TeleTruyen

“Cái…”

Một tiếng u u vang lên bên tai. Cảm giác buồn nôn trào dâng.

“Mẹ đang làm cái gì vậy!”

Tôi lao đến giữ chặt hai tay mẹ, khi bà định vung dao về phía Gilbert một lần nữa. 

Cử động cơ thể mà cảm giác như đang lạc bước trong một giấc mơ. 

Mẹ gào thét và giãy giụa điên cuồng.

“Buông ra! Buông ra! Phải dâng hiến Gilbert! Phải dâng nó thì Norman của ta mới khỏi được! Chấp hành viên đã nói chỉ cần Gilbert hy sinh, Norman sẽ lành lặn…!”

“Mẹ đang nói điều vô lý gì thế hả? Ăn mắt người thì làm sao mà Norman khỏi bệnh được chứ!”

“Không phải! Không phải, không phải, không phải!”

Mẹ dùng một sức mạnh quái dị không biết từ đâu ra hất văng tôi. 

Vì thế mà tôi mất đà, va người mạnh vào tế đàn.

Tôi vừa xoa cái lưng đau nhức vừa ngẩng đầu lên. 

Thân hình mảnh mai của mẹ đang đổ rạp về phía sau.

Bà lăn xuống khỏi bục cao.

“… Mẹ?”

Rắc, một tiếng gãy vỡ vang lên.

“Mẹ, mẹ ơi.”

Không, không thể nào. Là mình nghe lầm thôi. Mẹ chắc đang nằm dưới đó khóc lóc vì đau khổ và tuyệt vọng, rồi mình sẽ xuống an ủi mẹ…

Tôi lảo đảo bước xuống bục. Mẹ đang nằm trên vũng máu. Cổ bà gập lại ở một góc độ kỳ dị.

“Mẹ?”

Tôi quỳ sụp xuống bên cạnh, đưa tay ra. 

Tôi cố gắng xoay cổ bà lại cho thẳng. 

Nhưng vô ích.

Mẹ không còn cử động nữa.

“A… a a…”

Không được. Không được. Không được.

Chuyện này không thể xảy ra. Thật vô lý.

Mẹ ơi. Mẹ, mẹ, mẹ ơi. Sao mẹ lại nằm đây? 

Mau dậy đi mẹ. Sàn nhà bẩn lắm. 

Con sẽ dọn sạch ngay đây mà…

“Marian?”

Ai đó gọi tên mẹ. Đó là giọng của cha.

Tôi quay đầu lại xác nhận hướng phát ra âm thanh, thấy khuôn mặt bàng hoàng của cha khi vừa ập tới. 

Thật khó hiểu, tôi bỗng bật cười.

“Chuyện này là sao…”

Đừng làm vẻ mặt đó chứ, cha. 

Mẹ có vẻ mệt quá rồi. Kể từ khi Norman đau ốm, mẹ đã luôn vất vả mà. Chỉ cần nghỉ ngơi một chút là mẹ sẽ ổn thôi. 

Trong lúc đó, con sẽ dọn dẹp nơi này thật sạch sẽ…

Ánh mắt cha lướt qua những xác chết ngổn ngang trên sàn, chiếc rìu, rồi đến tôi đang đẫm máu. 

Cuối cùng, khi nhìn lại mẹ một lần nữa, mặt cha đỏ bừng lên vì phẫn nộ.

Bàn tay từng âu yếm xoa đầu tôi giờ đây chỉ thẳng ngón trỏ vào tôi.

“Mày…! Chính mày…!”

Chính vào lúc đó.

Đoàng!

Một tiếng nổ chói tai chưa từng nghe thấy làm rung chuyển màng nhĩ. 

Máu bắn ra từ đầu cha. Cơ thể cha đổ gục sang một bên, đôi mắt trợn ngược như sắp lồi ra ngoài.

Tôi hoàn toàn không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

“Ha…”

Một tiếng thở dài pha lẫn sự ghê tởm và đau đớn vang lên. 

Ai đó đang bước ra từ phía cửa. Bước chân loạng choạng và làn da tái nhợt như xác chết.

“… Mẹ mất rồi à?”

Norman, tay cầm khẩu súng lục và tựa vào tường, hỏi trong hơi thở dồn dập. 

Tôi, tôi không thể thốt ra lời nào.

Tại sao lại là Norman?

Tại sao Norman lại… giết cha?

“Xin lỗi em.”

Anh ấy đột nhiên nói lời xin lỗi. 

Dù bóng tối khiến tôi không thể chắc chắn, nhưng ánh mắt anh dường như đang nhìn thẳng vào tôi.

“… Anh nhìn thấy rồi sao?”

“Tạm thời thôi. Chỉ mới thấy được những hình khối mờ ảo… Nhưng sau này chắc sẽ tệ hơn.”

Norman loạng choạng ngồi xuống cạnh cha. 

Khóe môi anh run rẩy, bật ra nụ cười yếu ớt. 

Một nụ cười giống hệt Gilbert.

“Mẹ cũng đi rồi đúng không?”

“Dạ?”

“Anh đã nghe thấy tiếng động rồi… Có lẽ nên nói là thật may khi anh không phải tự tay tiễn mẹ đi.”

“Tại sao lại…”

“Lũ tà giáo đó sao rồi? À thôi, anh không hỏi nữa. Dù có thế nào, chỉ cần em và Gilbert bình an là tốt rồi.”

Tôi không thể hiểu nổi Norman đang nói cái gì. Không, bản thân tình cảnh này đã quá kỳ dị.

Tôi nhìn vào khẩu súng lục trong tay anh. Vũ khí đã giết cha.

Trong sự im lặng đông cứng, Norman thu lại nụ cười mang đầy sự tự ghê tởm.

“Karen. Từ giờ nghe kỹ lời anh nói đây.”

“Anh đang…”

“Hôm nay, anh định sẽ kết thúc mọi thứ tại đây cùng với cha mẹ.”

“Gì cơ?”

Tôi đứng bật dậy. Kết thúc ư?

Tôi muốn tiến lại gần Norman. Ở đây tôi không nhìn rõ biểu cảm của anh. Nhưng Norman giơ tay ngăn tôi lại.

“Anh biết cha mẹ đã làm những chuyện kinh khủng gì vì anh. Hơn hết, Karen à. Anh đã ‘ăn’ rồi.”

“… Ý anh là sao?”

“Tên Chấp hành viên đó đã bắt anh ăn ‘thứ đó’. Vì thế mà cha mẹ mới hết lòng trung thành với lão. Thật thảm hại, đến lúc đó anh mới biết chuyện gì đang xảy ra trong nhà mình.”

Tôi cảm thấy mình như kẻ ngu ngốc nhất thế gian. 

Khi tôi ngơ ngác nhìn anh, Norman bật cười như tiếng khóc.

“Cha mẹ đã vượt quá giới hạn. Anh cũng vậy… Và anh, anh không thể tha thứ cho hai người vì tà giáo chết tiệt đó mà định giết Gilbert. Vậy nên, Karen.”

Norman nâng khẩu súng lên, dí họng súng vào thái dương mình.

“Dù hôm nay ở đây xảy ra chuyện gì, tất cả đều là do anh làm.”

“Norman.”

“Hãy rời đi cùng Gilbert. Quên hết mọi chuyện, và hai đứa hãy sống thật hạnh phúc bên nhau. Hiểu chưa?”

“Norman!”

“Xin lỗi em. Nếu anh tỉnh táo sớm hơn một chút…”

Tôi muốn nói là không phải. Tôi muốn bảo anh ấy đừng tự mình gánh vác mọi chuyện như thế.

“Anh yêu em, em út của anh. Hãy nhắn với Gilbert rằng anh trai cũng yêu nó rất nhiều.”

Thế nhưng, đôi vai anh cho đến cuối cùng vẫn gánh quá nhiều xiềng xích.

“Không được!”

Lời của tôi… cuối cùng không thể chạm tới anh.

Tiếng súng vang lên. 

Cơ thể Norman đổ gục vào lòng cha.

Không còn tiếng động, không còn sự di chuyển.

Chỉ còn mùi máu và thuốc súng quẩn quanh bên tôi.

“… Bảo em sống hạnh phúc cùng Gilbert ư?”

Norman không biết quá khứ tôi đã làm gì. 

Anh không biết tôi cũng là một kẻ khốn kiếp chẳng khác gì tên Chấp hành viên Gregor. 

Anh không biết tôi đã vượt qua những giới hạn còn kinh khủng hơn cả cha, mẹ và Norman.

Norman. Người anh trai đáng tin cậy và đầy tự hào của em.

Xin lỗi anh, đã quá muộn rồi.

“Em… không thể sống cùng Gilbert được nữa…”

Tôi nhìn quanh căn phòng đẫm máu. Xác chết, và xác chết.

Một vườn hoa đỏ rực được tạo ra bởi kẻ giết người tồi tệ nhất.

Vì tương lai của Gilbert, tôi biết mình phải làm gì tiếp theo.

Tôi tập trung thi thể của cha, mẹ và Norman lại một chỗ, đặt họ nằm ngay ngắn. 

Tôi chỉnh đốn lại trang phục cho họ và phủ lên mỗi người một tấm vải trắng.

Tôi cầm rìu đi lên tầng, kiểm tra khắp dinh thự. Đề phòng trường hợp còn tên người dẫn dắt nào ẩn nấp. 

May thay, không còn khí tức của ai cả.

Khi quay lại, Gilbert đã tỉnh lại từ lúc nào. Cậu nằm gục dưới bục cao, nhìn tôi với ánh mắt đầy sợ hãi.

“Tỉnh rồi à?”

Máu vẫn còn chảy từ mắt trái của cậu ấy. Một nỗi đau xót thấu tận tâm can trào dâng. 

Tôi vuốt ve mắt trái của cậu ấy, rồi lấy tay che đi vùng mắt.

“Hãy quên đi.”

Cách làm người khác ngất đi thì tôi biết rõ hơn ai hết. Vì thời học việc, tôi đã phải học đi học lại đến phát ngán rồi.

Tôi dùng tấm vải trắng mang theo băng bó cẩn thận mắt trái cho Gilbert. Vậy là mọi việc đã xong.

Từ giờ, kế hoạch của tôi là đưa Gilbert ra khỏi dinh thự và phóng hỏa Greenwood. 

Để sự thật về bi kịch xảy ra tại nơi này vĩnh viễn bị chôn vùi trong bóng tối.

Hiện tại mưa đã ngớt một chút, nhưng chắc chắn sẽ sớm tầm tã trở lại. 

Dù tôi có phóng hỏa lớn đến mức thiêu rụi dinh thự, lửa cũng sẽ không cháy lan vào rừng. 

Mà dù trời không mưa, dòng suối bao quanh dinh thự cũng sẽ ngăn chặn trường hợp xấu nhất xảy ra…

Một sự kiện lớn như việc một dinh thự lâu đời bị thiêu rụi hoàn toàn là điều cần thiết. 

Nó sẽ khiến bi kịch nhà Humphrey lan truyền rộng rãi, và sự nổi tiếng đó sẽ bảo vệ Gilbert khỏi giáo phái.

Giáo phái vốn dĩ cực kỳ ghét việc những câu chuyện liên quan đến họ bị đưa ra ánh sáng. 

Vì thế, dù bi kịch nhà Humphrey có đáng nghi đến đâu, họ cũng không dám truy hỏi Gilbert – người đang nhận được sự chú ý của dư luận. 

Thậm chí họ còn tìm cách lấp liếm vụ việc.

Đây là cách tốt nhất mà tôi có thể nghĩ ra để bảo vệ Gilbert.

Tôi lặng lẽ nhìn lên tế đàn. Nơi đó có viết một câu trong kinh thánh của ‘Tín đồ của Nhục Thân và Huyết Mạch’.

[Thần đã nặn ra linh hồn ta và Thần đã cho ta sự sống.

Tâm trí ta thuộc về Ngài và thân xác ta là nô lệ của Ngài.]

Chẳng hiểu sao tôi lại cười. Nếu lời đó là thật, thì vị thần của tôi chính là Gilbert.

Tôi vừa cười khúc khích vừa vùi mặt vào lồng ngực Gilbert.

“Giá mà có thể coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra thì tốt biết mấy.”

Nếu như, tôi không phải là đứa trẻ lớn lên trong giáo phái.

“Mình biết là không thể. Vậy nên… thà rằng hãy quên hết đi. Không để lại một hạt tro tàn.”

Tôi bế Gilbert lên. Cái ôm cuối cùng với cậu ấy thật ấm áp. Cậu ấy luôn là mùa xuân rực rỡ nhất của tôi.

“Thế nhưng, nếu ngay cả điều đó cuối cùng cũng không thể…”

Thì mình sẽ luôn ở đây chờ đợi cậu.

Ôm trọn mọi sự thật. Chỉ chờ đợi ngày cậu đến để phán xét mình.

Tôi đặt một nụ hôn thành kính lên vị thần của mình. Tôi thận trọng bước đi, để không làm phiền giấc nghỉ ngơi cuối cùng của cậu ấy tại ngôi nhà này.

Tên tôi là Karen Humphrey. Hoặc là K.

Bản ngã của tôi chắc có lẽ gần với K hơn.

Thế nhưng, được gọi là Karen, tôi thật sự đã rất hạnh phúc.

Cái tên mà cha mẹ đã đặt cho, Norman đã gọi, và cậu ấy đã thì thầm như một chú chim nhỏ, tôi thực sự yêu cái tên đó.

Nhưng tôi mạo muội ước rằng, trên bia mộ của mình sẽ không khắc cái tên Karen.

Để cậu không nhận ra mình. Để cậu không phải nhớ về mình.

Tạm biệt, Gil bé nhỏ của mình. Được gặp cậu thật tốt. Nhờ gặp cậu mà mình mới có thể sống tiếp cuộc đời này.

Bạn của mình. Gia đình của mình. Tất cả của mình. Mọi thứ còn quý giá hơn cả chính bản thân mình.

Xin hãy quên mình đi. Hãy quên mình và tung cánh bay thật xa.

Chỉ cần còn sống, đêm rồi sẽ qua và mặt trời lại mọc. Vậy nên Gilbert à, dù không có mình, cậu cũng hãy tiếp tục sống nhé. Hãy cười thật đẹp như thể chưa từng nhớ về một kẻ như mình.

Một lần nữa, tạm biệt, Gilbert của mình.

Mình đã rất, rất thích cậu.