TeleTruyen

CHUỘC TỘI TRONG SỰ TÀN KHỐC

CHAP 108

Khi ấy, Seo Ah đang ngồi bôi thuốc tan máu bầm lên những dấu vết còn hằn trên da.

Không gian vốn yên tĩnh bỗng trở nên náo động khác thường. Cô cảm nhận rõ có người đang bước vào thư phòng. Bàn tay đang thoa thuốc khựng lại giữa không trung, Seo Ah theo bản năng lặng lẽ đọc lấy từng khí tức vọng đến từ bên ngoài cánh cửa.

Tựa như tận mắt chứng kiến, toàn bộ khung cảnh trong thư phòng dần hiện lên rõ ràng trong tâm trí nàng.

Từ khi còn rất nhỏ, trước cả lúc trải qua bất kỳ khóa huấn luyện nào hay hiểu được năng lực của bản thân là gì, Seo Ah đã có thể nhận ra những khí tức mà ngay cả đặc vụ tinh nhuệ nhất của gia tộc Reinhardt cũng cố che giấu. Nhưng chính xác hơn, cô không phải nghe thấy những âm thanh nhỏ bé ấy, mà là cảm nhận được dòng chảy của thứ sức mạnh nguyên sơ nhất đang cấu thành nên vạn vật trên thế gian.

Từ nhỏ, Seo Ah đã có khả năng cảm nhận dòng chảy của sức mạnh nguyên thủy cấu thành vạn vật. Terezia gọi đó là “ma lực”, và gọi cô là “kẻ nhìn thế gian mà không cần dùng mắt”. Nhờ năng lực bẩm sinh cùng sự huấn luyện từ thầy, cô sở hữu “con mắt thứ ba” — thứ giúp cô nhìn thấu bản chất sâu xa hơn cả thị giác thông thường.

Ngoài ra, cô còn học được rất nhiều điều từ sư phụ — cách khắc sâu hình ảnh một người vào ký ức, cách di chuyển không để lộ dù chỉ một tiếng động, cả cách đọc thấu lòng người.

Thế nhưng Terezia lại từng nói rằng tất cả những điều ấy “không phải do ta dạy, mà vốn dĩ đã tồn tại sẵn trong người con từ trước.”

Từ phía phòng ngủ của Oscar, Seo Ah cảm nhận được tổng cộng sáu người đang xuất hiện… không, phía sau còn có thêm vài con sói đi theo. Tất cả đều là nữ, và giữa những khí tức ấy, cô dễ dàng nhận ra Barbara.

[Thật kì lạ. Phòng sách thì còn hiểu được, nhưng phòng ngủ của ngài ấy thường chỉ cho phép một số ít người như Barbara ra vào. Tại sao hôm nay lại có nhiều người đến cùng lúc?]

“Thưa phu nhân Hầu tước, căn phòng ấy không có ai sử dụng ạ.”

“……!”

Tiếng Barbara nói lớn rõ ràng là lời cảnh báo dành cho cô. Seo Ah không kịp suy nghĩ nhiều. Cô nhanh chóng gom gọn đồ đạc, may mắn thay chăn ga đã được dọn sạch. Nơi duy nhất có thể trốn là tủ quần áo.

Cô ôm đống đồ trong tay vội vàng lao vào bên trong, khẽ khàng khép cánh cửa tủ lại mà không để phát ra dù chỉ một tiếng động. Gần như ngay trong khoảnh khắc ấy, cánh cửa phòng sách cũng bị đẩy mở.

Người bước vào mang theo từng bước chân kiêu ngạo và đầy áp lực của kẻ đã quen đứng ở vị trí cao nhất. Bà ta chậm rãi đảo mắt quan sát căn phòng một lượt rồi tiến thẳng về phía phòng tắm. Barbara lập tức lên tiếng ngăn cản, nhưng đối phương hoàn toàn không buồn để tâm đến lời cô nói.

Trong bóng tối chật hẹp của tủ quần áo, Seo Ah nín thở, mắt dán chặt vào khe hở mỏng manh nơi ánh sáng le lói chiếu vào. Qua khe cửa, cô thấy mái tóc vàng óng lộng lẫy. Người phụ nữ ấy đang tìm kiếm thứ gì đó. Sau khi kiểm tra phòng tắm, ánh mắt bà ta dừng lại trước tủ quần áo.

Trái tim Seo Ah đập thình thịch như muốn vỡ tung. Một nỗi sợ hãi lạnh buốt lan khắp cơ thể. Cô chỉ biết cầu nguyện trong im lặng: 

[Làm ơn… đừng mở ra…]

Nhưng người phụ nữ ấy vẫn chậm rãi tiến lại gần. Seo Ah nghiến chặt răng, vội vàng quấn chiếc khăn quanh cổ và kéo tóc ra ngoài đúng khoảnh khắc…

Khe sáng đột ngột mở rộng.

Seo Ah vô thức nheo mắt trước ánh sáng chói. Người đứng trước mặt cô chính là người mà Barbara gọi là ‘Phu nhân hầu tước.’

Barbara đã gọi bà ta như vậy. Vậy thì bà ta hẳn là mẹ của Oscar.

“...”

“...”

Bầu không khí chết lặng và ngột ngạt bao trùm khắp căn phòng.

Những người hầu gái của nhà Jerome đều nhìn cô bằng ánh mắt kinh ngạc đến khó tin, còn trên gương mặt Barbara cùng bầy sói phía sau là vẻ thất bại hiện rõ, như thể tất cả đều vừa bất lực chứng kiến một chuyện vượt khỏi tầm kiểm soát.

Charlotte nhìn Seo Ah đang co ro giữa đống quần áo từ trên xuống dưới, rồi bật ra tiếng cười khẩy đầy khinh miệt, giọng lạnh lẽo vang lên:

“Quản lý dinh thự kiểu gì mà để người ta trốn trong tủ quần áo thế này.”

Bà ta duyên dáng khoanh tay, đưa ánh mắt sắc lạnh cho những người hầu gái nhà Jerome đang đứng sau:

“Kéo cô ta ra.”

Khi Charlotte ra lệnh, những người hầu gái nhà Jerome lập tức hành động. Seo Ah đứng trong tủ quần áo, nhìn những khuôn mặt xa lạ bằng ánh mắt bối rối và hoảng loạn. Cô đang phân vân không biết nên phản ứng thế nào, vô thức định nhìn về phía Barbara thì một bóng dáng thẳng tắp đã chắn ngay trước mặt cô.

Đó là Barbara.

“Thưa phu nhân Hầu tước.”

Giọng Barbara vang lên kiên quyết, đầy dứt khoát. Bà đứng chắn trước Seo Ah như một bức tường vững chãi, không cho phép ai chạm vào.

“Cô gái này là khách của Các hạ.”

Từ phía sau lưng Barbara, giọng Charlotte vang lên đầy mỉa mai và khinh bỉ:

“Khách mà trốn trong tủ quần áo, lại còn trong không gian riêng tư của Oscar? Thật lạ lùng. Ta thấy giống kẻ trộm hơn là khách.”

“Tôi sẽ chịu trách nhiệm cho tất cả. Tôi hiểu sự nghi ngờ của ngài, nhưng cô gái này thực sự là khách của Các hạ…”

“Ta không cần trách nhiệm của ngươi, Barbara Wald.”

“Thưa phu nhân Hầu tước…”

“Tránh ra.”

“Xin phu nhân hãy tin tôi…”

Chát!

Trước khi Barbara kịp nói hết câu, Charlotte đã tát mạnh vào má bà. Seo Ah đứng sau lưng Barbara cảm thấy tiếng tát ấy như đâm thẳng vào tim mình. Cô lo sợ Barbara sẽ bị tát thêm, trái tim thắt lại đau đớn. Dù vậy, con sói vẫn đứng yên như tượng đá, không hề nhúc nhích. Barbara ngẩng đầu, giọng vẫn kiên định không một chút run rẩy:

“Đây là khách của Các hạ.”

Charlotte run lên vì giận dữ. Liên tiếp ba cái tát giáng xuống, vậy mà sắc mặt Barbara vẫn không hề thay đổi lấy một chút. Không những thế, bà còn dám ngẩng đầu nhìn thẳng vào Charlotte mà không để lộ bất kỳ sự sợ hãi nào.

Trong đôi mắt tím của Charlotte, sát ý dần hiện lên lạnh lẽo. Bà chậm rãi nhả ra từng chữ.

“Dù là khách của Oscar thì sao? Đây là dinh thự của ta. Ta kéo một kẻ đáng ngờ đang trốn trong nhà mình ra mà ngươi dám cản đường?”

“Xin phu nhân bình tĩnh. Về cô gái này, tôi sẽ giải thích…”

Charlotte nhìn Barbara chằm chằm, rồi đột nhiên bật cười. Tiếng cười thanh lịch nhưng lạnh lẽo vang vọng trong căn phòng chật hẹp. Sau khi cười xong, bà nghiêng đầu, giọng đầy châm chọc:

“Bình tĩnh? Có người mẹ nào trên đời này bình tĩnh được khi thấy một kẻ lạ lén lút trốn trong không gian riêng tư của con trai mình?”

“……”

Dù vậy, Barbara vẫn không chịu lùi bước.

Với con sói luôn tuân thủ mệnh lệnh “Chỉ bảo vệ Oscar, không tin bất kỳ ai trong dinh thự”, Charlotte chưa bao giờ là người đáng tin cậy. Và Charlotte cũng biết rõ điều đó. Bà biết Barbara không coi mình là mẹ ruột của Oscar.

Điều ấy khiến bà không tài nào chịu nổi.

[Ngươi là cái thá gì mà dám xét nét việc công nhận ta hay không?]

Charlotte nghiến chặt hàm răng, vung tay với tất cả sức mạnh.

Chát!

[Chỉ vì ở bên cạnh nó khi lớn lên mà ngươi đã tưởng mình là mẹ của con trai ta rồi sao?]

Chát!

[Người mang thai chín tháng mười ngày sinh ra nó là ta.]

Chát!

[Người đáng được trả giá là ta.]

“Dám nhắc đến Oscar trước mặt ta?” 

Những cái tát liên tiếp khiến tóc Barbara rối bù, khuôn mặt đỏ bừng. Dù vậy, bàn tay bà vẫn kiên quyết hướng ra sau lưng, che chắn cho Seo Ah bằng tất cả sức lực.

Mỗi lần tiếng tát vang lên, Seo Ah phía sau lại khẽ cựa quậy như đang cố bước ra ngoài. Có lẽ cô nghĩ mọi chuyện đều bắt nguồn từ mình nên muốn tự đứng ra giải quyết. Thật ngây thơ đến mức khiến người ta bật cười. Ngay cả Barbara Wald còn khó lòng ngăn cản được Charlotte von Reinhardt, thì một cô gái non nớt như Seo Ah có thể làm được gì chứ?

Barbara mạnh mẽ kiềm chế Seo Ah.

[Đừng làm chuyện thừa thãi. Cứ đứng yên đó.]

Dù đã đánh đến mức này mà Barbara vẫn không chịu lùi bước, Charlotte giận dữ vung tay.

Chát!

“……!”

Lần đầu tiên đầu Barbara khẽ nghiêng sang một bên. Nhưng bà lập tức ngẩng thẳng trở lại, ánh mắt vẫn kiên định như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Seo Ah trợn to mắt nhìn bàn tay thô ráp đầy chai sạn của Barbara, rồi ngẩng lên nhìn bóng lưng thẳng tắp, vững chãi đang che chắn cho mình. Khoảnh khắc ấy, cô bỗng nhớ đến Terezia — người đã từng đứng chắn trước ngọn lửa địa ngục như vậy.

[Hôm ấy, dù mất một cánh tay, ta vẫn không chớp mắt, dùng bàn tay còn lại chắn sau lưng con.]

[Cứ đứng yên đó. Để ta lo mọi chuyện.]

[Nhưng kết cục của sư phụ là gì?]

Seo Ah biết rõ câu “để ta lo” ấy dựa trên sự hy sinh của Terezia, nhưng cô vẫn cố giả vờ không biết. Terezia mạnh mẽ như thanh kiếm sắc bén dường như không bao giờ gãy. Cô ngốc nghếch chỉ đến khi sư phụ ngã xuống mới nhận ra sư phụ cũng là người có thể chết. Hình ảnh lưỡi dao đâm sâu vào sườn sư phụ vẫn còn sắc nhọn trong tâm trí cô.

Ngọn lửa bùng lên trong đôi mắt nâu của Seo Ah.

[Hôm ấy, nếu con không chỉ ngu ngốc trốn sau lưng sư phụ mà đứng bên cạnh sư phụ thì tốt biết bao…]

Charlotte sau khi tát Barbara nhiều lần, xoa xoa cổ tay đau nhức. Bà nắm rồi duỗi tay, rồi quay sang một người hầu gái đi theo, giọng lạnh tanh:

“Khi nào con đàn bà này chịu tránh ra, thì ngươi thay ta đánh tiếp.”

Lời ra lệnh giao việc tát Barbara cho người hầu khiến ánh mắt những con sói vốn đang đứng nhìn càng trở nên đỏ ngầu vì phẫn nộ. Chúng siết chặt nắm đấm đến mức khớp xương nổi rõ, nhưng hiện tại chẳng thể làm gì. Trước hành vi bạo lực này, thứ nhiều nhất chúng có thể làm là báo tin cho Oscar.

Một người hầu gái nhà Jerome vóc dáng khỏe mạnh bước ra trước mặt Barbara. Cô ta xắn tay áo, giơ tay phải ra sau chuẩn bị.

Nhìn cảnh ấy, Barbara thả lỏng cổ họng và nghiến răng. Người hầu gái hít sâu một hơi.

Điều sắp xảy ra ai cũng đoán được.

Một vài con sói quay mặt đi không đành lòng.

Barbara chắc chắn sẽ chịu đựng. Dù môi nứt toạc, màng nhĩ vỡ, bà sẽ không hề nhăn mặt. Với một con sói từng trải qua chiến trường, những cái tát này chẳng là gì. Nhưng điều đó không có nghĩa là nó không đáng trách.