CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 200
Sắc mặt cô em gái vừa buông lời cay độc lập tức tái mét.
Đối diện với biểu cảm sợ hãi ấy, Barcas mới nhận thức được việc bản thân đang bóp chặt lấy gáy cô. Anh cảm nhận rõ cơ thể em gái đang cứng đờ vì sợ hãi. Dùng ngón tay cái ấn nhẹ lên mạch máu đang đập dồn dập của em gái, anh thấp giọng nói:
"Xem ra em không có khả năng nhận thức được tình hình hiện tại rồi."
Anh không hề dùng lực mạnh, vậy mà khuôn mặt em gái đã nhanh chóng xám xịt hệt như tro tàn. ĐDù sao Raina cũng chỉ là một tiểu thư được nuông chiều từ nhỏ, chưa từng thực sự đối diện với thứ áp lực kiểu này. Barcas nhếch môi cười lạnh, tiếp tục lên tiếng bằng chất giọng khô khốc:
"Vì người phụ nữ mà em đang sỉ nhục kia, anh trai em đã phải làm đến mức độ nào, em đã tận mắt chứng kiến rõ ràng rồi mà vẫn cư xử một cách ngu xuẩn như vậy sao."
"Anh… anh cả…"
"Việc anh khoan dung bỏ qua cho em vì cho rằng cha đã quá nuông chiều cũng có giới hạn của nó, em nên tự biết điều đó đi."
Đôi mắt màu nâu đỏ mở lớn vì bàng hoàng của cô dần đong đầy nước mắt. Nhìn xuống bộ dạng đó bằng khuôn mặt không vương chút đồng cảm, Barcas ôn tồn nói thêm:
"Nếu em còn dám buông lời vô lễ với vợ anh thêm một lần nào nữa, em sẽ phải trả giá đắt đấy. Tốt nhất em nên biết cách cư xử khi anh còn đối xử với em như một người em gái."
Raina nuốt khan một ngụm. Cả chiếc cổ cô cứng đờ, da gà nổi lên từng mảng. Anh buông tay ra, lạnh lùng đưa ra chỉ thị cho những người làm và binh lính canh gác đang tụ tập gần lối cửa sau:
"Ban lệnh cấm túc Đại Công Nương. Mau đưa cô ấy về khu nhà phụ ngay lập tức."
Các binh lính vội vã bao vây lấy Raina. Lặng lẽ quan sát cảnh tượng đó bằng ánh mắt lạnh nhạt, Barcas quay phắt người rời đi. Ngay khoảnh khắc anh định cất bước, sau lưng anh chợt vang lên giọng nói đầy oán hận:
"Tại sao anh lại cứ phải bảo vệ người phụ nữ đó đến mức độ này chứ?"
Anh ngoái đầu lại, khuôn mặt đỏ bừng đang khóc nghẹn vì uất ức của em gái lọt vào tầm mắt anh. Cô không thể kiềm chế cơn giận dữ liền lớn tiếng quát lên:
"Anh đã suýt mất mạng vì người đàn bà đó cơ mà! Tất cả mọi người đều bảo anh sẽ không thể tỉnh lại nữa. Anh đã phải gánh chịu một sự phản bội tàn khốc đấy!"
Chất giọng sắc lẹm vang vọng khắp khoảng sân trống. Các ngón tay anh vô thức siết chặt, lẳng lặng nhìn thẳng vào khuôn mặt em gái. Nhận biết được cơn thịnh nộ đáng sợ ẩn chứa bên trong ánh mắt đó, Raina đang thở dốc bỗng giật mình lùi lại một bước.
Barcas thở dài mệt mỏi:
"Em không chịu hiểu lời anh nói gì cả."
Lẩm bẩm một cách cộc lốc, Barcas hất cằm ra hiệu cho các binh lính:
"Mau áp giải đi ngay. Nếu không có sự cho phép của ta, tuyệt đối không được để em ấy bước ra khỏi phòng dù chỉ một bước."
Các binh lính vội vã ngăn cản Raina khi cô đang định lên tiếng phản đối. Xem ra bọn họ đang muốn giúp Đại Công Nương không phải gánh chịu hình phạt nặng nề hơn. Nhưng cô gái trẻ hoàn toàn không hiểu được ý tốt ấy, liên tục gào thét một cách điên cuồng.
Barcas bỏ lại toàn bộ sự hỗn loạn đó phía sau, thẳng bước băng qua khoảng sân. Vừa bước ra khỏi khu vườn phía sau, anh nhìn thấy các kỵ sĩ cận vệ đang đứng chờ sẵn gần lối vào tường thành nội quách. Đến lúc này anh mới sực nhớ ra việc bản thân phải tham dự cuộc họp hội đồng Kalmor. Anh ngẩng đầu ước lượng vị trí của mặt trời, rồi nhanh chóng đưa ra chỉ thị bằng chất giọng đều đều:
"Hủy bỏ toàn bộ lịch trình buổi chiều. Hãy phái người đưa tin đến phòng họp báo cáo."
"Phải chăng sức khỏe của Điện Hạ đang có vấn đề gì sao ạ?"
Biết rõ anh đang gượng ép bản thân xử lý lịch trình dày đặc trong bối cảnh cơ thể chưa phục hồi hẳn, vị phân đội trưởng vội vã đưa mắt nhìn anh đầy lo lắng. Barcas hờ hững lắc đầu:
"Ta nghe bảo con sói của Đại Công Tước Phu Nhân đã mất tích. Có khả năng nó đã trốn ra ngoài thành rồi. Hãy điều động binh lính tiến hành tìm kiếm đi."
Người đàn ông ngơ ngác trong giây lát rồi nhanh chóng nhận thức được tính nghiêm trọng của sự việc, vội vã chạy đi chỉ đạo các thuộc hạ. Trong lúc vị phân đội trưởng truyền đạt chỉ thị, Barcas di chuyển bước chân dọc theo bức tường thành ngoại quách.
Nếu con quái vật kia thật sự vượt qua được đám lính canh để ra ngoài, vậy trong tòa thành này hẳn tồn tại một lối đi bí mật mà anh chưa từng biết đến. Biết đâu cô ấy cũng từng tận dụng lối đi đó để tự do ra vào nơi này.
Nghĩ đến đó, Barcas bất giác siết chặt nắm tay. Nếu một lối đi bí mật như vậy thực sự lộ diện, cáo buộc dị giáo nhắm vào cô sẽ càng thêm rõ ràng. Lời chứng của nhân chứng về việc Đại Công Tước Phu Nhân từng tham dự buổi tụ họp phản giáo cũng sẽ càng thêm thuyết phục. Anh cảm giác đau nhức dữ dội hệt như bị lửa thiêu đốt đại não lại ập đến, anh đưa một tay lên ôm chặt lấy trán.
Trong lòng anh bất chợt dấy lên một nỗi hoài nghi: rốt cuộc bản thân đang phải dốc sức vì điều gì chứ?
Người phụ nữ ấy vốn chẳng để tâm tới bất cứ thứ gì - kể cả anh, thậm chí cả chính bản thân cô. Ngoại trừ con sói kia ra, tất thảy mọi thứ đối với cô đều không có ý nghĩa gì.
Barcas bật ra tiếng cười tự giễu. Anh thầm nghĩ, chi bằng cứ để con dã thú đó vĩnh viễn biến mất đi có khi lại tốt hơn. Như vậy chẳng phải anh sẽ bớt đi được một mối phiền phức sao. Anh có cần thiết phải tốn công tìm kiếm con vật đó về cho cô không?
Anh ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt bằng ánh mắt mệt mỏi, nhanh chóng gạt bỏ dòng suy nghĩ lộn xộn để lấy lại sự tỉnh táo. Cho dù không vì lời khẩn cầu của cô, anh cũng không thể bỏ mặc con quái vật đó được. Nhỡ đâu Khan gây ra chuyện rắc rối ở bên ngoài, mọi lời chỉ trích chắc chắn sẽ đổ dồn lên đầu cô. Khi đó, trách nhiệm thu xếp cục diện sẽ lại đổ lên vai anh.
Nở một nụ cười đắng chát, Barcas tiếp tục cất bước di chuyển. Anh dự định sẽ ra ngoài thành để lùng sục khắp khu rừng Armund. Bởi nếu con quái vật đó muốn ẩn náu, nơi duy nhất thích hợp chỉ có thể là khu rừng ấy. Anh băng qua bức tường thành nội quách để di chuyển về phía cổng Bắc. Đúng lúc đó, một tiếng động kỳ lạ truyền lại từ khoảng cách rất gần.
Theo bản năng, Barcas đặt tay lên chuôi kiếm rồi quay đầu quan sát xung quanh. Giữa những tán cây của khu vườn nhỏ cạnh nhà nguyện bên trong tòa thành, một bóng đen khổng lồ lướt qua nhanh như cắt. Anh lập tức đuổi theo bóng đen khổng lồ đó. Vượt qua những lùm cây um tùm, một khoảng sân nhỏ phía sau nhà nguyện hiện ra trước mắt anh.
Sải bước dài di chuyển băng qua khoảng sân, Barcas bỗng khựng bước chân lại. Ở phía cuối khu sân sau được chăm sóc kỹ lưỡng là một tấm bia đá nhỏ đặt sừng sững. Anh tiến lại gần tấm bia đá, chân mày nhíu chặt khi phát hiện vô số những đóa hoa héo úa xếp thành từng đống xung quanh bục đá.
Trên tấm bia đá không hề khắc bất kỳ dòng chữ nào. Tuy nhiên, bề mặt của nó lại rất nhẵn nhụi hệt như được lau chùi thường xuyên. Anh khom người đưa tay nhẹ nhàng mơn trớn bề mặt đá, bỗng một tiếng sột soạt truyền lại từ bụi rậm sát bên cạnh.
Barcas nhanh chóng ngoảnh mặt nhìn lại, đanh mặt khi phát hiện con sói xám đang đứng sừng sững giữa những lùm cây um tùm. Không biết nó đã chạy đi đâu suốt thời gian qua, toàn thân con sói lúc này ướt sũng nước. Bộ lông màu xám bết nước rủ xuống trông sẫm màu hệt như sắc đen, bốn chân cũng bị bám đầy những cục bùn đất nhão nhoét.
Anh cẩn trọng đứng thẳng người dậy. Con sói đứng bất động nhìn anh chằm chằm. Nhận biết được sát khí mạnh mẽ ẩn chứa bên trong đôi mắt đó, Barcas lùi lại một bước rồi thử gọi tên nó:
"Khan."
Con vật khẽ động đậy đôi tai nhọn rồi chậm rãi hạ thấp đầu xuống. Anh chăm chú quan sát phản ứng của con sói, tiếp tục lên tiếng bằng chất giọng dỗ dành:
"Chủ nhân của ngươi đang đi tìm ngươi đấy. Đến lúc phải quay trở về bên cạnh cô ấy rồi."
Con sói lẳng lặng nhìn anh một lúc rồi quay đầu hướng về phía tấm bia đá. Khoảnh khắc nhìn thấy một tia u sầu thoáng lướt qua đôi mắt màu xanh xám của con vật, Barcas nhíu chặt đôi mày.Biểu cảm trên gương mặt con thú ấy quá sống động - vui, giận, buồn bã đều hiện lên rõ ràng như con người. Chính điều đó khiến trong lòng anh dấy lên một nghi ngờ khó gọi tên.
Liệu sinh vật này thực sự là một Dire Wolf (Sói khổng lồ) sao?
Do trong lịch sử hiếm có tiền lệ thuần hóa quái vật giống như gia súc, anh không cách nào xác minh được liệu hành vi của con dã thú này có phải là lẽ thường tình hay không. Dùng ánh mắt nghi ngờ rà soát con sói thêm một lượt, Barcas thử đưa một bàn tay ra phía trước mặt nó.
~END CHƯƠNG 200~
Có 0 bình luận Mới