TeleTruyen

Bàn tay vô hình lướt nhẹ trên những phím đàn.

Richelle hít một hơi thật sâu. 

Trước cảnh tượng kỳ quái đang diễn ra ngay trước mắt, cô thậm chí không thể thốt lên tiếng hét. 

Trong khi đó, bản nhạc vẫn tiếp tục vang lên.

Có phải ánh trăng đang nhấn xuống những phím đàn? Hay đó là cơn gió?

Bản nhạc quá đỗi tuyệt vời để khiến người ta chỉ cảm thấy sợ hãi. 

Nỗi sợ hãi trước tình huống phi thực tế dần bị đẩy lùi. 

Richelle dồn hết tâm trí để lắng nghe. 

Khi bản nhạc dần đi đến hồi kết, cô thậm chí còn cảm thấy một sự nuối tiếc khôn nguôi.

Những âm thanh vốn đang dần trở nên rực rỡ bỗng lắng xuống một cách điềm tĩnh và trang trọng, như thể đang quay trở lại con đường cũ. 

Người nghệ sĩ không hình hài đưa đôi bàn tay mềm mại như đang gửi lời chào tạm biệt, rồi nhấn xuống phím đàn cuối cùng.

Tang.

Một âm thanh đục ngầu, không hề tương xứng với bản nhạc hoàn mỹ vừa rồi.

Trong ảo mộng đêm đen đang tan biến, Richelle giật mình nhìn về phía phím đàn vừa gây ra tiếng động. 

Nhìn dáng vẻ hơi vênh lên của nó, có vẻ như có thứ đang bị kẹt ở bên dưới.

Không khó để nắm bắt tình hình. 

Cô tiến lại gần cây đàn dương cầm và kéo xấp giấy bị kẹt trong phím đàn ra. 

Đúng như dự đoán, đó là nhật ký của Gilbert Humphrey.

Đang lúc cô cần một thứ gì đó để tập trung vào. 

Richelle ngồi xuống ghế đàn và mở xấp giấy ra đọc.

***

[Ngày xx tháng xx. Thời tiết không được tốt lắm.

Caren lạ lắm.

Mọi chuyện bắt đầu từ khi nào thì đã rõ mười mươi. Chính xác là sau khi bọn mình lén lút trốn vào căn phòng bí mật dưới tầng hầm mà cha mẹ không hề hay biết. 

Nói cụ thể hơn, là sau khi phát hiện ra dòng chữ không rõ nghĩa trong căn phòng bí mật đó.

Kể từ khi rời khỏi căn phòng bí mật, Caren đã khóa trái cửa suốt cả đêm. Sáng hôm sau cậu ấy cũng không ra ngoài.

Thậm chí, ngay cả việc đi dạo buổi sáng – điều mà cậu ấy hiếm khi bỏ lỡ – Caren cũng từ chối. Bữa sáng mình mang đến cũng bị trả về nguyên vẹn, không hề đụng đến.

Đến lúc đó, mình lo lắng đến phát điên. Mình đã xác định sẵn vị trí của chiếc rìu cầm tay. Nếu Caren còn bỏ cả bữa trưa, mình định bụng sẽ cầm rìu đến phá cửa.

May thay, Caren đã cho mình câu trả lời trước khi mình bắt đầu nhát rìu đầu tiên trong đời mình. 

Khi mình mang bữa trưa đến và gõ cửa lần thứ ba, cánh cửa phòng vốn im lìm như bức tường đá cuối cùng cũng chịu lay chuyển.

Gặp lại sau bao mong mỏi, quầng thâm dưới mắt cậu ấy đậm như người đã thức trắng mấy đêm liền. 

Ánh mắt vốn dĩ còn lấp lánh hơn cả những viên sỏi bóng loáng nay đã hoàn toàn mất đi sức sống.

Mình quên bẵng ý định trách móc, lo lắng hỏi.

「Caren… cậu ổn chứ? Có muốn đi gặp cha không?」

「Không.」

Lời từ chối lạnh lùng đến mức mình ngỡ rằng cậu ấy đang giận dỗi.

Caren chậm chạp bước đến ngồi bên bậu cửa sổ. Mình ngồi xuống cạnh cậu ấy, đưa bánh mì, súp và trà đã chuẩn bị sẵn.

Nhưng cậu ấy chỉ nếm một mẩu bánh mì nhỏ và một ngụm trà. Rõ ràng là cậu ấy phải đói lắm sau khi đã bỏ hai bữa. 

Không hiểu sao, việc nuốt thứ gì đó xuống đối với cậu ấy có vẻ vô cùng nặng nề.

Mình đặt chiếc khay vô dụng lên chiếc ghế không lưng gần đó và nắm lấy tay Caren.

「Caren. Trông cậu hiện giờ tệ lắm.」

Caren không nói gì, chỉ nhìn đăm đăm ra ngoài cửa sổ. Mình hơi siết nhẹ bàn tay đang nắm lấy cậu ấy.

「Có chuyện gì, cậu có thể nói cho tớ biết không?」

「Nói ra thì cậu làm được gì? Cậu biết làm gì sao?」

Cổ họng mình nghẹn đắng lại như vừa nuốt vội một miếng bánh mì.

Caren mà mình biết luôn là một đứa trẻ điềm đạm, dù có trêu chọc tinh quái đến đâu cũng chưa bao giờ cố ý nói những lời gây tổn thương người khác.

Vậy mà cậu ấy lại buông ra những lời sắc lẹm như vậy. Mình không biết mình nên phản ứng thế nào. Nên nổi giận? Hay nên đau lòng?

Dù đây chẳng phải lần đầu mình nghe thấy những lời kiểu như ‘đồ vô dụng’. Thậm chí đó còn là câu mình thường tự mắng nhiếc bản thân, nhưng mình vẫn không giấu nổi vẻ bối rối.

Có vẻ Caren cũng nhận ra mình lỡ lời và hốt hoảng. Khí thế của cậu ấy dịu đi rõ rệt so với lúc mới mở cửa, cậu ấy lắc đầu.

「Chỉ là, tớ đau đầu quá. Tại vậy nên mới thế.」

「… Hay là đi gặp cha nhé?」

「Thôi đi. Ngủ một lát là ổn thôi.」

Đúng như lời cậu ấy nói, mình chẳng thể giúp được gì. Mình dặn cậu ấy nghỉ ngơi cho tốt rồi đi xuống khỏi căn gác mái.

Nếu sự thay đổi của Caren chỉ dừng lại ở đó, mình đã không dùng đến từ ‘lạ’.

Kể từ ngày hôm đó, những hành động ‘thực sự’ bất thường của Caren mới bắt đầu.

Đầu tiên, cậu ấy ít nói hẳn đi. Khác với thường ngày, cậu ấy không còn leo trèo lên cây nữa, lượng thức ăn cũng giảm đi đột ngột. 

So với sức ăn thường ngày, lượng thức ăn hiện tại chỉ dùng đúng từ ‘vừa đủ để không chết đói’.

Và hành động của cậu ấy trở nên vô cùng bí ẩn. Không chỉ tiếng bước chân mà ngay cả tiếng sột soạt của tà áo cũng không hề phát ra. 

Ngay cả khi Caren đứng ngay cạnh, mình cũng không cảm nhận được hơi người. Thấy Caren cũng giật mình khi mình giật mình, có lẽ đó là hành động bộc phát trong vô thức của cậu ấy.

Ngoài ra, còn có những việc xảy ra nhiều lần như cậu ấy lặng lẽ nhìn xuống mình khi mình đang ngủ, hoặc gọi tên thế nào cũng không nghe thấy, hay vô tình vặn gãy tay người hầu khi họ định chạm vào cậu ấy.

Bất cứ ai nhìn vào cũng thấy Caren không ở trong trạng thái bình thường. Ngay cả người cha vốn vô tâm cũng lo lắng hỏi cậu ấy.

「Con ổn chứ? Xem ra không sốt nhưng… Có chỗ nào không khỏe sao?」

Ngạc nhiên thay, Caren lại cúi đầu rất cung kính và dịu dàng trả lời.

「Con không sao ạ. Chỉ là dạo này hơi mệt thôi.」

Mẹ đã đưa cho Caren một tách đầy trà thuốc đắng ngắt mà bà bảo là tốt cho việc hồi phục sinh lực. Mùa đông năm ngoái cậu ấy mới nhấp một ngụm đã buồn nôn, vậy mà lần này Caren lại uống cạn trong một hơi như người mất vị giác, rồi lặng lẽ đi lên gác mái.

Mình thực sự tha thiết muốn giúp đỡ Caren bằng bất cứ cách nào.

Nhưng ngoài việc lặng lẽ ở bên cạnh cậu ấy, mình không thể làm gì khác. Một thực tại thật buồn và khiến mình cảm thấy tự ti. Nghĩ về một Caren càng ngày càng trở nên kỳ lạ, mình chìm vào giấc ngủ trong sự bi thảm mỗi đêm.

Và rạng sáng nay, một sự kiện chấn động đã xảy ra.

Đây chính là lý do mình viết cuốn nhật ký này. Là hành động kỳ lạ và khó hiểu nhất của Caren trong suốt mấy ngày qua.

Đó là lúc mình đang chìm trong giấc ngủ trĩu nặng đêm qua. Rạng sáng, mình chợt tỉnh giấc và nghe thấy tiếng đàn dương cầm nhỏ nhẹ phát ra từ tầng dưới.

Trong nhà này, người duy nhất có thể chơi dương cầm điêu luyện như thế chỉ có thể là Caren. 

Bởi vì dù trong nhà có đặt một cây đại dương cầm lộng lẫy, nhưng mình cũng như các thành viên khác đều chẳng có lấy một chút năng khiếu âm nhạc.

Mình khoác chiếc áo cardigan dày lên trên bộ đồ ngủ và rón rén rời khỏi phòng. Có lẽ vì đang là sáng sớm nên không có ai thức giấc. Dường như chỉ có mình mình nghe thấy tiếng đàn.

Càng tiến lại gần phòng chơi đàn, tiếng nhạc càng nghe rõ hơn. Đó là một giai điệu vô cùng sầu thảm. Nếu có thể nhỏ từng giọt nước mắt lên khuông nhạc để tạo thành một bài hát, chắc chắn nó sẽ có giai điệu như thế này.

Băng qua phòng khách và mở cửa phòng chơi đàn, đúng như dự đoán, mình thấy Caren đang chơi đàn.

Mình nhẹ nhàng tiến lại gần cậu ấy. Caren không khoác thêm gì bên ngoài bộ đồ ngủ mỏng manh. Dưới ánh trăng, cậu ấy tỏa sáng trắng ngần, mang lại cảm giác mờ ảo như một ảo ảnh có thể biến mất bất cứ lúc nào.

Không lâu sau, bản nhạc buồn bã mà tuyệt đẹp kết thúc. Mình cởi chiếc áo cardigan đang cầm trên tay khoác lên vai cậu ấy.

「Caren.」

Mình khẽ gọi tên cậu ấy. Nhưng mình không thể nói tiếp được lời nào nữa.

Trên đôi gò má tái nhợt của cậu ấy, một dòng nước mắt lấp lánh đang lăn dài.

「Nếu như.」

Cậu ấy hỏi mình khi mình vẫn đang đứng lặng thinh không biết phải làm gì.

「Nếu như tớ là một kẻ vô cùng kinh tởm. Nếu tớ là kẻ đã gây ra những chuyện ghê tởm đến mức không dám giả định… thì cậu sẽ làm thế nào?」

Caren. Gia đình quý giá của mình. Người bạn duy nhất của mình.

Nếu gạt Caren Humphrey ra khỏi cuộc đời Gilbert Humphrey thì sẽ chẳng còn lại gì cả, vì vậy cậu ấy chính là tất cả cuộc sống của mình. Caren chính là bản thân mình.

Vì thế, mình có thể bình thản mà nói rằng.

「Mình sẽ cùng cậu rơi xuống địa ngục.」

Caren không nói gì. Cậu ấy thẫn thờ nhìn lên cây đàn, rồi cúi đầu mỉm cười một cách trống rỗng.

「Phải rồi. Tớ biết là cậu sẽ nói như vậy mà.」

Những giọt nước mắt màu bạc hòa cùng ánh trăng rơi lã chã xuống những phím đàn trắng tinh.

「Chính vì thế nên càng không được. Tớ… tớ không thể tha thứ cho bản thân mình. Tớ không thể ở lại bên cạnh cậu được nữa…」

Mình nên nói gì với cậu ấy đây?

Mình chỉ thấy sợ hãi. Sợ rằng Caren sẽ rời đi ngay lập tức. Sợ rằng cậu ấy sẽ tan chảy trong nước mắt và biến mất như vậy.

Như thể đang đuổi theo một giấc mơ ngọt ngào tan biến vào buổi sáng, mình chỉ còn cách ôm chặt lấy cậu ấy và nuốt ngược tiếng khóc đang dâng trào vào trong không biết bao nhiêu lần.

Bọn mình đã cùng khóc rồi ngủ thiếp đi lúc nào không hay. Khi tỉnh lại, mình đã thấy mình ở trong phòng.

Có vẻ Caren cũng đã về phòng bình an. Mình vừa lên gác mái nhưng cửa lại khóa rồi.

Cho đến đêm qua, mình chỉ cảm thấy lo lắng và thắc mắc, nhưng sau khi viết nhật ký và xâu chuỗi lại mọi chuyện, giờ thì mình đã hiểu. Chuyện gì đã xảy ra với Caren.

Có lẽ Caren… đã tìm lại được những ký ức xưa bị lãng quên. Một quá khứ khủng khiếp tương xứng với sự kỳ quái mà căn phòng bí mật đang che giấu.

Nhưng điều đó thì có can hệ gì chứ? Caren vẫn là Caren. Dù quá khứ cậu ấy là ai, đã làm gì, sự thật đó cũng không thay đổi.

Mình nhất định sẽ không rời bỏ Caren. Nếu Caren bỏ mình mà đi, mình sẽ dùng hết sức bình sinh để đuổi theo cậu ấy.

Dĩ nhiên rồi. Một khi đã nhìn thấy những giọt nước mắt cô độc đó, mình không thể để cậu lại một mình được, Caren.]

***

Tách.

Một giọt nước mắt rơi xuống trang nhật ký vừa đọc xong. 

Giống như nét chữ đang nhòe đi, trái tim Richelle cũng bị vẩn đục.

Nỗi lòng của Caren Humphrey, Richelle có thể thấu hiểu được.

Bởi vì việc không thể tha thứ cho bản thân, cô cũng chẳng khác gì cô ấy.