Sự kiện quan trọng nhất đối với mỗi học sinh trường Harriet, không nghi ngờ gì chính là dạ hội mùa xuân ngay trước thềm lễ tốt nghiệp.
Được gọi là Dạ Hội Tốt Nghiệp, sự kiện này mời khá nhiều khách từ bên ngoài, nên nếu may mắn, các nữ sinh có thể được giới thiệu với những nhân vật nổi tiếng trong giới thượng lưu hoặc những chàng trai cùng trang lứa. Đây thực sự chẳng khác nào sân khấu ra mắt chính thức của họ.
Trước thềm dạ hội, toàn bộ học sinh khối 7 của Harriet đều đắm chìm trong sự phấn khích. Những bộ váy áo và trang sức được chuẩn bị từ vài năm trước liên tục được gửi đến ký túc xá.
Sự cách biệt về giàu nghèo và địa vị vốn bị mờ nhạt đi đôi chút trong những năm tháng học đường nay lại lộ rõ mồn một.
Sau khi nài nỉ cha mẹ, tôi cũng vừa vặn sắm sửa được một bộ cánh tươm tất để không phải xấu hổ.
Dẫu vậy, lòng tôi vẫn không tránh khỏi sự rạo rực, hễ có thời gian rảnh là tôi lại đi nghe ngóng thông tin về buổi dạ hội lần này từ các bạn xung quanh.
Một đứa vốn dĩ luôn uể oải, thiếu sức sống như tôi, giờ đây dường như đã tìm lại được dã tâm rực cháy của những năm tháng cũ.
Trong số những câu chuyện lan truyền, cái tên chiếm sóng nhiều nhất vẫn là Julia Lawrence.
Nào là Công tước Hamilton đã gửi bộ váy lộng lẫy đến mức nào cho cô cháu gái cưng, phu nhân Công tước đã chọn bộ trang sức gì, liệu ngài Lawrence trẻ tuổi có tham dự buổi dạ hội này hay không...
Mọi thứ xoay quanh Julia Lawrence đều trở thành tâm điểm chú ý.
“Mỗi người được mời tối đa ba khách mà. Không biết Lawrence đã mời những ai nhỉ? Nếu là người quen của ngài Lawrence thì chắc chắn phải là người thừa kế của những gia tộc lẫy lừng rồi.”
Cứ mỗi bước chân đi dọc hành lang, tôi lại nghe thấy những cuộc trò chuyện như vậy.
Nhưng thực chất, điều mà người nói muốn truyền đạt chính là: Cầu xin trời đất cho tôi được giới thiệu với một trong những vị khách của Julia Lawrence.
Một vài nữ sinh táo bạo thậm chí đã trực tiếp hỏi Julia Lawrence xem cô ấy mời ai. Nhưng Lawrence chỉ nhún vai và nở một nụ cười tinh quái.
“Chà, ai biết được nhỉ? Đến ngày đó rồi xem.”
Thế là đám trẻ lại cười rộ lên, mặt đỏ bừng vì mong đợi. Tôi cũng giả vờ như không quan tâm nhưng trong lòng cũng tò mò không kém.
Dù vậy, tôi chẳng bao giờ mơ mộng đến việc mình sẽ được giới thiệu với ngài Lawrence.
Thời gian cứ thế trôi đi giữa muôn vàn những mộng tưởng của các nữ sinh sắp tốt nghiệp.
Và rồi, ngày Dạ Hội Tốt Nghiệp cuối cùng cũng đến.
Những tà váy rực rỡ như những cánh hoa đủ màu sắc và tiếng ngựa hí vang của những cỗ xe ngựa nặng nề đã bao trùm lấy không gian vốn tĩnh lặng của Harriet.
Khách mời của tôi là những người anh em họ không mấy thân thiết. Vì cả ngoại hình lẫn gia thế đều bình thường nên chẳng ai thèm để mắt đến họ. Tôi đành đẩy các anh họ vào một góc rồi tiến về phía bạn bè mình.
“Hình như họ vẫn chưa đến nhỉ.”
Một đứa vừa ngó nghiêng cửa vào hội trường vừa lẩm bẩm. Tôi hỏi.
“Ai cơ?”
“Julia Lawrence ấy. Cả Margaret Allison nữa. Winston đến rồi mà hai người họ vẫn chưa thấy đâu.”
“Người ta bảo nhân vật chính bao giờ cũng xuất hiện cuối cùng mà.”
“Ý cậu họ là nhân vật chính của buổi dạ hội hôm nay à?”
Đám bạn dù bĩu môi nhưng không ai phản bác được lời nào. Có lẽ vì họ đã nghe tin cỗ xe ngựa khổng lồ mang gia huy của nhà Công tước Hamilton đã đi qua cổng chính của trường.
Theo phép lịch sự, tôi khiêu vũ với các anh họ một lượt rồi giới thiệu họ với bạn bè. Dù không mặn mà lắm nhưng các bạn tôi vẫn tử tế nhảy cùng họ một bài.
Nhìn mấy ông anh họ cứ cười hớn hở khi được nắm tay những mỹ nhân mà bình thường họ chẳng dám bắt chuyện, tôi chỉ muốn ụp cả cái bánh kem vào mặt họ cho rồi.
Mãi đến khi vài bản nhạc đã trôi qua, Julia Lawrence mới xuất hiện tại hội trường.
Ngay khi tà váy của cô ấy vượt qua ngưỡng cửa, cả hội trường bỗng lặng như tờ.
“Quả nhiên... đẹp thật đấy.”
Tiếng trầm trồ khẽ vang lên khắp nơi. Tôi cũng âm thầm đồng tình.
Bộ váy đỏ sậm của Julia Lawrence có phần quá rực rỡ so với một buổi dạ hội tốt nghiệp, nhưng nó lại hợp với cô ấy đến lạ lùng.
Bộ trang sức kim cương lấp lánh đến mức không thể nhìn thẳng càng làm tôn lên những đường nét sắc sảo trên gương mặt tiểu thư nhà Lawrence.
Người đi sau cô ấy, Margaret Allison, mang một dáng vẻ chắc chắn sẽ khiến Diana Winston phát điên vì ghen tị.
Khoác trên mình bộ váy hồng nhạt cùng trang sức bằng ngọc trai cao cấp nhất, cô ấy trông giống như một nữ thần mùa xuân.
Từ nay về sau, có lẽ không ai có thể phủ nhận việc Margaret Allison chính là mỹ nhân số một của giới thượng lưu.
Hơn thế nữa, cả hai đều đang được hộ tống bởi những quý ông có ngoại hình vô cùng tuấn tú.
Nhìn ngoại hình giống hệt Margaret Allison, tôi đoán người đi cùng cô ấy chắc là anh trai.
Còn người hộ tống Julia Lawrence, theo tôi biết, là vị chủ nhân trẻ tuổi của gia tộc danh giá Chester.
Nghĩ đến đó, tôi khẽ nghiêng đầu.
Người hộ tống Julia Lawrence không phải là anh trai cô ấy? Chẳng lẽ ngài Lawrence trẻ tuổi không dự dạ hội hôm nay?
Nếu vậy thì cỗ xe ngựa của gia đình Công tước vừa đến lúc nãy là chở ai?
Thắc mắc đó sớm được giải đáp.
Bởi vì phía sau Margaret Allison, vẫn còn một người nữa đang bước vào.
“Ai vậy...?”
Một thiếu nữ không quá cầu kỳ lộng lẫy, nhưng lại toát lên vẻ ưu nhã và xinh đẹp đến mức khiến người ta không thể rời mắt.
Khoác lên mình bộ váy màu trắng ngà như được dệt từ bọt sóng đại dương, cô ấy trông thanh khiết như một đóa hoa nở rộ bên bờ biển.
Mái tóc đỏ được tết và búi cao để lộ cần cổ thon dài, thanh tú khiến trái tim người nhìn không khỏi xao xuyến.
Và trên hết thảy, là đôi mắt xanh lá rực rỡ ấy.
Ẩn sau hàng mi dịu dàng, đôi mắt màu xanh lá nhạt tỏa sáng như những mầm non mùa xuân, huyền ảo như bóng trăng soi đáy nước.
Mải mê ngắm nhìn sắc màu ấy, một lúc sau tôi mới bàng hoàng nhận ra.
Người thiếu nữ xinh đẹp đó... không ai khác chính là Richelle Howard.
Richelle Howard, người vốn không có tư cách tham dự dạ hội vì đã tốt nghiệp sớm, nay lại đang nắm tay ngài Lawrence bước vào hội trường.
“Sao Richelle Howard lại ở đây được...”
Giữa những tiếng xì xào, Richelle Howard và nhóm bạn tiến về một góc hội trường.
Họ cầm ly nước quả, cười nói vui vẻ, dường như chẳng hề bận tâm đến sự náo động mà mình vừa gây ra.
Có lẽ dáng vẻ đó đã chạm vào lòng tự ái của Diana Winston, khiến cô ta không nén nổi mà trực tiếp ra mặt.
“Chào Lawrence. Thấy cậu đến muộn quá, mình cứ tưởng hôm nay cậu không định tới chứ.”
“Trong một buổi dạ hội tốt nghiệp vui vẻ thế này mà cậu chỉ lo để ý xem bao giờ mình tới thôi ư? Cậu vẫn luôn thích mình quá mức như ngày xưa nhỉ.”
Lời mỉa mai của Julia Lawrence khiến mặt Winston hơi đỏ lên. Nhưng cô ta sớm lấy lại bình tĩnh, nở một nụ cười méo mó.
“Vì cậu lúc nào cũng mang đến những điều thú vị và bất ngờ mà. Làm sao mình không mong chờ cho được? Nhưng hôm nay thì hơi quá rồi đấy, Lawrence.”
“Mới thế mà đã bảo quá rồi, kỳ vọng của cậu thấp thế? Được rồi, nói thử nghe xem, điều gì đã làm cậu kinh ngạc đến mức muốn lộn nhào vậy?”
Giọng điệu của Julia cứ như đang dỗ dành một đứa trẻ.
Dù quyền chủ động cuộc trò chuyện đã hoàn toàn thuộc về phía Lawrence, nhưng Winston vẫn kiên trì gây sự, quả là đáng nể.
“Cậu thật trơ trẽn. Dù uy thế của gia đình Công tước có lớn đến đâu đi nữa, nếu vi phạm quy định của trường thì cũng khó xử lắm đấy. Sao cậu có thể dắt một người không có tư cách vào dạ hội tốt nghiệp được chứ?”
“Người không có tư cách?”
“Chính là Richelle Howard!”
Ồ, cuối cùng thì cô ta cũng hét lên rồi. Lại còn hét ngay trước mặt ngài Lawrence mà cô ta luôn hâm mộ bấy lâu nữa chứ.
Julia Lawrence liếc nhìn Richelle Howard rồi bật cười. Chiếc quạt bằng ren đen che đi nửa khuôn mặt cô ấy.
“Bảo khách mời là người không có tư cách sao, Winston? Hay là trong lúc tôi vắng mặt, trường đã đổi quy định cấm mời khách bên ngoài rồi? Tôi chưa nghe thấy tin đó bao giờ.”
“... Khách mời?”
Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Richelle Howard.
Theo thông lệ, khách mời nam thường được mời đến để đủ cặp khiêu vũ.
Nhưng điều đó không có nghĩa mời khách nữ là sai trái, nhất là khi họ còn mời theo tới hai vị khách nam.
Nhận ra tình hình, khóe miệng Diana Winston đanh lại. Julia Lawrence cụp quạt, quay sang nhìn những vị khách của mình.
“Richelle, Damon, và ngài Chester. Thật ngại quá, có lẽ tôi đã hiểu lầm quy định của trường. Vì họ bảo không chấp nhận khách mời nên chắc chúng ta phải đi thôi. Để tôi dẫn mọi người đến một nơi tuyệt vời hơn.”
“Được. Mình sẽ đi xin phép để mượn phòng tiếp khách. Chúng ta sẽ nói chuyện riêng ở đó.”
Margaret Allison cũng định đỡ người anh trai điển trai của mình đứng dậy.
Bỗng chốc, cả hội trường đứng trước nguy cơ mất đi ba người đàn ông xuất chúng nhất cùng một lúc.
Những ánh mắt oán trách của các nữ sinh đồng loạt hướng về phía Diana Winston.
Tôi dám cá rằng, đây có lẽ là lần đầu tiên trong đời Winston phải nhận lấy sự thù địch lớn đến thế.
Ai đó thì thầm nhỏ nhẹ.
“Rõ ràng là mình sai mà sao không mau xin lỗi đi... còn đứng đó làm gì không biết?”
Mọi người đều im lặng đồng tình với câu nói đó. Sắc mặt Diana Winston cuối cùng đã tái nhợt đi vì xấu hổ.
Có 0 bình luận Mới