TeleTruyen

“Cảm ơn cô.”

Bầu trời xanh thẳm ấy như gói trọn hình bóng Richelle vào lòng và nở nụ cười.

“Vì đã nói rằng tôi là một nhân duyên quý giá, một nhân duyên tốt đẹp của cô.”

Một niềm hạnh phúc rạng rỡ, chân thành đến mức không thể hơn thế nữa, chạm khẽ vào trái tim cô như một làn gió xuân.

Tim cô ngứa ngáy. Không, cả người cô đều thấy bồn chồn khó tả. 

Cảm giác như vừa có thể bay vút lên trời cao, lại vừa có thể tan biến vào lòng đất. 

Một cảm xúc phức tạp, tinh tế đến mức khiến cô vừa muốn cười lại vừa muốn khóc.

Richelle lúng túng không biết làm sao, chỉ biết mân mê chiếc cổ của mình. 

Cảm giác thô ráp của lớp băng gạc dưới đầu ngón tay thật lạ lẫm. 

Nhờ vậy, cô đã nghĩ ra được một chủ đề thích hợp để thay đổi bầu không khí.

“Chà, c–chuyện đó, thật tiếc là sợi dây chuyền đã hỏng mất rồi. Tôi đã cố gắng gom hết những viên ngọc trai vương vãi, nhưng không biết có sửa lại được không.”

“Đó là sợi dây chuyền cô rất trân trọng sao?”

“Giải thích thế nào nhỉ? Chuyện là, đó từng là dây chuyền của mẹ tôi.”

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, sắc mặt Alan trở nên tái nhợt.

“… Tôi xin lỗi.”

“Sao Alan lại xin lỗi?”

“Nếu không phải tại tôi, cô đã không phải đụng độ với Marvin Norris. Chỉ vì tôi mà món di vật quý giá của mẹ cô lại…”

“Hả? Không phải đâu!”

Lần này đến lượt Richelle ngạc nhiên. 

Cô vội vàng xua tay.

“Đúng là đồ của mẹ tôi thật, nhưng nó không phải món đồ mang ý nghĩa sâu sắc đến mức gọi là di vật đâu. Nó chỉ là một trong vô số bộ sưu tập của bà ấy thôi… Thực ra nó cũng không phải loại ngọc trai thượng hạng nhất nên số lần bà ấy thực sự đeo nó chắc chỉ đếm trên đầu ngón tay.”

Vốn dĩ toàn bộ trang sức của bà Howard đã định đem thanh lý hết, nhưng Anna đã giữ lại một bộ vì nghĩ rằng sẽ có lúc cần đến. 

Đó là cách sợi dây chuyền này lọt vào tay cô.

Nó thực sự là một món đồ không gợi lên chút cảm xúc nào để có thể gán cho cái danh từ nặng nề như ‘di vật’.

“Vậy nên cậu đừng nói lời xin lỗi. Ngay từ đầu tôi đã không hề nghĩ lỗi là tại Alan rồi.”

“A…”

Sắc mặt Alan lúc này mới lấy lại vẻ ổn định. 

Cậu ngượng ngùng gãi sau gáy rồi đan hai tay vào nhau một cách ngay ngắn.

“Dù vậy, sự thật là cô đã phải gặp chuyện không vui vì tôi. Tôi nợ cô quá nhiều lời xin lỗi, và cả lời cảm ơn nữa… Với ý nghĩa đó, tôi muốn chính tay mình sửa lại sợi dây chuyền ngọc trai ấy. Cô thấy thế nào?”

“Cậu không cần làm thế đâu. Chỉ cần tìm đủ ngọc trai thì việc sửa lại cũng không khó lắm.”

“Hãy để tôi làm đi. Có như vậy lòng tôi mới thấy thanh thản. Tôi sẽ trả lại cho cô một diện mạo còn tuyệt vời hơn trước.”

Khóe môi đang cười gượng gạo của Richelle bỗng khựng lại. 

Lại nữa, lại là một món quà để ‘đáp lễ’.

Cứ như thể cậu không muốn nợ cô dù chỉ một chút. 

Luôn tìm cách trả ơn một cách đầy ám ảnh…

‘Không, mình đang nghĩ cái gì vậy chứ?’

Cô biết cậu không có ý đó mà. Đừng tự suy diễn lung tung.

Trong khi cô đang nén một tiếng thở dài để chọn lời đáp, Alan lại rón rén quan sát bộ váy của Richelle.

“Mà này, bộ váy đó cũng là đồ của mẹ cô sao? May quá, hình như không bị dính máu.”

“Cái này à.”

Richelle vuốt lại tà váy bồng bềnh của mình.

“Đây là bộ váy một người bạn đã tặng tôi.”

Vẻ mặt Alan khẽ cứng lại. Cậu lén lút hỏi.

“… Có phải là, một người đàn ông không?”

“Hả? Sao có thể chứ! Alan cũng biết đấy. Chính là người bạn đã điều tra về Marvin Norris giúp tôi.”

Vài ngày trước, bộ váy này đã được gửi đến cùng với lá thư chứa kết quả điều tra. 

Có lẽ đoán được Richelle sẽ từ chối nên Julia đã đính kèm một tấm thiệp với giọng điệu rất nghiêm khắc.

[Vì tội làm phiền quý cô Julia này, cậu phải ngoan ngoãn mặc bộ váy này cho tớ. Đã trở thành chủ nhân của một dinh thự thì ít nhất cũng phải có một bộ váy ra hồn chứ. Không phải sao?]

Nhờ tấm thiệp đó mà Richelle đã tạm quên đi lo âu trong chốc lát. 

Quả đúng là phong cách của Julia. Luôn giữ thái độ lạnh lùng nhưng thực chất lại là người sống tình cảm hơn bất cứ ai, người bạn thân quý giá của cô.

Vậy mà bộ váy Julia tặng lại được diện lần đầu tiên trước mặt Marvin Norris. 

Đôi lông mày của Richelle nhíu chặt lại.

‘Dù là vì kế hoạch nên không còn cách nào khác.’

Marvin Norris rõ ràng không coi Richelle là một người ngang hàng. 

Nếu cô đón tiếp anh ta với dáng vẻ như bình thường, chắc chắn anh ta sẽ không chịu trò chuyện tử tế.

Vì vậy, cô đã phô diễn một diện mạo được trang hoàng hoàn hảo như bất kỳ quý cô thượng lưu nào. 

Richelle biết rằng vẻ ngoài khi được trang điểm kỹ lưỡng của mình trông cũng khá ra dáng.

Kế hoạch đã thành công, Marvin đã sập bẫy một cách đẹp mắt trong lúc đang mải ra vẻ ta đây. 

Dù có thể lấy đó làm niềm an ủi, nhưng cô vẫn không tránh khỏi cảm giác chạnh lòng…

“Rất hợp với cô.”

Một giọng nói mơ màng như không khí đêm giữa mùa hè vang lên.

Richelle quay sang bên cạnh. 

Alan đang nhìn cố định vào đầu ngón tay mình. 

Vành tai cậu đỏ ửng như thể một người vừa đi giữa trời đông giá rét suốt nhiều giờ liền.

“Thực sự rất hợp. Tôi đã muốn nói điều này ngay từ lúc đầu rồi. Hôm nay cô trông… rất đẹp.”

Hơi ấm lan tỏa từ Alan truyền sang cả Richelle. 

Tâm trạng u ám của cô trong phút chốc bỗng trở nên nhẹ bẫng như đang cưỡi trên mây.

Chỉ vài lời ngắn ngủi của cậu đã biến một buổi gặp gỡ tồi tệ nhất thành nơi tuyệt vời nhất để diện bộ váy mới.

Dù là phòng yến tiệc hoàng cung lộng lẫy đến đâu, có lẽ cũng chẳng thể đẹp đẽ bằng phòng khách lúc này.

“… Cảm ơn cậu.”

Lồng ngực phập phồng, lời duy nhất cô có thể đáp lại chỉ có bấy nhiêu. 

Richelle siết chặt nắm tay, chẳng màng đến việc làm nhăn bộ váy. 

Như thể cô tin rằng làm vậy sẽ che giấu được nhịp tim đang đập loạn xạ của mình.

Trong phòng khách bao trùm một sự im lặng tuy ngượng nghịu nhưng không hề khó chịu. 

Alan, người đang vô thức vò tóc mình, là người phá vỡ sự tĩnh lặng trước.

“Cô có thích được tặng váy không?”

“Váy sao?”

“Nếu cô thích, tôi cũng muốn tặng cô…”

Vừa quan sát sắc mặt Richelle vừa kéo dài giọng, Alan vội vàng bổ sung.

“Không có ý nghĩa gì khác đâu. Chỉ là bộ váy mới này đã bị vương lại những ký ức không vui rồi. Thế nên, tôi nghĩ mình sẽ tặng cô một bộ váy mới để che lấp đi ký ức đó, cô thấy sao?”

A, hóa ra cậu lại muốn bù đắp cho cả những điều nhỏ nhặt như vậy sao?

Đối với cậu, tôi rốt cuộc là sự tồn tại như thế nào?

Sống mũi cô cay cay. Cảm giác tủi thân bỗng phình to như sương mù buổi sớm. 

Ngay khoảnh khắc đó.

– Hãy thử trò chuyện với cậu ấy xem.

Đột nhiên, một giọng nói lướt qua tâm trí Richelle.

– Cho đến khi mọi thứ trở nên rõ ràng, hãy trò chuyện thật nhiều. Người càng gần gũi, người càng quan trọng… thì càng phải trò chuyện nhiều hơn.

Cô cảm giác như vừa bị chính bản thân mình trong quá khứ giáng cho một đòn vào đầu. 

Tại sao mình lại quên mất quyết tâm này cơ chứ?

Cô đã từng tự hứa rằng sẽ trò chuyện thật kỹ với Alan để không bao giờ phải hối hận lần nữa. 

Rõ ràng cô đã thề như vậy mà.

Richelle cắn môi. 

Dù đã quyết tâm nhưng thú thực cô vẫn thấy sợ. 

Sợ phải bày tỏ nỗi lòng, sợ phải thổ lộ tâm tư.

Liệu sự chân thành của cô có làm tổn thương đối phương không? 

Nếu mối quan hệ này kết thúc không cứu vãn được thì sao? 

Chỉ cần một mình cô chịu đựng là mọi chuyện sẽ êm xuôi mà. 

Những suy nghĩ đó cứ làm nhiễu loạn tâm trí cô không biết mệt.

Thế nhưng, một mối quan hệ mà một người cứ âm thầm chịu đựng và nhẫn nhịn thì chẳng thể bền lâu. 

Richelle hiểu rõ kết cục đó hơn ai hết.

Vì vậy lần này, hãy lấy hết dũng khí để mở lòng mình.

“Tôi không thích món quà như thế.”

Hãy thử tận mắt chứng kiến và xác nhận kết quả xem sao.

“Tại sao cậu cứ luôn… nói rằng mình phải báo đáp tôi vậy?”

“Hả?”

Alan phát ra một âm thanh ngơ ngác. 

Richelle nhìn thẳng vào mắt cậu. 

Với hy vọng rằng sự chân thành cô cất giấu trong lòng bấy lâu sẽ được truyền đến cậu không chút hiểu lầm.

“Tất cả những gì tôi đã làm cho Alan, đơn giản chỉ là vì tôi thích Alan nên mới làm thôi. Tôi chưa bao giờ mong cầu sự báo đáp. Tôi cũng không nghĩ mình đã cho cậu vay nợ gì.”

“…”

“Vậy mà Alan lúc nào cũng muốn trả lại bằng những món quà bù đắp. Điều đó khiến tôi cảm giác như cậu đang vạch ra một ranh giới rõ ràng. Cứ như cậu mong giữa tôi và Alan không còn bất kỳ sự vướng bận nào nữa vậy… Tôi thấy hơi tủi thân.”

Vừa dứt lời, mặt cô không tự chủ được mà đỏ bừng lên. 

Richelle đánh rơi ánh mắt mà mình đã cố gắng giữ lấy bấy lâu.

“Tôi thì.”

Một giọng nói mang theo sự bàng hoàng rõ rệt vang lên bên tai.

“Tôi chỉ nghĩ rằng, nếu tặng một món quà không lý do thì sẽ làm cô thấy áp lực. Vì vậy tôi mới thêm thắt lý do vào. Thực sự tôi không phải là kẻ cuồng cuồng muốn trả nợ đâu.”

Cảm thấy một bóng đen đổ xuống đầu, Richelle ngẩng lên. 

Alan đã tiến lại gần cô thêm một chút. 

Trên gương mặt cậu hiện lên vẻ khẩn thiết, và cả một chút vui sướng thoáng qua.

“Nào là báo ơn hay gì đó, tất cả đều là cái cớ thôi. Tôi làm vậy cũng là vì tôi thích cô. Vì thích nên tôi muốn mang đến cho cô tất cả những điều tốt đẹp nhất.”

Tôi làm vậy cũng là vì tôi thích cô.

Chỉ một câu nói ngắn ngủi và giản đơn ấy, tại sao lại khiến tim cô đập mạnh đến thế này?

“Vì mong cô có một cuộc sống bình yên và ổn định nên tôi đã tặng dinh thự, vì thích nhìn dáng vẻ cô ăn ngon lành nên tôi cứ liên tục gửi đủ thứ món ăn. Vì cô mặc váy mới trông quá đẹp nên tôi cũng muốn tặng váy cho cô. Và còn nữa.”

Khoảng cách tự nhiên thu hẹp, từ người cậu tỏa ra một mùi hương thanh khiết và sảng khoái. 

Dù không phải mùi thuốc khử trùng từng mang lại cảm giác an tâm cho cô trước đây, nhưng vì đó là mùi hương từ Alan nên Richelle cũng đều yêu thích.

Cậu khẽ hạ mắt xuống và thì thầm.

“Tôi đã muốn tặng trang sức cho cô. Chỉ vì sợ cô sẽ không nhận nên tôi mới hèn nhát lấy danh nghĩa báo đáp ra làm bình phong.”

“Nghĩa là, Alan cũng muốn tiếp tục duy trì nhân duyên với tôi sao…”

“Chỉ cần cô cho phép, là mãi mãi.”

Trước lời nói chưa kịp dứt của cô, Alan đã đưa ra một câu trả lời kiên định.

“Tôi thề rằng, không ai khao khát việc có thật nhiều điều được lưu giữ và tích lũy giữa tôi và cô hơn tôi đâu.”

Đầu ngón tay cậu khẽ chạm vào. 

Đó là một bàn tay nóng như lửa đốt. 

Không, hay người đang nóng là cô nhỉ?

Richelle mím môi, những ngón tay cô khẽ cử động. 

Cô biến nhiệt lượng đang tập trung nơi đầu ngón tay thành dũng khí để thử tham lam một chút.

“Vậy thì, cậu sẽ tặng hoa cho tôi chứ?”

“Hoa sao?”

“Tôi muốn… có một bó hoa do đích thân Alan chọn.”

“Được chứ.”

Alan trả lời không một chút đắn đo và nở nụ cười rạng rỡ.

“Chỉ cần là cô muốn, bất cứ điều gì cũng được. Mỗi một mùa, tôi sẽ tặng cô những bông hoa đẹp nhất. Tôi sẽ không để bất kỳ chiếc bình hoa nào trong dinh thự của cô phải trống không.”

Vậy nên, em có thể ngẩng đầu lên nhìn tôi được không?

Richelle ngước nhìn. Ánh mắt họ chạm nhau. Nụ cười của cậu đã đi vào trái tim cô.

Màn sương mù dày đặc chiếm lấy tâm trí bấy lâu nay dường như đang lay động, chực chờ tan biến.