rắn độc đó. Ngay cả khi Senevier có sinh thêm hàng chục người con trai cho Hoàng Đế đi chăng nữa, sự thật đó cũng sẽ không bao giờ thay đổi.
Thalia lẳng lặng lườm những hai anh chị cùng cha khác mẹ đang được vây quanh bởi sự quan tâm nồng nhiệt của đám đông, rồi quay người về phía chiếc bàn đặt rượu vang. Đúng lúc đó, cô phát hiện ra những kẻ đang nhìn theo Công Chúa và Thái Tử với ánh mắt ngưỡng mộ bỗng quay sang nhìn lén mình rồi trao nhau những ánh mắt đầy ẩn ý.
Toàn bộ dây thần kinh trên cơ thể cô căng ra như dây đàn. Cô chỉ muốn móc sạch nhãn cầu của lũ người đó.
Đừng có so sánh ta với bọn họ.
Cô nén lại tiếng hét đó vào lòng, cố gắng tỏ ra thản nhiên nhất có thể, nhưng người đàn ông bên cạnh lại thiếu tinh tế thì thầm vào tai cô:
"Có vẻ như hai vị ấy định ngó lơ sự hiện diện của Điện Hạ rồi. Người định thế nào? Có muốn chủ động tiến lại chào hỏi trước không?"
Cô bắn về phía anh ta một ánh nhìn đầy độc khí. Anh ta kéo khóe môi lên đầy thích thú.
"Chẳng phải người đến đây là vì mục đích đó sao?"
Thalia cắn môi.
Đúng như lời anh ta nói, cô xuất hiện ở đây là để phá hỏng tâm trạng của những người anh chị em mình. Để tạo ra một sự bất hòa kinh khủng ngay tại nơi mà họ đang nhận được sự chúc phúc từ muôn người. Và đó cũng là điều Senevier mong muốn.
Cuối cùng, sau khi đã hạ quyết tâm, Thalia nắm chặt ly rượu trong tay và quay người về phía những người anh chị em cùng cha khác mẹ. Cô hiên ngang bước đi giữa đám đông.
Vừa lúc đó, Barcas Raedgo Sykan xuất hiện tại lối vào yến tiệc.
Thalia khựng lại mọi chuyển động. Trái tim cô đập thình thịch như thể vừa bị đánh tập kích bất ngờ.
~END CHƯƠNG 3~
Có 0 bình luận Mới