TeleTruyen

CHUỘC TỘI TRONG SỰ TÀN KHỐC

CHAP 125

Đêm tối đen đặc như mực. 

Ngay cả côn trùng cũng đã chìm vào giấc ngủ, thứ âm thanh duy nhất còn vang lên chỉ là tiếng chim săn đêm thỉnh thoảng cất tiếng kêu khàn đặc, hoặc tiếng dã thú sột soạt đâu đó trong rừng sâu.

Giữa màn đêm tĩnh lặng ấy, tiếng vó ngựa dồn dập đột ngột vọng tới từ xa, mỗi lúc một gần hơn trên mặt đất khô cứng.

Vị bác sĩ vừa mới nằm xuống chuẩn bị ngủ nghe thấy động tĩnh liền hé cửa sổ cạnh giường nhìn ra ngoài, rồi suýt bật thành tiếng hét vì kinh hãi. Hai gã đàn ông đầy bụi đất, vẻ ngoài hung dữ đến đáng sợ, đang đứng ngay trước cửa nhà ông.

Vị bác sĩ hoảng loạn bật dậy khỏi giường. Cùng lúc đó—

Rầm!

Cánh cửa chính phía dưới bị đập mạnh bật tung. Ông run rẩy vừa bước được vài bước thì cánh cửa phòng ngủ cũng bị ai đó đẩy mạnh mở toang.

Ầm!

Những gã đàn ông cao lớn hơn cả khung cửa một cái đầu cúi người bước vào phòng ngủ. Vị bác sĩ kinh hãi đến mức gần như không thở nổi. Dù miệng há ra, ông vẫn không thể phát ra nổi một âm thanh nào, ngay cả tiếng rên yếu ớt cũng mắc kẹt trong cổ họng.

Bóng tối quanh họ dường như còn đặc quánh hơn cả màn đêm bên ngoài, cuồn cuộn tràn vào căn phòng chật hẹp. Chỉ bằng việc bước vào bên trong, họ đã hoàn toàn chiếm lĩnh không gian, giống như những sứ giả tử thần vừa tới để tuyên đọc bản án cuối cùng.

Thế nhưng, lời nói phát ra từ miệng vị “sứ giả” bất ngờ xông vào giữa đêm khuya ấy lại không phải là lời tuyên án cái chết.

“Ông là bác sĩ phải không?”

“…Đúng… đúng vậy…”

Ngay khi lời xác nhận vừa thốt ra khỏi miệng bác sĩ, họ đã kéo ông dậy. Sau đó, vừa dìu vừa lôi ông — người đang run đến mức không đi nổi — đi nhanh chóng.

“Có bệnh nhân nguy kịch. Ông phải đi ngay bây giờ.”

Đôi mắt vị bác sĩ run lên dữ dội.

Dù ở quốc gia nào cũng vậy, càng rời xa thủ đô để tiến về vùng quê thì cơ sở hạ tầng càng thiếu thốn. Thành bang Pelpe lại càng nghiêm trọng hơn; ngoài thủ đô ra, gần như không có nơi nào đủ điều kiện để được gọi là bệnh viện. Và vì không có bệnh viện, những vùng như thế thường xuất hiện các bác sĩ lang bạt đi khắp nơi chữa bệnh cho dân làng.

Ông chính là một trong số đó, một thầy thuốc lang thang chuyên chữa trị cho người dân sống gần Rừng Đá. Dù chỉ là bác sĩ lưu động, tay nghề của ông lại nổi tiếng khắp vùng, đến mức đôi khi ngay cả người từ thủ đô cũng tìm tới.

Bệnh tật vốn không hẹn ngày giờ, nên việc bị gọi dậy giữa đêm khuya như thế này không phải chuyện hiếm.

Nhưng lần này hoàn toàn khác.

Ông chưa từng từ chối bệnh nhân nào, nhưng ngay cả nếu muốn từ chối, lần này ông cũng không có cơ hội. Hai gã đàn ông đứng trước mặt mang theo thứ khí thế sắc bén và gấp gáp đến mức khiến người ta tin rằng chỉ cần chậm một nhịp thôi cũng sẽ bị lôi đi bằng vũ lực.

Họ thúc ngựa chạy điên cuồng. Bác sĩ hoảng sợ đến mức tưởng chừng rơi xuống là chết, nên ông bám chặt lấy cánh tay đang đỡ mình của gã đàn ông. Đúng khoảnh khắc ông cảm thấy như sắp chết đến nơi, một ngôi nhà gỗ ẩn trong bóng tối bỗng hiện ra. Ông đang ngẩn ngơ vì sự xuất hiện đột ngột của ngôi nhà thì con ngựa hí lên một tiếng và dừng lại.

Gã đàn ông mà ông bám chặt thô bạo gỡ tay ông ra. Bác sĩ xuống ngựa, lắc mạnh đầu cố lấy lại tinh thần.

“Bệnh… bệnh nhân ở đâu ạ?”

Nghe bác sĩ hỏi, gã đàn ông đi trước chỉ khẽ ra hiệu bảo ông theo sau. Vị bác sĩ cúi đầu nhìn xuống đất mà bước đi, rồi chậm rãi ngẩng đầu lên.

Nhưng ông chưa đi được bao xa thì khựng lại. Đôi chân như mất hẳn sức lực, không còn nghe theo ý muốn nữa.

Trước mắt ông là một khung cảnh im lặng đến rợn người, như thể toàn bộ âm thanh trên thế gian đều đã bị xóa sạch.

Khắp nơi xung quanh, những tồn tại mang cảm giác nặng nề đến mức không thể làm ngơ đang từ từ đứng dậy. Họ không hề kém cạnh những gã đàn ông đã đưa ông tới đây, thậm chí có vài người còn tỏa ra thứ khí thế khiến lông tóc toàn thân dựng đứng chỉ bằng việc đứng cùng một không gian.

Rốt cuộc họ đã sống kiểu cuộc đời như thế nào mới có thể mang theo cảm giác đáng sợ ấy?

Vị bác sĩ lập tức linh cảm được rằng chỉ cần mình thở mạnh hơn một nhịp, hoặc lỡ nói sai một lời, cái chết sẽ ập xuống ngay tức khắc.

Đúng lúc ấy, có người đẩy mạnh vào lưng ông.

Trong khi bác sĩ loạng choạng bị ép bước tiếp về phía trước, gã đàn ông dẫn đường cúi đầu nói nhỏ với người đàn ông mắt đỏ đang ngậm thuốc lá:

“Ông ta là người nổi tiếng nhất vùng này.”

Người đàn ông đang hút thuốc chậm rãi quay đầu nhìn ông. Thái độ ngạo mạn tự nhiên toát ra từ từng cử chỉ khiến hắn trông chẳng khác gì một quý tộc thực thụ. Đôi mắt đỏ đặc trưng lạnh lẽo quét từ đầu đến chân vị bác sĩ như đang đánh giá một món đồ.

Ngay đúng lúc đó—

Cánh cửa ngôi nhà gỗ bất ngờ bị mở bật ra. Người xuất hiện đã phá tan hoàn toàn bầu không khí tĩnh mịch nặng nề ấy, đến mức vị bác sĩ trong khoảnh khắc quên sạch cả nỗi sợ hãi vừa rồi.

“Bác sĩ?”

Giọng nói trầm thấp đến rợn người như liếm dọc theo tim ông.

Người đàn ông mắt đỏ đang quét mắt nhìn ông vội giấu điếu thuốc ra sau lưng và nhanh chóng nói:

“Vâng, nghe nói ông ta là người nổi tiếng nhất vùng này…”

“Theo ta.”

Người đàn ông cắt ngang lời nói, ánh mắt ghim chặt lên vị bác sĩ.

Ông giống như một con thiêu thân lao về phía ngọn lửa, dù biết rõ nguy hiểm vẫn vô thức bước tới gần anh. Khuôn mặt trước đó còn chìm trong bóng tối dần hiện rõ hơn, và dưới ánh sáng hắt ngược, bác sĩ chạm phải đôi mắt xanh lạnh lẽo đầy hung dữ.

Đó là ánh mắt của dã thú săn mồi trong đêm. Chỉ một cái nhìn cũng đủ khiến da đầu ông tê dại.

Người đàn ông quay lưng bước vào trong căn nhà gỗ. Toàn thân anh toát ra thứ cảm giác lạnh lẽo và sạch sẽ đến cực đoan. Hơi thở, ánh mắt, thậm chí cả nhịp bước chân đều như vậy.

Thông thường, mỗi khi đến nơi có bệnh nhân nguy kịch, bầu không khí sẽ hoàn toàn khác. Sẽ có tiếng khóc, tiếng la hét hỗn loạn, sự cấp bách nóng rực như máu hòa lẫn trong không khí.

[Nhưng nơi này lại yên tĩnh đến đáng sợ.]

[Hay là… người bên trong vốn không phải bệnh nhân nguy kịch?]

[Hoặc tệ hơn, với người đàn ông trước mặt, người đang hấp hối kia chẳng phải tồn tại quan trọng đến mức ấy?]

Khi vị bác sĩ bước vào trong nhà gỗ, cánh cửa phía sau lập tức khép lại.

Không gian bên trong được che kín bằng những tấm vải đen dày, đến cả một luồng gió cũng không thể lọt vào, nhưng nhiệt độ lại ấm áp bất thường.

Người đàn ông mắt xanh đứng lặng bên cạnh chiếc giường đặt sâu phía trong căn phòng. Và trên chiếc giường mà anh đang cúi mắt nhìn xuống, một người phụ nữ đang nằm bất động.

Vị bác sĩ lập tức nhận ra cô chính là bệnh nhân. Ông vội vàng bước nhanh lại gần.

Đúng lúc ấy, người đàn ông vẫn im lặng đứng quan sát từ nãy giờ khẽ cất giọng.

“Cô ấy bị cuốn vào vụ nổ. Không trực tiếp hứng chịu vụ nổ, nhưng bị đá sập xuống đè lên người.”

Giọng nói trầm thấp, thậm chí còn bình thản đến lạ. Ngược lại, người kinh ngạc là vị bác sĩ.

Ông vội đặt túi thuốc xuống và định lật chăn đang đắp cho cô, nhưng chợt chú ý khuôn mặt người phụ nữ với đôi mắt khép hờ lại rất sạch sẽ. Hơn nữa, những vết xước nhỏ trên mặt cô còn được bôi một lớp thuốc mỡ màu tím.

Có vẻ trước khi ông đến, đã có người chăm sóc cho cô.

“Nếu có nhân viên hỗ trợ khám chữa thì tốt hơn. Người đã điều trị cho cô ấy, xin gọi ngay…”

“Xem bệnh đi.”

Vị bác sĩ ngẩng đầu lên đầy ngạc nhiên. Đôi mắt xanh mà ông vốn nghĩ chỉ chứa đựng sự lạnh lẽo chết người giờ đang nhìn thẳng vào mình.

Oscar cúi mắt nhìn ông chằm chằm. Và rồi, bằng chất giọng khàn đặc như thể đã mục ruỗng từ tận sâu bên trong, anh chậm rãi cất tiếng:

“Hỗ trợ hay gì gì đó, ta tự làm được hết. Ông chỉ cần xem cô ấy có ổn không thôi.”

Tim bác sĩ trở nên lạnh buốt.

“…Vâng.”

Vị bác sĩ vô thức cúi mắt xuống như bị thôi miên.

Người đàn ông trước mặt mang dáng vẻ cực kỳ lý trí, nhưng chính sự lý trí ấy lại khiến thứ điên cuồng bị che giấu bên dưới trở nên đáng sợ hơn. Sự bình tĩnh cùng ánh mắt sắc bén kia giống như một lớp băng mỏng đang cố đè nén cơn cuồng loạn đang sôi sục phía dưới.

Dường như người đàn ông này chỉ còn duy nhất một mục tiêu để tồn tại.

Người phụ nữ bị cuốn vào vụ nổ kia, ít nhất nhìn bên ngoài khuôn mặt vẫn còn nguyên vẹn. Nhưng vị bác sĩ từng chữa trị cho không ít nạn nhân bị vật nặng đè ép, nên ông vẫn nuốt khan một tiếng rồi cẩn thận lật tấm chăn phủ lên người cô ra.

Ông lo rằng dù gương mặt không sao thì phần còn lại của cơ thể có thể đã tổn thương nghiêm trọng.

May mắn thay, thân thể cô cũng không có vết thương chí mạng nào.

Dấu vết duy nhất cho thấy cô từng bị cuốn vào vụ nổ chỉ là lớp bụi đá vẫn còn bám trên mái tóc chưa kịp chải lại. Vị bác sĩ không khỏi thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Sau đó, ông kiểm tra bệnh nhân cẩn thận hơn bao giờ hết. Người đàn ông nói hỗ trợ hay gì ông cũng làm được dường như rất nghiêm túc, tự tay làm tất cả để bác sĩ không chạm vào người cô. Không, có vẻ như ông không cho phép chạm vào những thứ không cần thiết.

Một lúc sau, sau khi kiểm tra bệnh nhân kỹ lưỡng, bác sĩ thở dài và nói:

“Hô hấp ổn định, hiện tại không thấy nguy hiểm đến tính mạng. Vết thương ngoài như ngài thấy không nặng…”

“Vết thương nội?”

“Nếu nghiêm trọng thì chắc chắn sẽ có xuất huyết hoặc hô hấp bất thường ngay từ đầu.”

“Vậy tại sao cô ấy không mở mắt?”

Bác sĩ nuốt nước bọt mấy lần.

“Có thể chấn thương đã tác động đến đầu. Dù bên ngoài trông bình thường nhưng bên trong vẫn có thể có vấn đề…”

Không dám nhìn thẳng vào đôi mắt xanh, bác sĩ quay đầu đi và nhanh chóng bổ sung:

“Trước mắt nên chờ xem. Tuy nhiên, trước khi cô ấy tỉnh lại, tốt nhất là tránh di chuyển. Khi não bị thương, ngay cả va chạm nhỏ cũng có thể gây chấn động lớn.”

Người đàn ông dường như thậm chí còn không thở.

Lúc này, vị bác sĩ mới nhận ra anh không mặc áo khoác. Dưới ánh đèn mờ, những đường cơ bắp rắn chắc cùng vô số vết sẹo cũ hiện lên đầy hung dữ, như đang âm thầm kể lại cuộc đời mà anh đã sống.

Sự bình tĩnh mà vị bác sĩ cố gắng duy trì để chăm sóc bệnh nhân bắt đầu lung lay một cách nguy hiểm. Chỉ cần ở thêm cạnh người đàn ông này lâu hơn một chút nữa thôi, ông có cảm giác như chính hơi thở của mình cũng sẽ bị bóp nghẹt đến tắt lịm.

“Vậy… vậy tôi xin phép… đi đây.”

Vị bác sĩ cúi gằm mặt rồi lập tức quay người. Dù không biết nơi này rốt cuộc là đâu, ông chỉ muốn rời khỏi cái nơi giống như hang ổ của dã thú này càng nhanh càng tốt.

Ông bước thật nhanh tới cửa nhà gỗ, mở mạnh cửa rồi gần như lao ra ngoài như đang chạy trốn. Thế nhưng, ông còn chưa kịp đi được bao xa thì khựng lại.

“A…”

Hàng chục, thậm chí hàng trăm con sói với ánh mắt hung dữ đang rình rập khắp nơi. Không biết vốn đã nhiều như vậy hay chỉ trong chốc lát tụ tập, khắp nơi ông nhìn đều thấy chúng.

Chân ông run lẩy bẩy, thì thấy những đôi mắt sắc lạnh đồng loạt hướng về một hướng. Những tồn tại chỉ nhìn thôi đã khiến người ta nghẹt thở, như đã hẹn trước, đồng loạt cúi đầu. Làn sóng cúi chào trung thành lan tỏa hướng về ngôi nhà gỗ mà bác sĩ vừa chạy ra.

Oscar nhìn bầy sói được triệu tập chạy đến.

Simon vội dập tắt điếu thuốc và tiến lại gần Oscar. Anh ta báo cáo thông tin vừa nhận được.

“Quốc vương Pelpe đích thân dẫn đầu hướng về Rừng Đá. Toàn bộ ngự y trong cung cùng các y sĩ thuộc Bệnh viện Hoàng gia đều đang đi theo ngài ta.”

“…….”

Oscar không cười, cũng không nổi giận, càng không châm thuốc. Anh chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào bóng lưng vị bác sĩ đang gần như bỏ chạy, rồi thò tay vào túi quần, lấy thứ gì đó ném sang cho Simon.

Thứ bị anh tiện tay ném đi như quăng một món đồ vô giá trị lại chính là huy hiệu của Hầu tước Reinhardt. Nếu Barbara — người luôn cất giữ huy hiệu ấy như báu vật — nhìn thấy cảnh này, có lẽ bà sẽ chỉ biết ôm trán thở dài.

Simon có thể tùy tiện với bất cứ thứ gì khác, nhưng tuyệt đối không dám bất kính với huy hiệu của Hầu tước. Hơn nữa, từ trước đến nay, dù Oscar coi nhẹ mọi thứ trên đời, anh chưa từng giao huy hiệu ấy cho bất kỳ ai ngoài Barbara.

Simon vội vàng đỡ lấy bằng cả hai tay, ngẩng đầu nhìn Oscar đầy ngạc nhiên. Đúng lúc đó, Oscar liếc sang con sói đứng bên cạnh rồi khẽ ra hiệu bằng mắt về phía vị bác sĩ đang bỏ chạy.

“Đưa ông ta đến đây.”

Trong lúc con sói nhận lệnh hành động, Oscar quay mắt sang Simon.

“Đi xác nhận quyền sử dụng tuyến thủy đạo Tekan.”